36、最後期限

    吸血蛾命案第七日，案情依然胶着不明，毫无进展。

    衔命办案的两名主事者，均以事忙为由，再次告假没到金鑾殿上早朝。

    自从昨晚抽到上上籤之后，轩辕至善认为是天意，相信自己时来运转，只要将分佈在京城各处的树林都查个彻底，案情定能有所突破。因此，他精神奕奕地调兵遣将，包括动用王府部份兵力、天理司总动员、向九门提督借调百名兵员。

    兵分叁路，进行有计划性的搜查工作－－

    但在此之前，当轩辕至善摊开京城的地图，查看哪里有树林，要拟定计划时。

    『天理司』司卿莫文聪提出看法：「王爷！京城乃人烟稠密之处，寸土寸金，除了皇家猎场『南山保护区』之外，绿地多半是公园，每个行政区都有，这是否属于树林？再者，大户人家不乏广植树木造景，梅树桃树成林，这些要查吗？」

    轩辕至善一听，豁然发现，自己对于树林的涵义，认知上明显有所欠缺。

    他赶紧一整面容，说：「文聪！那你可有想法，咱们该如何着手？」

    莫文聪道：「学生倒有一想法，咱们今晚先从公园着手，兵分八路，每一路负责一区，视林子和公园数分配人手，逐一彻底搜索。倘若徒劳无功，明日再兵分叁路，学生负责『南山保护区』，李校尉带人搜索大户人家，恩师进宫搜查御花园。」

    「御花园？对啊！此乃重中之重，最有可能的地方，瞧我，竟然给忘了！」庆王得到提示，如获至宝，认为御花园八成就是「困」字籤所要揭露之处。他真的恨不得立刻带着大队人马，进宫搜查御花园。只是时值半夜，时间上分明不对。

    一来、御花园是宫廷重地，岂容人想搜便搜。

    二来、庆王毫无任何证据，证明『广寒宫』那两名宫女躲在御花园。

    故而，轩辕至善不得不暂缓迫切之行，先按照莫文聪的提议，兵分八路。

    庆王养尊处优，已经许久未熬夜。

    这一回，他为了争一口气，带着一队人马负责「一筒区」的树林和公园，彻夜进行搜查。他孜孜不倦，一夜未閤眼。可惜各路人马忙了一夜，虽然陆续查到几名疑似对象，但经进一步审核身份，发现她们都是天涯沦落人，为了讨生活的流鶯。

    于是，眾人稍事休息之后，兵分叁路，继续努力。

    「御花园，本王来啦！」庆王充满信心，一大早就带着一队人马进宫请示，得到皇帝恩准后，一行人浩浩荡荡来到御花园，展开地毯似的搜查。事情很快传开，后宫一阵骚动，妃嬪们为了掌握最新进度，大都派出心腹去现场转播即时新闻。

    午时叁刻，皇帝来到『瀟湘殿』，说好要与『圣母』和『湘妃』一起用午膳。

    这『瀟湘殿』位于皇城东侧，紧邻『长寿宫』，与『乾清宫』有一大段距离。

    但是，轩辕鸿志就是不嫌远，最常造访的妃嬪宫殿，唯有『瀟湘殿』。

    这在内廷是公开的秘密，大家都晓得原因，最主要的有两点：

    其一、『湘妃』陈晓希家世显赫，背景很硬。她是『崇政院』院长陈尧的长女，『护国大将军』陈意柔的姐姐。一门忠烈，深得歷代皇帝信任，皇恩浩荡，披泽数代。现今满朝文武百官之中，唯有陈尧敢在金鑾殿上公开跟丞相东方硕唱反调。

    其二、陈晓希入宫不到五年，已为皇室诞下一女一子，地位扶摇直上。更精确的说，『湘妃』陈晓希是目前后宫眾多佳丽之中，唯一受封成妃的人。但看在东方明媚眼里，『湘妃』是眼中刺，让她镇日提心吊胆，深恐皇后之位忽然被替代。

    「这也难怪啦！」阿娥有一天跟阿鹤私下闲聊时，不胜感槪地说：「谁教咱们娘娘的肚子不争气，至今连隻耗子都生不出来，咱们拿什么去跟人家比呀？」

    阿鹤说：「你错了！皇上都不来生火，咱们娘娘有锅没米，当然煮不出饭来。」

    「说来也奇怪，比姿色才艺，咱们娘娘和湘妃娘娘各有千秋。但是比讨拍的狐媚功，咱们娘娘花招百出，后宫根本无人及得上，湘妃更是敬陪末座。她向来只顾着往『长寿宫』跑，从未见她去找皇上，可皇上为何喜欢跑去找她播种？」

