第97节

    江怀璧心道这肖嬷嬷倒是懂得多，她还未问出来便先自己说了。她便是觉得哪里不合适再说出来面子上也要顾及着她的年纪，那么即便真的哪里不对也情有可原。

    她不动声色，静静问：“府中如今采买是谁负责的？”

    便看到肖嬷嬷瞬间瞳孔微缩，眼神有些闪躲。

    第132章 蹊跷

    “嬷嬷？”

    肖嬷嬷有些惶然, 但还是稳了稳声音答：“回小公子, 采买老奴这几个月都交给了我那侄子做。

    江怀璧略奇, 肖嬷嬷是从庄府过来的, 即便是家生子, 但她侄子如何会是在江府？且看如今这情况, 怕不是要提拔亲信。

    “嬷嬷在府中还有侄子？我倒一直没见过。不妨唤他来我见见, 嬷嬷先前在母亲跟前尽心，家中若有人江家也该照顾着些。我竟一直不知道有这个人, 倒是我疏忽了。”她语气淡淡，却让肖嬷嬷觉得有些冷意。

    她连忙摆手道：“这倒不必。我那侄子平日也就做些粗活, 进了小公子的院子害怕玷污了这片地方。”

    “即是负责采买，功劳也不小, 我是该见见，父亲平时不在意这些, 我总不能疏忽。”她语气中已是不容拒绝。

    肖嬷嬷心底沉了沉，便起身要跪下。江怀璧眼疾手快上前扶住她，淡声道：“嬷嬷有什么只说便是。”

    “老奴想向小公子求一门指婚。”

    “指婚？所为何人？”她有些惊奇，自己今年尚且这个年龄，怎么就能给别人指婚了？这事情她自己都还不清楚。但显然现在的关注点是肖嬷嬷要说的话, 也就不在乎那么多了。

    肖嬷嬷低声道：“我侄子与画屏姑娘。”

    江怀璧想了想，那画屏与青琐银烛年龄差不多, 也都二十多了，原本说是要放出去嫁人的。后来出府时却又变了主意，说愿意留在府里, 当时正缺人手，便留了下来。画屏在庄氏身边也算忠心，在那几个人里不显眼，却服侍得很好。

    她沉默片刻，也没开口没答应，只问：“嬷嬷的侄子我还未见过呢，如今连名姓都不知道。画屏是母亲身边的人，我自然不能随意给她指个人家。”

    肖嬷嬷恍然，竟将这一茬给忘了，回道：“老奴那侄子名唤赵传生，今年二十五，还没有妻室……问过画屏姑娘，她也是愿意的。”

    江怀璧沉吟道：“指婚这种事，这事我需告知父亲一声。”

    肖嬷嬷闻言忙道：“小公子做主也可以，无需麻烦老爷。”

    江怀璧立刻就警惕起来。肖嬷嬷现下与进来时完全判若两人，她在急，但是不知道在急什么。其中必定还有其他隐情。

    她故作为难想了想，只说先见赵传生一面再说，并未直接应下，便将肖嬷嬷先打发出去。

    随即转身让稚离去调查肖嬷嬷与她那侄子之间的事。能非要瞒住父亲的，一定涉及到整个江家。

    无论事大事小，谨慎些总是好的。

    .

    方恭前脚刚踏进方府前堂的门，方文知后脚从外面恰好跟着回来。似有什么急事一般，仆仆而归。

    方恭皱了皱眉，儿子近几日似乎总在外面转悠，也不见干什么正事。刚要开口训斥，便看到一美妇人自侧门款款而入，身旁还拉了一个孩子。

    方文晓给父亲请过安后便一头扑到哥哥怀里，到底是不知事的小儿，见了哥哥也只会咯咯笑。对于他来说，父亲太过严肃，母亲又去世，如今站着正帮父亲端茶的那个美妇只是妾室，对他只是做做样子，也就只有兄长真心实意关爱他。

    “近几日风大些，你与晓儿无事便不要出来了，染了风寒可不好。”方恭对妾室柔声道。

    那妾室眸色如水，知晓他与方文知有事要谈，便轻声应了，转身挥手柔声唤方文晓过去。

    “二公子，来姨娘这里，我们先出去好吗？”

    方文晓将头往哥哥怀里埋得更深了，心里难受得紧，这姨娘平日无人时对他说话可不是这个样子的，现在这声音听的他觉得几乎要呕吐。

    妾室觉得有些尴尬，面色微变，只转头略显可怜地看着方恭。

    方恭开口便严肃起来：“晓儿先下去玩罢，我与你兄长有话讲。”

