第6节

    瞧着母女俩分头离开的决然背影，众人面面相觑，都不知道说什么才好。就在这尴尬的沉默中，玄霸突然轻声笑了起来：“姊姊姊夫们愣着做甚？这可是父母大人特意备下的团圆佳肴，难得一见！咱们正该好好品尝才是。”

    听到这嘲讽的话语，李渊只觉得头都大了，眉头一皱正要开口，一旁的四娘已抢先站起来笑道：“三郎说得是，今日原是高兴的日子，不高兴的事且都先放到一边，也不必理会那些老规矩了，把酒都上了吧，今日不醉不归！”

    说完她一挥手，早就候在一旁的几个乐伎忙不迭地奏响了手里的琵琶箫笛，婢女们也捧着酒壶酒杯鱼贯而入。李渊原本心情烦躁，见此情形，索性带头高高举起了酒杯。

    在欢快的乐曲和浓郁的酒香之中，花厅里的气氛渐渐地重新活跃松快了起来。没人注意到，五娘已悄然起身离开。

    此时，凌云早已回到自己的院子。见她早早归来，小七和小鱼都大吃一惊，一面忙着帮她她换衣净手，一面便问长问短。凌云却只吩咐小鱼道：“去把那几样要紧东西收拾好，换身利落打扮。”

    小鱼心思简单，“喔”了一声转身就走。小七却忍不住瞪大了眼：“这……娘子，到底是出什么事了？”

    凌云打断了她：“你也赶紧走，去三郎那边先凑合一宿，明日清晨在府门前等我。”

    小七更是诧异：“这又是为何？娘子不解释清楚，我就不去！”

    凌云瞅了她一眼，“那待会儿你就哪都别想去了。”

    小七知道凌云从不虚言，包子脸顿时变了颜色，二话不说转身就跑，动作竟比小鱼还要快上几分。只是刚出院门，就见门外灯光晃动脚步杂沓，果然有人来了。

    小七吓得倒退了一步，待瞧见前头那人的面孔，才拍拍胸脯弯腰行礼：“五娘子怎么来了？”

    五娘也有些诧异：这不是窦氏指给凌云的那婢女么，行色匆匆的要去哪里？不过她心里有事，也没多想，问得一句三娘还未歇下，也就听任小七告退离开了。只是瞧见小七走得愈发匆忙的背影，心里多少还是觉得有些异样；待得她瞧见了凌云，这感觉便愈发强烈了。

    原因无他，凌云实在是太平静了。瞧见五娘过来，竟是点头微笑，请她坐下，便再无话语，但她越是如此，五娘心里便越不安。想了想她索性开门见山道：“三姊姊，你可知道，父亲母亲为何突然急着办你和二郎的婚事？”

    “因为陛下已决心要二征辽东，年后就会有所动作。因此，不光是咱们家，如今洛阳城里大家都在忙于嫁娶，因为谁也不知，这次征辽要多久，结果又会如何。”

    这事凌云还是第一次听说，略微一想，倒也明白过来：这次兵败高丽，已有多少儿郎埋骨高丽，多少人家丢官去职，二次征辽，变数只会更大，因此，乘着眼下这间隙，能成亲的人家自然都要尽快成亲，不然谁知会耽误到哪一天。

    见凌云皱眉不语，五娘暗暗松了口气，轻声道：“论理此事不该我说，这次的事，家里的确有考虑不周之处，可那也是情势所逼。姊姊就不要再赌气了。”

    凌云抬眼瞧着她，轻声问道：“那五娘觉得，我该如何做才算不赌气？”

    这话五娘酝酿已久，当下便答得毫不犹豫：“姊姊的亲事自然不能推迟了。至于三郎，父母那边还可以商量。就算不成，姊姊难道忘了，四姊姊和我也是三郎的阿姊？若三郎想留在洛阳，四姊夫妇原是巴不得他能去家里小住的。若三郎想回长安，那就更容易了。我家夫君前几日还说起，想辞去官职回长安侍奉母亲，三郎若不嫌弃，我们自是扫榻以待。三姊姊放心，四姊和我虽不如姊姊周到，却也绝不会委屈了三郎。”

