第19节

    第37章 不娶之恩

    花厅里原本就静, 人人都在等着看窦氏如何作答, 待得凌云这一起身，一回话, 整个花厅更是连呼吸声都听不见了。不知谁手里的酒杯“啪”地摔到了地上, 发出了一道刺耳的响亮声音。

    赵氏这才醒过神来，心头一阵慌乱。她今日过来，自然就是来给凌云难堪的，不管她们母女如何反驳，她都有后招等着——昨日被凌云打伤的那下人和救火的武侯还在外头呢，到时撕掳起来，她倒要瞧瞧这“温柔贤淑”的李三娘日后还有什么颜面做人！然而这位居然就这么承认了，全部承认了, 面不改色, 坦坦荡荡……这叫她如何接话？

    她下意识地咽了口唾沫, 这才干笑道：“三娘子莫要说笑了。”

    凌云淡淡地瞧了她一眼：“我不爱说笑，请夫人不要以己度人。”

    赵氏只觉得嘴里就像被人塞了个胡饼，噎得她差点出不了声, 好容易才道：“三娘子这是什么话！我怎么就喜欢说笑了？”

    凌云看着她的眼神愈发淡漠：“夫人适才所说, 都是笑话。”

    这一下赵氏当真是差点跳了起来, 指着凌云怒道：“你给我说清楚, 我适才哪句话说得不对！怎么就是笑话了？”

    凌云微微皱眉, 正要回答，窦氏已缓缓站了起来，微笑道：“小女无礼, 赵夫人请勿见怪，只是夫人适才所说之事，我当真还是头一回听闻，因此有一处颇为不解，还望夫人指教。”

    赵氏愣了一下，只能答道：“窦夫人请讲。”

    窦氏道：“夫人适才有云，我家三娘闯入元家，随即便带着二娘破门而出。她们离开之后，元家四处火起，扑灭大火后才发现，元家大管事和两位男仆都被绑在我二女儿的院子里，管事更是已被重枷枷死。是不是这么回事？”

    赵氏心知窦氏厉害，原已打起了全部精神应对，却没想到她却只是把自己的话重复了一遍而已，仔细想想这些话并无疏漏，便点了点头：“的确如此。”

    窦氏疑惑道：“既然我家三娘来去匆匆，随后元家又到处有人灭火，那她既不可能扛着重枷过去，也不可能半路抓人，显而易见，在她闯进二娘的院子时，那位管事必然已经带着两位男仆和一副重枷在那里了，他们是去做什么的？”

    听到这话，众人心头都是一凛：对啊，李三娘绝不可能是扛着刑具闯入元家的，在那种情况下她也没工夫半路去抓人，那么，这几个人和那副重枷必然早就在二娘的院子里了，他们在做什么？

    她们多少都已听说过元家和李家翻脸的事，不少人还知道李二娘受了伤，但当真听到这样的细节，尤其是这样的事还发生在和她们一样的后院妇人身上，依旧忍不住心生恐惧，寒毛倒竖。

    就连安成大长公主都皱起了眉——她既已决心退亲，自然少不得派人去元家打探消息，等听到元家的这番话，她是又惊又怒，却又如释重负：李家如此狠辣，李三娘也逃不开干系，之前的名声显然全是骗人，他们居然敢骗自己！但这么一来，她要退亲倒是更加师出有名了。因此，她才和元家人商量好了今日的对策，没想到元家竟也没说实话。

    赵氏见到众人的神色，心知不好，想要辩解，却发觉自己好像怎么说都不对，只能勉强道：“此事夫人并未亲见，只是推测而已，实情未必如此，我又怎能作答？”

    窦氏从善如流地点头：“好，那我告诉夫人，我亲眼见到了什么，就在元家门外，我亲眼见到我家二娘右臂折断，面目全非，脖子上还有刚刚遭受绞杀的紫痕；我亲眼见到她的婢女喉头血肉模糊，被折磨得不成人形。此事不但是我亲眼所见，那坊里的几百位父老乡亲都是亲眼所见；这两人的伤势，洛阳的七八位医师包括巢太医和许奉御，也都亲眼见过。这么多人亲眼所见，不知夫人满意不满意？”

