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短短几句道明缘由，令约边听边也串起许多零碎事—— 知晓当初那位寒去公子与霍沉是如何结下渊源，也知晓那小道为何会拜访霍沉，更明白上月里霍沉说往后不定能吃到东风楼的虾饼是何意思…… 沉吟片刻后，她好算想透，嘴角轻轻扬起，后知后觉点评四字：“大快人心。” “咳，”霍沉假意咳上声，看似得意，“或许还有更大快人心的。” “……” 令约摆出副困惑表情睨向他，所困惑的暂且不是那件更让人大快人心的事是甚么，而是困惑身旁这人究竟还知道些什么。 “怎么你什么都知道？” 她忍不住问出口，霍沉却突然欲言又止，适才的几分得意怪异地沉寂下来，甚至还蹙了蹙额。 令约愣愣瞧着他变脸，一头雾水：“总不会是我说错什么罢？” “不是。” “那你好端端的臭什么脸？” 她说得毫不客气，霍沉失语，许久才按下那股突然蹿出的不耐烦，端得坦率：“是因我想说的事是从霍涛那里听来。” “……” “一件能教你舒坦的事。”他强调。 “……”令约轻叹声，面上露出丁点无奈，“你和他计较甚么？” “计较我什么都知是因他什么都知，你想听的事也是他先知晓。” 这是吃起自己酿的醋？令约暗想道。好长时日不见，她一时倒难招架住这话，唯有极力放得淡然：“这又何妨？就算是他先知道，还不是不曾说与我……倒是你，勾得人好奇转头又别扭不说。” “……” 控诉至此，霍沉不得不反省起自身，其间令约不时瞟他眼，威力更甚，直到走出主城、远远见到竹林时他才想开，吭了声：“此事仍与方琦相干，”又不情不愿补上句，“也同霍涛有关。” “嗯。”令约轻应声，以示洗耳恭听。 “可知当初方琦为何倾心于你？” 开门见山一问，令约闻言不觉蹙起眉心，反驳道：“我不觉得他是倾心于我，起初不是，后来便更不是。” 霍沉听得一愣，倏尔像是云开雨霁，笑了一笑：“倒是我想错来。” “想错什么？” “我原以为此事闹心，被那等小人倾慕，定教你恶心。” 他满脸认真地说，令约眨巴眨巴眼，愣道：“就这？” “就这，”霍沉顿了顿，“既如此，想来我要说的话也不算甚么开心事——” “休想不说！”令约蓦然出声，制止完连她自个儿都觉诧异，但还是接着解释句，“总不能又让你多个‘秘密’。” 谈到“秘密”，霍沉难免有些别扭，索性别开眼平视前方，妥协道来…… *** 事情需从霍涛悔过自新讲起，因在府上接连学习数日，日子过得索然无味，他便另寻兴致玩起霍府肃清游戏，抓小贼、罚懒汉、甚至捉起奸情，玩得不亦乐乎。 几日前又从自己院里揪出个小厮，正是收了方琦好处常与他传消息的那个，那小厮见事情败露，连连磕头、桩桩认错，最后竟抖出件趣事——霍涛自觉有趣的事，其后不知出于何种心思又特地寻来说给霍沉听。 这件事便和当初方琦向贺家提亲有关。 方琦此人平素最不喜霍家人，倒不是为了生意上的纠葛，而是始终记着年幼时在学堂里的种种憋屈。 彼时霍沉尚在宛阳，霍家三兄弟与方琦年岁相仿，同进学堂启蒙念书。 方琦自幼好颜面，每每背得一篇诗文就忘形显摆，众多同窗里唯独霍涛瞧不上他，常指出他哪里出错，而霍涛本身是个无时无刻不淘气的促狭鬼，被他比下去方琦自然不甘。 更不提霍洋与霍沉，那时二人常得先生夸赞，方琦对此既羡慕又嫉妒，家去与父亲述说委屈时，却反过来被父亲训骂。 因而从那时起他便将兄弟三人当做敌人，小小年纪便想着要踩到他们头上，可惜他越使劲越不及他们。 后来霍沉离了宛阳，霍洋渐渐像是泯然于众，再过不久另外兄弟二人就被鲍管事领回府上教授经营之事，方琦最终都没能在书院里赶过霍家人。 随着年岁渐长，霍家兄弟也慢慢背上恶名，而他则成了众人口里的翩翩公子，他自信自己已超过霍家人，尤其是当初常鄙薄他的霍涛，可他终究是被轻视怕了，自信于此的同时又对甚么东西放心不下似的。 于是就有了那名被买通的小厮，不时从他那儿听得些霍府内的动静，方才安心。 而那件霍涛觉得有趣的事是在三年前发生，彼时的少年霍涛似乎头一次尝到不遂心的滋味，总是会想起那个将他摔进泥地里的少女。 可惜当他意识到自己的心意时已经迟了，他早将人得罪彻底，非但戏弄了人家，还小气报复回去。 后来某日，鲍聪无意间向他透露一事——如今想来恐怕是有意挑拨——道是霍洋拿出些积蓄交给他，请他去纸坊里找贺家槽主赔不是。 霍涛听后顿时怒不可遏，勒令鲍聪将霍洋的“好意”还回去，并且绝不准后者再以别的法子送赔去。 鲍聪“唯唯诺诺”应下，等人离去后他便陷入混沌，一时气霍洋蠢笨自作多情，一时恼那个丫头片子不知天高地厚，一时又气自己，最后索性差小厮搬来坛酒浇愁。