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后来虽陆陆续续又了解了他一些，但对他的印象仍停留在可怜人之上。 非要追究什么时候开始，他对她来说变得有些特别，那么应当是他离京前的那个花灯节。 她怀揣一腔情意，虽知多半“死到临头”，仍想同人要个清楚拒绝，只可惜，等了小半晚也没等到。难堪多过失望。 燕虞出现的时机太好，以至于这么多年来，她第一次认真沉下心来去了解元孟以外的男人。 那一天晚上，他们一个是即将奔赴战场，生死未卜的可怜少年，一个是处心积虑接近心上人，结果发现对方早将她一番装腔作势通通看透，这么多年也不曾对她有一丝情意的落魄女子。两个失意人凑在一块，难免交浅言深，且在父母缘上，他们又是那样同病相怜。 由怜生惜。 宋灯借给他一个愿望。却没想到，那个愿望不只触动了燕虞的心，也牵动了她自己。 她开始想方设法地改变他早亡的结局，甚至不惜请元孟帮忙。 如果说那时候，她还能将燕虞看作特别的，被她所看重的朋友。那么在燕虞伤重未愈，躺在庄子里那间床榻上，将她看作是梦中人那一刻，她便生出了朦胧情愫。 至此，日日年年。 事到如今，她是动了心的。 燕虞带她到了小院。 为了提防他，宋炀给了燕虞一间离宋灯最远的院子，这间院子不小，阔气的很，只是许久无人居住，颇有些破败。 宋灯一看，便知宋炀心思，这院子中看不中用，燕虞住起来未必舒服，但旁人看了，也不会说宋炀苛待他。 宋灯有些无奈，因为知道宋炀归根结底是回护她，才对燕虞这般做派，所以没法责难哥哥。可在燕虞跟前，多少心虚他受她连累，却也为他抛下富贵舒适的将军府不住，硬生生顶着宋炀冷脸住进州府，只为每日顺理成章地同她多见几面而感到欣喜。 她从前喜欢过人，也对他人好过，却不知道原来被人喜欢与惦念是这样的感觉。 宋灯想起，他上回来青州时待她也好，却比如今多了几分克制，不像现在这样，哪怕一句话不说，光是眼神便炽热得让她无法直视。 而她怎么想，都只能想到一个缘由。 从前，他怕回不来，于是不敢贸然表露情意。而如今，他没有了后顾之忧。哪怕是嘴上不说，却压制不住浑身的情意，眉眼，嘴角，手足，都在自然而然地向她诉说。 如果不是想过以后，又何须这样谨慎。 手上轻微的疼痛将宋灯从思绪中唤回，她才发现，她竟是一直盯着燕虞想了这么多东西。 而燕虞手上一点没停，干干净净地为她取出毛刺，清洗了伤口，只有通红的耳朵出卖了他。 于是宋灯看了一会儿，也跟着红了耳朵。 两人面对面的，却都不看对方，只将目光放在桌上打转。 好半晌了，宋灯才道：“你自己受了那么多伤，平常都没好好休养过，我这手上不过是一点小伤，哪里值当你郑重成这样。” 宋灯也不知道，自己说出这话是气他不顾惜自己身体，还是为他对她的看重感到心热，抑或两者都有之。 燕虞道：“我是粗人，便得粗养，你是精细人，便得精细对待。” 宋灯终于抬头看他：“胡说！若论出身，你为公府，我为侯府，是我不如你。若论功绩，你造福了陈国上下，我只布祉一方青州，亦是我不如你。” 燕虞看向她，目光温和，却摇了摇头，道：“出身不由个人，无甚好说。至于功绩，若是可以，我宁愿将鞑靼赶出陈国后便停手，如今这般，造下太多杀孽与无谓牺牲。埋骨他乡的兄弟们有这么多，能归来享受夸赞的，却只有我们，这不是功，是过。像我这样的刽子手，兴许死后要下地狱的。” 所以他看着她，有时自惭形秽，总是想亲近，却又不敢太过亲近。 宋灯有些小小的气恼：“可是有人说什么了？” 燕虞连她气恼的模样都觉得可爱，笑了笑，摇头，道：“是我自己这么想。” 宋灯道：“是天子下的旨，并非你一人意愿可以改变，非要说的话，你不过是天子手中的一把刀，哪有不怪主人而去怪刀的呢？若真要有人为这份杀孽与牺牲下地狱，那应当由当今天子去下！” 燕虞差点要去捂住她的嘴。 他确实吃惊极了，可也欢喜极了。 他知道，宋灯是一等一的谨慎机警之人，现如今，她这个聪明人，倒为了他这武夫狠狠莽撞了一回。将那些能说出口的，不能说出口的，都一股脑地倒了出来。 这叫他如何不心热。 宋灯的话还没完呢：“我向来无心害人。可只要活在这世上一日，不管是争权夺利，还是要为民除害，但凡有举动，便会有所伤。伍煜这般的蛀虫因我而死，因他罪孽满身，兴许算不上我的业障。可我将他这么一查办，他的那些子女，亦从官家变成罪奴。兴许便有一两个较为无辜的平白受了大罪，按你的说法，那应当也是我的业障。这样正好，倘若真要下地狱，黄泉路上我们也能结个伴。” 她说到最后，眼神闪闪发亮。 燕虞想说：“不一样的。” 那些人的遭遇，自该归到他们犯了错的父亲身上，怎么能去责怪揭发这一切的宋灯呢。