    阿鹤一时语塞，实在想不出一个能让自己觉得合情合理的说法。

    于是，这个问题变成她们两人共同的困扰，好几年来始终解不开其中关窍。

    今天皇帝作东，从京城四大名补叫来一桌佳肴，设宴摆在『瀟湘殿』的花园。

    事实上，轩辕鸿志并未独厚湘妃，『坤寧宫』也得到恩赐。

    一锅香喷喷的好料，菜名独具匠心－－那天轩辕鸿业在星光区吃的时候，因为赶时间，所以囫圇吞枣只觉好吃，并未仔细探究菜名含带的隐喻－－皇后看着那锅乳白色的汤料，不解地说：「名称叫做「郎情妾意心机汤」，这是什么意思？」

    阿鹤说：「意思很明显啊！代表郎有情妾有意，皇上心里很爱娘娘的。」她很善解人意地舀了一碗放到皇后面前，又说道：「娘娘您瞧，光是这汤头就好，又浓又稠香氛四溢，很罕见的乳白色，像极皇上的龙精很补的，娘娘快趁热嚐嚐唄。」

    「是啊！」阿娥嚥了嚥口水，「这是皇上的浓情蜜意，对娘娘的一片深情吶。」

    「是吗？」皇后很不满地说：「那为何我只有一锅，湘妃那狐媚子却摆满桌？」

    阿鹤说：「皇上要宴请太皇太后当然不能马虎，湘妃只是佔了住得近的便宜。」

    正当主僕叁人为了解开，这锅「郎情妾意心机汤」所含带的圣意时。

    轩辕鸿志已经端坐在宴桌的主位上，面带笑容看着曾美丽，说：「祖奶奶！昨日孙儿方知，这京城第一名店的头衔，早已换人做多时了，于是便派人去买来嚐鲜。不承想，每道料理的味道，各有特色，很对孙儿的胃口，所以今日特意……」

    忽见曾美丽咬着嘴唇，像是憋住满腹笑意似的；陈晓希则垂下脸，抿嘴偷笑。最离奇的是，他那一对平常喜欢调皮捣蛋的儿女，竟然很难得的愿意乖乖地坐在特製的椅上，津津有味吃着店家特别为两人烹煮的「龙凤卷」，仿佛以前吃过一般。

    轩辕鸿志忽有所悟，又说道：「祖奶奶！这些料理，莫非您早就吃过了？」

    「也不尽然。」曾美丽笑道：「店家很有心，经常变出新花样，今日也一样。」

    轩辕鸿志道：「依此看来，孙儿的耳目还是不够灵聪，费尽心思下的每一着，都比祖奶奶慢半拍。本来啊，孙儿今日摆这一桌，主要是为了答谢，祖奶奶上回的点拨。现在倒好，像是马屁拍到马腿上，不但没得到预期的效果，敬意也打折。」

    曾美丽道：「我的脑筋怕不生锈了，几时点拨你，我自己怎么一点都不知道？」

    轩辕鸿志道：「祖奶奶！您就别演了啦！听说有位贡生来自皞城，好像挺有本事的。这话可是出自您之口，孙儿就是听明白了，才将二十名贡生召进宫来瞧瞧。结果证明祖奶奶的眼光一把准，只有那名从皞城来的贡生，答对孙儿的提问。」

    曾美丽道：「说不定人家是瞎矇的，做不得准，你还是别太认真的好。」

    轩辕鸿志道：「反正孙儿已经吃了熊心豹胆，决意重用这个从皞城来的进士。」

    曾美丽道：「反正我也是听你四皇婶说的，以后要是出问题，你找她去。」

    轩辕鸿志笑道：「说到朕的四皇婶，祖奶奶的好媳妇，您们婆媳又要相聚囉！」

    曾美丽笑道：「船舰预计申时抵达，我去接人时，车队会直接前往第一名店。一来、洗尘宴订在那里。二来、你四皇婶和纪姑娘是旧识，一年多未见很是想念，想找她叙旧。叁来、你那两个小兔崽子吵着要去，皇上要不要也去凑个热闹？」

    「这行吗？」轩辕鸿志道：「孙儿若去了，阵仗那么大，岂不满城皆知？」

    「璿儿都懂得乔装改扮，皇上又怎么可能不会。」曾美丽夹起一块荷香东坡肉，放到轩辕鸿志面前的碟子里，又说道：「不知皇上是否耳闻，御赐匾额给纪不妄时，那护送的阵仗很大，御前侍卫开道，其中有一名特别亮眼，据说长得很像皇上呢！」