    “姊姊容妹妹再多嘴一句，窦家表弟是极难得的，姊姊万万不能拿终身大事来和母亲怄气了，不然三郎他又如何过意得去？”

    瞧着凌云清澈的眼睛，她终于忍不住低声叹道：“姊姊，母亲她，从来都不会轻易改变主意，姊姊这样下去，终究伤的是自己！”

    凌云不由微微动容，五娘能说前头这番话，自是和四娘他们反复商量过，是真心想帮他们解决难题；而她能说出最后这句，更是一片心意。她与这两个妹妹久无来往，如今又各有立场，并不曾指望她们什么，却没想到还能听到这样的话。

    只可惜……她忍不住也叹了口气：“多谢你们的美意，只是三郎他，如今莫说你们家，就是父亲留他住下，他也不会答应了。”

    五娘怔了一下，脑中不由浮现刚才玄霸那满是嘲讽的冰凉笑容——三姊姊说得没错，三郎这是对父母，对这个家，彻底寒心了……如果，如果换了是她自己，她会愿意再留在这个家里吗？

    答案是如此的显而易见，五娘看着凌云，张了张嘴，却什么话都说不出来了。

    凌云神色了然，语气里倒是多了几分安慰：“此事与你们无关，你们的心意，我和三郎都感激不尽。只是事已至此……”她摇头一笑，没有说下去。

    五娘忍不住问道：“那三姊姊是什么打算？”

    凌云想了片刻才慢慢道：“打算倒也谈不上，只是还想再试一试。结果如何都不要紧，跟眼下比，终归坏不到哪里去。”

    五娘张口还想问，凌云却坚定地摇了摇头。五娘心思百转，到底还是没法就这么毫无表示，最后还是叹了句：“那三姊姊这边可还有什么事需要帮忙的？”

    凌云想了一会儿，突然点头道：“有。”

    五娘没想到她会这么说，愣了一下，忙直起身子：“姊姊请说，小妹必尽力而为。”

    凌云指了指身边的小鱼：“你就当今晚没见过她。”

    这……这算是什么古怪要求？五娘原本一颗心已提得高高的，她的确有心帮忙，却也怕凌云说出什么棘手的事情，谁知道听到的却是这么一句。转头看了看小鱼，这婢女身材瘦小，貌不惊人，身上穿得似乎有些过于利索，但怀里却抱着个不小的包袱……

    凌云见她愣神，倒是微笑了起来：“放心，明日，明日一切就好了。”

    这话就更没头没脑了，五娘正想再问，突然听到门外一阵脚步声乱响，有人高声问道：“三娘可是歇下了？老奴奉夫人之命，前来给三娘请安！”

    五娘脸色多少有点变了。她之所以赶来，就是怕母亲和姐姐再起冲突，最后闹得不可收拾，没想到姐姐还好，母亲却迫不及待地派人过来了……她想做什么？

    门帘忽地挑起，好几个婢女仆妇走了进来。五娘一眼认出，领头的正是窦氏身边专管惩戒下人的文嬷嬷，心里更是一阵不安。

    文嬷嬷瞧见五娘，脸色倒是纹丝不动。她规规矩矩行了个礼，嘴里却半点没客气：“夫人有令，三娘身子不适，定是身边的人伺候不周，故让小人将伺候三娘的奴婢都带回去好好教训，以儆效尤。三娘这边，今后就由小人带人伺候了，还望三娘体谅夫人的一片苦心。”

    五娘不由暗暗吸了口凉气：母亲这是要彻底斩断三娘的臂膀，将她牢牢困在这小院之中……大家族中，对于犯下大错的女儿，倒是常用这种法子，可这样一来，三娘颜面何存？

    她忙上前一步，想开口求情，文嬷嬷已一个眼风扫了过来：“五娘还是请回吧，这是夫人和三娘之间的事，五娘别忘了自己的身份，就不要难为小的了！”

