第174节

    那他们谈的到底是什么呢？或者说，吴氏是否也要跟赤旗帮联手，图谋更大的利益？如果成真，对他们而言可不是好事。唉，说到底还是他那个大嫂太过蛮横，若不是为了跟陆俭较劲，何至于此？

    想到这里，陆莘不由更感慨了，他也是亲自打探过的，如今陆俭已经执掌了赤旗帮开设的银行，手里权柄怕是不小。这才是一等一的聪明人啊，若是当年大哥稍稍看重一些这个嫡长子，事情何至于闹到如此局面？

    等等，像是想起了什么，陆莘突然坐直了身体。如此说来，赤旗帮也未必是他们陆氏的敌人啊，如果挤掉陆修，重新让陆俭继承家业，那是不是也能顺理成章跟赤旗帮搭上关系呢？这还真未必不可行，皇储异位，兄长的仕途基本断绝，如今保住陆氏才是关键所在。这时候南阳陈氏反倒没那么重要了，那么压制那位续室，重新结好陆俭应当也不难啊。他那好兄长可是相当的“能屈能伸”，多半也会答应下来的。

    唯一的问题，可能就是被人抢去的远洋船队了，这一场简直伤了筋骨，惹得不少族人对赤旗帮恨之入骨，想要弥补恐怕不太容易。但是话说回来，事在人为嘛，只要利益足够，没什么仇怨不能放下，可以从长计议。

    想到这里，陆莘的脸色终于好了点，然而下一刻，他的眉头又再次皱了起来。不对，这两日他可是让人看住陆修的，根本没人在他面前提过番禺来客的事情，更别提怎么说这小子也是个在国子监读过书的，哪能如此轻易就被人激怒，直接堵上门打人？这肯定是有人从中作梗。

    那会是谁呢？一个名字冒了出来，陆莘攥住了拳头，从牙缝里挤出了三个字：“顾三郎！”

    顾氏才是余杭最大的丝商，同样也是最大的织造商，岂能坐视吴家在背后招揽生意？而把自家这个蠢货架出去，不但能搞坏陆、吴两家的交情，说不定还能直接让这场买卖黄了，可不就一箭双雕了？端端是好心思啊！

    可陆氏是好欺负的吗？就算大哥没了官职，陆氏也是江东数一数二的豪族，哪能任人摆布！冷笑一声，陆莘对下人道：“去吴府递个帖子，就说感谢吴子亮照顾家中晚辈，我想请他吃个酒。”

    你顾三郎不是要搅局吗？一个吴氏还不够，再加一个陆氏，看你还能翻得出什么花来！

    这边暗潮涌动，身在局外，有些人却已经开始咋舌了。

    “丝价还真涨了啊，怎么瞧着反倒是那几个世家出力更多呢？”吕敬之是真对如今的局面惊叹了。他原以为那姓江的小妇人只是嘴上说的好听，实际上巴不得他跟陆氏正面干上。他吕家才有多少底子，敢跟陆氏来硬的？

    因此应承也只是嘴上说说，吕敬之实际并不准备太过出力。谁料只是短短几日的工夫，余杭的丝市就天翻地覆了起来，几大世家都有意无意的提高丝价，这可不是轻轻松松就能做到的，也让他的诸般准备落了个空。

    正想着要怎么继续行动，那位江夫人就派人送来了信，说是可以鼓动一些人，现在就下乡收丝。春丝还没上市，想要收丝只能提前下定，如此一来可要压上不少现钱，那些蚕农、丝社说不定也会趁势涨价。但那些泥腿子不在余杭城，消息不会太灵光，涨的价钱哪里能比的丝商们哄抬的价码。一旦下定，再涨多少就都是赚的了，之后哪怕不要生丝，转卖那些契书恐怕都能赚一大笔。这样的好事，他当然不会错过。

