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    凯瑟琳眼角余光飞快地扫了他一眼，试探着问：“奈特利先生，您不是已经离开朗博恩往伦敦去了吗？”

    “是这样，我前几天与达西他们一同离开。”等他们在伦敦安顿好之后，奈特利才又折返，“不过我想，基蒂，作为朋友我不应该不辞而别。”

    凯瑟琳错愕地张了张口：“所以您是特意回来向我道别的吗？”

    “是，我来向我的朋友辞行。”

    奈特利毫不犹豫地承认，他温润的唇角微微扬起，看向凯瑟琳的时候稍一低头，会叫人觉得他注视的目光里满是温柔。

    凯瑟琳笑了起来：“作为您的朋友被您放在心上真是一件幸运的事情。先生，你真是个很好的朋友。如果日后有机会的话，您可以重回朗博恩，我们会很乐意接待你。”

    她没有什么朋友，尤其是在这个称得上陌生的世界，夏洛蒂算一个，笔友先生算一个，现在还多了一个奈特利先生。

    但夏洛蒂马上就要结婚开始自己的新生活，笔友先生从来没有和她见过面，只有奈特利先生真真切切的出现在她面前——即便他们很快也要告别了。

    “我会在伦敦过完这个圣诞节，或许我会再回来，朗博恩的风光让人流连忘返。不过基蒂小姐，即使我不再回朗博恩，我们依旧会有见面的机会。”他斟酌了一下自己的措辞，“不知道明年夏天的时候您愿不愿意去我的庄园摘草莓，它们长得非常好，我想你会喜欢？”

    如果不是来到朗博恩的时候已经过了时节，他本可以邀请她去摘苹果。

    “如果那时候您愿意邀请我的话。”凯瑟琳眨了眨眼睛，听到“草莓”这词的时候小小的惊讶了一秒钟，很快欣然应允。

    “当然，当然，我会记得向您发出邀请，您可以带上您的姐妹们一起来。”

    凯瑟琳说：“那我等下就可以向她们分享这个好消息了。”

    奈特利又轻声微笑起来，他重新带上自己的帽子，看向凯瑟琳的目光有一丝犹豫。凯瑟琳便赶在他之前开口：“那先生，再见啦，祝您一路顺风。”

    奈特利骑上马，轻轻触了触自己的帽檐：“再见，基蒂。”

    凯瑟琳对他挥了挥手，看他一点点消失在自己的视野里，收回视线，拎着裙摆跑回宅子里。

    夕阳的余晖下，奈特利最后回头看了一眼，冬季荒芜草木掩映的宅邸间，少女纤细单薄的影子被拉成一道长长的线，融进金色的夕阳里。

    凯瑟琳回到客厅，伊丽莎白撑着下颌坐在铺着软垫的椅子上看她，满脸促狭：“亲爱的基蒂，你是不是喜欢上那位先生啦？那位先生一定对你有意思，不然他不会特意回到朗博恩来，就为了和你说上一会儿话。”

    简在一边给一条裙子镶新花边，听伊丽莎白说不由得把视线从手里的活计挪开，看向妹妹。

    她对妹妹们温柔关切甚至超过她自己：“基蒂，你真喜欢上他了吗？可是他已经离开了，我们也不知道他到底是个什么样的人。”

    “噢，我亲爱的姐姐们，你们都在想些什么呢？我和他只是朋友，就像我和夏洛蒂一样。”凯瑟琳无奈的同时又感到一丝小尴尬。

    伊丽莎白坐到离她最近的那把椅子上：“朋友？基蒂，你和夏洛蒂是朋友这点我们都知道，可是奈特利先生不是夏洛蒂。”

    对于这种情况凯瑟琳当机立断决定祸水东引：“莉齐，比起说我这个没眉目的事情，倒不如说一说那位达西先生。虽然他已经离开了，但他的朋友布莱特先生还没有离开。”

    已经快到圣诞节，本来早就该回伦敦的理查德·布莱特非但没回他的上流社会，反而三天两头往朗博恩跑。甚至他大费周章在离班纳特家不远的地方高价租了一座庄园，大把金币撒出去，换来伦敦最时兴的家具和各种名贵的舶来品，似乎有长久在朗博恩乡下定居的意思。

    莉迪亚对他的偏见早随着他的相貌消失了，只有偶尔才会想起来自己有多讨厌这个人，大部分时候莉迪亚还是很乐意和他待在一块。布莱特装修庄园的时候特意邀请莉迪亚过来指点，这种不动声色的示好一下子俘虏了莉迪亚的心，凯瑟琳毫不怀疑莉迪亚会成为家里最早结婚的一个姑娘。

    因为布莱特和莉迪亚，班纳特太太转移了她的关心，不再管两个叫她不省心的大女儿，殷殷叮嘱最小的宝贝女儿一定要抓住布莱特这个金龟婿。莉迪亚敷衍应和，实际上根本没当回事——她还这么年轻，还可以在舞会上和许许多多的英俊小伙子跳舞，这么早结婚做什么？

    伊丽莎白打趣着莫名其妙就引火烧身，她嚷嚷起来：“基蒂，我都说了他绝不可能有什么心思，何况他都走了，一辈子都再也见不到了!”

    凯瑟琳小声嘀咕：“那可不一定。”

    姐妹们互相打趣了一阵子后，莉迪亚喜气洋洋的回来了，她一进屋就拉过凯瑟琳兴奋地宣布好消息。

    “布莱特先生在伦敦有一座宅子，据说是上两个世纪的建筑，非常漂亮，像宫殿一样。他邀请我们一家在圣诞节之前去宅邸参观。他明天就会上门来拜访和爸爸提这件事。”

    凯瑟琳倒不激动，她满心都是“布莱特这个可恶的家伙居然这么快就要对她单纯无知的妹妹下手了”，她勉强弯了弯唇，咬牙切齿：“这可真是——太让我高兴了。”