    她的意思是，自己不过是个出嫁了的庶女，就不要拦在人家亲母女之间了？五娘自来勤勉谨慎，就怕落人口实，何尝被下人这般当众羞辱？她的一张脸顿时涨了个通红，正难堪间，只觉手上微紧，却是凌云伸手握了握她的手掌，然后走上一步，将她挡在了自己背后。

    凌云的手并不柔软，手指有些过分细长，掌心也有些过于坚硬，然而这手温暖干爽，仿佛带着种说不出的力量。凌云的背影也并不高大，只是格外的修长挺拔，仿佛是一棵竹子，任凭什么东西也不能将之压倒。

    瞧着站在自己面前的姐姐，五娘的心里不由一阵温暖，一阵激荡。

    凌云瞧着文嬷嬷，竟然笑了笑：“有劳嬷嬷了，只是不巧，我的两个婢子都不在。”

    文嬷嬷愣了愣，五娘也忍不住惊诧回头，她想起来了，刚才自己进门时的确有婢子匆匆离去，但不还有一个此刻就在屋里吗？

    然而她的身后空空荡荡，刚才那个抱着包袱的瘦小婢女，竟然凭空消失了！

    五娘简直不敢相信自己的眼睛，文嬷嬷显然也不相信。她冷冷地一挥手，身后几个仆妇便冲进两边的屋子，只是转了一圈后又两手空空地出来了。院子里，传来来洒扫婆子结结巴巴地回话声：“三娘子从长安只带了两个婢女过来，一个适才匆匆出门了，另一个，应该在屋里吧？小的们从未进屋伺候，什么都不知道！”

    文嬷嬷平板的脸上终于露出怒色，厉声道：“两位小娘子还是莫耍花招的好，把人交出来！不然的话，奴婢们今晚可没法向夫人交差……”

    “那又与我何干？”凌云神色淡漠地截住了她的话，“嬷嬷别忘了自己的身份！”她转头看了看五娘：“我要睡了，五妹妹也早些休息吧。”

    文嬷嬷话说到一半，被凌云这么直接堵了回去，用的还是她自己的话，一口气塞在胸口差点上不来，原本平板的脸孔顿时扭曲成了一团。

    五娘心里更是一热，她努力忍住笑意，向凌云屈膝行礼：“妹妹告退，愿阿姊一切顺利。”

    她走到院门口，忍不住又回头看了一眼，却见凌云依然站在台阶上，冲着她点了点头。就在这一瞬间，她突然意识到自打看到凌云那一刻起的异样感是从何而来了——她的这个姐姐，身上突然少了一些东西，又多了一些东西。让她整个人，突然都有些不一样了。

    到底哪里不一样了呢？五娘不由想起了刚才凌云那句“就当今晚没见过她”，也想起了那句“明日一切就好了”。她早已知道前一句是什么意思了，后一句却还是想不明白。她原本想着，事情已到如此地步，阿姊身边又再无帮手，明日一切怎么可能就会变好了呢？

    然而看着此时的凌云，她突然又觉得，或者，也许，一切真的都会好。

    她向凌云笑了笑，转头走出了院门。院外的夜色，似乎更深了，天什么时辰才会亮呢？明天……什么时辰才会来呢？

    而此时，就在洛阳城里，在远离国公府的教业坊内，在靠近坊门的一处桥洞中，有人也正在一面冻得瑟瑟发抖一面默默计算：天什么时辰才会亮？坊门什么时辰才会开？她什么时辰才能赶回国公府，赶回去告诉他们：当心陛下，当心元家，他们要对李家，对三郎，下杀手了……

    或许，就在明天。

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    第10章 主仆之志

    阿锦从来都不知道，洛阳的冬夜原来这么冷，这么长。

    她明明已经忍着恶臭躲进了北风吹不到的桥洞深处，明明已经裹紧衣服尽力缩成了一团，可那四面八方的寒气，却还是像冰水般一点点地浸透了她的衣服鞋帽，她的肌肤筋骨，似乎马上就要透进心窝，把那点最后的热气也淹没掉了。

    她也从来都不知道，冷的滋味原来这么可怕。

    上半夜的时候，她原以为那种全身被冻得有如针扎刀割般的感觉便已是酷刑，但此时此刻，疼痛倒是渐渐感觉不到了，可她的手脚已是僵硬得难以动弹，整个人更仿佛是在不停地下坠，坠向那更深更黑的黑暗……