    至于江夫人是如何安排，其他世家又打算做什么，跟他吕家有甚关系？拿到手的好处，才是实实在在的，这买卖他是做定了！

    而吕敬之一开始动手，消息也自然而然传了出去，不知多少丝商闻风而动，急匆匆带着船下乡收丝，原本就高涨的丝价，顿时又拉升了一节。

    这对于丝商是天大的好消息，但是对于开织坊的就不一定了。顾氏可拥有余杭最大的织坊，织机也有几百台，现在丝价猛涨不说，有人都开始提前收丝了，这对于顾云开而言，绝对称得上噩耗了。毕竟顾氏的桑田再多，也要靠在市面上低价收丝，才能让纺出来的绸缎足够的便宜。

    现在丝都被散户收了去，他将来要怎么处置？拉起来了丝价，纺织的成本却也跟着增高，那才是得不偿失。

    明明只是想教训一下姓方的小子，现在却闹成了这副模样，顾三郎头痛之余，也更加警惕起来。听说陆氏商行的掌舵人陆莘约了吴长明，不知打算做些什么，难不成两家已经准备联手，一起做大买卖了？他们可没在织坊上投多少钱，如果真找到来了冤大头，吃下暴涨的生丝，那真是能一本万利的。

    而闹出这么大的动静，想来这一笔买卖是不会小的，姓方的小子到底想买多少生丝，又给了吴长明怎样的价码呢？

    越是细想，顾云开就越觉得此事有蹊跷，之前那点“冒犯”，在白花花的银两面前又算得什么？

    没有犹豫，他让人送去了拜帖，约那位方小公子。当然，他肯让步，对方却不知会不会领情，毕竟只是在周正纶的诗会上挤兑了一句，就让他跑去了吴家，谁知道这是不是个愣头青，只为了面子就不管生意上的进退呢？

    好在，并没有让他等太久，那位方小公子欣然应诺。

    听到回话，顾三郎低低的笑了起来。还真是人不貌相，海水不可斗量啊，看来那小子根本就没有跟自己翻脸的意思。那跟吴氏的接触，恐怕也是激将法了。如今不想让丝价涨得太过的，反倒成了他和方陵，那这场回面，可得重新计较一番了。

    第三百一十五章

    若说跟吴长明的回面只是私下密谈，那跟顾云开的回面，就成了一场盛大的宴席。顾氏自家开的鹤鸣楼里，灯火通明，笙歌不休，莺莺燕燕如穿堂的熏风，引得人心旌摇曳，还有来往的座上宾，各个都身家显赫，谈吐不凡。如此阵仗，只为了一个人，想来就算是块顽石，也要醺然若醉了。

    主宾席上，就见那少年人两眼发光，目不转睛盯着场中翩然起舞的女子，手里折扇有一下没一下跟着节拍敲打，显是心情大好。顾云开见他看的高兴，随口道：“方贤弟可能不知，这鹤鸣楼的玉娇娘可是去岁的花魁，百十位红牌献艺，她的霓裳舞独占魁首，当日画舫都被金花给铺满了，可是数年来最出挑的人物。”

    这话果真引来了方小公子的注意，他转头饶有兴趣道：“花魁原来也是选出来的？余杭年年都选吗？”

    顾云开大笑：“自然是年年都选，否则那些鸨儿偷懒，十年八年只捧一人，还有什么新鲜劲儿？再说了，一场花魁宴，只打造金花就得耗费数万两，别提其他花销。这么大的买卖，难不成还能停了？”

    余杭所有知名的秦楼楚馆，背后都站着世家巨富，这些人养名妓可不是为了消遣，如何彰显名望，掠取钱帛才是关键。当然，对于寻常纨绔来说，只要够热闹就好，哪管那么多。

    方陵显然也不在乎这些，感叹道：“只听闻这边有十里烟花，没想到还有这么多热闹，番禺可就无趣多了。”

    这话顾云开爱听，番禺那种边鄙之地，自然是不能跟江东比的，然而话道嘴边，却成了另一套说辞：“若是贤弟喜欢，就在余杭多待些日子，赏一赏四时美景，诸般绝色。”

