第80节

    再者，沈迟的伤若在外面吹一晚上风，引起高热她可就一点办法都没有了。

    但是这话江怀璧是不会说出来的，沈迟话多，指不定又要啰嗦。

    .

    翌日，沈迟醒来的时候发现自己果然躺在山洞里的。石洞不大，洞口江怀璧设了荆棘树枝挡风，此时天刚蒙蒙亮，山尖的弯月仍旧挂在那里，只是周围的天由漆黑变成了深蓝。此处为山谷，故而日出大概要晚些。

    沈迟醒来得早，身下铺着江怀璧同样破破烂烂的外衫，身下也没有石子硌着，有些冷但也确实没有办法。

    他看了看靠着石壁阖目正眠的江怀璧，心道她还挺有良心的，若以他平时对她的偏见，早就将他扔到那滩上自生自灭了。

    昨晚他记得江怀璧转身离去后一会儿，他便觉得有些模模糊糊随后眼前发黑便不省人事了。估摸着，江怀璧应该是将他背过来的。

    不由得唇角轻勾，当日出慈安寺时他开玩笑对就和你说要她背他，他还不应，此时还不是背了。

    可惜了昨晚不知道。

    这如今的情景，同样身处深山，与上次崎岭山他逢场作戏背她那回倒有些相似。

    上次是圆月，这一次是残月。大约两人心境都不相同了。

    手臂上的伤看上去应该是被重新包扎了一遍，仍旧是用衣服，不过比昨晚慌忙之下的要好多了。

    觉得身上松了许多，尝试着起了身。站起来身上还是有些疼，不过比昨晚要好多了。他尽量动作放轻，生怕将江怀璧吵醒。

    江怀璧睡觉轻，他也不记得是什么时候从哪得到的消息了。

    然而一瞬间听到细微响声的江怀璧霎时惊醒，警惕地就要去抓身旁提前准备好的木棍，眼睛猛然睁开。

    沈迟忙喊道：“别别别！是我！”

    江怀璧遂将手里一松，仍旧安安静静靠在那，也不起身，神情看上去有些恍惚。

    “看你累的，大概昨晚没睡好。你歇会也行。”

    江怀璧却轻轻摇了摇头，“我没事。”

    沈迟轻叹一声也不知道该说什么，起身走出石洞，发现天又亮了一些，他伸了个懒腰，忽然说了一句。

    “怀璧，我母亲说让我明年试试科考了。”

    江怀璧回过神来，听他冒出这么一句，一时间怔住。

    长宁公主不是不愿意让他入仕么？

    沈迟叹了一声，“我母亲大概也觉得，我整日游手好闲不像样子。或许她也有些不甘心，我就在想，这么多年她都这个样子了。怎么忽然就说要我科考了。”

    江怀璧也起了身，便往出走便道：“大概是晋王的事情对她有些打击，外人靠不住便只有靠自己了。你是她的唯一，她的指望自然全在你身上。”

    “这些大概也能想明白，”沈迟又蹲下身子坐在地上，望着清晨的山谷有些怅然，“这样以后咱们便一样了。怎么样，已经中了解元的江师弟，提拔一下师兄我？”

    江怀璧略一思忖，“不急，三年后我等你。”

    以长宁公主和永嘉侯的身份，沈迟可荫监直接乡试，次年大概便可与她同入贡院会试了。

    在明臻书院沈迟的成绩还是不错的，她对他的乡试竟还颇有信心。

    沈迟轻一哂，“我肩上的担子可比你轻，或许以后咱们并肩前行也不错。”

    江怀璧没说话，默默看着山谷。

    沈迟仰首看着她，忽然觉得仍旧穿着一身破破烂烂衣衫的、身上也有伤、且累了一晚上的江怀璧，此刻面上也是清冷孤傲得不染一丝烟火气。

    他问了一句：“你饿不饿？”

    昨晚上没吃，今早也没吃，他自己都有些……

    “忍忍罢，我们还是得尽快离开这里，晋王的人今早一定会来的。”

    天快亮了，待山尖那弯弦月消失的时刻，便是危险来临的时刻。

    两人整装待发，到山下的泉里洗了把脸，凉意扑面而来，整个人都精神不少。

    “我觉得晋王要下定决心来找我们，东西定是都派了人，那我们便只能继续往南走了。只是我看着南面的路大概是最难走的，再走说不定就走到巴蜀之地了。”

