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    庄晏明白他的意思，但仍有些不甘心，道：“或许陛下太信任这位功臣了。”

    兰顿家族的兴起，靠的是两次成功的投机。

    一百多年前，兰顿家族的先祖倾尽家产买下了一整座远离帝国中心的荒芜的星系，即现在的阿班顿星系，那时候没人知道，这座星系中埋藏的是多么珍贵的财宝——原石，用以制造机甲的最核心的原材料。

    阿班顿星系中百分之六十的星球都蕴藏着原石。而这位兰顿家的先祖——那时他还是一名商人，姑且称他为兰顿先生，靠着开采原石大赚了一笔，那样一笔钱不是一般人能想象的，据说足可以养起一个小公国。

    随后，兰顿先生又干了一件大家想不到的事：他将阿班顿星系的开采权拱手送给了帝国，以此换取了贵族头衔——子爵的名位。

    用开采权换取，其实也就是用钱买来的爵位，而且还是“公侯伯子男”里排倒数第二位的子爵，那时候的贵族们没少私下嘲笑兰顿家是满身铜臭的“暴发户”。但兰顿先生获得的可不只是一个子爵的名头，他还得到了皇帝的信任和重用，以及贵族的一切权利——拥有自己的领地和军队。

    兰顿先生在其有生之年，用心经营家族，忠于帝国，又被皇帝提升为伯爵，他死后，儿子继承了爵位。就在这时候，帝国的内乱开始了，起因是皇帝陛下的驾崩。

    陛下驾崩，即位的应该是王长子，但当时的二王子，骁勇善战，曾经多次率领军队抵御异兽，同时远征联邦又获得大捷，更要命的是已故的皇帝陛下生前有些糊涂了，竟然曾对二王子说出“希望册立你为王储”这种话。

    王长子和二王子打起来了，根基才稳的兰顿家又开始第二次豪赌，这次他们把赌注下在了二王子身上。兰顿家有钱，有军队，他们再次倾囊而出，协助二王子夺得王位。

    结果又赌赢了。二王子即位之后，为了报答兰顿家的襄助之恩，将兰顿的爵位再升，升成了侯爵，同时把阿班顿的原石开采权交还给了兰顿。这个二王子，就是现今的皇帝陛下。

    “我想陛下并不是不明白。”周玉臣道，“只不过人都是身不由己，即便是帝国皇帝。”

    话题到这里停住了，有许多问题都只能默默在心里思考，庄晏吐了口气，起身道：“我想我该走了。”

    周玉臣看着他的模样，不由笑道：“你就这样走了？”

    庄晏这才反应过来自己还穿着一身对他来说有些宽松的睡衣，鉴于这房子里没有任何智能助理类的机器人，多半是周玉臣给他换上的。

    周玉臣起身道：“你的衣服我放进洗衣舱里了，这就拿来给你。你先去房间里吧。”

    庄晏道：“我去卫生间。”同时他看到客厅沙发上散着一条毯子，周玉臣昨晚大概就是在这里凑合了一晚。

    他进了洗手间，关上门，他这身衣服应该是周玉臣自己的，哨兵的体格普遍高大健硕，他虽然削瘦，但也算个高的了，目测看来仍只到周玉臣眉眼处。

    庄晏看身上这件深蓝色的样式简单的睡衣，忽然动了动鼻子，提起衣领闻了闻，他确定这件睡衣是干净的，但刚刚那一瞬间，他仿佛闻到类似陈年的酒一般的味道，闻到的一瞬间有种轻微的眩晕感。

    庄晏抬头看到镜子里的自己——一个三十岁的男人，眼神茫然，蓬头散发，在提着衣领闻别人衣服上的味道！

    简直像个变态！庄晏脸色变了，迅速放开衣领，又像罪犯消灭证据一样拿手在衣服上擦了擦，随即反应过来，他是来换衣服的。

    于是连忙解衣服上的纽扣，解了两三颗，外面传来敲门声，庄晏想也没想伸手去开门道：“谢谢。”

    周玉臣入眼看到的，就是男人衣领敞开露出的锁骨和小片的胸膛，事实上，庄晏没有他看上去那么削瘦，毕竟也是军校生毕业，学校有一定标准，庄晏也会定期跟着锻炼，胸膛上还是有一层薄薄的肌肉的。

    没有发胶，没有一身西装增添年龄感和距离感，宽大的解开的睡衣下那修长的身体骨架，凹进去的锁骨，和裸露的、覆盖着薄薄肌肉的胸膛，有种消瘦的性|感。

    周玉臣第一时间产生了某种冲动——他可以一伸手把门里这个男人搂在怀里，庄晏的腰一条手臂就可以圈住，他昨晚抱他回来的时候切实地感觉过。

    他退后一步。好在庄晏也迅速地接过衣服关上了门。

    周玉臣站在门外，听着里面衣料窸窸窣窣的声音，道：“昨晚是乔什照顾的你。”

    庄晏顿了顿道：“是么？那么这身睡衣是……”

    “睡衣是我的，是干净的。有什么问题么？”周玉臣道。

    “没什么。”

    周玉臣没有说自己为什么让乔什来照顾庄晏，事实上在他抱着他的时候，他闻到了一种味道，像酒又不像酒，起初只是淡淡的，后来愈来愈浓，最后几乎要醉死人。

    他不得不告诉了乔什。

    “你们刚刚相互接纳，匹配度又那么高，所以信息素不受控了。”乔什听完后同情地看着周玉臣。“要不还是让我把庄先生带到别处去吧，阁下。”他当然相信自家上将的自控力，但放着那么一个跟自己高匹配度的向导在身边而又不能碰，一晚上也够受的了。

    哨兵对于跟自己匹配的向导有种本能的占有欲，哪怕只是第一次见面，这源于基因的兽性，有人将之类比为野兽对食物的追捕。