    赵氏只觉得口中发苦，有些事她也不大清楚，如今被窦氏这么问到脸上来，又能怎么回答？正尴尬间，就见大长公主冷冷地看了她一眼，又看了看凌云，她心头不由一震：对啊，她今日应邀而来，是为了李三娘，她跟窦氏纠缠这些做什么？

    她忙定了定神道：“就算如此，贵府的三娘子也不该杀人放火，她小小年纪，又身为女子，如此心狠手毒，睚眦必报，如何了得？”

    窦氏心头一沉：赵氏到底还是说到这要命的地方了！她不由转眸看了凌云一眼，却见她神色镇定地向自己点了点头，心里不由一声叹息，脸上却露出了一丝冷笑：

    “夫人说我家三娘杀人放火，那夫人知不知道，昨日我赶过去时，你那外甥正带了百十号人围住了我的两个女儿，要把她们抓回去处置。就算见到我和拙夫，他们依旧气势汹汹，幸亏此时元家四处火起，我们才能安然离开。后来我才知道，当时三娘要带着受伤的姊姊和婢女冲出元家，自知难以顺利脱身，这才留下了一个机灵的婢女在元家四处点火。为救人，为自保，这把火放得何错之有？”

    “至于这枷死管事的事，我今日倒是第一次听闻。多谢夫人提点，我才知道，我家三娘果然还是年轻心热，行事不周，这等谋杀主母的恶奴，居然只让为首的那个自食恶果了，另两个不过是绑了扔在一边。明明已是从轻发落，让这等原该千刀万剐的恶奴居然得了全尸，乃至留了性命，却惹得那些无知妇人到处说她杀人放火，心狠手毒，真是何苦来哉！”

    说到这里，她的目光瞧向了厅里的众人：“诸位夫人，容我问诸位一句，若日后贵府的小娘子所嫁非人，被夫家恶奴毒打虐待，最后还要被杀，你们又会如何对付这些恶奴？若是觉得身为女子，就算被虐杀也不能反抗，更不能以牙还牙，当场打杀那以下犯上、谋杀主家的恶奴，还请起身指点我们母女一二！”

    花厅里顿时鸦雀无声。谁都知道，这话不好接。一则说出来自己于心有愧，二则就算勉强出口，帮着大长公主和赵氏难为了窦氏母女，日后这话一旦传出去，她们和她们家的女儿们还要不要做人？只有那最心急表现的，想了想才含糊道：“话也不能这么说，有些事，我等妇人亲自动手总是有些不妥的。”

    赵氏心里早已有些慌了，闻言也忙愤然道：“正是！夫人再是巧舌如簧，也掩盖不了令爱的所作所为。惩罚恶奴，原可交由父兄，她却亲自下手杀人，可见性情暴虐，行事乖张，所谓的温柔贤淑，所谓孝悌楷模，原来不过是欺世盗名！”——对，这才是最要紧的一句话，是大长公主最想要的话，她总算说出来了！

    窦氏却“嗤”地一声笑了出来：“我家三娘不算孝悌？她宁可不要名声前程，不顾生死安危，也要先将姊姊救出狼窝，以解父母之忧，原来在夫人眼里，这都不算孝悌，却不知夫人家的孝悌指的是什么？是不必管兄弟姊妹的死活，只要保住自己的名声前程就好么？赵氏家风，果然是与众不同。”

    赵氏不由目瞪口呆，结巴道：“你、你胡说什么！”她急于扳回局面，指责之语原是顺口而出，没想到却被窦氏抓住了把柄，不但自取其辱，还辱及家风门楣！这传出去可如何了得？

    窦氏却根本没接她的话，只对凌云叹道：“三娘，你看你，不但行事不周，瞧人也不准，听到有人颠倒是非，搬弄口舌，就道她是喜欢说笑，却不知这世上还有种物件叫做伥鬼，就像有些女子，明知这世道艰难，却专会助纣为虐，去害旁的女人。卑贱下作，莫过于此！”