    巴蜀之地要远得多，沈迟虽是开玩笑，但是南面的山在这里看着都要陡峭得多。难走归难走，这条路晋王大约也不会走，现在要比的便是时间了。

    江怀璧觉得自己还好，她看了看沈迟，臂上的伤血才刚刚止住，说不定哪一个动作便又裂开了，向上攀登时也不知他能不能坚持。

    “沈迟……你，能走吗？”

    沈迟点头：“能的，我跟在你后面。这山不高，速度快一些不会有事的。现在不是也没别的办法了么？快走罢，否则追上来了我连逃的机会都没有了。”

    山底的溪流并不大，两人一迈脚便过去了，山谷南面背阳，荆棘少了很多，但是能够落脚的地方也因潮湿而很不牢固。

    江怀璧每一脚踏上去仔细地看准位置，身后的沈迟紧紧跟着。

    在两人刚越过一座山头时，西面已传来了声音，沈迟走在后面，回头顺着缝隙看到已有人过来搜查，心道他们速度还挺快。

    江怀璧低声道：“别动。”

    沈迟乖乖趴下，纹丝不动，抬头盯着山谷中的动静。

    看到那帮人找到了他们蔽身的石洞，然后有人从里面搜出了在沈迟身下铺过的外衫，然后头领看了一眼那衣衫，抬头向四周扫视一周。

    似是并没有发现什么，立在那里又思索一阵，毅然决然下令继续向东走。

    沈迟仔细观察发现石洞东面不远处有一丛杂乱的草，附近还有几处看似不经意踩到的草丛。

    他看了一眼安安静静的江怀璧，心中赞叹她想的就是周到，细节及尾巴面面俱到。

    不过若是此刻是晋王在此，那还真得细细思量一番，绝对不会仅仅因为几丛草就将所有人都调过去。偏偏那头领是昨天才提拔上去的副总兵，因为原来的副总兵被提成总兵了，他因勇武出名而被提上去。

    他只晓得见了人逮住就行，左右这山谷他们是跑不掉的，哪里还管他从哪边跑了。

    完全托了那位副总兵的福，两人一路竟出奇地顺利。

    第110章 迁就

    京城。

    自从江怀璧离京后江府愈加空旷, 然而江耀庭已经没有时间去惆怅。

    近来的景明帝忽然对周家改了态度, 一反常态地变了脸色。更令人费解的是, 周蒙似乎也性情大变, 原先是一步一步小心谨慎, 如今与景明帝说话的语气都大为不同。

    譬如前天, 北境传来消息言北戎已被打退, 但我军伤亡略重，许多年迈的武官请旨致仕, 又加上军中今年丁忧的士兵莫名比往年的都要多，军中统共竟少了一两千人。这个数字便太异常了。

    兵部尚书常汝均上了奏折, 一为请旨班师回朝，二为请求调查此事。

    而周蒙不同意的竟是第二件事。他的理由是, 战火方息，伤亡严重, 回乡丁忧合乎情理，再行调查怕寒了军中人心。

    乍一听似乎挺有道理，但是任谁听都能觉查出人数实在与往年相差太多，北境战事又持续这么长时间，且景明帝也未必没有疑心。

    江耀庭当即便驳了回去。

    周蒙却向景明帝请了罪, 道此事与儿子周烨有些牵连，绛州的那场水灾中有许多老弱病残没来得及撤退, 也有的老人因为辗转奔波而很快没有熬过去便去世了，丁忧的自然要多一些。

    自然，他一言一语中极力将儿子撇清, 将帽子往阮晟身上扣。恰好阮晟当日告了病假未上朝，也无法当庭分辩，还有周蒙一系的官员附议。

    当时那一刻江耀庭一人站在一边，对着周蒙十几人，他据理力争，能够看得出来，周蒙字字句句不留情面，站在前方的姿态都与之前不同，有些咄咄逼人的意思。

    上首的景明帝一直不发声，无人知晓他的神情面色，往常最擅察言观色的当属周蒙，然而他此刻眼中似乎并没有皇帝，端的是大义凛然的姿态。

    末了又言江耀庭拘泥古板，不顾大局，其后又是一大堆大臣出言议论。

    于此事上江耀庭自然不肯任人指摘，一时间为了这一件事闹得不可开交。周蒙出言不多，却是最关键的几句。从调查丁忧家庭的事情辩到伦理道德，又到国家大局，似乎说出来每一句话扣下去都是一个大罪名。

