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    当天晚上，当最后一场比赛结束之后，联赛的最新排名也出来了。

    桑德兰因为输给了诺丁汉森林，仍积四十四分。但是让“黑猫”球迷们感到担忧的是，他们和后面几支球队的差距越来越近。普雷斯顿赢了球，积分从四十涨到四十三。排名也跟着上到了联赛第五。

    因为排在联赛第六、第七的球队都打平，所以从联赛第七到第四的积分差距只有一分——三个四十三，一个四十四……

    这样接近的积分，是唐恩除了自己球队赢球之外，最喜欢看到的结果。

    诺丁汉森林因为赢了球，积分从三十一变成三十四，排名也从第十八升到了第十五，仅落后排名第十四的沃尔萨尔一分。在森林队上面的球队积分从低到高分别是三十五、三十六、三十七、三十八……

    当然，森林队自己的位置也未必牢固。因为在三十四分的他们下面有三支球队同积三十三分，另外一支积三十二分。

    这样的积分排名，只需要一轮联赛，就能发生翻天覆地的变化。

    七天之后，唐恩的球队将在主场迎来联赛第二十八轮的对手，积三十九分排在第十的雷丁——又是属于“非赢不可”的范畴。

    打完这场比赛的五天之后，1月22日，诺丁汉森林继续坐镇主场。这次可是一场货真价实的恶战——联赛杯半决赛第一回合，他们的对手是英超球队博尔顿。上一轮英超，他们刚刚4：3险胜布莱克本。

    打完主场比赛，1月28日，森林队作客锐步球场。这是联赛杯半决赛第二回合的比赛。

    赛程不算密集，基本上一个星期一场比赛。但这三场比赛对于森林队来说都是恶仗。唐恩不愿意下个赛季球队还混迹甲级联赛，同时联赛杯的资格也是他亲自承诺过的。

    这样的问题困扰着他。连续两天都在想——究竟要不要放弃一场联赛，让竞争对手们再度赶超自己，然后去拼那个偶然性很大的联赛杯呢？

    因为联赛杯最新赛程出来了，所以联赛的赛程也跟着要做出调整。原定于1月31日进行的联赛第二十九轮，诺丁汉森林客场挑战卡迪夫城队的比赛被推迟到了4月7日。

    这对于唐恩来说可算得上是好消息了。因为他可以在全力冲刺完联赛杯之后再把没有踢的联赛补回来，就算他积分暂时落后于其他球队，但也是因为少赛一场，就好像把胜利和三分提前放在未来，到了时间再取出来一样。

    带着三分从桑德兰胜利归来的唐恩，听到了来自转会市场上的好消息。森林队以三十万英镑的价格拿下了乙级球队奥德汉姆的主力中后卫克林特·希尔。

    但唐恩还是不放心后防线。道森走了之后，球队真正的中后卫只有韦斯·莫甘一人，目前和他搭档的克里斯·道依格并不是纯粹的中后卫。中后卫只靠莫甘和新加盟的希尔显然是不保险的。在其他位置上唐恩也许可以将就，但是在后防线上，他决不马虎。

    这一次他把心思花到了切尔西身上。

    由于俄国老板加盟，切尔西有钱之后难免有了暴发户的气质，拉涅利又不是一个有主见和个性的教练，切尔西这个夏天疯狂买了九名新球员。在中后卫的位置上，有老将德塞利坐镇，小将特里愈发成熟，还有能打后防线任何位置的威廉·加拉斯。就连格伦·约翰逊这样的人都被拉涅利放到中后卫的位置上踢过几场比赛，更别说格雷米、梅尔奇奥特这种为了上场必需做万金油的球员了。摊上补锅匠拉涅利，真得要什么位置都能打才行。

    因此在这样的竞争环境中，德国小将、年仅十八岁的罗伯特·胡特在俱乐部中只能跟着踢踢预备队比赛了。唐恩本想直接买入，两百多万英镑应该就能搞定。但切尔西很看重胡特，认为他会成为俱乐部未来中后卫上和特里搭档的主力，并不愿意放他走，所以唐恩只能退而求次之——租借。

    拉涅利认为租借胡特出去锻炼是一个很好的主意，财大气粗的切尔西也不会像利兹联那样要求森林队承担球员工资，这次唐恩可以不花一分钱，得到未来德国国家队的主力替补中后卫。

    在连续拿下克林特·希尔和罗伯特·胡特之后，迈克尔·道森走后留下的中卫空缺总算给补上了

    唐恩给埃文的要求是，球队的引援工作必须要在联赛杯半决赛开始前基本完成，这样他才能够拥有一支完整的球队，才能制定完善的战术，全队合练才可能实现。

    所以森林队加快了在转会市场上的工作。在拿下了克林特·希尔之后。莫尔给唐恩带来了让他满意的消息。克里斯·康蒙斯的水平完全符合森林队的要求，而他本人也很乐意加盟森林队。尽管他是斯托克城培养出来的球员，但他最喜欢的球队却是唐恩执教的诺丁汉森林。球员乐意，森林队在开价上也表达了足够的诚意，最终这笔交易以三十万英镑的价格成交。对于一个刚刚在一线队打上比赛的年轻球员来说，森林队开这个价格已经很厚道了。

    不过球队出三十万买康蒙斯，却在租借斯蒂夫·麦克菲尔方面“吝啬”了起来。森林队对利兹联队提出租借要求。利兹联坚持要让森林队为这个球员付百分之九十的周薪。无许是唐恩还是埃文，或者是比他们更“抠门”的艾伦·亚当斯都不同意这个方案。

    这时候，球队先买下康蒙斯的好处就体现出来了。唐恩开始在媒体面前频频放话，声称自己很满意康蒙斯这名球员的加盟。