    赵氏原是走了急路，又喝了急酒，加上跟窦氏母女这番交锋处处落了下乘，早已是又气又急，全身发抖，再听得这“伥鬼”的称呼，这“卑贱下作”的斥责，一口气顿时接上不来，往后退了两步，抓着胸口坐倒在地。

    这一下，侍女们都慌了手脚，上前扶人的扶人，顺气的顺气，赵氏好不容易才缓了过来，一时又气又恨，却又无话可驳，只能流泪骂道：“你们欺人太甚！欺人太甚！”

    在座众人默默交换着眼色，知道赵氏这一局是输了个彻底，出门后还不知会被人笑话多少年，看来这李家母女，当真不好惹……

    就在这一片静默中，安成大长公主终于开了口：“这叫什么事？唉，今日之事，说来都是我的不是了，原是我不该一时好奇，多问了阿赵几句，结果倒让她吃了窦夫人这么顿排揎，可怜见的，好好的侍郎夫人，竟哭成这样了，不如让我代她向两位赔个不是，还望你们高抬贵手，就饶了她这口无遮拦的罪过吧！窦夫人，你看如何？”说着，竟真的对窦氏欠了欠身。

    花厅里众人不由又是一呆，人人都知今日大长公主是存心要给李家母女没脸，却万万想不到，赵氏被驳倒之后，大长公主竟会亲自上阵，还说出了这番话来。以她的年纪，她的身份，说要帮赵氏赔罪，求窦氏放过，这份羞辱，比起窦氏对赵氏的直接指责来，原是更让人难堪。

    窦氏纵然胸有丘壑，口齿便给，但在大长公主这般毫无顾忌的作态之下，也只能跪了下来：“妾身万万不敢。妾身一时激愤，在殿下面前与人争辩，失礼之处，还望殿下恕罪。”

    大长公主笑眯眯地道：“夫人赶紧起来吧，我可不敢当，我哪敢问你们的罪啊？你们母女一个口齿如刀，剥人面皮有如无物，一个快意恩仇，取人性命不在话下，所作所为，原是我这样的俗世妇人不敢置评的。横竖我是万万不敢了，就不知在座的诸位，谁敢啊？”

    她这话一问出来，众人哪里还不明白？李家母女虽然厉害，但在大长公主面前，又算得了什么呢？此时，大长公主都亲自发话了，自是人人点头附和。大胆些的便帮着开口嘲讽：

    “可不是，窦夫人何等本事，她家三娘更是厉害，我等哪里敢惹？”

    “哎呀姊姊你说笑了，什么叫哪里敢惹，她这般手段，我等想一想也是要做噩梦的！”

    窦氏自知认罪已是无用，索性默然站了起来，看着屋里的各色面孔，听着这些讥嘲话语，心头不免生出了几分后悔：是自己错了，这大长公主韬光养晦多年，自己怎么就忘了当年她在先帝面前撒泼打滚的劲头？便是先帝和先皇后都无可奈何的，自己居然妄想在这种场合里分辨是非，到头来也不过是自取其辱！自己也就罢了，就不知三娘……

    她忍不住转头看了凌云一眼，却见凌云依然负手而立，面对众人的嘲笑指点，脸上竟没有半分波动。她只是静静地看着众人，既无愠怒，也无鄙夷，只有一份自然而然的居高临下，波澜不惊，就像在看着一群菜鸡土狗在对她鸣吠不休一般。

    窦氏不由心头一震：这孩子，这孩子……她一时也不知是该忧还是该喜。而被凌云看过的人，震撼自然更甚，那些嘲笑之语不知为何竟再也说不下去。整个屋子渐渐地安静了下来，人人都不由自主地转开了视线。

    大长公主自然也瞧见了，诧异之余，不可遏制地便生出了一股愤怒：果然是个目中无人的丫头！幸亏自己当机立断，不然岂不是害了五郎一生？想到此处，她不由冷哼了一声：“我没看错，李家三娘子果然不凡，我等凡夫俗子，原是不配被她瞧在眼里的，我这凡俗门庭就更不配了，这里地方窄小，禁不住烧，下人粗苯，更经不住杀，哪里配的上娶进李三娘子这等巾帼英雄？还望窦夫人再高抬贵手一次，放过我家五郎吧。”

