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沈是挪眼去看柳长泽，他不太想以这种形象面对自己曾经的学生，生出一阵近乡情怯的滋味来。 堂内安静片刻，沈是起身正了下衣冠，走到柳长泽面前拱手说：“崇明数月，多得侯爷派人照料，下官感激不尽。” 柳长泽依旧没睁眼，两节手指交替的叩下藤椅边沿，他没什么语调说着：“与你无关，给太傅面子罢了。” 沈是面容复杂，这不还是他。况且真给太傅面子，弄他来这里做什么：“不知侯爷来崇明为何？” 怕不是被他一语成谶，真率大军来剿匪了吧。 柳长泽睁眼，拍了下大腿的衣摆，他站了起来，居高临下的看着沈是，从深红裹着黑金边的袖口取出一方奏折，丢到了沈是手上说：“明日启程。” 沈是翻开折子傻了眼。 圣上夸他忠勤敏达、励精图治，且有惊世之才，升他为正四品大理寺少卿，特派侯爷礼贤下士，迎他回京...... 开玩笑，柳长泽居然会纡尊降贵来迎他个九品芝麻官回京！不是他在做梦，就是柳长泽被鬼附身了，他猛地合上奏折，抬头直视柳长泽。 沈是相似的作风，本就将柳长泽的心熬成了枯柴一把，而如今他同样夜盲，同样熟稔的目光落在柳长泽眼里，便是又添了把火，烧的柳长泽五脏翻滚，疼痛难耐。 “看够了吗，沈大人。”柳长泽缓缓开口，余音却吓得顺和抖了一抖。 沈是回神，突然想起一个更重大的事情，他将奏折高举头顶，跪了下来：“承蒙圣上厚爱，下官虽然官小，但一日也不敢懈怠，时刻以百姓安危为己任，如今崇明之祸未结，下官有负圣恩，不敢回京赴职！” 盛意大气都不敢喘一下，沈老爷厉害，上一个敢这样挑衅侯爷的，坟头草都有他高了...... 柳长泽双手环胸，他黑色的靴子尖逐渐抬起，兀的发力往沈是胸口踹去，他喝道：“你敢抗旨！” 沈是背脊绷直，凛然如傲骨寒梅，即便遭受突袭，也只是向后倾了倾，但他又跪的端正，正色道：“但求侯爷容我七日！下官定会将崇明聚众贩卖私盐一案，彻底了结！如若不成，任凭处置！” 盐，是居家必备之物。 历来由官家负责独家出口，贩卖私盐，放在哪朝哪代都是掉脑袋的罪，更别提新政唯利独行的今日。 柳长泽的眉峰压了下来，他质疑道：“崇明弹丸之地，若有此等大事，为何无人知晓！” 沈是问：“侯爷可听过死水湖？” 柳长泽不答。大部分死水湖的形成皆由不流动的水，经过长期曝晒蒸发使盐量超标，从而形成死水。 沈是知他明白，不疾不徐的道：“崇明分明皆是活水，偏偏形成了死水湖。下官寻及湖泊源头，才发现此处竟有盐矿遍布。崇明靠山吃山，靠水吃水，各村里长与刁民狼狈为奸，隐而不报，若此事盛行不止，定会动摇我大齐根本啊！” 柳长泽冷哼：“沈大人，贪心不住蛇吞象！崇明谋生之财，竟叫你一个初来乍到的外来人发现了，怕不是编造出来，为自己加官进爵添上一笔吧！” 沈是高声逼问：“难道私盐泛滥，是侯爷想看到的局面吗？！世路难行钱做马，侯爷若是不信，不若和下官一道而行！” 一阵烈风穿堂而来，不仅扬起了柳侯爷发尾的青丝，更是撩动了他内心深处的一潭静水。 世路难行钱作马，愁城欲破酒为军。柳长泽，你很聪明。 那是太傅和他说过的第一句话。 也是第一个说他聪明的人。 崇明府衙旷荡，只遗留一句：“我便看看，你耍的什么花招。” 沈是看着离去的柳长泽，伸手揉了下胸口，师门不幸，收了这么个不肖门生。若有一日他魂魄离体，肯定托梦让柳长泽去面壁室里跪上十天半个月，才算解气。 他时间不多，来不及细想，连忙往西库房赶去，清点了下银两，约莫有五百银可供支配。 便立即取了五十两，回房脱了官服换了件石青色素面直裰，他模样身材都属上乘，随意一装扮便显得气宇轩昂，沈是给自己配上了腰牌，显出几分官老爷的威仪来。 他本想自己一个人去，却见柳长泽也换了件普通的长袍。半分不减光彩，反平添了些许书卷气，整个人更加出尘。 柳长泽不发一言的在门外看着他。 沈是嘴角抽搐，还真跟啊，早知道不戴腰牌了，就这位祖宗的气场，足以逼退四方。 沈是说：“侯爷……所去之地可能有些冒犯……” “带路。” 柳长泽一副不想听他废话的样子，沈是眨巴了两下眼睛，想起方才的一脚，不知道憋着什么坏。 沈是带他穿过羊肠小道，走进一片茂密的林子，不一会便看见一片无边际的湖。 柳长泽闻着那股咸湿味，就知是死水湖。 沈是勾着唇，带着他沿着湖往高处走去，直到眼前出现连排的竹屋，简陋却高雅。 沈是走到了末尾的第三间，他以一种诡异的节奏敲了敲竹门，重复了四次。 竹门被人从里面拉开，缭绕的雾气扑面而来，一名还算秀丽的女子说道：“沈老爷来了。” 柳长泽明白了，他狠狠瞪了一眼沈是的后脑勺，认准了对方是故意的。 沈是笑意更大了些。