    方陵闻言立刻叹了一声，歪在软垫上：“若只我一个，自然是爱怎么玩就怎么玩，可惜身不由己啊。”

    他年纪尚轻，长得又俊俏，颇有几分男生女相，懒洋洋的姿态并不惹人讨厌。只不过在顾云开眼里，这模样就跟那不愿遮掩的肤色一样，多半是摆出来作态的，于是也靠在了凭几上，若无其事的问道：“怎么，贤弟遇上麻烦了？”

    方陵装了个傻：“什么麻烦？”

    顾云开见状失笑：“你以为还能瞒住旁人吗？来余杭收丝，丝价却暴涨，还不是天大的麻烦？”

    方陵呵呵一笑：“这事倒也称不上麻烦……啊，不会是丝价涨了，让顾公子烦心了？我听说顾氏可有不少织机呢。”

    这还真是有恃无恐，也一贯的牙尖嘴利，然而顾云开并未动怒，把玩手中的酒盏片刻后，他突然反问：“这么说来，你来余杭为的不是生丝？”

    这话似乎有些出乎方陵的意料了，让他脸上的神色微微一变，顾云开就知道自己猜对了。不在乎丝价上涨，最大的可能是他跟吴氏谈的生意不仅仅只有生丝，也唯有如此，才能让吴氏不顾丝价波动，以相对便宜的价格完成交易。而一旦丝价上涨，所有织坊都要受到影响，同行是冤家，顾氏倒霉，这小子可不就要幸灾乐祸了。

    然而猜中了又如何？顾云开放下酒盏，正色道：“不论你们打算做什么买卖，都能跟顾氏谈的。若是我没记错，番禺的织造场也是刚刚建成，恐怕很多种类的织物都做不出来，若是跟我们联手，控制丝价，补充货品，岂不是两全其美？”

    这建议颇有些诱惑，然而方小公子沉吟片刻，却摇了摇头：“这事我做不了主。”

    能让吴天明动心的，肯定是一笔大买卖，可不是个黄口小儿就能说了算的。他做不了主不奇怪，怪的是为何非要找吴氏联手？难道对于赤旗帮而言，吴氏会是更好的合作伙伴吗？

    顾云开眯起了眼睛：“难不成除了吴氏，你还就跟旁人有了密谋？”

    现如今，顾云开是真有些怀疑上周正纶了，能成为这小子的引荐人，他这位好友是真一点也不知道内情吗？

    方陵毕竟是年轻，抿了抿唇才笑道：“顾兄想多了。”

    他怕是之前想少了，慢慢靠了回去，顾云开笑道：“生意场上，免不了尔虞我诈，但是余杭毕竟是世家的地盘，四姓同气连枝，想要成事可能不容易，想要败事却只是举手之劳。”

    这已经是明晃晃的威胁了，方陵看了他半晌，突然笑了一声：“若顾兄不是问我想做什么生意吗？我只能说两个字，银行。”

    话一出口，顾云开心头就是一惊，瞬间想明白了许多事情。为何丝价上涨，他却毫不在乎？因为有无数人跑去乡下收丝了，空买空卖直接下定，这不就是番禺那个银行交易场的手段吗？

    那跟吴氏谈的买卖，也跟交易场有关了？若是让余杭大小商户都习惯了这套流程，把银行开过来，岂不也顺理成章？而越是有人哄抬丝价，他们的目的也就越容易实现，难怪会处变不惊。

    当把这一切串起来后，另一个念头浮上了脑海，若是他没记错，掌管番禺银行的，可是陆俭。陆俭跟周正纶有些交情的，陆氏也开始跟吴氏接触了，会不会也是一枚暗子？若是四姓里有三家抱成一团，顾氏反对还有用处吗？又或者，为何要反对银行，毕竟只看丝价空买空卖的架势，这里面就是有赚头的。

    顾云开的目光突然一凝，抬头问道：“你就不怕我知道了此事，抢先动手吗？”

