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    香月奶奶反对。赵香月无奈地说：那我也认了，怎么死都是死，想想赵大橹，那么壮实的汉子，就这么说没就没了hellip;hellip;这罪过在我，这就是我的命！rdquo;

    赵发一头扑到赵香月身上，搂着她的脖子说：姐，你不能去，我不让你走！等我长大了，我替你报仇！rdquo;

    赵香月悲喜交加，双手抱着赵发的头，放声大哭。赵老气和香月奶奶见了，也不由得掉下泪来，一时间，一家人高一声低一声，哭成一团。

    院门外的大橹娘听到传出来的哭声，不好意思再骂了，但是守着围观的街坊邻居，她又觉得下不来台，只好拍打着托在手里的衣服，自言自语：儿啊，我的儿啊，咱不做孤魂野鬼，你回来吧hellip;hellip;rdquo;

    大橹娘正嘟嘟囔囔，悲悲切切，赵大橹从围观的人群中挤到她跟前说：娘，黑灯瞎火的，您在人家院门口干什么呢？rdquo;大橹娘和所有围观的人一齐看着赵大橹，一个个又惊又喜。

    大橹娘腾rdquo;地站了起来：大橹，你hellip;hellip;你是人是鬼？rdquo;

    赵大橹一笑：我当然是人啊，哪有啥鬼呀？rdquo;

    大橹娘犹豫片刻，一把抓住了赵大橹：哎呀，我的儿，原来你没死呀！rdquo;

    赵大橹一头雾水：不是，娘，你这是干啥呢？rdquo;

    街坊邻居们见赵大橹没死，对大橹娘的同情一下子减了一半。有人插话说：她还能干啥啊？给你招魂，还骂对门呢！rdquo;

    赵大橹回头看看赵香月的家，顿时明白了：娘，你骂人家干啥？rdquo;

    大橹娘强词夺理：骂他们怎么了？要不是那个臭狐狸精，你能装大尾巴狼，跟管家大老爷叫板？都是她把你害得，害得你差点儿死在外面！rdquo;

    赵大橹双脚直跺：你说啥呢娘？我的事，跟香月有啥关系？rdquo;

    这时又有人插嘴说：就是，大橹娘，要说以前你骂也就骂了，这回你儿子被抓大伙儿都亲眼看见的，跟人家赵香月可真是没关系！rdquo;

    赵大橹忙对众人道歉说：各位街坊邻居，对不住了啊，我娘有说得不对的地方，大伙多担待吧！rdquo;见赵大橹这么说，人们也不再计较，一个个悄然散去。

    大橹娘心有不甘，还想争个理儿，被赵大橹阻止，他拉起她的手，边走边说：娘，快回家吧，别在这儿丢人现眼啦！rdquo;

    赵大橹的话音传到屋内赵香月的耳朵，她说声大橹回来了rdquo;，便一把拉开屋门，不顾赵老气的阻拦，拔腿追出来。

    赵香月追到赵大橹的身后，大喊一声：赵大橹！rdquo;

    赵大橹回头望着赵香月：香月！rdquo;

    赵香月很快又收敛了那笑容，因为在街坊邻居的注视下，赵香月确实不应该露出笑容。全家人刚刚被人家骂完，她哪还有脸笑啊！

    二人正四目相对，赵老气便追过来，二话不说，拽着赵香月就走。

    赵大橹尴尬地把娘扶进自家屋里，牛眼珠子瞪得溜圆：娘，你这样不对！rdquo;

    大橹娘明知自己有错，可醉死也不认半壶酒钱，仍然怪罪香月。赵大橹告诉他娘是香月求的海猫，海猫把他救回来的。大橹娘虽有不甘，但是儿子毕竟回来了。当赵大橹要把船还给香月时，大橹娘勉强答应，甚至同意赵香月过门。赵大橹的脸上终于绽放出幸福的微笑，他转身冲出家门，一头闯进斜对门赵香月的家，告诉赵香月他们可以结婚了。赵香月拒绝。最后，赵发见赵大橹磨磨蹭蹭不想走，便夺过赵老气手里的顶门杠子，不管三七二十一，兜头就打，吓得赵大橹撒腿就跑。

    话再说回来，海猫从监狱里不仅救出了赵大橹和九老爷，他还开动三寸不烂之舌，顺势把老斧头也救了。九老爷回家同样上演了一场起死回生的戏不说，只说老斧头回到捻匠铺，又是理发刮脸，又是换洗衣服的好一阵子忙。王大壮开他的玩笑，说是老斧头在虎头湾准有相好的。海猫抿嘴而笑，有没有相好的，那相好的是谁，海猫心里已经猜出了七八分。

    三人正有说有笑，赵大橹埋头冲进来，一见刮了脸、理了发，又换了一身干净衣服的老斧头，顿时吓了一跳：哎呀！你hellip;hellip;斧头大叔，你还活着？rdquo;

    老斧头热泪盈眶：活着哩，大橹，你在监狱那会儿我就认出你来了。刚才在回来的马车上，你光急着回来见你的香月了，这一道上我也没好意思相认啊！rdquo;

    赵大橹懊悔地说：都怪我，您留那么长的头发，还穿一身囚衣，我连想都没敢想，原来是您啊！哎？斧头大叔，要是知道您真的还活着，我娘hellip;hellip;rdquo;

    老斧头打断赵大橹的话：你娘hellip;hellip;她咋了？rdquo;

    赵大橹告诉老斧头自从他被抓走以后，她娘嘴上不说，心里可老惦记着他。还给他偷偷立了个牌位，年年上香烧纸，嘴里念叨他的名字，一哭哭半天。听着，老斧头潸然泪下。

    赵大橹本来是来追究海猫对赵香月撒谎的事的，见了老斧头早把这事抛到了九霄云外，他只是兴奋地说：斧头大叔，您先在这歇着，我回去跟我娘说一声，告诉她您还活着，真的还活着！rdquo;

    目送赵大橹高高兴兴跑去的身影，老斧头陷于沉思。以至海猫和王大壮挤眉弄眼地议论半晌，他才醒过神儿来。