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    中阳还在等着他们凯旋，就如同当年一样。年轻的将军，鲜红的披风，骑马巡游全城，路过玄乐大道的时候会被很多小姑娘扔花儿，太阳盔甲在阳光下折射出耀目的光芒——那是功勋的象征。

    楚韶说到这里，突然说不下去了。

    两人一时静默无语，风歇伸手抱住了他，就像少时无数次哄他睡觉，为他念着一些古远的故事一样。

    楚韶窝在他怀里，闷闷地道：“太子哥哥……人命真是好脆弱，你都不知道，我看见过多少……鲜活的人死在我面前，失去一个人怎么会这么容易。就算下了战场，还有天灾、疾病、衰老，有一天你会不会也离开我？”

    “不会。”风歇平静地答道，几乎没什么犹豫，“君子一言，我自小便答应了要护你，就不会食言的——我知道你刚来时拘谨不敢信，但到如今，你还这般不心安么？”

    “不，”楚韶低低地答，“只是回来的时候听了几句闲话，说陛下要为你选太子妃了，还为我准备了宅子。等你娶亲之后，我自然不能再和你住在一起了，要搬出去的，你有妻有子，心思放在他们身上，难免便疏远了……”

    倾元皇帝的确提过此事，但他心不在此，一口便回绝了，最近皇帝旧事重提，想必是觉得他到了年纪……可风歇一想起这些事，只觉得头痛。

    “谁给你说的闲话！”他蹙了蹙眉，恼怒道，“不要胡思乱想了……这种事情我会解决的，我还不想娶亲，你日日在军营，搬出去也费工夫，暂且住着罢。”

    “好。”楚韶乖乖地躺在他的臂弯当中，直到风歇按着眉心闭上眼睛，才露出一个略有些狡黠的笑来。

    一月之后二人同去中阳北郊的玄剑大营巡视。

    这还是风歇自犒饷日后第一次巡视玄剑大营，楚老将军前几日刚刚病逝，玄剑大营依照他临终前的吩咐，并未停了训练。这次来得低调，楚韶甚至没有在军中知会，只有几个士兵训练时看见两人并肩从武场走过，才会欣喜地行个大礼。

    “此次定北之战，打了一年之久，”风歇侧头看着身侧年轻的小将军，道，“你在军中待了这么长时间，可看出些什么没有？”

    “哪能没有呢，”楚韶掂了掂手中的铁枪，让它呼啸着转了一个圈，“最初隐姓埋名在下军营待了好长时间呢，欺上瞒下、仗势欺人、鸡鸣狗盗之事比比皆是，上军营那群世家子弟一群脓包废物，终日不思进取，只想混个军衔了事，楚老将军之下的传令官训练官也一样，见钱眼开，就用这群人，怎么为大印抵御外敌？”

    风歇略有些讶异，却掩饰着道：“不是你自己要求到下军营来的么，怎么如今看见这些，反而不高兴了？”

    “就是因为看到了，却改变不了，所以不开心啊。”楚韶的马尾梳得极高，几根呆毛在额头前翘着，“军中的风气这么差，岂是一天下来的结果，定是长年积弊。要想从根本上改变这个局面，必然要行雷霆军法，以正风气，可北部现在平定了，西野还算安分，倘若这个时候行雷霆手段，势必会引发军中不满。这政治上的事虽然我不懂，但牵一发而动全身，万一影响到你朝堂上的格局可如何是好？我近日一直在思考这些问题，可是没想出结果来，发愁得很。”

    风歇听完了，却良久没有说话，楚韶纳闷地别过头去看，却看见他正掩口轻笑，不由问道：“太子哥哥，你笑什么？我给你说了这么多，你到底有没有听下去啊，怎么一点反应都没有？”

    “自然听下去了，所以我有一样东西要送给你，”风歇从刺了海棠花的袖里掏出一样东西来，往他手里一塞，“来之前我思索了许久，到底要不要把你搅进这一趟浑水中来……可如今看来，你也想做一番事业，倒让我没什么顾虑了。”

    “这是什么？”楚韶很好奇地看着手里的东西，是一块玄铁，细细镂了花纹，雕成短剑形状，背面有两个古体字书“湛泸”，“雕刻得倒好，但是有什么用呢？”

    风歇看着那块玄铁，静静地道：“这是湛泸令。”

    “湛泸令，却是个什么东西？”楚韶翻来覆去地去看那块玄铁，很自恋地笑道，“不会是给我当护身符的吧，哈哈哈，这玩意又大又沉，随身带着可不方便……”

    风歇打断了他，沉声道：“阿韶，你可对我朝军中官阶和制度有所了解？”

    楚韶见他认真，便也敛了笑容，仔细道：“了解啊，大印王军，上官阶只有上将军一人，统管五方事务，中上官阶少将军一人，一般都是年轻参将，比如我。除此之外，设有四方将军统管除中阳之外的四地事务，太子哥哥，怎么想起来问这个？”

    “这你倒记得清楚，”风歇坐起身来，从他手中拿回湛泸令，望着他道，“说得不错，王军之中掌权者太多，边疆若有急报，必得凑齐五方虎符才可调兵，一来二去空费时间。定北之战虽调兵及时，可这也是因北方部落扰边已久，若是突然爆发呢？非常时机，我需要有一个我绝对信任的人——”

    楚韶皱起眉头来：“此事我还想告诉你呢——北部现已平定，但西野在这一仗中吃了暗亏，哪能这么轻易放弃……”

    “我需要有一个我绝对信任的人，从军中开始，为我推行新法。”风歇并不回答，却深深地望着他，“我已将五方虎符合成一块湛泸令，湛泸是帝王之剑——我想从中阳王军开始，煅练出一支钢铁纪律的军队，只听一人令，保持绝对忠诚。”