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    【注：古时确实有部分朝代规定商人之子不能科考，但并不是所有朝代都这样。这里为行文需要，没有选用这个规定，特释疑。】

    第8章 第八回

    【第八回 】薛文起寻机嘱亲妹·林黛玉进府仗义兄

    那日眼看已至京中，只是天色已晚，一行人便至客栈安歇。薛蜨便至宝钗房中，遣了人出去道：“有件事好教妹妹知道。——妹妹听了别恼，也不是甚么大事，你心中有数便了。”宝钗笑道：“哥哥今日怎么蝎蝎螫螫起来！你我兄妹二人自小便在一起，甚么话儿不说？你有话瞒着我，我还要罚你呢。快说，再不说我真恼了。”薛蜨道：“这事确是我瞒了妹妹。”他兄妹二人本性都甚爽直，此时见屋里无人，薛蜨便也没甚顾忌，一边就将自己何时偷看了母亲同姨母的书信，姨母书中如何盛赞自己家的宝玉，又如何话里话外提着结亲的意思；自己知晓这事后，又如何命京中管事暗地查访，原原本本皆说与宝钗。又道：“我想我妹子何等样人，如何肯嫁与这个混账东西！京中之人皆说此子顽劣不肖，不惟不求上进，还将读书人皆骂作‘禄蠹’，另有种种不堪之语，告诉不得妹妹的。咱们那好姨母未尝不是欺负咱们孤儿寡母，要谋夺咱们薛家的家产呢！”

    宝钗闻听这话，又羞又气，顾不得害臊，道：“母亲也糊涂了。这样的人家，咱们还来作甚么？快快离了这里回家才是正经！”薛蜨道：“也不是母亲糊涂。姨母那信中将宝玉说得一朵花也似，谁想到是个绣花枕头一包草？且看那荣国府，咱们姨夫是弟弟，反倒占了正房去，哥哥倒去了偏院，可见是个没有规矩的，京中谁不笑话！他家子弟又没甚出息，好容易有个进学的，偏又死了，剩的都是些胡作非为的。这等亲戚只怕今后还带累咱们呢！”宝钗笑道：“哥哥也忒刻薄了。别人家如何，同咱们何干？如今不过母亲思念姊妹，去住些日子，等咱们家收拾了，自然回家去讫。至于他家那衔玉而生的表弟，我只以礼相待，他敢怎么样！”薛蜨叹道：“我知你明白，只是不得不防。若那混账东西欺负了你，你只同哥哥说，哥哥打他个臭死。”宝钗嗤的一笑，道：“你下手没轻重，仔细打出人命来。若是他真如那般绣花枕头，想来也是打不过我的。”话未说完，忽觉这话太过粗鲁，便红了脸，伏下身子笑个不住。薛蜨这才放心，又同他闲话几句，便往自己房里去了。

    如今且说瑧玉兄妹二人，自那日弃舟登岸时，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。瑧玉见黛玉面色微异，因笑道：“很不必如此。妹妹是林家嫡长女，金尊玉贵的人物，你哥哥身上现又有功名，该留心的是他们才是。”黛玉道：“母亲在时曾说过，外祖母家与别家不同，最是重规矩。咱们近日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了，何况今至其家。”瑧玉冷笑道：“当真与别家不同。来接嫡亲的外孙子外孙女，竟只派了几个三等仆妇来呢！妹妹且放心，母亲在日也曾教导咱们，妹妹的教养嬷嬷更是宫中出来的，想来比他家也不差甚么。”黛玉听了兄长之言，方略略放下心来。二人自上了轿进入城中，又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。

    林瑧玉心下恼怒，面上却不显，由那小厮抬进去，至一垂花门前落下，众小厮退出，瑧玉便下来亲打起轿帘扶黛玉下轿，两个丫鬟扶住了，跟着婆子进了垂花门，转过一个大理石的插屏，见是小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院，台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”瑧玉便隐有怒色，看了几人一眼，又回头看了眼一身素服的紫鹃雪雁。黛玉何等伶俐，已知哥哥定是恼了那些丫鬟的装束，心下亦不快起来。只见那几个丫鬟争着打起帘笼，回话道：“林大爷同林姑娘到了。”

    两人方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，便知是外祖母史太君了。方欲拜见时，早被他外祖母一边一个搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。一时众人慢慢解劝住了，两人方拜见了外祖母。当下贾母一一指与他俩道：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你们先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”待一一拜见过，贾母又说：“请姑娘们来，今日远客才来，可以不必上学去了。”众人答应了一声，便去了两个。瑧玉便起身道：“老太太，既然姐姐妹妹过来，我就不在这里了，倒是先去见舅舅们罢。”贾母笑道：“你这孩子也太小心了。古来虽说男女七岁不同席，如今也并无这些，况且都是家中姊妹，你们年纪又小，很不用讲这些。”瑧玉方坐了，不一时只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。瑧玉原知是迎探惜三人，忙同黛玉起身迎上来见礼，互相厮认过，大家归了坐，说些贾敏生前之事，不免贾母又伤感起来，因说：“我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见，今见了你两个，我怎不伤心！”说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来。众人忙都宽慰解释，方略略止住，又拉着黛玉问他家中之事，黛玉一一答应了。