    窦氏心里冷笑，正要答话，眼前突然一晃，却是凌云走上一步，站在了她的面前。

    她端端正正单膝跪倒，抬头看着大长公主，脸上终于露出了一丝明亮的笑意：“多谢大长公主不娶之恩，凌云感激不尽！”

    大长公主不由自主瞪大了眼睛：她怎么敢！她怎么敢！她怎么敢这么对自己说话？

    然而凌云就跪在她的面前，姿态是如此端正，笑容是如此真诚，就连声音里的轻松喜悦都没有半点作伪。但越是如此，就越像是一记耳光扇在了她的老脸之上。

    她忍不住伸手指着凌云，手指都颤抖了起来。

    作者有话要说：　　今天又晚了点，继续肥章……明天争取肥章也早点写完。多谢大家。

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    第38章 不情之请

    看着凌云含笑的明亮双眸, 安成大长公主几乎用尽了平生的力气才喝出一句：“你给我出去, 以后永远也不许再踏进我家大门一步！”

    这一次，凌云连话都没多回了, 只是干脆利落地欠身应诺, 干脆利落地起身离开。

    窦氏忙也告罪了两句，带着几个婢女往外走去。瞧着走在前头的凌云，她的心情一时复杂万分：她当然早就知道这门亲事是保不住了，但凌云居然会这么断然离去，日后的名声前程恐怕会毁得比预计的更厉害！然而此时此刻，不知为何，她的心里除了忧虑之外，更多的竟是一种说不出的爽快, 甚至, 还有一点隐隐的羡慕……

    只是此时的花厅里, 已经没人留意窦氏的神色举止了。所有的人都在呆呆地看着凌云——她的身姿依旧挺拔如青松，步伐却是洒脱如流云，她就这么一个人穿过了花厅, 穿过了所有的坐席, 头也不回地往外走了；而她们除了默然目送之外, 竟是一个字都说不出来, 甚至一个念头都生不出来。

    就连安成大长公主都微微张开了嘴, 怎么都不敢相信：这位李三娘，这个李凌云，居然真的就这么走了, 就这么爽快、这么轻松地转身离开了，就仿佛……仿佛这个花厅，这座府邸，真的配不上她一样！

    这明明是她之前亲口说过的话，但此刻这个念头却让她瞬间暴怒了起来，忍不住提声断喝道：“你给我站住！”

    凌云身形一顿，转过身来，神色依然从容地问道：“不知殿下还有何事赐教？”

    啊？她有什么赐教？安成大长公主愣住了。如果说窦氏之前还有说话放肆之嫌，有言语刻薄之过，凌云的这番所作所为，明面上却当真是无可挑剔，她只是谢恩遵命而已，自己能挑出什么理来？安成一时又是愤怒又是憋屈，正堵得不知如何是好，就听花厅外有人大声道：“够了！”

    门帘一掀，窦师纶一身寒气地快步走了进来。也不知他在外头站了多久，脸色冻得都有点发青了，加上下巴紧绷，牙关紧咬，显然此时已是满腔怒火。

    众人都有些诧异，这窦家五郎原是谪仙般的清贵少年，自来秀美如画，飘逸如诗，何曾这样急怒而来过？但不知为何，他的这副模样倒并不显得粗鲁，反而多了几分说不出的味道，仿佛转眼之间已成熟了许多。

    凌云也有点意外，看着窦师纶满面怒色地快步走近，看见他像往常一样目不转睛地瞧着自己，只是往日里明澈见底的眸子，此时已变得深不见底。她心里不由一阵触动，脸上也终于露出了一丝复杂之色。

