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孟柿穿过人群走到他面前，叫了声“七爷”。 他上下看她，点头，眼中满是欣赏，用只有她一个人能听到的声音说：“孟柿，你终于不再是孩子了” 她面上一红，嗯，她也很想长大。 “我好看吗？”她目光闪闪举起双臂，渴望被他赞扬。 他眨一下眼，“天下无双！……我若晚出手一步，不知又有多少人会看上你，还好，我够果断！” 正和李祖母说话的李三小姐频频看过来几眼，李祖母笑着拉她往客厅里走。 她扭头问，“那个人也是苏州孟府的吗？我怎么没见过” 李祖母呵呵笑了一声，“他不是，他姓邓，现在是孟四小姐的未婚夫了。” “哦” 李三小姐又回头看了一眼，难怪孟柿笄礼一结束就去同他说话，很是亲密的样子，这两人站在一块，日夜都要向他们倾斜！只是他看起来比孟柿大了不少，这么出色的男人怎么到现在才婚配？ 李祖母看孙女一眼，心里暗暗叹息，自己来相看邓括的事她不知道，当然也不知道这个人是曾错过的了…… 再看他陪着孟柿在廊下走着，为了迁就她的步调走得缓慢，还低着头倾听她的软语，眼光温柔，越发觉得他是个再好也没有的夫君了，心里愈加遗憾，终究婚姻要靠缘份，但愿孙女的缘份也能快快到来。 …… 晚间大宴席，辈分最高的三个人自然是大祖母，李祖母和宋氏。 三人座位挨着，面朝南坐，李祖母的穿着一贯富丽，她身份和相貌也都压得住，大祖母气质清贵穿衣比较素雅，相形之下宋氏的气质就有点不清不楚，衣裳还算上得台面，是那件桂圆色的新衣，但谈吐举止就差了一截，真是不说话像个摆设，一说话把众人都变成了摆设！ 大祖母和李祖母说一些官眷命妇之间的话题，她也插不上嘴，偶尔说上一句也显得很突兀可笑。 李祖母说：“我还记得吉华小时候的样子，生来就傲气，别的姑娘说话婉转，就她直率，但她心也正，还慈悲，没想到这么多年过去也没变，在王府里还是那样，喜欢她的人一辈子喜欢” 大祖母面有愁意，“李姐姐你可劝过她了？我这个当娘的有时候反而不好说，她听多了也不上心” 李祖母笑笑，“自然要劝慰的” 宋氏道：“当了王妃身份尊贵，在王府里是她的地盘，想怎样也由得她了，依我看有点威仪也是好的，这样才压得住那些侧室！” 大祖母听了只得苦笑，李祖母也笑而不语。 过一会儿，李祖母道：“我给你想个招，经常叫郡主带着小郡主去陪她，看着小辈的可爱，能散一散心绪，再固执的人也会缓和一点，就算分她的心吧” 大祖母点头：“正是这个道理” 宋氏又道：“这小辈也要看孝不孝顺，若是不孝顺，看了没得添堵，心绪哪里散的了？” 场子又冷下来。 大伯母一看，忙对布菜的丫头说：“把那道蜜汁葱姜烤鱼夹给堂婶，她喜欢葱香味的” 郗氏瞟一眼宋氏，心想你能少说几句吗？丢脸还嫌少啊…… 饭吃到一半，来了唱弹词的，咿咿呀呀唱了几场，大祖母和李祖母就唱腔风格说了些个人看法，宋氏也发表意见，但是无人能接她的话，大伯母便又叫人给她夹菜。 之后又来了那个惯于说笑话的林娘子，其他人都捂着嘴会心的笑，只有她笑得哈哈响，还要重复林娘子说的新鲜俚语，看来还是市井玩意儿更得她的欢心！ 晚宴结束已是戌时过，大房主人才开始陆续送客。 在大房住了两日后，孟家二房的人又返回苏州。 邓括将大家送上大船后自己要回松江，因为在这两天里，大伯母顺利说动了郗氏，把孟柿的婚礼也提前到了明年五月，邓括听后又惊又喜，必须回家去紧急安排一些事情。 回到家第二天下午，孟蝉云就来了，红着眼捏着一封信冲进秋霭园。 “她来信了！这个疯丫头她来信了！真是个浪荡人……” 宋氏刚睡了午觉，眼睛还泡肿着，“什么来信了，谁啊” 孟蝉云一屁股坐下：“桂小伴这个死丫头！这么久没有音信，我还以为她被拐了呢，她，居然跑回她江北老家去了！你说她是不是浪荡子” “啊？” “她有那么大本事？你不是说她长了个榆木疙瘩脑子？怎么自己就回去了，她认得东南西北？” “就是啊！我也纳闷” “现在说她在远房亲戚家落脚了，人家还给她定了亲，要嫁到西安去！” 宋氏早已不关心这个人，就当听个不相干人的事，倦倦道：“那不正好！你的心病也除了” 孟蝉云看母亲一眼，不悦：“到底也是我养了那么多年的，也总有些感情，况且众霖去世前我也答应他，会好好待他外甥女” “你待她好有什么用？她还不是屁都不放一个说跑就跑了！行了，走了好，你别惦记了！” 孟蝉云擦擦眼泪。 “我这个做舅母的，也该给她备一份嫁妆才说得过去。” 宋氏冷笑：“瞧瞧，你那专做无用功的老毛病又来了！你银子多的没处使了！怎么备？往江北寄？” “实在不行，找人去送一趟……”孟蝉云弱声道。