    当远处传来钟声的时候，她才一个激灵清醒了过来，只是那钟声响到第三下便再无动静。阿锦的一颗心顿时彻底坠了下去：居然才刚到三更，距离天亮还有三个多时辰，那是更黑也更冷的三个时辰，她大概是不可能熬得过去了……

    可如果她就这么熬不下去了，那李家会怎么样？二娘她，又会怎么样呢？

    想到二娘，即使在这样的僵冷之中，阿锦也觉得心头狠狠地跳了一下，几个时辰前经历的一切，恍惚之间又变得鲜活了起来。

    那时，她刚刚吃过午饭，有小婢子匆匆来到针线房，说二娘要见她。她心里直纳闷：二娘今日是要回国公府的，这时辰不是该出门了吗？

    到了上房她才知道，早就说好今日要同去的元仁观还没露面，二娘也不敢叫人去催他，倒是把自己叫到了上房的里屋，一面让人端来新打的梅酪，一面便拿出了给家里准备的礼物，“还要烦劳阿锦帮我瞧瞧，这些东西可还妥当？你是在母亲身边多年的，对他们的喜好总归要清楚些。”

    瞧着二娘那总是带着几分怯意的笑脸，阿锦心里不由一声长叹：分明也是金尊玉贵的李家女郎，二娘怎么就……活成这样了呢？

    她当然知道：二娘在性情严苛的祖母身边长大，从未受过重视，嫁进元家后又不得夫婿欢心，膝下也没个儿女，自然没什么底气。但她好歹是李家女儿，国公和夫人又不会不管她，之前她跟夫人说身边缺人，夫人不就立刻让自己来伺候她了，还不是想帮她立起来？谁知这几年无论自己如何劝说，二娘都是一面点头应是，一面却还是小心翼翼地讨好每一个人……去年她索性找个借口去了针线房——她宁可再做几十年的衣裳，也不想再看到二娘这张怯生生的笑脸了！

    而现在，二娘还是这么怯生生、眼巴巴地瞧着她，仿佛此刻遇上的是天大的事情，就等着她来帮着拿个主意了。

    阿锦深吸了口气才笑着回道：“娘子过奖了，您准备的东西自然都是极好的。”

    二娘却不安地摇了摇头：“阿锦你还是帮我看看吧，我也没大见过三娘和三郎，实在不知道这些东西送出去合适不合适。”

    阿锦不好再推辞，低头一瞧，给三郎的是一套上好的文房四宝，给三娘的则是一个极精致的绣囊，里头是金银丝线和错金的顶针细剪。她想了想道：“送三郎的这套笔墨瞧着极好，三娘么，奴婢恍惚记得，她似乎打小就不爱针线。”

    二娘吃惊地瞪大了眼睛：“怎么会！不是都说她极贤淑沉静？难道说……”

    阿锦不好接话，只能笑道：“二娘说得是，或许大了就改了，横竖送什么都是您的一片心意，原是不妨事的。”

    二娘却还是摇头“不成不成，三娘说不定会以为我是在嘲讽她！”她在屋里转了两圈，抱起了自己的首饰匣子：“阿锦，你来帮我挑两样换上，可好？”

    阿锦正要推辞，外头突然响起了婢女的通传声：“娘子，大郎来了。”

    二娘的眼睛顿时亮了。她把匣子往阿锦手里一塞，恳求道：“你就赶紧帮我挑挑吧，时辰不早，夫君都过来了，可不好让他等我。”说完便转身道外屋迎人去了。

    瞧着她轻快的背影，阿锦简直连气都叹不出来了：二娘怎么还不明白呢？元大郎原就不喜欢她，后来元家出了变故，嫡子夭折，夫妻反目，元大郎这庶长子竟成了世子，便越发看不上二娘。这事人人清楚，就是二娘看不透，还道是她自己不好，愈发上赶着去讨好，其实不过是……自取其辱罢了。

