第160节

    然而伏波却没有第一时间回到罗陵岛，还有一场戏，需得做全了才行。

    ※

    “长鲸贼这次是真一败涂地了。”有人低声感叹。

    “可不是嘛，明明比赤旗帮多那么些船呢，而且是占了南洋的大豪，谁能想到败得如此干脆……”

    “人家可是邱晟的闺女，不知还有多少门路呢。你说这次她会不会真招降了？”

    “若是招降，该怎么封赏？总不能让她当官吧？”

    “邱家平反也难啊，这事多半还是办不成的。说起来，宫里那位怕是快撑不住了，这要是换了人……”

    “嘘，小声些，这也是能随便说的？”

    “对对，跟咱们又有啥干系？这一仗打赢了才是关键。”

    “听说参战的那些家，都捞到好处了。”

    “你这是光见人吃肉，没见人挨打啊，老周家都死了个侄儿呢……”

    “若能换来泼天的好处，死个儿子也不亏啊。”

    “哈哈，看你说的……”

    一群人正在议论纷纷，大厅的门突然敞开了，议论声一下就没了，所有人都看向了来人。那可是陆俭陆明德，听说就是他说服了刘知府，促成了水师发兵。明明跟家里翻了脸，却还是轻轻松松抱上了赤旗帮的大腿，还执掌了银行这样的大买卖，如今也是不容小觑的一号人物了。

    然而当视线后移，看清楚他身后站着的人时，哗啦啦一阵响动，不知多少人推开了座椅，仓皇站了起来。

    只见一位红裙女子迈步走进了厅堂，明明不脂不粉，也没带什么装饰，只在发间插了根金钗，瞧不出什么尊贵体面，然而所有人却都垂下了头，挪开了眼，不敢直视对方，生怕一个不慎，惹得大祸临头。

    好在那女子也没有看任何人，她只是大步朝前，干脆利落的来到了主位，转身坐下。

    跟在她身边，另一位身着锦衣的俊俏男子也坐了下来，单手托腮，饶有兴趣的看向众人。这人在场的有些人见过，有些素未谋面，却都听过他的鼎鼎大名。

    为何这两人会一同到来，为何他们要在番禺露面？没人知道答案。

    在那死一样的寂静中，陆俭缓步走到了伏波身边，瞥了眼大大方方占据侧席的沈凤，在另一侧坐了下来。

    “今日请诸位前来，是为庆功，也是有事相商，还请落座吧。”

    主位上传来的清冷女声让所有人心头一紧，小心翼翼的坐了下来。甭管对方用词有多客气，如今也没人敢在她面前放肆了，哪怕年长许多，哪怕身家不菲，都要老老实实低下头，乖乖听命。

    面对这位新任的南海之主，他们这些商贾，还远远无法与之抗衡。

    第二百八十六章

    见众人落座，伏波也不客气，直入正题：“我已拿下琼州，今后只要挂上赤旗，南海尽可通航。”

    这平铺直叙的一句，震得不止多少人呼吸都是一滞。他们的确知道长鲸帮败了，但是没人能想到竟败得如此干脆。赤旗帮连琼州岛都夺下来了？他们的兵力明明逊于长鲸帮，到底是怎么做到的？

    可这女子说了，就没人敢不信，更没人敢窃窃私语，随意议论。这可是横跨了合浦到番禺的整个南海啊！以后海面上，怕是没人敢跟赤旗帮为敌了。

    看着噤若寒蝉的众人，伏波继续道：“此次大战，少不得诸位相助，之前承诺的报酬都会一一兑现，将来也可跟随赤旗帮的船队，往交趾、南洋行商。”

    这可是出乎众人意料的好消息，海上行商最忌惮的除了暴风就是海盗，而跟着赤旗帮就等于多了一重保命的筹码，至少在南海是没人敢得罪了。

    然而还没等众人面露喜色，那女子脸上就露出了冷笑：“只是有功当赏，有过也当罚。临阵脱逃的，不尊号令的，也要给我一个交待。”