    大长公主看在眼里，心头总算松快了少许：看这李三娘的模样，分明对五郎还有妄想，如今有五郎替自己发话了，看她还能如何嚣张？

    窦师纶转眼间已到凌云身边，却突然移开了目光，只是向她和窦氏微微欠了欠身，随即就从她们身旁快步走过，径直来到了大长公主的案几前，一撩衣袍跪了下来：“祖母！孙儿恳求祖母什么都不要再说了，姑母和三姊姊并没有做错什么，请祖母不要再为难她们，让这件事就到此为止吧！”

    花厅里顿时响起了一片轻轻吸气的声音，谁也料不到，窦五郎含怒而来，居然开口就是维护窦氏母女，求大长公主别再为难她们！

    大长公主也是倒吸了一口凉气，原本已经稳定下来的手指再一次颤抖了起来，指着窦师纶道：“五郎，你知道自己在说什么吗？你知道自己在跟谁说话吗！”她的声音越来越高，说到最后，几乎已是厉声喝问。

    窦师纶低下了头，声音却并没有动摇：“祖母恕罪，孙儿知道。适才祖母说的话，孙儿都听见了。祖母的意思，孙儿也都明白了。孙儿原以为……”他原以为，他可以改变这一切。但刚才在厅外，当他听到那些指责，那些嘲笑，他才明白，他什么都改变不了。他改变不了祖母的强势，改变不了这些人的势利，也改变不了三姊姊的锋芒。如今他能为三姊姊做的，也只有让她早点离开，离开这个令人窒息的地方。

    他忍不住转头看了凌云一眼，却见凌云也在看着他，目光依然和从前一样温和平静。窦师纶不由眼底一热，忙扭过头去，定了定神才道：“总之，祖母说得对，孙儿为人糊涂，行事冲动，是孙儿配不上三姊姊！祖母就让姑母和三姊姊早点回家吧，不要再让孙儿无地自容了。”

    是的，是他配不上三姊姊。他刚刚才知道，三姊姊昨天居然经历了那么多可怕的事，她救了姊姊和婢女，她带着受伤的她们逃出元家，她还要去救三郎，要带着受伤的三郎杀出重围，而他呢，他却只会嫌弃三姊姊满手鲜血！是他执意要退婚，这才让祖母下定决心，才会让姑母和三姊姊遭受到这样的围攻和羞辱。事到如今，他又有什么资格说他绝不退亲？他还有什么资格，让三姊姊留在这么一个看似温暖富贵，实则冰冷肮脏的泥潭里？

    五郎说的是什么话？安成大长公主不由紧紧地皱起了眉头，她的孙子孙女众多，但她最疼的却只有五郎，因为他最像早已去世的驸马，模样像，心地也像。她看中李三娘，原本是希望找到一个温柔良善女子，帮她好好地照顾五郎，没想到却找错了人。偏偏五郎的心又太实，自己刚才随口讽刺两句，难不成他还真以为自己配不上李三娘了？

    她不由摇了摇头：“五郎，你快起来吧，你是何等尊贵干净的人品，万不可如此妄自菲薄。是祖母之前走了眼，日后祖母定会给你好好挑一个真正温柔贤淑的名门闺秀，好了，这里的事你都不用管了，回去歇着吧。”

    窦师纶沉默片刻，点头道：“孙儿遵命，不如让孙儿这就先送姑母和三姊姊到门口，随后再回去读书？”

    他到这个时候来居然还想为那李家母女说话？安成大长公主脸色顿时彻底沉了下去：“你没听到我的话吗？你可别忘了自己的身份！”

    窦师纶抬头直视着大长公主，眼里已隐隐含泪，语气却愈发坚定：“孙儿从没忘记自己的身份。祖母从小就教导孙儿，身为窦家儿郎，要以祖父为楷模。祖母总是说，祖父心性高洁，待人诚恳，无论杨家如何起伏，就算前朝皇帝几次说要灭杨家满门，祖母待祖母，待先皇，都始终如一。祖母的这些教导，孙儿时刻不曾忘记，就是不知道祖母您，现在还记得吗？”

