第98节

    “怎么了？”喜春小心的看着他，眼里盛满了担忧。

    周秉摇摇头，把人揽入怀中，长臂把母子俩拢着，他甚幸从盛京来到了秦州府，又在此成家立业。

    几个小叔叔下学回来，周星星举着手给他们看，详细的讲解了一遍他是如何发现蜜蜂，发出善心后，又是如何被背叛的，配合着演绎，重复了一遍被如何“伤心”的过往。

    伸出手等着几个小叔叔给他吹吹。

    周嘉低下头，双手撑在腿上才能与两岁大的侄儿平视，“周星星，你完了，你被蜜蜂蛰过的事这辈子都洗不清了。”

    他们兄弟几个从来没有遇上过这种事，为什么侄儿竟会遇上？

    周星星眼眶含着泪，又要哭了，被周秉一把给抱了起来，扭头就埋进爹怀里，拿小屁股对着几个小叔叔了。

    周秉头疼：“他现在正记仇呢，你这样跟他说，小心过后他不理你了。”

    “才不会，星星好哄得很，随便给他吃点点心他就好了。”这是周嘉早就得出的经验，也不知道打哪儿来的贪吃小侄儿呢，自打他打了一回零嘴回来，他就每日惦记上了，都会翻他的提篮了。

    翻过年，周嘉入了正式要踏入科举的班，周辰也十分适应书院了，周泽在今年过后，明年开春就要去书院里进学了。

    科举班的进度跟普通班上可不同，入了科举班的学子都是已经定下要参加科举，走仕途的，而普通班上则是教授普通的学文认字罢了。

    像周嘉这等入学不过一年多就入了科举班的，书院里也是极少的，他天资好，教导的先生再三登了门儿，又得了他自己的应允，喜春两个这才同意的，相对而言，入了科举班后，要花费的精力要更多了些，周嘉家来后，定是要在许秀才处学习一二时辰才行。

    他回来放了个篮子，捡了桌上放着的果子咬了几口，又问：“嫂嫂呢？”

    从他入了科举班后，每每下学回来，嫂子都会亲自端了一盘子点心果物叫他先填一填肚子，等从许秀才处回来后，一家子才用晚食儿，今儿却没见着人。

    周秉抱着人，也递了个果子给周星星，答道：“下晌就出去了，你过去吧，许先生已经在等着了。”又叫了两个小的留下来写课业。

    监督弟弟们写课业，周秉给他们传授的时候，周星星日日受到熏陶，哪怕他还没正式启蒙，但在接受上，他已经先打好了根基。

    喜春放在城外的两个庄子在阔别了一年后，宁乔回来了。

    那个庄子周嘉几个都还记得的，去岁漫山遍野都是花，他们还去庄子上赏过了花的，宁乔回来时，这些花已经开出了花苞，再等不了些许日子就能开花了。

    漫山遍野红艳艳的，好看得紧。

    “这庄子真大。”宁乔人黑了许多，但更壮实了些，在庄子上看了一圈儿，有些可惜的看了四处的花丛：“就是这花可惜了，再等他们长长，就错过种药材的时节了。”

    宁乔回来后没有直接与喜春商议订购药材种植的事儿，而是先看过了府城的土地土壤、气候，又去山里寻了些药材，最终才定下了种白芷，“这里，这些山坳都种成一拢一拢的，就跟家里种庄稼似的。”他看了地，几乎就把地形给分好了。

    宁乔出力，喜春出银钱，兄妹两个早就商定好了的。

    看过了庄子，宁乔便要去联系药种了，跟喜春分别前，又想起来问了句：“对了妹子，前儿我回来登门拜访的时候，可是有甚不周的，我瞧着妹夫当时脸色不大好？”

    喜春想了会儿才想起他口中说的前儿，顿时有些为难情起来，岔开话题：“他不是这等小气的人，一惯沉默寡言的，你又不是不知道。”

    从周星星出生后，他们两个大部分精力都放在了孩子身上去，尤其是周秉，这两年已经甚少在府外走动，外边都说周家如今是周夫人把着的了，也不知道她到底使了什么手段，竟叫周东家全心全意顾家去了。