    她的话音未落，侧席就传来咕咚一声，一个身材胖大的商贾吓得跌坐在地，一翻身就趴在地上，连连叩首：“帮主饶命！帮主饶命！都是小儿糊涂，不是有意忤逆……”

    然而这哀求并没起到任何作用，只见那红裙女子随意挥了挥手，就有人冲了出来，扯着他的衣领，跟拖待宰的肥猪一样拉了出去。除了他，还有几人也被按倒在地，哭嚎声一时四起。明知道这是杀鸡儆猴，可是在座所有人还是两股战战，都有人不住擦起了额头汗水。

    都有偌大家业，谁不贪生怕死？之前可没人知道赤旗帮会赢得如此干净利落，临阵怯战，乃至倒戈也不是什么稀奇事。然而人家就把道道画在了那里，听话的有肉吃，背叛的就三刀六洞，狠辣的不像是个女子。

    也是，能把长鲸帮那样的大匪帮都打残的，岂会是寻常女子？

    等大厅再次安静下来，伏波才再次开口：“不论做什么，都要讲个规矩，没有规矩不成方圆。各位都是经商的，有些还做过官，应该懂这个道理。只要赤旗帮一日立在南海，这规矩就不会变，是敌是友，我还分得清楚。”

    什么叫顺我者昌，逆我者亡？然而如此豪横的做派，却没有一个敢露出不悦神色。只因人家是真有生杀予夺的手段，而且不会跟你客气。

    看着下面寂静无声的众人，陆俭忍不住都在心底叹了口气。上次伏波在众人面前亮相时，还有不知多少人姿态轻慢，神色鄙夷，压根没把这小丫头放在眼里。然而这一次，没人敢如此张狂了，只因他们分得清官军和长鲸帮的实力差距，更知道一统南海的赤旗帮主人，如今是何等的身份。

    这才多长时间？连他都没想到。

    杀威之后，伏波放缓了语气：“当然，只要是朋友，赤旗帮就不会亏待，将来不只是南海，在东海上也可行些便利。沈兄是我的好友，也不会于大家为难。”

    被点到了名字，沈凤这才像是看够了戏，懒洋洋的坐直了身体，笑道：“伏帮主都开口了，小子怎会扫兴？做买卖，还是要和气生财嘛。”

    这话说的随性，也颇有些打趣的意思，然而落在众人眼中，味道就不一样了。沈凤亲自来番禺，难不成是给赤旗帮作保的？还是说两帮的交情已经深厚至此，可以休戚与共了？

    若真如此，他们的实力可超寻常船帮了，将来是不是也要继续东进，占领更大的地盘？这要说没一腿，他们还真不信了。

    饶是如此场面，也有好事的忍不住撇了陆俭一眼，又赶紧把目光收了回来。啧啧啧，这事啊，可就说不清楚了。

    陆俭也瞥了沈凤一眼，这小子可真是会给自己找场子。别人不清楚，他还不知道吗？青凤帮刚刚内乱过一场，他在东海的地位稳不稳都还是两说呢，如今在番禺露头，还不是想要借赤旗帮的名头。

    当然伏波把他带来，也有撑场面的意思。赤旗帮经过一场大战，损失也不小，同样需要休养生息，否则何必找上沈凤？

    然而两人如此一作态，旁人怎么想就难说了，若说沈凤不是故意的，那才有鬼的。只是不知他是真起了心思，还是逢场作戏。

    陆俭心中猜忌不定，却依旧坐的端正，就跟没瞧见底下人的目光一样。

    伏波也不在乎旁人怎么想，只笑道：“如今的世道，恐怕也只有海上的财路最稳妥了，既然番禺安定下来，我还是盼着跟大伙儿一同发财的。若是有什么作祟的小人，只管跟陆明德知会一声，自有人来处置。”

    这话让众人的目光有飘到了陆俭身上，看来以后番禺的事务都要交到他手上了，还有银行那一摊子事，也是颇得信赖了。看来沈凤长得再好，也没有跟在身边近水楼台先得月管用呢。

    至于“作祟小人”这说法也值得深思，难不成是鼓励他们私下告发？是了，赤旗帮耳目向来灵敏，现在长鲸帮又被干掉，正是发展下线，清除异己的时候。这要是动手快，是不是也能捞到好处呢？