    方文晓瘪了瘪嘴，只能恋恋不舍地从方文知怀里出来，不大情愿地跟着妾室走了。身后方文知蹙着眉看着那妾室，心中有些不舒服。母亲在世时父亲是不碰妾室的，如今母亲走了，父亲便再没顾及那么多了。

    “你这几天都去哪里了？”方恭在府中开口一向是单刀直入，无甚感情。

    “儿子能去哪里？无非是去母亲坟前烧些纸，给母亲报个平安，顺便说一下无需再牵挂父亲，毕竟您都有新欢来照顾您了。”方文知也毫不客气，句句讽刺。

    “你怎么跟你父亲讲话呢！”方恭面含愠怒，怒目圆睁。

    方文知丝毫不惧，也正色道：“父亲问什么，儿子就答什么，有哪处错了么？……儿子还要提醒父亲一句，父亲若要抬张氏为正妻，还需问问杨家应不应。”

    方恭正要脱口而出“我做事何须杨家插足”，但转念又想到，杨家最近忽然得了盛宠，只杨澄已经刚从六品的主事升任了五品祠祭清吏司郎中，而原先因为茴香楼那件事他上半年才被训斥，如今却已又升官了。

    然而方家的态势这几日却已有些落下来了，方恭自己也不知道是什么问题，不过这并不影响他兢兢业业办事。

    这几日有许多官员去贺喜，杨澄正在得意之时。他一向是不愿后宅之事传出去的，毕竟家丑不可外扬。然而后宅还是需要有个主母打理的，方府妾室不多，就张氏能耐本事最大。但是他也知道张氏若抬了正妻，杨澄是一定要闹出去的。

    他自己不在乎那些儿女情长，但是却不能不在乎名声，方家不能为人所诟病。一想起儿女情长便又想起了发妻杨氏，他便一直不喜她在外的张狂，若非她惹了事，也不至于落得个那个下场。

    罢了，不抬便不抬。左右还是一样的权力，该打理还是张氏打理。只是，儿子可莫要与自己离了心才是。

    他缓了缓，袖中拳头紧攥，忍了半晌还是低声怒道：“无论是杨家还是张氏，都与你无关！再这么整日游荡无所事事，下一次秋闱再考不上，就打断你的腿！”

    方文知也仅仅是轻嗤一声，对于这种恐吓他听得多了，也就不再放在心上。敛眸躬身一揖，却看不出任何尊敬，只听口中语气散漫：“父亲，我还要温习功课，这便告退了。”

    言罢转身离开，也不再看方恭已怒不可遏的面色。

    一直回到自己院中才坐下来扬声唤了一声“阿觉”。阿觉闻声进来，躬身唤了一声公子，听从吩咐。

    “让你查的事查清楚了？当日究竟还有谁知道那件事？”方文知沉声问。

    “公子，小的细细查了，的确没有别人了。……唯一一个便是周二公子的奶娘，但是周府抄家时已然都失散了，那奶娘也没找到……”

    方文知有些烦躁，“那便继续查！总不能不明不白的。还有阮晟，你暗中再想办法探探他的底细，没的他一声不吭将我拖下水了。那件事我一直觉得有蹊跷，当时算得那那么缜密，怎么就忽然出了事！”

    阿觉接了令便下去了，心道这得查到什么时候，阮晟如今人已经不在京中，那奶娘听说也已经死在了抄家时。现在一家子都在诏狱里头，又要去哪里查？

    方文知自然不管手下人怎么折腾，他自有自己发愁的事情。

    看着书案上已沉了些灰尘的书，他微微蹙眉将目光移开。自从母亲去世后他便开始调查背后都有谁。

    与江怀璧一样，他凡是查到一丁点与母亲之死有关的人，必要着手报复。

    自然杨氏之死一直很蹊跷，他将整个方府也暗中查探了一遍，居然发现了不可思议的事情。

    将母亲关到后院的是父亲，不给吃喝的命令虽说那些妾室没少在背后捣鬼，但是命令却是父亲下的。接着致使母亲直接死亡的那杯含毒的茶水，是张氏端过去的。

    但他却已经问过当时的下人，方恭看着张氏将茶水端过去，不吭一声，眼睁睁看着她被迫饮尽。

    这与他亲自杀人有何区别！

    所以张氏非死不可，而父亲……他倒要看看，他那张虚伪的皮能披得了多长时间。

    还有当日茴香楼一事，还需重新查查，毕竟江家也是凶手之一，尤其是那个江怀璧。

    .

