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“如果以基蒂小姐对绅士的要求，我可远远够不上。”奈特利用轻松的语气说。 赫斯特上校这时也不耐烦地囔囔起来：“让我们专心打牌吧，为什么要说些其他的话来分心？” 班纳特家的姐妹俩听这样说就没有再多留，提出回到房间里去照顾简。至于房间里留下来的人再说了些什么就不是她们关系的话题了。宾利先生仍旧很担心，可他担忧中又暗暗流露一分窃喜——简的病情让她能在内瑟菲尔德多待上些时日。这叫他感到既甜蜜又担忧，因此他不由得对简的两个妹妹更加客气周到。 等到第二天早晨，简的病况终于有所好转，班纳特家的马也终于空出来了，拉着车载着班纳特太太和莉迪亚一起过来。 班纳特太太先是数落了一番凯瑟琳和伊丽莎白跑出来的不懂事，又问了一番简的病情，心中为自己这个聪明绝顶的主意得意万分。 凯瑟琳不想在这样的气氛中久留，找了个借口拉走莉迪亚，问了问她们离开后妈妈的反应。 莉迪亚有意炫耀自己的功劳，就把班纳特太太怎么生气活灵活现地描绘了一大段，说了足足五分钟。 “……所以妈妈听到那位布莱特医生建议她动手术，就没心情管我们了。” 凯瑟琳总结道。 在这个麻醉药都没有的时代，手术成功与否几乎全靠上帝的意志，手术死亡率极高，即使班纳特太太对医学知识一无所知，可至少知道做手术几乎等于半只脚踏进天堂大门。 凯瑟琳又问了几句，确认班纳特太太被布莱特医生提出来的建议吓坏了，连布莱特医生的年金和未婚与否都没兴趣关心，恨不得避着他三英里。 班纳特太太可爱惜自己的命了，还不想在女儿们全找到金龟婿之前就去见了上帝——没有她，家里那几个不争气的丫头要怎么办？这么一想，她就觉得头痛也不是什么大不了的事情。 莉迪亚鼓着腮，不满地瞪着她：“是我给你说了很多好话，妈妈才没有生气的。和那个讨厌的医生一点关系也没有!” “好好好。”凯瑟琳伸手摸了摸她柔软的发顶，拿出一个姐姐的派头，“谢谢亲爱的莉迪亚为我解围。” 但她依旧不会认可班纳特太太在这件事上的做法。像她们这样家庭的女儿在婚事上确实有许多尴尬地方，这是无论如何也抹不掉的，但没必要为此曲意迎合。班纳特太太的小手段在一对有情人之间倒是无伤大雅，可一旦涉及到两个家庭就不得不考虑的更多，更别说这一次还连累到简生病。 然而凯瑟琳又理解她的妈妈，班纳特太太神经脆弱敏感，她难道感觉不到班纳特先生对她的厌烦吗？不，她其实很清楚。所以她将全部精力放在了五个孩子的婚事上。这仿佛成为了她唯一的精神寄托，她希望女孩们嫁个好人家，也隐隐从潜意识里透露出，她对婚姻和爱情的态度是消极失望的，她更信赖充足的财产才能让她的女儿们生活的更好。 有些事不是班纳特太太一个人的错。 莉迪亚的声音打散了她猝然升起的一丝伤感。 “基蒂，不要踮脚尖乱摸我的脑袋!” 作为五个女孩中最小的一个，却已经出落的高挑漂亮的莉迪亚鼓着一张涨红的苹果脸打开凯瑟琳的手。她别过头小声哼唧唧了两声。 “别以为我不记得，你上次摸爸爸那匹马的脑袋也是这个动作。” “这不能怪我。”凯瑟琳摊手，满脸无辜，“亲爱的，你长的太快了，我够不着你。外边的人都快分不清到底谁才是最小的一个啦。” 莉迪亚看着她，想了想一本正经的安慰她：“没关系，就是你一直这么矮，也是我姐姐。” 凯瑟琳嘴角笑容一滞，随后恢复正常，决定再不提身高有关的任何事情。莉迪亚兴致勃勃，又和她说了许多话，其中一大半都和那位布莱特医生有关。莉迪亚憋足了劲想要说他的坏话，最后翻来覆去也只有一个“混蛋”说的出来。 凯瑟琳才知道他要在梅里顿镇上的旅馆住一段日子，一个是他还是想要劝说班纳特太太接受手术，即使他已经开了一些缓解头疼的药方给她，另一个则是他挑剔过的莉迪亚的裙子，两人还没有争出结果来， 对自己的裙子，莉迪亚从来都是十二分重视，她得意地甩了甩头发，“我等会儿要向宾利先生建议，让他在内瑟菲尔德开一场舞会，好叫那个混蛋见识见识，我们乡下地方一点儿也不比他的伦敦差。” 第13章 莉迪亚会这么说无非她认为内瑟菲尔德是这附近最体面的宅邸，凯瑟琳倒不奇怪，只是挑眉笑了笑。 “那么——莉迪亚，你也许需要去催一催你的裁缝。以及，你得确定宾利先生会邀请布莱特医生来参加舞会。”① 莉迪亚阴阳怪气地说：“他不是说自己是位体面的绅士吗？如果他真这样体面，宾利先生肯定会拜访他邀请他出席。” 言下之意，他要是没有受邀出席，就不是位体面绅士了。 凯瑟琳哑然失笑，但比起没什么交情的陌生人，还是妹妹更重要。她毫不犹豫地赞同了莉迪亚的话。 她们聊完后凯瑟琳就跟着班纳特太太和莉迪亚一起乘车回了家，留下伊丽莎白陪着已经渐好起来的简。 莉迪亚也和宾利先生提了建议，请他在内瑟菲尔德开一场舞会。倒也不是提建议，是原来宾利先生早就应承过要在内瑟菲尔德办一场漂漂亮亮的舞会，才叫莉迪亚想起来提醒。同时凯瑟琳告别前特意找了奈特利先生说话。