    一群人脑子转的飞快，连脸上的笑容也更真诚了些。

    说完这些有的没的，伏波也不多留，直接起身离席，至于之后庆功酒宴，就不必她亲自主持了。

    把伏波送出门，陆俭对着沈凤笑了笑：“沈兄伤还没好利索吧？不如也先去歇歇，里面自有我招待。”

    沈凤哈哈一笑：“看老弟说的，这点伤又算什么？只是屋里那群人不值得对饮罢了，回头还是要跟伏帮主回岛上庆功才是，到时候你走得开吗？”

    陆俭面色不改：“这样的大事，哪能错过？”

    “啧啧啧，那你可得防着点了，别一不小心就喝多了，还不知要耽搁多少事呢。”沈凤也不知是指里面这一场酒宴，还是别的什么。

    陆俭挑了挑唇角：“也是，跟沈兄一样喝多了，胡乱传些怪话就不好了。”

    “看你说的，酒后戏言能当真吗？还是赤诚以对才好啊，暗地里偷偷摸摸，总不是大丈夫所为。”沈凤知道他在说什么，然而私传小话的又不止他一个，至少他还磊落点，没藏着掖着。

    陆俭就差呵呵了：“大丈夫能屈能伸，想来沈兄也是不在乎的。”

    欧呦，这是暗刺他上位时的事情了？沈凤一双柳叶眼都眯了起来，伸手在陆俭肩头一揽：“还是陆老弟了解我，咱们兄弟俩的情谊也非比寻常，何必这么客套。”

    放在平时，陆俭也不在乎沈凤这么动手动脚，然而此刻却一个激灵，不动声色的退了一步：“沈兄客气了，我这边还有事，先走一步。”

    这家伙可是没什么下限的，万一见事不成，污蔑自己也有龙阳之好，那他可是跳进黄河都洗不清了。不过会如此针锋相对，想来也是伏波对他不假颜色吧？反正他也没法在这边久待，尽快送走就是了。

    暗地里打定了主意，陆俭温文尔雅的转过身，回去赴宴了。沈凤轻笑一声，也浑不在意，大摇大摆往歇脚处去了。

    第二百八十七章

    打完这么大一场仗，携胜归来，自然不能露个脸就走。伏波还要在番禺逗留几日，见一见银行各位股东，也跟官场上那些实权人物达成私底下的平衡。

    不过毕竟是朝廷要犯，伏波此行外松内紧，住处选在城中一个作为安全屋的私宅里，而非银行、鱼档这样的要害所在，能够得知她行踪的，也唯有心腹亲信。

    “帮主！”

    随着一声呼喊，何灵快步走了进来，一双眼直勾勾看着面前之人，还未开口眼圈就已红了。

    看到小丫头这副模样，伏波笑道：“怎么，许久不见，太想我了？”

    何灵泪一下就出来了，哽咽着道：“我早知道，帮主必然能击退那群恶贼！”

    这话里包含了太多情绪，有欣喜和骄傲，也有焦虑和懊恼，似乎在恨自己做的太少。

    伏波看出了她心中那些纠结，柔声道：“想打胜仗，靠的可不止是一个人，也不只是前线的将士。你们这些在后方恪尽职守的人，同样也有一份功劳。”

    何灵眼中的泪涌的更急，用力摇了摇头：“我只是个会计，又能顶什么用，还不如岛上那些护士。帮主，若有下次，能让我跟在你身边吗？”

    “不能。”伏波答的极为干脆，也严肃了起来，“你在番禺，就该知道这一战里陆公子起了多大用处。若是没有他，海商不可能卖力出战，官军也不可能随便出兵。银行同样是赤旗帮的根基之一，你要做的是多学多干，打出一片天地，有朝一日也能成为我的臂膀。”

