巴寨来信
之后的事，白止止虽然没有明说，桂圆和衍虚也已经能从茕兔族现在的情况，窥见片羽—— 白尔尔所代表的迁移一派，或是落荒而逃，或是被一网打尽，满目疮痍之中，白也也带领余下的村民收拾心情，以辛勤为主药，时间为药引，在之后的时光中，一点点将茕兔村的溃烂拔去。 而那些名单上的留白，则是重症之后，难以磨灭的疮痂。 被赤诚相待的同族杀害手足至亲的痛楚，要饮多少碗汤药，才能短暂地忘却？ 桂圆虽然得知了事情的真相，却比初时更为揪心。 “对不起，我......”我也许不该问。 她刚才还觉得屋中诸人举止怪异，一惊一乍，现在想想，如果遭受这些的是自己，只怕连生存下去的勇气都不一定会有。 ——事实上，原本同白止止白卞卞夫妇一起疗伤的人，的确比现在要多。 不过...... 揭起粉饰太平的厚痂，其下脆弱易伤的粉肉反而得以喘息。 拂去心房上的层层尘土之后，白止止犹如被突然袭击的飓风卸去重担的蝜蝂，既觉如释重负，又觉陡失生机。 她细看了两眼因愧疚而双目含泪的桂圆，犹豫了一瞬。 “......你们从外界而来，应当见过也也伯伯吧？” “嗯。” 衍虚点头，白止止脸上的沟壑越见深刻，抿起唇瓣，意味深长地看了他一眼。 “原来如此......那你们应当也见过绵绵？” “是说绵绵姑姑吗？我们刚从她那里过来，还做了些年糕呢！” 这可是个将功赎过的好机会，桂圆说着，就忙不迭要从大人的乾坤袋里找出自己刚才做的年糕。 “不必了。说起来，我同绵绵倒是许久未见了，不知道她最近过得如何......” 白止止目光渐远，呢喃几句，不待桂圆回答，便又收回视线。 “你们也见过其他茕兔了吧？——难道就不觉得，这位姑娘的兔形，太过袖珍了？” 自从家中遭逢巨变，白止止就没有了斟酌词句的兴致，是故此番话语颇为辛辣，直指桂圆可能不是茕兔族人，倒叫桂圆的殷切之举显得颇为尴尬。 “或许如此。不过若不尝试一番，岂非徒留遗憾。何况便是茕兔族中，体型亦有大小之分，焉知桂圆就不是那个特例。” 衍虚摇头否定了白止止的武断，白止止再看他一眼，没有再说什么，只是含义不明地点了点头。 “既然如此，我也没什么好说的了。左右是你们自己的选择，与我无关......族长。” 她对着衍虚身后颔首示意，白也也应声，撑着拐杖走上前来。 “倒是我来得不巧了......你们只管继续说，不必管我。” “我们本来也已经谈完，没什么可说的了。” 白止止说完，便要离去，白也也未加挽留，只同她问询几句白卞卞近况，便放她离去。 “......看来你们已经同止止了解过情况了。如何？可有桂圆姑娘的消息？” 目送白止止离开，白也也叹了口气，回身关切。 “尚未。” 白止止同她的好友中没有与桂圆形貌相似者，看完桂圆的面貌后，表现出的反应也都是黯然神伤。 衍虚虽不乐见，却也只能无奈地承认。 “如此......花花、茫茫、习习他们呢？你也见过了？都没有？” 白也也似是十分上心，听到衍虚的答复，花白眉毛揪成一朵素菊，继续追问。 “方才止止前辈的确为我们引见了许多其他前辈，不过在见到桂圆以后，他们大都失魂落魄，状若癫狂。” 听大人再提起屋中的场景，桂圆心头一揪，垂首自责。 衍虚亦不无慨叹，轻握桂圆蜷起的尾指，以示安慰。 “哎......他们遭逢大祸，心智时而失常，我竟忘了与你分说......” 一是为了桂圆仍然无解的来历，一是为了族中命运多舛的村民，白也也怆然长叹，捏着胡须，嗟吁良久。 “既然如此，名单上的大多数人家，就都不作数了。 这样，你把名单给我，我把剩下的人家圈出来，好方便你们找寻。” 衍虚正有此意，依言交出名单，白也也用食指在其中几行上圈圈划划，就有朱红批字跟着他的动作逐一显现。 “好了。” 从中圈出五户人家以后，白也也抚平纸张，伸手递还衍虚。 “劳烦。” 衍虚接过名单，也许是因为方才白止止房中并不全是丢失女童的人家，剩下的户数比他一开始的猜想要多了两户。 不过这也算缩小了许多范围了。 他弯腰致谢，白也也连道不必，踌躇一会儿，却是面露难色。 “前辈可是有什么难处？” 白也也的纠结太过外露，几乎可以说是有意表现，衍虚闻弦歌而知雅意，不等白也也出言，主动开口。 “原本，在知晓你们同主寨间的龃龉之后，便不该用此事麻烦你们......但是......哎......” 白也也双手痛苦地揉着下巴上的长须，最后一跺脚，终于磕磕绊绊地说了出来。 “但是，主寨来了信说，她们攻打楚蛇寨出了岔子，现在要求我们派出人马支援——我们平日里顶多只会捣捣年糕，做做米果，哪里敢跋山涉水，去那水深火热之处！我们做她们的附属部族，原本是想求得庇护，谁成想，谁成想......” 他一拍大腿，叫苦不迭。 “这一嘴命令下来，可真是要了老夫的命了！”