第319节

    “让他走。”

    这三个字，是荣九从牙缝里挤出来的。

    程卿将荣九骂得狗血淋头，照样全身而退。

    程卿回到自己的船上，刚才从酒楼叫来的席面早就被何婉他们吃了，程卿在荣家船舱上才夹了一筷子菜，现在肚子饿的咕咕叫，程卿让小磐去给自己煮碗面。

    何老员外人老成精，一看程卿饿着肚子回来就知道谈崩了。

    “你打算怎么办？”

    “一个荣九少爷，代表不了整个荣家，荣家既能成大盐商，岂不知道和气生财的道理，石总督现在是漕运总督，当不了一辈子的漕运总督，荣家是不会和我撕破脸的。”

    程卿的说法，何老员外也赞同。

    将心比心，何老员外若遇到同样的事，也不会和一个有前途的年轻官员结怨，反而会“不打不相识”，把冲突变成双方的交情。

    朋友多了路好走，结交程卿这样的朋友就算不能帮自家生意更上一层楼，至少减少了程卿将来给荣家下绊子的可能。

    何老员外赞同荣家不会撕破脸，但荣家九少爷下不来台，仅靠荣家的约束，拦不住荣九少爷对程卿下绊子找麻烦。

    明枪易躲，暗箭难防呀！

    程卿吃完面，肚子饱了，心情也舒畅不少：

    “怕什么，大不了逮着荣九少爷一只羊使劲捋毛呗，他要是能一路跟到淮南，咱们的安全更有保障！”

    第467章 ：偷偷报信（1更）

    荣九少爷没丢过这样的脸。

    年幼时寄人篱下，大家族里龌龊多倒是吃过不少亏，受的委屈也多……但那都是多少年前的事啦！

    自打胞姐嫁入石家，荣九在荣家就再未受到刁难，待石大人当了漕运总督，荣家所有人都要捧着荣九了，荣家老太君当着外人都说了无数回，荣九是她最疼爱的孙儿，谁要给荣九气受，老太君饶不了谁。

    荣家人口众多，老太君的孙子、孙女们加起来有二三十个，荣九能压过其他人成为老太君的心头好，所有人都知道是什么原因。

    石总督对荣家生意的帮助太大了。

    捧着荣九，就是捧着荣九的胞姐，就是捧着石总督。

    荣家人捧着他，荣家以外的人也捧着他，时间一久，荣九也忘了年幼时受过的委屈。

    现在遇到个不给面子的程卿，把荣九的颜面撕下，赤裸裸的说他，所谓的面子全靠姐姐嫁得好，荣九并没有自己一点本事——荣九在船舱里想了半天，发现程卿说得居然是大实话，如果不求助石家，他拿程卿完全没办法！

    这样一想，荣九就更恼了。

    难道不求助石家，他就真的不能让程卿服软认错？

    荣九在船舱里枯坐了两个时辰，透过船舱窗户盯着程卿的船，也不知在想什么。

    桌上的山珍海味的菜肴早已凉透，一个婢女硬着头皮进来收拾。

    荣家的下人，都知道荣九被扫了颜面，婢女心疼的眼眶都红了。

    “少爷，厨娘煮了粥，您多少用些吧，别为了一些上不了台面的人气坏了您自己的身体。”

    这要是在荣家，九少爷一顿饭没吃上，老太君肯定心疼坏了。

    “上不了台面的人？”

    荣九喃喃道：“如果姓程的上不了台面，那被他奚落的我，又算什么！”

    婢女发现自己说错话了，哪壶不开提哪壶，干嘛要提那个姓程的。

    不过，九少爷真的拿姓程的没办法吗？

    姓程的虽是官，那么年轻，官位也不会太大。

    扬州知府见了九少爷都要客客气气，当官的都那样，官小的怕官大的，只要九少爷肯向石家求助……婢女才刚刚表露出一点这个意思，荣九已经大怒，一只酒杯砸中了婢女的额头，泼了进言的婢女一脸酒。

    “滚出去！”

    婢女的马屁拍到了马腿上，荣九现在一听要向石家求助，就会想起程卿奚落他的话！

    婢女可怜巴巴退了出去，等离开了荣九面前才敢擦去脸上的酒渍。

    不敢怪九少爷，只敢怪程卿，用恶狠狠的眼神盯着程卿的船。

    荣九身边的小厮来探口风，问九少爷何时才会启程离开码头。

    “姑奶奶又怀了身孕，若不是老太君过寿，九少爷也不会离开淮安回扬州去，眼下已是耽误了，再不启程，哪里还赶得上老太君的寿宴……”

    小厮愁眉苦脸。

    没赶上老太君的寿宴，老太君时候肯定不会怪九少爷，九少爷是不会有错的，错的都是九少爷身边伺候的下人。

    小厮惴惴不安，瞧九少爷的样子，是要继续追着姓程的官儿跑咯？

    有什么好追的呀，姓程的官儿要去淮南赈灾，淮南的长巾贼很是厉害呢！

    小厮咬牙：“不能让九少爷去淮南，九少爷要有个三长两短，咱们一船人都没有好下场，九少爷只听姑奶奶的话，咱们得给淮安城报个信儿！”

    九少爷肯定会怪小厮自作主张，嫁去石家的姑奶奶，却会嘉奖小厮的忠心。

    程卿一行人往码头上搬粮，码头很热闹，荣家的大船上有好几十人，偷偷离开一个荣九也不易察觉。

    ……

    两万石粮食，走运河只要几十艘船，走陆路，需要的人力骡马就多了。

    顺着淮河继续往西是最省事省力的路线，然程卿从水运换陆运，除了淮河水位变浅，更重要是继续走淮河已经很不安全，上面的河段有一段在长巾贼的控制中，沿着淮安继续逆流西行，就真是给长巾贼送粮了。