    传什么的都有，总归就是为周东家可惜了。

    周秉人在府中，但外头的消息没一样能瞒过他的，委委屈屈的在喜春跟前儿，说要她补偿他。

    喜春当时还问：“你要什么补偿？”

    他顿时像得逞了一般，凑在她耳边来，小声说了句：“女儿。”他还有理有据的，“星星就一个人，委实太孤单了些。”

    喜春还没说应不应呢，四哥就登门了。

    喜春有些好笑，与宁乔分别后，路过黄家糕点铺，买了几样小点心，与黄夫人说了会话，便登了马车家去了。

    孩子这事儿吧，喜春没有刻意去想要不要再生一个的，何况他们亲近的日子算不得少，尤其是星星大了些后，在巧娘等婆子丫头的陪同下，已经能自己睡在他们隔壁房间了，没了儿子在房里的顾忌，有时更是胡天胡地的。

    又没有忌讳，如今没来，也是没有缘分的事儿。

    今日下晌出的门儿，在庄子上又听四哥把庄子上的田地给规划了，喜春踏进门，外边正逢着华灯初上，衣着各色裙摆的男男女女出了门儿，往茶坊酒肆里吃茶喝酒去了，也有如喜春这般，踏着晶莹的灯火急急往家中赶的。

    周嘉已经从许秀才处回来了，一大家子等着她开饭了。

    喜春一进门儿，周星星就朝她伸手，要他抱，小脸很是委屈的看着娘，喜春把人抱过来，见他还举着手，忙问：“还疼不疼啊星星？”

    周星星委屈的点头：“疼。”

    周秉替她拉开了椅子，没有添油加醋，只说：“他今日看见府上的婆子丫头，都跑过去把手伸给人家看，又请了大夫来看，大夫都说他手已经好了。”

    可是大夫说的话不管用啊，周星星就是认定了自己的手受了伤，挨个挨个的给人家讲一遍他的手受伤的经过，最后被实在看不过眼的周秉给抱走了。

    他就不高兴了，说爹“坏”！

    喜春没回来的时候，被周秉制止了后倒也还安份，但娘一家来，他就变了口气了，委屈极了，周秉实在忍不住在他浑圆的小屁股上拍了拍，“小东西。”就是个告状精。

    “你还招他，许得记你仇到明日去了。”喜春把他拦下，把人抱到他位置上，给了牛乳给他。

    丫头们陆续端了饭菜上来。

    等夜里用过饭食儿，一大家子围着府上走了两圈儿，照旧把周嘉兄弟三个送回院子，周星星夹在爹娘中间，一手牵着一个。

    宁乔那边连夜还叫人送了契书来，是城外庄子上，兄妹两个合作的契书，写得也十分清楚，庄子出资是由谁购置的，如何合作，药材制成后二人的利益如何分配，写得清楚明白，最下边还有宁乔按下的手印。

    喜春也按了手印，把契书给收好。

    匣子里已经有一张契书了，是药材铺子的，亲兄弟明算账，写清楚挺好，药材铺子上也是这样执行的，到如今没起过矛盾来，每月交接时，两头都有账册，也方便在年尾对账。

    这是喜春的私匣，她已经许久没打开了，平日里存一些往来的信件等，远的就放进来，近的要回的信件就放在书桌后的柜子里方便拿取，给人回信。

    把契书放进去后，喜春又把信件理整齐，信件一封封叠好，突然，一张画卷跃入眼帘，喜春拿了出来，想不起是何时拿了画卷放进去的，她取出来看了看，笔墨简单，线条流畅，画的是个女子，一袭淡紫衣裙，目光温婉，喜春在周秉的画册里看过不少回，是她的模样。

    她笑笑，正要把画卷放回去，目光在画卷背后隐隐的一个画出来的动物身上一凝，动物很熟悉，白、棕毛发交替，个头不大，小小的，四肢短腿，但画得结实有力，一只小脚还踩在淡紫的裙摆角，是一头小老虎的模样。