    「当真有这回事？」轩辕鸿志瞪着两粒龙眼，装出一付很天真的萌样。

    陈晓希莞尔一笑，「皇上！此事妾身也有耳闻，听说那名侍卫回宫之后，人间蒸发。祖奶奶想找来作陪解闷，也只能作罢。皇上镇日忙于国事，难得陪祖奶奶出宫散心，不如今日趁着人多热闹，有请皇上同行壮声色，妾身正好有个不情之请。」

    轩辕鸿志一听，想也不想便说：「无论你的请求是什么，朕都准了！」

    陈晓希一脸惊喜，进一步确认：「皇上！君无戏言，您不怕后悔吗？」

    轩辕鸿志笑道：「你辛苦生產报国，先后生了一对龙凤，帮朕免去后顾之忧，这份功劳可大了。可朕每每要赏赐时，你总推说什么都有了，什么都不缺。最可贵的是，你向来不争宠，如今有所需，肯定不是无理的要求，朕又怎捨得不答应呢！」

    陈晓希听了，连忙起身行礼：「谢皇上！一言九鼎满足妾身的小小心愿。不瞒皇上，妾身很早就想延请纪虹纪姑娘，进宫来教妾身刺绣，如今愿望终能实现了。」

    「刺绣？」轩辕鸿志有点意外，「莫非宫里的绣工，手艺都不如这位纪姑娘？」

    「皇上请看。」陈晓希从袖子里掏出一条手绢，交给皇帝去审视，又说道：「这条手绢是祖奶奶送给妾身的，上头那一对雀儿，活灵活现宛如要飞出来一般。当初妾身一见便爱不释手。可店务繁忙，纪姑娘没空刺绣，许多人想买都买不到呢！」

    轩辕鸿志道：「听爱妃这么说，纪姑娘以前绣出来的货，都被祖奶奶扫光嘍？」

    陈晓希道：「听闻纪姑娘不仅才华出眾，长相啊，岂是一个美字能了得呢！」

    「是吗？」轩辕鸿志道：「世上还有女子，犹胜朕的爱妃，你还敢把人请入宫？」

    陈晓希笑道：「皇上！越美丽的花，总难长留枝头，人家纪姑娘名花有主呦！」

    「哎哎哎！」轩辕鸿志故意很扼惋地说：「朕的消息，为何总是慢半拍啊！」

    ★★★

    吸血蛾命案第七日，案情依然胶着不明，毫无进展。

    衔命办案的两名主事者，均以事忙为由，再次告假没到金銮殿上早朝。

    自从昨晚抽到上上签之后，轩辕至善认为是天意，相信自己时来运转，只要将分布在京城各处的树林都查个彻底，案情定能有所突破。因此，他精神奕奕地调兵遣将，包括动用王府部份兵力、天理司总动员、向九门提督借调百名兵员。

    兵分叁路，进行有计划性的搜查工作－－

    但在此之前，当轩辕至善摊开京城的地图，查看哪里有树林，要拟定计划时。

    『天理司』司卿莫文聪提出看法：「王爷！京城乃人烟稠密之处，寸土寸金，除了皇家猎场『南山保护区』之外，绿地多半是公园，每个行政区都有，这是否属于树林？再者，大户人家不乏广植树木造景，梅树桃树成林，这些要查吗？」

    轩辕至善一听，豁然发现，自己对于树林的涵义，认知上明显有所欠缺。

    他赶紧一整面容，说：「文聪！那你可有想法，咱们该如何着手？」

    莫文聪道：「学生倒有一想法，咱们今晚先从公园着手，兵分八路，每一路负责一区，视林子和公园数分配人手，逐一彻底搜索。倘若徒劳无功，明日再兵分叁路，学生负责『南山保护区』，李校尉带人搜索大户人家，恩师进宫搜查御花园。」

    「御花园？对啊！此乃重中之重，最有可能的地方，瞧我，竟然给忘了！」庆王得到提示，如获至宝，认为御花园八成就是「困」字签所要揭露之处。他真的恨不得立刻带着大队人马，进宫搜查御花园。只是时值半夜，时间上分明不对。

    一来、御花园是宫廷重地，岂容人想搜便搜。

    二来、庆王毫无任何证据，证明『广寒宫』那两名宫女躲在御花园。

    故而，轩辕至善不得不暂缓迫切之行，先按照莫文聪的提议，兵分八路。

    庆王养尊处优，已经许久未熬夜。

    这一回，他为了争一口气，带着一队人马负责「一筒区」的树林和公园，彻夜进行搜查。他孜孜不倦，一夜未合眼。可惜各路人马忙了一夜，虽然陆续查到几名疑似对象，但经进一步审核身份，发现她们都是天涯沦落人，为了讨生活的流莺。