    言官嘛，嘴皮子功夫厉害得很。

    景明帝终于忍不住呵斥了一句，众人才安静下来，那几名言官意犹未尽地理了理袖子回列。

    最终的结果却是容后再议。

    本就是一件不大的事，竟闹得跟笑话一样。江耀庭能敏锐地感觉到，景明帝是在刻意迁就周蒙。

    或许又不该用迁就这个词。景明帝素来雷霆手段，迁就过谁？作为旁观者，他看得出来景明帝似乎是在等着周蒙甚至整个周家落网，所以无论是对周蒙还是周烨的那些行为都视而不见，且有任其发展的意思，欲擒故纵么？

    周蒙其实自先帝时期入内阁，后又接任首辅一职一直兢兢业业，先帝生前宣召他，在床前将整个天下交与景明帝，又命周蒙好生辅佐，一时竟声泪齐下，大有汉昭烈帝白帝城托孤的悲壮。可见先帝对周蒙信任至极。

    且自景明帝登基以来周家确实功绩不小，景明帝如今要收拾周家，看上去也操之过急了，难免让有些老臣寒心。自然以景明帝的手段，老臣走了也不少了。

    他想要清洗朝堂，可如今才三年，根基尚未稳固，自以为的羽翼丰满，其实水还深着呢。

    江耀庭虽也有些看不惯周家近来的做派，但往长远思虑，周家若是倒了，下一个便是江家。偶尔夜晚梦魇醒来，竟觉惊悸。

    且如今宫闱中的情况他未曾亲眼见到，也听到一些传言，周皇后愈来愈沉不住气，周太后与景明帝关系忽然冷起来，以及……江初霁的逐渐得宠。

    每日想到那些事情便忧心不已，有时忽然想，若是怀璧在京便好了，周家一些事情他不便查也没有时间查，怀璧出手更方便些。

    这几日事务繁忙，倒是没有时间去看江怀璧的家书。他放下苦思冥想还仍是无从下手的空白奏折，起身去寻江怀璧寄回来的信，习惯性先去看数目。

    按着日子数到最后发现少了一份，他不禁蹙眉，唤来小厮：“怀璧昨日的信还未送到？”

    小厮刚要答是，院外便有小厮匆匆而来，将怀中书信送上去，“老爷，路上下了雨耽误了行程，所以书信今日才到，还望老爷恕罪。”

    江耀庭摆摆手示意无妨，将信拿进去，坐下拆开后发现不对劲。

    不是江怀璧的字迹，虽有相似之处却大为不同。但看上去也并未有刻意模仿的意思。普普通通的一封报平安，与往常内容无异，只落款落了木槿，又标明了代写。

    究竟是什么事能让她连亲手执笔都做不了？是太忙了还是出了什么意外？即便知道木槿贴身，她不会有什么事，只是未免还会多心。

    还未及细细思量，又有小厮通禀：“宋康公子求见。”

    江耀庭怔了怔，一时没明白是谁，但来了便是客，便应了一声便整衣起身要去前堂。

    路上才问了小厮，小厮道：“老爷果然忘了？宋太师的嫡长孙，如今在……”

    江耀庭忽然想起来，截了话：“可是那宋汀兰的兄长？”

    “正是。”

    江耀庭当机立断，停了步子，声音干脆利落：“你去前堂告诉他我公务繁忙，无暇见他，让他回去罢。”

    小厮愣了愣，有些茫然不解，这怎么忽然说不见就不见了？

    “老爷，那宋公子是宋太师的孙子，您好歹得见一见……”

    江耀庭叹了一声，自从宋太师上一次邀他去宋府，宴上标明有意让宋汀兰嫁入江家后，他便对宋太师有着一种不由自主的抵触。

    他与他们接触过多，他们便会对怀璧存有希望，若暗中去调查，对怀璧便又是一大威胁。

    他他无奈地揉了揉眉心，宋汀兰怎么就会看上怀璧，以怀璧的那个性子，大多数人怕是避之不及吧。