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    所以对面的院墙住的也是小倌？这一片是京城的红灯区？那么方才那个悄悄溜走的身影，是昨夜来留宿的？

    顾励皱起眉头，正思索着，那小倌拉他一把，被俞广乐看见，俞广乐气冲冲地走过来，一把推开小倌，骂道：“滚你娘的蛋，这人也是你配碰的！”

    小倌脸色一黑，骂了句：“死阉人！”碰地一声关上院门。

    俞广乐面色不霁，顾励拉拉他：“好了，别骂了，不过丢了个饼子，咱们走吧。”

    哪知道两人在这一片胡同里绕来绕去，竟是越走越陌生。绕过一处拐角，恰好见到一年轻男子打开院门，一矮小乞丐从院内探出脑袋，与顾励主仆二人眼睛对上，这小乞丐登时懵了！

    顾励从他肮脏的衣物辨认出来，这就是抢了他奶皮饼子的人。他身旁的年轻男子倒是整齐干净，虽然衣着朴素，但身量高挑，面容秀净，格外惹人好感。

    俞广乐也认出这小乞丐来，气势汹汹冲上前，那小乞丐梗着脖子凶巴巴道：“反正饼子已经被我吃了！”

    年轻男子连忙将他拢在身后，冲俞广乐道歉。俞广乐老大不开心，问道：“你是他什么人啊？”

    顾励盯着那小乞丐一双雪亮的眼睛，几乎失语。这小乞丐年纪太小了，应该只有五六岁，面黄肌瘦，生在和平年代，从小丰衣足食的他无法想象居然会有这么小的乞丐。

    他问那年轻人：“这是你弟弟？”

    年轻人摇摇头：“他父母双亡，小小年纪，乞讨维生，我家有余粮便接济一二，与他并非亲故。方才他若是有什么冲撞之处，还请二位海涵。”

    俞广乐用怀疑的眼神瞅着他，问道：“你是做什么的？”

    年轻人脸上一红，讷讷道：“不过小唱而已。”

    顾励不知道小唱是什么，俞广乐却是明白了，皱着眉头，还想骂两句。顾励拉了他一把，说了句算了，又问那年轻人：“我们迷了路，这胡同曲曲折折，不知该怎么出去了。”

    年轻人爽快道：“我送你们出去吧。”

    顾励与俞广乐跟在他身后，走了片刻，便回到方才那条巷子里，原来他们没走出多远，一直在这一片绕弯子。

    那个叫桃英哥的小倌正倚在门边，见到顾励一行人，眼风如刀，妒恨地瞅了年轻人一眼，啐道：“呸！哪来的野猫，脚跟还没站稳，就敢来抢食！”

    顾励心说这倒有趣了，这小倌把这个小唱当成同行了。

    哪知道这年轻人却并不辩驳，只低着头，领着顾励两人出了巷子，为二人指了路，便回去了。

    顾励这才问俞广乐：“小唱是做什么的？”

    俞广乐眼神闪躲，含糊道：“唱小曲儿的。”

    顾励分明是个玲珑心肝，这时候却犯了糊涂，天真直白地追问：“唱小曲儿？什么小曲儿？”

    俞广乐脸露难色，似乎下一秒就想跪下来求顾励别问了。

    顾励见到他这般神情，终于反应过来，这种给人席间唱曲助兴的人，名曰小唱，实际作用应当是与那桃英哥一样的。

    却说少芳回到院门内时，小乞丐已经跑了。他看了一眼院子，一只灰鸽子落在食架上啄小米，鸟爪上是空的。

    少芳心神不宁，正要进屋里，门边传来脚步声，接着门被拍得山响，鸽子惊得飞出窗外。他打开门，便看到之前救过的那名还俗的乞丐站在几个衙役身后，指认道：“就是他！”

    第11章

    顾励主仆二人终于回到了正路上，这条街叫鹫峰寺街，往西就该到西边的护城河了，顾励于是带着俞广乐往东走，路过一处官署，见到一人款着包袱站在官署外，正跟人讲话。

    顾励指着那官署问俞广乐：“这是什么地方？”

    “那是三法司，三法司后头，就是刑部大牢。”

    三法司？王正身兼两案，正在三法司内会审。顾励打算仔细观察这里进出的人员，说不定能有什么惊喜的收获。

    就见那家丁跟着一名官吏进了三法司，片刻后人出来时，手中空空的，那包袱不见了。看着家丁走远了，顾励问俞广乐：“你知道那人是谁家家丁吗？”

    俞广乐惭愧道：“小人不常在宫外走动。待小人追上去看看。”

    顾励点点头。方才那家丁衣着干净整齐，挎着的包袱看起来沉甸甸的，装的应该是财物，应当是哪家高门大户的家丁，来这里不知会不会与王正案有关？

    俞广乐刚走，就有两个京营兵走来，在三法司门边停下，笼着手跺了跺脚，看样子是在等人。

    没多久，一铁塔似的黑脸汉子一瘸一拐走出来，居然是焦烈威。

    顾励还以为昨天他就被放出来了呢。看他一身皮肉伤，想必在牢里吃了些苦头。

    那两个兵丁连忙迎了上去，扶着焦烈威。

    焦烈威问道：“你们俩怎么来了？我都不知道今日能出来。”

    “方才有个陌生人到军营里头传话，让我们到刑部大牢来接你。”

    焦烈威纳罕：“陛下虽从轻发落了我，可是我没钱交赎金，原是想着莲哥儿在国子监里头，每月二两银子，攒个一年，我就能出来了……这是怎么地？谁替我交了赎金？”

    两兵丁也猜不透其中关窍，一兵丁说：“头儿，别想了，或许是咱谢经略在京城中的故人暗中照拂。”