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    石的应该是这座城市的某个贵族——”

    一只小手忽然从粉发少女身后伸了过来。

    “唔……柯德？”樱吓了一跳，差点把男孩递过来的杯子打翻。

    “抱歉，姐姐。”男孩看起来有点沮丧又有点愧疚。“……我有事瞒着你们。”

    “和我们刚才说的有关系？”诺艾尔淡淡地扫了他一眼。

    柯德老老实实地点头。

    “……”

    “十年前，偷走圣物的是我姐姐。她还主动和族群断绝了关系。”柯德坐在他们脚边，眼神忧郁。“她所谓的恋人是奇瑟兰家族的长子。每年都是他们把神圣之石借给捕猎团的人，双方分摊人鱼买卖的收益。”

    “为什么刚才不把这件事告诉我们？怕我们直接去抢走晶石？”晶问道。

    “对不起。”男孩轻声道歉，“而且……”他欲言又止。

    “没关系，你说吧。”樱抱着那杯果汁，摸了摸他的头顶。

    “我姐姐是神圣之石认可的最新一任‘所有者’。只要她还活着，神圣之石就会听从她的意志，对我们的族人有绝对的控制之力。”柯德仰头望着她，露出恳求的神色。“求求你们……”

    四人交换着眼神。

    这个小家伙的做法不难理解。就目前来看，最简便的方法是从他姐姐身上下手:这样人类就没有了捕捉人鱼的能力，他们也可以避免和捕猎团的冲突，甚至有可能更方便地拿到晶石。

    大概他是怕他们知道更多情报之后对他姐姐不利吧？所以干脆主动坦白，求他们放了她？

    “你根本不信任我们好不好？”樱没好气地在男孩的额头上弹了一下。“什么女神啊，你还是想利用我们对不对？只要我们能拼命阻止捕猎团的行动、把他们消灭掉，就一劳永逸了——还不用牺牲你姐姐！”

    “对不起……”男孩眼里滚下一串泪珠，终于露出了小孩子一样的脆弱和无助。“我不敢……一直一直没有人帮助我们……”

    诺艾尔轻轻抚摸了一下他哭泣的脸。

    夕阳西下，过不了多久捕猎就会开始。

    长椅上只剩下樱和诺艾尔两人。虽然柯德的心思并不那么让人开心，但他们还是决定帮助他。晶和摩尔已经和他一起赶往奇瑟兰家族，樱和诺艾尔则随时准备与捕猎团交战。如果什么都不做，人类和人鱼可能会彻底变成仇敌。他们不能坐视不管。

    此外还有一个难以启齿的原因:既然泽亚库的贵族豢养人鱼成风，那么利马海另一侧的莱特沿海城市又如何呢？托克尔捕猎团不会只在一个地方做生意，在这方面，莱特人不见得比迪克人干净到哪里去。

    少女默不作声，凝视着天边赤红的晚霞。温柔的红光照在她脸上，睫毛投下淡淡的阴影。

    “是不是我太天真了？”她忽然说道。“人类和魔物的关系……比我想象得要复杂得多。”

    诺艾尔没有回答，只是望着她的眼睛。那双眼睛里有犹豫和迷茫，却仿佛燃烧着小小的火苗。

    “我对这个世界了解得太少了。”她有些不好意思一样笑起来，酒窝深陷。“但至少我们现在做的事情是正确的——我相信。”

    海风吹起少年的碎发，他看着她，也露出了微笑。

    “希望如此。”他低声说。

    60 杀戮

    天色彻底暗了下来。

    捕猎团打开探照灯，照亮了一望无际的海面。

    “好像不少人都能使用魔法。”樱不远不近地望着那群捕猎者。他们说的都是迪克语，她只能听懂“快点”“明白了”之类简单的词语。

    “没错，据说那个克罗斯·托克尔尤其擅长战斗魔法。”诺艾尔点头。

    樱伸手摸了摸放在口袋里的水晶球。

    两人都把魔杖召唤了出来。无论晶和摩尔那边进展是否顺利，今晚恐怕都免不了一场冲突——区别只是死者人数的多少而已。

    忽然，两人的魔杖同时颤动起来，闪烁着明光。

    “晶石就在附近？”樱握紧自己的魔杖，心里一沉。

    她的水晶球也闪烁着微光，透明的球体中映射出了晶的脸。

    “姐姐，怎么样？”她连忙把水晶球从口袋里掏出来。

    “这里的人根本不听我们说话。”大公主脸色很不好，“那位奇瑟兰家族的长子似乎没有要见我们的打算，更别提见到柯德的姐姐了。直到刚才为止，这里还有很强烈的晶石反应，但现在突然什么都没有了，我想会不会是去了海边……”

    “没错。”樱发现克罗斯·托克尔正从一顶帐篷里走出来，手中举着的正是一块散发