    银行的根底，他可是仔细打探过的，想要照搬也不算难。而一个本地世家开出的银行，不比外来者要得人心？若是他抢先动手，赤旗帮打算怎么办？

    谁料方陵闻言一摊手：“顾公子这就问道于盲了，我哪里懂这些弯弯绕绕。”

    他是不懂，但是陆俭会不懂吗？能放出口风，就说明对方并不在乎，也是，不过是钱庄的变体，赤旗帮能开，别人就不能吗？这里可是余杭，世家林立，不可能让赤旗帮垄断行市的。如今透漏口风，是不是也打算让他冲锋在前呢？

    紧锁的眉头慢慢松开了，顾云开笑叹：“如此听来，贤弟可真是操劳，这么重的担子都压在一人身上，难怪没时间出来消遣。若是不嫌弃，吴子亮那边我也能说上两句话的。”

    这话可不能当真，顾云开也没指望这小子会让他掺和进来，不过是下个闲棋罢了。

    谁料对方狡黠一笑：“有顾兄相邀，就帮了大忙，小子还要道声谢才是。”

    顾云开一怔，也哈哈大笑了起来。可不是嘛，他宴请方陵是摆足了排场的，转眼就能传到吴天明耳中。有了这刺激，对方的生意可不就更好做了。

    还真是胆大心细，难得的人物啊。摆在明面上的棋子都如此了得，背后之人就更不能小觑了。不过这买卖跟他也没甚关系了，还是静观其变为妙。

    ※

    因为陆修的事情，陆莘和吴天明很快就见了一面，不痛不痒的道谢，不尴不尬的饮宴，再来点不阴不阳的闲谈，没问出任何关键，勉强只能算相互试探了一番。

    这态度让吴天明很是别扭，也有点猜不透陆莘的心思。看他透漏的口风，似乎并不是来问罪的，而是真打算跟自己联手。难道陆氏都不在乎方陵背后的赤旗帮了吗？还是说，他们打算借此机会，跟那个被赶出门墙的陆俭陆二郎重新搭上关系？

    不过甭管陆莘是如何想的，这对于吴天明而言都不是什么好事。陆家太强了，又是仅次于顾氏的丝商，若是一个不小心，被人反客为主就不好了。

    话是这么说，当顾云开宴请方陵的消息传来时，这点小心思就变得无关紧要起来。顾云开不是跟那小子翻过脸吗，如今摆出一副折节下士的姿态，难不成有意插足他和方陵的交易？也是，如今丝价暴涨，顾云开肯定也是不愿的，如果真跟方陵联手，说不定也是一条出路。

    一想到这里，吴天明背上的冷汗都冒了出来，他辛辛苦苦拢住方陵，可不是为人作嫁的。

    也不顾保密了，他直接去了方陵下榻的酒楼，进门便道：“方贤弟应了顾三郎邀，可是想反悔了？”

    听到这话，方陵诧异的睁大了眼睛：“吴兄这是哪里的话？咱们也没定什么约啊。”

    要不是脾气好，吴天明都想翻脸了：“方公子可是在开玩笑？”

    方陵却正了正脸色，坦然道：“吴兄这是在难为我了，现在丝价一日高过一日，你还迟迟不签约，这不是把小弟我架在火上烤吗？反正天下大乱，粮食卖到哪里都是能赚钱的，于其干等着，我也得想点后路不是？”

    于情于理，这话都不算错，然而吴天明却觉得刺耳极了，要是让这一单跑了，他可就亲手关上了一条稳定的粮道啊，这得是多大的损失？

    于是吴天明也摆出了诚恳姿态：“倒不是愚兄拿这单买卖当儿戏，实在是余杭丝价骤变，八钱的价格，连我都搞不定。若是你肯再升一二，这事才好继续谈下去。”

    方陵顿时把头摇的跟拨浪鼓一样：“这我可做不了主，哪怕白跑一趟，也不能随便改了合约。”

    这还真是油盐不进啊！吴天明想了想又道：“那这季春丝少订点如何？等到夏季，丝价应当就会降下来了。”