    何灵被这话震住了，她知道自己身负重任，却没想到帮主会看得远，对她给予了如此厚望。她就是个青楼里出来的小丫头，能成为陆俭那样的人吗？

    明白着小丫头心中在想什么，伏波道：“你可能还不知道，这一战能胜得如此干脆，也有阿默的功劳，是她建议制作水雷，这才重伤了番子的船，替罗陵岛解了大围。还有女营中的新兵石昊，她加入了敢死队，冒死夜袭，炸坏了敌人旗舰。若是没有她们，还不知要牺牲多少性命，耽误多少战事。能不能做到，凭的是智慧胆气，而非男女之别，别给自己设限，只要拼了命去做即可。”

    这话就像一道惊雷劈在了何灵身上，她睁大了双眼，忍不住张开了嘴，想要问一句“当真？”然而下一刻，她又紧紧闭上了嘴，因为她知道帮主是不会骗人的。当年那个跟她一同学数算武艺的小姊妹，已经远远走在了前面，她不愿输给对方。

    泪水不知什么时候停了下来，何灵咬紧牙关道：“我会做到的，绝不辜负帮主的期望。”

    “不辜负自己就行了。”伏波笑了，抽出了手帕递了过去，“这两天我会待在番禺，还要你跟我说说银行里都有什么变化呢。”

    这一句立刻牵走了何灵的心思，她飞快擦了擦脸，认认真真说了起来。

    银行的发展方略是伏波、田昱、陆俭三人定下的，有什么变动也要三人一起裁定。尤其是交易场的发展壮大，陆俭更是事无巨细写信汇报过。然而伏波想知道的却不是这些明面上的东西，而是那些未曾提及的琐事。

    这段时间前线在打仗，后方也有不少动作，尤其是胡椒期货更是涉及广泛，引来不少变动。听何灵说完后，伏波微微颔首，突然问道：“你觉得这些变动，有什么值得主意的地方？”

    何灵略一迟疑就答道：“陆公子有意扩张势力，在银行里安插人手。”

    这些做的很隐蔽，明面上挑不出错来，然而何灵是账目核对的负责人，更跟织造场的管事王三娘交情匪浅，还是察觉了这股暗流。

    这回答让伏波颇为满意，又道：“那你觉得要如何应对呢？”

    这下何灵可就有些答不出了，若想掌控银行，就需要大量精明干练的掌柜，熟悉官场的掮客，还有各式各样的人脉，这些赤旗帮可给不出，实际上，就连会计都不够用了，何灵还怕被人掺沙子，收女学徒都顾虑重重。

    想了许久，她才道：“恐怕还得从陆俭下手。”

    擒贼先擒王嘛，若是能制住陆俭，说不定能让他收敛一二。

    伏波却摇了摇头：“这方向就错了，银行得以发展，靠的是赤旗帮的威名。说白了，陆俭不过是在狐假虎威，想要借我的名声壮大自身，因此只要牢牢攥住手中兵马，就没人能撼动我在银行的权威。而咱们要做的，其实是开辟一条上升的渠道，这世界上聪明人数不胜数，发现他们，提拔他们，给他们尊严和尊重，如此一来，手中方有人材可用。”

    何灵没想到会听到这样的结论，然而心中却像打开了一扇窗。是啊，女营里出来的人，为什么会对帮主死心塌地，正因为她们有了从来不敢想的出路，有了能挺胸抬头站在人前的身份。这可不是陆俭能给的，他用的都是自家人，区区一个陆家，又能有多少人材呢？

    然而想明白了这点，她立刻紧张了起来：“那陆俭私底下造谣，说跟帮主你有染，岂不是意图不轨？”

    她当初知道这事时极为生气，也偷偷写信告知了帮主，可对方压根不放在心上。现在知道了陆俭的打算，这可就不是造谣这么简单了，必然是有所图谋啊！

    伏波笑了：“他私底下有小算盘，我就没有吗？陆俭越是传这些，他的身份也就越发依附在我身上，在番禺的地位也会我的态度发生变化，这就是主动和被动的关系了。而且这些谣言，也能安股东和商户们安心，未尝不是发展初期的有利依仗。”

    “可是假话传的多了，也会有人当真啊！”何灵还是不放心。

    “那就多来些假话，你以为我跟沈三刀的绯闻，是谁传到番禺的？”伏波眨了眨眼。