    当地的官府已经在尽力协助程卿，到了第二日傍晚，才有百姓们带着自家的骡马和牛等牲畜过来帮忙运粮，这也是百姓们服役的一种方式，不干运粮的活，仍有其他徭役在等着他们。

    大多数带着牲畜来拉粮的百姓，还给牲畜套着板车，一车能装几百上千斤，没牲畜和车的只能靠人力背，到了第三天，浩浩荡荡的来了有两三千民夫。

    没几人是自愿来的，淮南逃出来的流民到处都有，老百姓们也听到了长巾贼残暴的消息，现在去淮南多危险啊！

    可服役这种事，不看他们是否愿意，只要官府征召，他们就必须来。

    不想来的就掏银子免役，掏不出银子的，只有硬着头皮去淮南走一趟。这些民夫帮忙运粮，不仅没有报酬，出发时还要带着自己和牲畜要吃的口粮。

    程卿心里挺不是滋味。

    可也没有她自掏腰包付给这些民夫们报酬的道理。

    她要干这种事，就是博‘贤名’，当地的官员会讨厌她，皇上也不会表扬她，就是运粮的民夫们，拿到报酬估计也战战兢兢的，怕程卿给的是买命钱，征集他们去淮南送死呢！

    当一件事不合时宜时，最好就别自作聪明去做。

    运粮不能出差池，程卿只有硬下心肠做好自己的事。她让人登记了每个民夫负责的粮食斤数，等运到目的地要一一过秤称重，谨防有民夫偷偷藏粮！

    两万石粮食转陆路，连夜加班加点，也是直到第三天傍晚才启程。

    这期间，荣家的船一直静静停靠在码头没动静，程卿再未见过荣九，却知这人多半与她猜测的一样，想着扳回一城。

    就是不知荣九是不是那种受了委屈，就哭唧唧向石家求助的性格？

    荣九若是跟上运粮队伍最好，就是不跟来，程卿也不怕。

    在运河上，她忌惮水匪来袭，是害怕粮食掉进河里。

    到了陆地上，水匪们的优势没有了，程卿这边的防御力量至少有两三百人，自不会怕水匪。

    第468章 ：长姐如母（2更）

    程卿准备继续朝着淮南挺进时，淮安城，石大奶奶荣氏，刚见了回淮安报信的荣家下人。

    荣氏今年快三十岁了，接连不断的生产会让女人老的快，荣氏也不例外。

    若不是石家少爷身体不好，石家不会允许儿子被女色掏空身体，石少爷有了别的选择，以荣氏现在的姿色差不多也该失宠了。

    可荣氏就是好命。

    荣家能与石家结亲，还是荣老太爷结下的善缘，否则石家一个官宦之家，怎会娶商户女为媳！

    荣老太爷与石家定下了婚约，要嫁个孙女去石家，这门亲事本不会落到无父无母的荣氏头上，偏偏那时候都在说石家少爷命不久也，荣家其他适龄的小姐不愿去石家守活寡，推来推去的，荣氏主动站了出来，说自己受家里照顾，也该到了为家里分忧的时候，愿意嫁给身体不好的石少爷。

    “孙女嫁去石家，只要能给石少爷生下一儿半女，荣家与石家的姻亲就断不了，祖父不会失约，石大人若能高升，荣家也多一门助力。”

    在荣老太君面前，荣氏就是这样说的。

    荣老太君很欣慰，夸她是个懂事的孩子，命家里好生置办一份嫁妆，将荣氏风风光光嫁去了石家。

    为石少爷生下一儿半女，其实已是荣氏对未来最好的期许。

    她嫁进石家，已带有几分冲喜的意味。

    就算和石少爷没孩子，荣氏也不后悔。

    只要她一天是石家的儿媳妇，弟弟荣九在荣家就不会被欺负，姐弟俩没有父母可依靠，荣氏就要成为弟弟的依靠。

    荣氏出嫁的时候，荣九年纪还不大，却也已经知道姐姐是为了他才要嫁给病秧子做妻子，姐弟俩抱头大哭，荣九不让她嫁，荣氏还是掰开荣九拽着她嫁衣的手指，决然上了花轿。

    如今的日子，真是荣氏出嫁前做梦都想不到的。

    一晃，荣氏嫁入石家也有十年了。

    原本病恹恹的石少爷，如今也是病恹恹的，却仍是活着，没让荣氏做了寡妇。

    原本只想为石少爷生个一儿半女，留下点骨血，让石、荣两家的姻亲断不了，结果她进门第一年就生下了长子不说，接下来几年，接连有喜，竟给石少爷生了三子一女。

    四个孩子至今都没有夭折的，长子已经九岁，身体壮得像小牛犊子，次子和三子身体也好，就是女儿体质要弱些，应该是像了父亲。

    荣氏的子女缘太旺了，超过她自己的想象。

    有了三子一女，石家已经对她满意的不得了，上个月，荣氏再次查出有孕。

    这一胎，不论是儿是女，石家上下都会欢喜。

    就凭她会生，石夫人就对她一万个满意，何况荣氏嫁进石家后，石少爷又活了十年，石大人步步高升……石夫人将荣氏的生辰八字送给高人批算，高人说荣氏的命格单看并不是顶好，但就是与石家人合得来，有她在石家会越来越好。

    高人批命后没多久，石大人就高升做了漕运总督，石夫人对儿媳妇旺家的命格深信不疑！

    就是石总督，得此佳媳，嘴上嫌石夫人迷信，事实上也爱屋及乌，对荣家都多有照拂。

    荣氏对荣家其他人感情寻常，对嫡亲的弟弟荣九可是疼到了骨子里。