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    第37章

    班纳特家几姐妹进了伦敦，还是住在加德纳夫妇家中。简原本计划带着几个妹妹在旅馆住上一阵，可做舅舅的不放心几个未婚姑娘住在外头，执意要她们留在自己家中。

    加德纳太太温柔地劝说大外甥女，简一向是不愿意叫人为难的，稍一犹豫就难以拒绝加德纳太太的好意，她又问了几个妹妹的想法，大家觉得住在舅舅家比住在旅馆总是好些。

    但是这样，对另有打算的玛丽来说，她就不得不想办法应对加德纳夫妇。毕竟如果她在伦敦突然失踪，那毫无疑问，她的行踪根本瞒不住。

    凯瑟琳托着下颌想了想，和玛丽商量：“也许我们能够在不久后的沙龙上得到一些帮助。”

    凯瑟琳是希望让玛丽以一位贵族小姐女伴的名义暂时留在伦敦，班纳特家显然还不是能够随意和贵族打交道的阶层，这其中的消息不互通刚好可以掩盖玛丽的行踪。

    “舅舅舅妈都是开明的人，兴许我们没有必要这么瞒着他们？”凯瑟琳咬着唇思考，玛丽要去求学肯定不是一时半会的事情，三年五载也说不准。她的行踪瞒得了一时，瞒不了一时。以班纳特太太的脾气，如果到时候闹到学校去，那对玛丽来说才是最糟糕的局面。

    玛丽轻轻抚平自己笔记的纸面，“我不想麻烦舅舅他们。说到底加德纳舅舅并不是我们的爸爸，没责任为咱们操心这么多事情。”

    她的意思就是不告诉其他人了。

    “基蒂，除了你没有谁知道我去哪儿了，而且我也不会用玛丽·班纳特这个名字去读书。只要我离开了这儿，他们就再也管不着什么。”玛丽轻声微笑，“总会找到办法来解决这件事的。不过现在它不是最重要的，基蒂，你还是多为你自己想想吧。”

    凯瑟琳为她感到担忧，可是又不知道该怎么劝说她。

    在五个女儿里处于中间位置的玛丽，从来都是被所有人忽略的那个，简和伊丽莎白性情相投，莉迪亚和凯瑟琳两个年纪小也不爱念正经书的小姑娘，也不喜欢搭理玛丽。玛丽在这种氛围里长大，她也曾因为班纳特先生喜欢爱读书的伊丽莎白而努力读下许多艰涩的理论，也因为班纳特太太喜欢活泼的莉迪亚努力在舞会上表现，最后的结果是谁的关注也没有得到。

    她就渐渐放弃了对父亲母亲的期待，把所有兴趣寄托在读书上。

    这是好事，但也不是好事。

    不过玛丽说的没错，凯瑟琳很快就没有心思没她担心了。

    来到伦敦的第二天，凯瑟琳就收到了一份夏洛特公主写给她的邀请函。原来是邀请她在沙龙开始之前去她府上住一段时间，顺便探讨一番关于凯瑟琳为她创作的故事的进程，以及她打算为凯瑟琳提前引见沙龙的主办人，菲茨罗伊小姐。

    凯瑟琳当然欣然前往。

    这一次，凯瑟琳计划带上莉迪亚为夏洛特公主设计的那条裙子。她并不以为自己的那些小手段能够瞒过一位从小被视为继承人的公主殿下的眼睛，既然这样，还不如诚实相告。

    然而菲茨罗伊小姐是她没有预料到的。为了让夏洛特公主的这份礼物独一无二，她必然不能再送一条裙子。一位贵族小姐也不会缺什么一位乡绅女儿能得到的东西。

    凯瑟琳考虑一番，决定将自己新写的短篇小说手稿送给这位小姐。

    ——说到底，将要举办的是一个文学沙龙。

    凯瑟琳要离开后，莉迪亚和简也收到了伦纳德的邀约，她们要试穿和修改莉迪亚的那一部分设计。

    伊丽莎白陪同。

    莉迪亚第一次和两个大姐姐单独待一起，总觉得不自在，私底下跑去和凯瑟琳抱怨：“我觉得没两天我就会和莉齐吵起来。我真的不喜欢她，别以为我看不出来，她以前一直觉得我给家里丢脸!”

    “不管之前她怎么想，但是现在她对你的看法改变了呀。”凯瑟琳轻声地安慰莉迪亚，“莉齐为人不差，咱们可以试着和她相处。这两年我和她的关系不就有所好转吗？”

    莉迪亚还是犹豫，但她顾及凯瑟琳，勉强点了点头：“好吧，我会尝试和她好好相处。”

    凯瑟琳给她理了理垂在胸前微微卷曲的发，“如果相处不来，也没有必要为难自己。咱们毕竟不可能和每个人都相处愉快，我和莉齐之前也不喜欢宾利小姐。这不是什么错误，莉迪亚，你自己的感受才是最重要的。”

    凯瑟琳来到这个世界之前，早已过了成人的年纪，对那时候十三岁的莉迪亚真心当小妹妹看，即使她被班纳特太太骄纵过头，还有一点小女孩的虚荣，凯瑟琳也不觉得她如何不堪，反而花了许多心思潜移默化渐渐影响她的观念。因为这份精力，凯瑟琳对莉迪亚比其他几个姐妹更看重一些。

    如果可以，她希望莉迪亚能够一直快快乐乐地骄纵天真下去。

    这是凯瑟琳身为一个姐姐的愿望。

    不过莉迪亚现在变得更加懂事也很好。

    *

    班纳特家五姐妹来到伦敦不到两天，凯瑟琳被夏洛特公主接走，简三个也随即接到了伦纳德的邀请，只剩下玛丽还在加德纳先生家里。

    加德纳太太和玛丽并不如其他几个经常来往的外甥女熟悉，玛丽喜欢的哲学她也谈不上什么话，倒让玛丽一个人有了独处的空闲时光。