    安成大长公主瞪大眼睛看着窦师纶，张了张嘴，却什么话都没能说出来。她能说什么呢？说她已经把这些都忘了？还是说她只希望旁人对她始终如一，却不打算这么去对旁人？五郎怎么能当众问出这样的话来，他让自己怎么回答？他可是自己一手养大的孩子啊，别人这么逼她也就罢了，他怎能如此逼迫自己？就为了一个李三娘！

    对，都是李三娘！是她迷惑了五郎，才让他变成了这么个糊涂不孝的东西！

    她忍不住怨毒地看了凌云一眼，却见凌云正默默地看着窦师纶的背影，神色之中并无一丝得意欢喜，反而尽是悲悯苍凉。这眼神让安成大长公主心里隐隐一震，随即便是加倍的愤怒难堪：她怎么敢用这种眼神看人？她以为她是什么东西？

    回头再看看窦师纶，安成大长公主的脸上只剩下了愤怒和失望：“好，好！窦五郎，你要送人，这就送去，就算送到李家去也无妨。我这公主府原是配不上李三娘子的，如今看来，也配不上你这窦家五郎了！”

    “你们都走吧，走了最干净！”

    说完她扶着侍女站了起来，颤巍巍地走向了后堂，竟是也没再回头看上一眼。

    众人都知道大长公主这是怒到了极处，也难堪到了极处，有人忙道：“大长公主殿下息怒，五郎不懂事，殿下保重身子要紧。”有人便叹道：“五郎怎能如此揣测殿下的用心？”“正是，那李家娘子是品行有亏，不合妇道，如何能与殿下当年相提并论？”“五郎快去给殿下赔罪！”

    窦师纶心里原本就已难过之极，他不愿见到祖母难为姑母和三姊姊，却也不想让祖母如此难过。此时耳中再听到这些劝诫，眼里看到这些面孔，再想起刚才在厅外听到的那些话语，原本已经压下去的怒火顿时腾地又升了起来。

    他的愤怒，原是愤怒于自己的无能为力，既不能事先坚定立场，避免出现此等局面，又不能当机立断阻止事态恶化，反而心存侥幸，等到事情终于无可挽回了，才醒悟到自己错过了什么，然而再去弥补，又能挽回多少？这股愤怒，他终究不能对着养育他的祖母发泄出来，偏偏这些人，这些势利小人，此时还想拿自己作伐子去向祖母卖好！

    他站直了身子，目光逐一扫过开口的诸人，突然道：“各位夫人，窦某在此有个不情之请——诸位以后出门时，最好还是带上一面铜镜。”

    众人都是一愣：“五郎此言何意？”

    窦师纶厌恶地看着她们：“这样在你们开口之前，就可以先好好地照一照镜子，看看你们这副急于趋炎附势，落井下石的嘴脸，是何等的丑陋！”

    说完，他再也懒得多看这些人一眼，转身大步向厅外走去。

    在花厅外的台阶下，他终于追上了窦氏和凌云，却在离她们两步远的地方停下了脚步，踌躇半晌才羞愧道：“姑母，三姊姊，今日之事，全是我的错。祖母会如此，也都怪我，不过我阿耶说了，只要三姊姊有需要，随时可以先到我家来，并非我厚颜无耻，出尔反尔……”

    窦氏倒是有些意外：原来窦家父子还有这份肝胆，竟是打算不管事态如何，都要用这门亲事尽力保住凌云！见窦师纶越说越是窘迫，她忙笑道：“五郎不必解释，你们的心意，我和你姑父都感激不尽，不过事情未必会到那一步，请回去转告你父亲，此事我们已有些把握，他不用担心。”

    窦师纶微微一愣，姑母居然有把握解决李家的危机了？他也不知该松一口气，还是该更加惆怅，只能低头喃喃道：“那就好。那就好。我，我送你们出去。”

    窦氏心里一声叹息，正色道：“五郎留步，今日之事，你切莫自责，此事原是天意，怨不得谁，你是堂堂正正的窦家儿郎，姑母很高兴。”

    凌云沉默片刻，也对窦师纶道：“日后你要保重自己，孝顺殿下，她终归是为了你好。”