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    “郎君听风，唳千里啊，散云暮暮沉香逐。春光悲喜百相聚，君莫唏嘘，伊人寒兮兮。惟愿粉黛玉颜不曾改，君宠一生……专呐……”

    城郊东，陈鸳骑一马引众千西去，除了马儿奔放的嘶鸣，想必无人能听见这婉转回荡的戏腔。字字入肉，拿捏着陈鸳坚实的嗓音，既有阳刚之清丽，又有花俏之深情。唱着唱着，戏文就断在了风里，空留千军纷榻起的尘烟。

    “阿嚏……”廖晓拂冷不丁打了个喷嚏，身上像起了寒露，冷汗津津。紧接着就有人将衣裳给他披着了。

    “拂儿冷了？”临近胤城，马车也不必再封死扇窗，昨日开窗换气，将药味散尽，今日祁谟就听着不止一次这打嚏的声音了，“如今虽不是乍暖还寒的时分了，还是再添一件衣裳好。”这是在笑话廖晓拂穿裙褂穿出习惯来了，如今不必扮作女儿家，他起身时仍旧顺手就将女儿衫往身上套。

    “谢殿下.体恤，奴才不冷，就是，就是……”廖晓拂捂着心口，胸膛里堵得慌，好似百转千回又寻不到出口的江水一直不停淌，慌得七上八下，“殿下，奴才这里面难受，心慌得紧，总觉得是有什么事不好了。”

    “莫要想多了，兴许是咱们明日就到胤城城郊，你心里琐事太多才出了妄症，快去躺着养养神。”祁谟劝着，心里不是滋味，从前在宫里有些风吹草动就可唤牧白来问脉，出宫快一整年了，是真真参透身旁没有郎中的苦楚。如他登基，必定大力推行医术之道，分派郎中去穷苦之处行善，再也不能有廖贞那种惨状，区区一个百日咳就将好好的人命吞噬了。

    廖晓拂点点头，往塌子上坐了坐，又觉出只自己歇着不合适，便勾住了太子的衣袖，往这边引：“殿下也是，近来夜间睡得少，也坐着歇歇吧。近来奴才也没弄来顺口的吃食，眼瞧殿下就瘦了。”

    “怎么？”祁谟贴着小福子的腿坐下了，揽臂一收，将人紧紧贴在胸前，“拂儿这是心疼孤了？”

    “也没心疼……如今正是要紧的关头，师父说，儿女情长英雄气短，不能叫太子分心。只是奴才见殿下这臂膀都瘦了，心中总觉得对不起皇后娘娘，娘娘见着了，得多心疼啊。都怪奴才没给照顾妥当。从前殿下那手臂就像六哥讲得天兵天将似的，可现下……这得吃多少肉才能补回来啊！”

    这个可现下三个字，到了太子耳朵里就很不中听了。“拂儿这是怕孤没力气抱你了？”廖晓拂忙摇头，还用手指丈量着太子的大臂，忽而脚下一轻，竟是叫人打横抱离了地。

    “诶诶，奴才知错了，殿下……殿下快把奴才放下。”两只脚像小鱼儿拨动着，廖晓拂怕摔，嘴上叫着下去，双手抓得倒是紧。祁谟将人故意颠腾几下，挑眉笑道：“放下？放下作甚？孤这不是身体力行好叫廖公公安心嘛，叫廖公公看看你家太子还有没有力气把你抱回太子殿里去。”

    抱回太子殿？廖晓拂咽了口口水，仿佛看到了太子真将自己抱进了太子殿的正门，而自己那爱徒心切的师父又是如何气到牙咬切齿，指着他说没出息，赶紧摇摇头把这想法晃出脑袋。“那更不行了，君臣之道，人伦法纪，主仆分别，这要是叫师父看见可要气着了。”

    “那……等见着陈白霜，孤非要如此行事，看他能气成个什么样子。”祁谟语气中有些讪讪，要怪只能怪小福子心里盛着的人太多，光是陈白霜、师哥、家兄、小妹，一个个都能排到自己前头去，想自己堂堂一个嫡出的正经太子，在廖晓拂眼里也是与这些人平起平坐，就有点儿嫉妒了。

    可这也是叫他喜欢的地方，小小的身子，每个人他都惦记着，有多少分自不量力，就有多少分讨人喜欢。

    “算来算去，奴才也有一年没见师父了，不知他身子可否安康。只怪北境太苦，也没找着什么像样的宝贝回来孝敬，师父平日里就爱好个斗鸡……”太子不放人，廖晓拂也不挣了，总归是觉出自己不会被摔下来，膝窝挂在殿下的小臂上，老老实实的。他瞧着车室后头的蓑羽鹤，长叹一口气：“诶，好歹还算给师父带回一只鹤子，师哥们就什么都没有，等殿下的事结果了，奴才斗胆，想要个四品。这样每年攒下些俸禄，好给师哥们赎兰去。”

    赎兰？祁谟眉头拧住，看来胤城若是乱起兵马来，还真要当心别将净身处的库屋烧了，那里头可有小福子的宝呢。心里算来算去，像陈大公那般掌印太监自然早早攒够了赎兰的银两，小福子和他两个师哥，恐怕连个零头都没攒上呢。

    “这赎兰之事要多少银两？”祁谟问，只怪自己重活一回太穷了，当个一掷千金的昏君也未尝不可。

    “这个，奴才不清楚，只知道要不少银子呢。”廖晓拂比划着，回道：“自小，师父就念叨，你们多长长眼力，只要能上四品，凑够赎兰的银子就有盼头了。”

    “嗯，那是自然。他不说也是好事。”祁谟深以为然，想必那银两必定数目不小，否则也不会瞒住，若是一口气说了，叫这些还没长大的小子们听了必定要吓住，就没有念想了，“若是不赎兰，会怎样？”

    廖晓拂的语气和眼神同时凝住了，从没人问过他这个，只觉出太子的样子又可气又可笑：“这，哪儿有太监……哪里有太监不赎兰的。那宝贝割下来，就要用药汁子泡起来，用油布裹好，再放进盛米的器具里，末了挂在檐梁上，称作‘高升’，就是叫去势之人进了宫能步步升官，早日攒齐银两。殿下可曾听过宫中有续命一说，就是指没赎兰的公公连死都不敢呢……六哥说身子不全，那些人就不敢。要不投胎也做不成人，要入畜生道，还是个……还是个雌兽……奴才这辈子当不成个齐全的男子，兽类就兽类吧，那、那也不能当个雌的，六哥说了，当了雌兽就得大着肚子，整年下小崽儿……那得多疼啊。”