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“谁知道呢。”赏金猎人的嘴角抽动了一下，看来是不愿在艾德里安这种外人面前透露。他做作地拍了拍身上并不存在的尘土，后退两步走下了门前的台阶。“话我给您带到了，您就和那位‘学生’接着快活吧。” 陌生赏金猎人离开时露出的促狭的讥笑令艾德里安感到不适。他看着路易斯把门合上，像什么都没发生过似的回到楼上，继续处理修到一半的弩。艾德里安坐在他对面，不自觉地攥紧了衣袖。 “那个人对您非常无礼。”他努力让自己的目光集中在桌面的烛台上，瞳孔里摇曳着烛火的倒影，绿色的眼眸在暖光里发黄。 “我已经习惯了。”路易斯头也不抬。“反倒是你，应该被冒犯到了吧？一般人都不喜欢被冠上莫名其妙的绯闻，更何况是和我这种人。” 艾德里安认真想了想，在路易斯被嘲讽和自己被当做路易斯的情人之间，虽然二者都不是什么好话，但不知为何，此刻他觉得前者更让人不舒服。 “刚才，您说自己是‘协会的叛徒’。”艾德里安抿着唇，心有不甘。 路易斯短促地笑了两声：“怎么，你想知道这是为什么？” “如果您不介意的话……” “好吧，”路易斯轻叹一声。“可以告诉你一部分，就当作今天任务成功的奖励。” 他将修好的弩搁在桌上，把工具箱放回了原处。狭小温暖的房间里，路易斯坐在艾德里安对面，颓废而不失硬朗的面容和桌面那些冰冷的武器一样，都仿佛带着烛火的暖意。 “那已经是六年前的事了。那时，我还是赏金猎人协会的正牌会长，负责操持这个行业在玛伦利加的公共事务，努力让协会在总督府、教团和其他贵族及商人间保持中立，远离争端，尽量和普通市民站在一起。这也是协会一直以来想要维持的作风。” 说到这，路易斯不禁苦笑起来。 “但有一部分赏金猎人并不安于现状。他们想利用城邦的派系斗争分一杯羹，哪怕这意味着将协会拉入棋局。” 艾德里安专注地倾听着路易斯的回忆，一刻也不想打断。 “他们提出‘为总督府效忠’的建议时，我认定这种行为是对协会理念的背叛。当然，我没能阻止他们继续行动。当时正巧发生了另一件事……总而言之，直到那些想把协会打造成利益团体的激进派开始和总督府联手，我才发现自己早已被整个协会孤立，我反而成了应该被驱逐的‘叛徒’——世事就是如此难料，就像什么吟游诗人写的蹩脚讽刺诗。要不是萨缪尔从中斡旋，把教团也拉来干预协会的内讧，别说保住荣誉会长这种虚衔和参议权了，我大概很快就会被昔日的同行和下属找机会弄死吧。” “萨缪尔叔父？” “是的，当时他已经在托雷索族长的位置上待了几年。” 烛火微微摇晃，火盆里的木炭不断发出几不可闻的脆响。路易斯目光低垂，将曾经翻涌的愤怒和失望隐没在平淡的回忆中。 艾德里安隔着烛火定定地看着路易斯，只觉得胸口泛起莫名的钝痛。 “但是，那位叫作辛西娅的守卫，沙杜教士，还有酒馆的老板和顾客们，他们都很尊重您。” 路易斯干笑两声：“他们不了解内情，自然不知道所谓‘荣誉会长’到底是什么意思。就跟之前的你一样。”他的嘴角翘起微妙的弧度，洒脱之外，更多的是落寞。“艾德里安，你会感到失望吗？” 艾德里安一时没能领会这句话的意思：“什么？” “萨缪尔吩咐你去师从的‘优秀的赏金猎人’居然是这么个模样——颓废，孤独，不近人情，被下属架空了权力，甚至连协会都待不下去。”路易斯注视着桌上自己送给艾德里安的短剑，他曾经以协会会长的身份拿着它和同僚并肩作战。“我自以为守住了某种信念，却没想到背叛了其他赏金猎人想要追逐的利益。” “我觉得您不是叛徒。”艾德里安的声音很轻，却分外笃定。“您没有背叛自己。” 路易斯哑然失笑：“你是在恭维我吗？还是安慰？”他摆了摆手。“用不着的，我没觉得自己有多可怜。” 艾德里安缓缓摇头：“我这是真心话。” 路易斯不得不承认，在这个瞬间，他被艾德里安打动了。 但路易斯不认为这是件好事。 不是说这会让路易斯感到为难，而是“和路易斯走得太近”对艾德里安而言不是好事。 他突然站起身，走到艾德里安面前，伸出一只手，拇指和另外四指分别捏住艾德里安下颌两侧，迫使年轻人一脸错愕地抬起头。二人的脸靠得很近，呼吸交错着，足以从对方的眼睛里看到自己的面容。 “喂，艾德里安，”路易斯此刻的表情格外认真，令艾德里安一时间无所适从。“你到底为什么会对我感兴趣？” 艾德里安僵在原处，眼里颤动的反光如烛火般摇晃：“不……我自己也不太清楚。” ——这种情况也在萨缪尔的意料之中吗？ 路易斯又逼近了几分：“是萨缪尔授意你这么做的吗？” 艾德里安的呼吸一滞，艰难地摇了摇头。 要尽快获得路易斯的信任——叔父曾经这么说过。但艾德里安心里知道，数日来逐渐生长的悸动并非源自家族的命令。他想要更多地了解路易斯，并让路易斯正视自己，仅此而已。艾德里安没能为这种复杂的想法找到对应的词汇。