    她委实不愿多听，只得低头打开匣子，拿出了几样耳环头钗，细细比较。

    外头，二娘的“大郎”二字刚一出口，果然就被元仁观不耐烦地打断了：“你倒是穿得齐整，就这么急着回去？”二娘大约吃了一惊，诺诺地解释了两句。元仁观又打断了她的话：“罢了罢了，所有人先下去！都给我滚远点！”

    阿锦愣了一下，知道自己也得赶紧离开了，只是她手上的几样精细首饰都不好乱扔，她也只能快手快脚地把东西一样样放回原处，这才起身，正要迈步，就听元仁观沉声道：“今日你就别回去了！李家，如今已是大祸临头。”

    阿锦的脚顿时迈不动了。

    外头，二娘也是惊得变了声音：“出、出什么事了？”

    元仁观叹了口气：“我也是刚刚得知，你家父亲兄弟犯了大错，招了陛下的忌讳厌恶，灭门之祸，就在眼前，谁也救不了了。”

    二娘自是更惊，颤声道：“大郎……你能不能，能不能想点办法？我父亲，还有大郎二郎他们，都再本分不过的，这定是一场误会。”

    元仁观冷笑道：“那不是还有三郎么？你可知他做了什么？算了算了，跟你说这些作甚！横竖已是如此，你就算没读过书，也当知道，君叫臣死臣不得不死。圣上既有决断，谁还能有法子？倒是你，按理，我原该叫你今日回去，明日说不得就事发了，正好一了百了，省得留个罪臣之女在家里惹祸！”

    二娘大概已说不出话来，阿锦只听到“扑通”一声，她似乎竟是直接坐到了地上。

    元仁观的语气倒是缓和了下来：“你也不必如此，你我毕竟是结发夫妻，我也不忍见你落得那般下场，所以我仔细想过了，也求过父亲大人了，如今你只要肯写下一封书信，就说你听到你家父亲对陛下出言不敬，颇有不臣之心，因此不愿再认这乱臣贼子为父，愿与李家一刀两断！”

    “只要如此，你就能平安无事地继续留在元家，继续做你的世子夫人，我元仁观定会保你一世平安尊贵！”

    静默了片刻，元仁观的声音愈发变得轻柔起来：“二娘，以前我待你的确不好，但那也都是因为李家，你那嫡母从未将我看在眼里，对你就更是如此！你那几个妹妹，哪个是真心把你当姊姊看了？就连她们的婢子，只怕都瞧你不上！我知道你心里也不好受。你想想，你难道不想见到这些人在你面前卑躬屈膝，向你乞怜的模样？你难道不想咱们之间再无这些纷扰，以后和和美美地过日子？”

    听着这温柔的声音，阿锦只觉得手脚冰冷——这元大郎实在是太狠毒了！他不但是要害了李家满门，还骗二娘做他们手里的刀，好给李家最致命的一击；可他显然太了解二娘了，这些话只怕都说到了二娘的心坎上，二娘又是那么个糊涂软弱的人，平日丁点大的事情就能让她慌了手脚，这一下只怕更是……

    外屋里，二娘显然也有些迷惑了：“你说的，可都是真的？你真的想让我写这样的一封书信？”

    元仁观的声音里已带上了笑意：“自然是真的，以前是他们瞧不起我，我才迁怒于你，这是我的错；日后没了这些人，这些事，我自会好好补偿于你。二娘，我们少年结发，夫妻多年，我难道就不想和你好好过？你若不信，我这便发下毒誓如何？苍天在上，我元仁观日后若是对不住二娘，便叫我曝尸荒野……”

    二娘突然尖声打断了他：“大郎不用说了，我、我信！”

    这一下，阿锦当真是全身如坠冰窟：二娘竟比她想的还要蠢！不行，她得想办法逃出去，把这个消息传回李家……可这里屋并没有其他的门，窗子因冬日寒冷也早已封死，她怎么才能出去？还有二娘，她迟早会想起自己就在里边！

    外头元仁观还在温言细语地哄着二娘，叫她今日就不要出门了，想想这封信怎么写……二娘显然已是六神无主，居然只道：“那你先等等，我去里屋拿点东西。”