    稚离查探完后回来禀报，赵家果然是有问题的，然而江怀璧还未来得及听，便又被江耀庭唤了过去，听那小厮通川的口气，似乎还挺严重的事情。

    她不敢耽搁，想了想对稚离道：“你将所有查到的消息写在纸上，我回来看。”

    以稚离的情况，若是自己问的话怕是得花一番大功夫，一句话要完完整整地说出来都费些力气。

    稚离乖巧应了声，便看着江怀璧步履匆匆走出去，身旁留了一片风。

    来到前堂时，江耀庭已经换了常服，便说明今日事物大约已经办理完毕，然而他却没有心情坐下来，眉间亦是有些担忧之色。

    江怀璧默了默，随即轻声唤了一声：“父亲。”

    “怀璧，你来了，”江耀庭正踱着步子来来回回，看到她进了门，急声道，“我方才出宫时陛下告诉我说周蒙要见你。”

    “见我？”江怀璧轻怔，周蒙不是应该在诏狱么？怎么会忽然要见她？

    江耀庭点头，缓了缓道：“就是在诏狱，陛下亲口告诉我的。周怀远曾身居高位，朝堂秘事知道的不少，这个时候，他没有求见陛下，也未曾见我，第一个要见的人，却是你。……怀璧，你告诉为父，你以前与他，究竟都说过什么？”

    第133章 询问

    江怀璧细思片刻, 他与周蒙本人交集并不多, 与周烨周炜更是来往少, 怎么现在要见她？

    “父亲, 自今年年初从沅州回来见了他一面后便再未说过话了。那一次, 我说过的父亲也都知道了。”今年便只有那一次, 其余便想不起来了。

    若再要往前追溯, 便是在明臻书院时要见得多一些，那时候周蒙也会偶尔来授一次课, 也是多以讲解经典为主，到底是当年先帝钦点的状元, 言辞之间颇有见地。

    那个时候的江怀璧在沅州已学了大半内容，通常会提出自己的看法或是其他异议, 便可看到周蒙面上流露出的赞许之色。后来景明帝登基，周蒙公务更加繁忙后便极少去明臻书院了, 但即便如此，每一次去必要唤江怀璧过去叙话，时而也过问几句功课。

    算上来，聊聊几次的教导令她颇为受益，可称一句夫子了。

    江耀庭亦是满心的不解, 其实他私心觉得周蒙要见他的可能性会大些，这几年他虽为次辅, 但到底与他这个首辅要差一些。至今仍有一些事是他未涉及的，存疑之处尚有。

    然而周蒙这件事求到景明帝那里去了，如今也只能求景明帝。

    他沉吟片刻, 出声道：“没有便算了，他自有他的道理。陛下命你午时去便可，可先歇一歇，不急。”

    江怀璧蹙了蹙眉，午时，这个时辰可有些怪异。

    江耀庭默了默，又压低了声音叮嘱几句：“即便如今沦为阶下囚，他也算是长辈，在明臻书院时也曾为夫子，你此去礼数仍要周全。”

    江怀璧应了声是，随即又问：“父亲可知午时是否还有其他深意？”

    她总觉着有些不安，午时三刻通常是斩首罪犯的时辰，如今陛下尚未下旨，诏狱中也没有动静传出来。周蒙于朝堂中从前每一件事都圆滑谨慎，能面面俱到便不会漏掉细节。

    江耀庭长叹一声，仿佛一瞬间沧桑许多，语气沉涩：“到底是读书人，都讲究个风骨。”

    江怀璧心里也略一沉，果然如此。那想来陛下也应当知道周蒙的用意，若比起直接问斩，似乎这样还算是全了他的脸面，也不至于后人提起会那般难看。

    .

    因有了景明帝旨意，江怀璧一路畅通无阻进了诏狱，其中官吏倒是做出刚正不阿的模样，一副生怕江怀璧徇私枉法的样子。虽说有人在前面领了路，但江怀璧还是能知晓他定是在路程上做了手脚。

    诏狱还没有大到快两刻钟也到不了的地步。

    那引路的宦官一句话也不说，却时不时回头看一眼江怀璧。

    她对两旁那些令外界毛骨悚然的刑具也只是淡淡扫一眼，面上没有半分波澜。那宦官面露惊色，随即将头低得更低。

    这是什么样的人物，连诏狱都不怕么。

    殊不知多年前，江怀璧已经见识过这些酷刑。

    大约在先帝三十六年，时任左副都御史的安学励被弹劾贪污，先移交大理寺审案。然而当时大理寺卿私下受贿，以严刑逼供安氏家眷，搜刮出两万两银子，将罪名坐实了。

    懿兴帝大怒，当即将安学励打入诏狱，并命北镇抚司直接考掠刑讯，其中便有各方势力暗中构陷，并逼问幕后主使。当时已经有刑部与都察院的人上奏为安学励求情，但为时已晚。

    诏狱中的那一幕相当惨烈，当时便有“水火不入，疫疠之气充斥囹圄”之句来形容。