    ？

    他这是什么意思呢？

    形容她是个母老虎？还是小母老虎？

    作者有话要说：　　~

    ☆、第 108 章

    知府大人不是个好说话的, 从他来了后，御下从来都是严厉的性子，任何想在他面前偷奸耍滑都不行, 衙门的效率大大提高。

    早前刘知府上任时, 对御下都是极为宽容的，导致衙门的效率一向不高，许多人就是光顶个位, 干不了两件正事儿，也不会干，有事儿了往下边一推, 下边都给做完了, 但记上的还是上头的人。

    借着朱通判落马的风波，周光狠狠清理了衙门上下, 把经年在衙门忙碌的往上调, 把那些偷奸耍滑的往下调, 许多人的位置上下顿时翻了个个儿, 上司变成了下属, 下属成了上司, 周光还要求他们调任下去的不得偷懒，调上来的也不能学了早前的做事习性, 导致调上来的这一批“上司”在衙门里倒是游刃有余, 毕竟早前该做的还是他们在做，但调下去那些原本当“上司”的就熬不住了。

    先给知府府上送了礼，想走人情关系, 把事儿给推一推，他们调下去的都偷懒偷了好些年了，贸贸然的叫他们全都要跟上, 根本连东南西北都分不清，何况是处理公事的？

    想跟早前在刘知府上任时一般，往他面前送送礼，请他睁只眼闭只眼，刘家也不是顶顶富贵的人家，面子上的大礼刘家都是不敢收的，他们收的礼也多数来自于下边人的孝敬。

    俗话说你好我好大家好嘛。

    周光不是这样和面的，周家又不缺银钱，盛京出生的官家子弟，打小什么没见过的，哪里这么容易叫人收买了，周光还把想通过走礼而达到目的的几位官员给狠狠训斥了一顿，给留了面儿，没当着整个衙门的人面前，但话是放了，“要下回，就把全衙门的人都请来，好叫人都看看！”

    礼这一摊走不出，又有人想到了送美人儿，请客吃茶送礼就是老三样了，过后再是送美人，男人家送礼，那是知道蛇打七寸，知道男人家的爱好，有几个能逃过美色的？那肯定不能，但送美人不能光明正大的送，先安排个巧遇的情节来，由人看重了带回去。

    周光忙着衙门的事，连府衙都极少出，下边想送美人儿的就送不出去了。

    这些人，早前是高高在上的官大人，如今下属成了上司，压在了他们上头来，自然叫人无法接受，想尽了法子，知府府上没法子了，就把目光放到了跟知府府一家的周家上头。

    那一阵儿约周秉的帖子跟雪花儿似的，但他一个没接，还是后头有熟人请他去喝茶赏画，周秉才如约去了。

    茶坊里熙熙攘攘的来了好多人，商人、大小官儿，周秉被围在中间，还以为是哪个大人物似的，都朝他敬酒，敬茶，言语伏低客气。

    先置办了一桌好酒好菜，请看了歌舞，男人家说开了话，那话匣子就跟打开了似的，东家长西家短的，还有人提起自家夫人当年相看过两回人，“得亏那也是嫁我了，相了那两回人如何，一个种田去了，一个当小工呢，也就是没挑错嫁我了，现在吃香喝辣的。”

    大晋风气开放，谁家的夫人没相看过两回的，有人在意，有人不在意，这会儿吃多了酒，平常不容易说出来的话就说出来了。

    还有人醉眼朦胧的跑到周秉面前来，笑嘻嘻的开口：“周东家，你家夫人厉害呢，你家夫人有没有相看过人的？”

    有没有相看过人？周秉手中端着酒杯，眼眸黑沉，看似清明，在目眩的烛火之下，幽幽的瞳孔又带着两分不易察觉的迷离，垂着眉眼，眼眸似在注视着杯盏，又似乎当真因为这句话在沉思回想。

    有没有过，自然是有的。

    在他们成亲后，在他“过世”的消息传来后，岳家是给安排过的，但没见上面儿，最后没定下来，夫人还是选择了他。

    “...周东家？”耳边有人轻轻在唤。

    周秉蓦然抬头，目光锐利黑沉，想尖刻的刀，直直的对着人，一张脸冷下了一半儿来：“我夫人的事，是私事，与诸位无关，谈论女子的事，非君子所为。”

    “想谈，不如说说，诸位在成家前又相看过几回？为何人家不肯选你们？”

