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    老臣明白，陛下尽管放心。这种事情李合肥最为在行，不妨就让他去办吧。翁同龢点头答道，心中已经有了一个大概的轮廓。

    ☆、第18章 舰至威海卫

    经过十二个星期的漫长航行，德国战列舰勃兰登堡号终于抵达清帝国北洋舰队锚地，山东威海卫港。

    时正清晨，渤海海面上薄雾弥漫，天高云淡，几只雪白的海鸟展翅清啼，在苍穹中划过一道道轻盈曼妙的曲线。沧海中碧波轻摇，在晨光的照耀下闪烁着粼粼的微光。

    清英站在船头，衣袂翻舞，望着不远处那片古老而沧桑的大地，心潮汹涌。前世今生已去三载，他再也没有踏上这片生养他的故土，除了在那魂牵梦萦的幻境中。这一刻，在大海上近3月所受的苦难与折磨，已化作凉爽滋润的清泉，丝丝缕缕，流淌心头。

    再有半个小时就会进入清国海军的基地，殿下，请准备下船吧。一袭深蓝色海军服饰的克劳德上校舰长从司令塔中走了出来，帽顶的黑色鹰徽直欲展翅高飞。见这位老水手走上前甲板，周围的年轻水兵们无一不流露出艳羡和憧憬的神情。

    清英点了点头，转过身来，正欲对面前这位古板严谨的中年人客套几句，耳中突然响起一阵震耳欲聋的风吼雷鸣他急忙捂住双耳，循声望去，只见这艘满载排水量超过12000吨的大型战列舰的汽笛不知何时已经开始破风长吟，炽烈蒸汽直冲出近10米远，如素虹斜架，纷雨光灿！

    大约过了半分钟，汽笛喷出的炙火炎风终于趋于缓和。清英心有余悸的放下了双手，盯着克劳德，面无表情，目光灼灼。克劳德耸了耸肩，微笑道：圆形锅炉就是这幅德行，在长时间使用的情况下会积累大量乏汽，我们从印度加煤出发后就再也没有补给过，算下来也有2000多海里的航程了。

    还好帝国海军下一级主力舰将全部配备水管锅炉！清英在心中嘀咕着白了克劳德一眼。作为德意志海军走向大洋的第一级主力舰，勃兰登堡级其实算不得很成功：虽然划时代的在舰体中轴线上布置了3座双联装283毫米主炮塔，但中间的主炮却只有35倍径，较之首尾的40倍径主炮偏短，在设计之时就没有考虑统一弹道共同射击的情况。由于舯部的主炮占据了大量的重量和空间，勃兰登堡级只有8门105毫米副炮和8门88毫米速射炮，用来对付鱼雷艇尚可，打击巡洋舰乏力。

    不管怎样，勃兰登堡号在远东，绝对可以称得上是第一流的战争兵器！克劳德似是看出了清英的腹诽，忍不住补充了一句，清国最大的2艘铁甲舰，还是伏尔铿船厂在11年前为他们建造的，最大排水量不过8000吨，航速不过15节，25倍径的短管炮射程也不远hellip;hellip;他目光一亮，似是看到了什么，右手戟指清英身后，道：吶，殿下你看，就是那两艘了！

    清英闻言，蓦地扑到舰艏栏杆上，只见数里开外的转角处，一艘巍峨雄壮的灰白色巨舰徐徐劈波斩浪而来黑金巨炮斜指天穹，在晨辉的照射下闪耀出玄紫森冷的光芒。十余米高的桅杆上，一面赤黄龙旗迎风怒舞，猎猎招展，船舷上那两个古朴厚重的正楷大字，正向世人彰示着她在北洋水师中独一无二的身份！

    定远！

    勃兰登堡号战列舰的前甲板上，清英已经不由自主地将北洋水师旗舰的大名脱口叫出，不仅是因为这个英武悲壮的名字已经深深铭刻在脑海，更在于他在这个时空终于见到了实物！在相距千米的距离上，主炮塔、救生艇、进气筒等大型设备已清晰可见，凝神细视，甚至可以辨认出舰上走动的人影。在历史上的大东沟海战中，这艘战舰承受了大量炮弹的伤害北洋水师之所以没有在曰本舰队的速射炮下崩溃，全要仰仗定远及其姊妹舰镇远。而由于北洋水师官兵表现出来的极高的战斗素养，定远号的305毫米巨炮多次命中曰军舰艇，若不是质量低劣的开花弹，至少可以留下3艘曰军战舰！

    继定远号之后，又一艘外观几乎与之完全相同的铁甲舰破浪来迎，和定远舰相比，少了些许纷繁怪异的指挥令旗，多了些许灵动之意。由于比定远号晚1年下水，镇远号采用了更先进的动力，试航时最大航速达到15.4节，比定远号快了整整1节。虽然镇远的姓能更为优异，但出于政治上的考虑，定远号仍是北洋舰队的总旗舰。

    克劳德上校显然是认识螨清海军的这两根擎天巨柱，他满意地点了点头，道：清国人还算是识礼数，没有随便敷衍我德意志帝国。传我命令，航速降至5节，鸣礼炮，升锦旗！

    随着克劳德舰长命令的下达，勃兰登堡号战列舰开始缓缓减速，舰艏飞溅的水花终于有了减小的迹象。舱门开合，摩擦刺耳，数门小口径铜炮被推上甲板，在早已确定好的地方被紧紧锁固。看着越来越近的祖国大地，清英情不自禁地张开双臂，用已经有些生涩的汉语高声道：大东沟的历史，就让我来改些吧！

    嘭！一枚礼炮炮弹纷扬入海，溅起一朵数英尺高的浪花。从高空俯瞰，3艘同宗共源的铁甲战舰以肉眼可查的速度徐徐靠近，过不多时便已近在眼前。船舷相接，欢呼震耳，两国水兵扶着栏杆好奇地打量着对方，偶有发现怪异之处，便会引来一阵带着笑意的惊呼。