    方陵笑了：“这话说的，剩下的丝我要从哪儿补齐？再说了，夏粮的价格要涨，才是板上钉钉的，我这边粮价涨了，你那边丝价却跌了，岂不是做了亏本的买卖？”

    这当然说不过去，吴天明长叹一声：“方贤弟啊，你也知道今春丝价飞涨，看情形涨过一两四钱也有可能，这要是八钱给买了，别说旁人，就是吴氏本家的族老都要把我生吃了。叫价这事，也总得你来我往才是吧，没有光我让步的道理啊。”

    方陵沉默了片刻，也叹了一声：“三千石这数不能变，而且要春丝一上市，就让我先拉走。我也可以支付一半的钱当定金，剩下的等到粮食运到了再结。不过如此一来，粮价就不能低于一两二钱了。”

    吴天明立刻道：“那丝价呢，也是一两二钱吗？”

    方陵轻哼一声：“最高一两，再高就不能谈了。”

    双方都涨了二钱银子，看起来是对等，实则吴氏还是占了大便宜的，毕竟丝是按斤算，粮却是按石算，只是长这么二钱，就能多赚六万两了！如此一来，虽说还赶不上飙涨的丝价，但是夏粮涨价也是可以预见的，这桩买卖还是有利可图。

    而唯一的问题，就是三千石丝要从哪儿弄了。吴氏手头可没这么多生丝，其他丝商也不可能在春丝上市时就出手，只要在手里屯上十天半个月，就会再涨一波，谁也不会犯蠢啊。那想要谈成这笔买卖，就得先保证货源才行。

    谁家有大笔的生丝，又肯卖给他呢？只是须臾，吴天明心中就有了个名字，陆莘那小子不是也想入局吗？

    一想到这儿，吴天明就摆出了笑脸：“贤弟既然有此诚意，再推脱就没道理了。等我回去跟族中诸位商量一番，定然早早给你答复。”

    就见那位方小公子不堪其扰的叹了口气：“还请吴兄今早决断吧，这春丝上市可没几天了。”

    是啊，离春丝上市真没几天工夫了，他得尽快才行！

    第三百一十六章

    原本以为在吴天明那里套不出什么有用的东西了，陆莘都打算另找门路，谁料这人又找上门来。

    “要买二千石生丝？”话出了口，陆莘就是一凛，立刻追问道，“可是跟那位方公子的买卖？”

    余杭市面上，做生丝买卖的能有多少？一下冒出这么大的单子，还是吴天明这个吴氏主管开口，为的是什么还用多说吗？唯一的问题，不过是这单子实在太惊人了，吴氏自家的丝都不够了，才要向外采买，这话传出去，一般人都是不敢信的。

    吴天明也不再隐瞒了，诚恳道：“的确是番禺那边的生意，还必须春丝上市就交货，实在没法，我这才求上门来。”

    “那方小公子到底要多少丝？”陆莘可不听这些场面话，直问重点。

    吴天明当然不会说吴氏只准备出一千石，干咳一声道：“这个不便明说，总之是大买卖。”

    陆莘盯着吴天明，冷笑了一声：“吴兄这就不对了，若真是大买卖，恐怕不只是生丝吧，怎么就你们吃肉，让我喝汤呢？”

    这是想反客为主了，吴天明哪肯让步，立刻道：“那可是番禺来的人，陆兄就算想做买卖，也未必能成吧？”

    陆莘的脸不由一黑，光是听说了番禺的名头，就能让陆修打上门去，更别说家里那些族老了。反过来，那位方小公子背后若真站着赤旗帮，恐怕也不会轻易跟自己合作。难怪吴天明敢直接找上自己，若是找旁人，那才是真是要被吞了生意。

    既然此路不通，陆莘也不啰嗦了：“那些丝，吴兄准备给什么价码呢？”

    二千石可不是个小数目，整个陆氏的春丝也就是这数上下了，如果能一起出货，肯定要比在市场上盘亘要划算。况且他那兄长罢官，之后还不知会有什么麻烦，若是能早早得了银钱，也能拿去疏通。