    他口气太冷，坐回去后，一时都叫人不敢开口的，老熟人玉家的老东家笑眯眯的凑上前：“还是你说话管用，平日里这些个仗着有了身家，什么胡言乱语的没说过，大老爷们的，就知道拿女人来开玩笑。”

    玉老东家在外头，就从来不会说家里的老妻有甚不好的，哪怕两口子回去能吵得翻天覆地的，出来也不会大肆肆的宣扬。

    揭露家中不睦这等丑事，对他有甚好处不成？

    还有人仗着是衙门的官员，人家都要给面儿的，端着酒盏过来想打圆场：“周东家啊，你可别介意，都是喝酒喝多了，以后我们再说说他们，大家都是城里的人，抬头不见低头见的，算了算了，喝口酒，就当这事儿过去了成不？”给他个面儿的。

    周秉觉得这事儿也确实没必要扭着不放，都是圈子里的人，他要是不下这个台阶，今晚这一个摊子也开不下去了，坏了这么多人的兴致，周秉也没这意思，只是觉得下回要出来，得跟玉老东家好生说说了，人太多的场子他就不来了。

    他端了端酒盏，浅浅抿了口。

    算是把这个话给揭过了。

    场子里的人也知道了周秉的底线，那就是不能提周夫人，说周夫人可以，只能夸，不能带别的。

    喝了“面子酒”，从衙门出来的那一拨都把周秉当成好说话的了，下意识得寸进尺起来，他们也不提周家夫人，提起了其他，“周东家跟知府大人是兄弟，也不知道咱们知府大人喜欢什么模样的女子。”

    “是啊周东家，知府大人身侧只有一个夫人服侍，这哪里像话的，我们给知府大人挑了好几位貌美知理的姑娘，一定能帮着夫人一起服侍大人的。”

    周秉只听，并不搭话。

    倒是围在他身边想往知府府塞人的越说越多，先形容起了美人儿们的模样，好处，还给周秉暗示过，只要他能帮着牵桥搭线成，少不得他的好处的，就是他想要美人儿，也可以往他身上送两个。

    周秉只跟人碰碰杯儿的，对他们说的话却绝口不提，也不应，吃过了茶酒，便开始品画了，有画的商家拿出了自己珍藏的画卷来，摆在最前头，叫小厮们来提着画卷，指着画上的出处、大家介绍起来。

    周秉被怂着也点了好几幅画，印象最深的是一副猛虎图，图中或躺、或卧的虎大大小小十来只，公的、母的，大的小的都有，神态慵懒，但又不失锐利，仿佛只要一有敌人闯进他们的领地，下一刻就要展露矫健的身躯，猛扑而上。

    夜已深，开始有人离场家去，周秉也不例外，围在他身边一晚的人，半句肯定的话都没得到，反倒是陪尽了笑脸，个个憋着气儿，有人愤愤：“神气什么的，家里一头母老虎，以后还能生个小老虎，一屋子的老虎，也就他受得了。”

    周秉迈步的步伐一顿，眼眸清明，下一瞬又迈着重重的步伐登上了马车，扬长而去。

    府上四处都歇下了，周秉带着玉河入了府，问过了下人夫人歇下了没，“还没呢，夫人还吩咐了厨房给爷备了解酒汤，小人这就给爷端上来？”

    周秉本是往正房走的，那回到了房门口，脚步却不自觉的拐了个弯儿，往旁边的书房去了，在昏暗的烛火下，脑子里点点酒意散开，周秉随意从桌上抽取了画卷，笔墨沾着墨汁，快速的在画卷上勾勒起来。

    紫衣女子站在树旁，一手捏着树枝，浅浅的回望过来，脸庞温柔，眼中如含着星光点点，碎着万千柔光。

    周秉搁下笔，正逢下人端了醒酒汤来，他一饮而尽，正要回房，脑子里却突然想到临走前听到的那番话来，鬼使神差下，他在紫衣背后空出来的地方画了一个小虎的轮廓出来。

    画完，一片昏暗的脑子仿若清醒了起来，周秉站在书桌前，定定的看着这张画卷，有心想把这副画卷给毁了，却又极为不舍，脑子总是比手快上一步，他走前，把画卷带在身上，却又在无意识把画卷放进了匣子中。