    于是，众人稍事休息之后，兵分叁路，继续努力。

    「御花园，本王来啦！」庆王充满信心，一大早就带着一队人马进宫请示，得到皇帝恩准后，一行人浩浩荡荡来到御花园，展开地毯似的搜查。事情很快传开，后宫一阵骚动，妃嫔们为了掌握最新进度，大都派出心腹去现场转播实时新闻。

    午时叁刻，皇帝来到『潇湘殿』，说好要与『圣母』和『湘妃』一起用午膳。

    这『潇湘殿』位于皇城东侧，紧邻『长寿宫』，与『干清宫』有一大段距离。

    但是，轩辕鸿志就是不嫌远，最常造访的妃嫔宫殿，唯有『潇湘殿』。

    这在内廷是公开的秘密，大家都晓得原因，最主要的有两点：

    其一、『湘妃』陈晓希家世显赫，背景很硬。她是『崇政院』院长陈尧的长女，『护国大将军』陈意柔的姐姐。一门忠烈，深得历代皇帝信任，皇恩浩荡，披泽数代。现今满朝文武百官之中，唯有陈尧敢在金銮殿上公开跟丞相东方硕唱反调。

    其二、陈晓希入宫不到五年，已为皇室诞下一女一子，地位扶摇直上。更精确的说，『湘妃』陈晓希是目前后宫众多佳丽之中，唯一受封成妃的人。但看在东方明媚眼里，『湘妃』是眼中刺，让她镇日提心吊胆，深恐皇后之位忽然被替代。

    「这也难怪啦！」阿娥有一天跟阿鹤私下闲聊时，不胜感槪地说：「谁教咱们娘娘的肚子不争气，至今连只耗子都生不出来，咱们拿什么去跟人家比呀？」

    阿鹤说：「你错了！皇上都不来生火，咱们娘娘有锅没米，当然煮不出饭来。」

    「说来也奇怪，比姿色才艺，咱们娘娘和湘妃娘娘各有千秋。但是比讨拍的狐媚功，咱们娘娘花招百出，后宫根本无人及得上，湘妃更是敬陪末座。她向来只顾着往『长寿宫』跑，从未见她去找皇上，可皇上为何喜欢跑去找她播种？」

    阿鹤一时语塞，实在想不出一个能让自己觉得合情合理的说法。

    于是，这个问题变成她们两人共同的困扰，好几年来始终解不开其中关窍。

    今天皇帝作东，从京城四大名补叫来一桌佳肴，设宴摆在『潇湘殿』的花园。

    事实上，轩辕鸿志并未独厚湘妃，『坤宁宫』也得到恩赐。

    一锅香喷喷的好料，菜名独具匠心－－那天轩辕鸿业在星光区吃的时候，因为赶时间，所以囫囵吞枣只觉好吃，并未仔细探究菜名含带的隐喻－－皇后看着那锅乳白色的汤料，不解地说：「名称叫做「郎情妾意心机汤」，这是什么意思？」

    阿鹤说：「意思很明显啊！代表郎有情妾有意，皇上心里很爱娘娘的。」她很善解人意地舀了一碗放到皇后面前，又说道：「娘娘您瞧，光是这汤头就好，又浓又稠香氛四溢，很罕见的乳白色，像极皇上的龙精很补的，娘娘快趁热尝尝呗。」

    「是啊！」阿娥咽了咽口水，「这是皇上的浓情蜜意，对娘娘的一片深情吶。」

    「是吗？」皇后很不满地说：「那为何我只有一锅，湘妃那狐媚子却摆满桌？」

    阿鹤说：「皇上要宴请太皇太后当然不能马虎，湘妃只是占了住得近的便宜。」

    正当主仆叁人为了解开，这锅「郎情妾意心机汤」所含带的圣意时。

    轩辕鸿志已经端坐在宴桌的主位上，面带笑容看着曾美丽，说：「祖奶奶！昨日孙儿方知，这京城第一名店的头衔，早已换人做多时了，于是便派人去买来尝鲜。不承想，每道料理的味道，各有特色，很对孙儿的胃口，所以今日特意……」

    忽见曾美丽咬着嘴唇，像是憋住满腹笑意似的；陈晓希则垂下脸，抿嘴偷笑。最离奇的是，他那一对平常喜欢调皮捣蛋的儿女，竟然很难得的愿意乖乖地坐在特制的椅上，津津有味吃着店家特别为两人烹煮的「龙凤卷」，仿佛以前吃过一般。

    轩辕鸿志忽有所悟，又说道：「祖奶奶！这些料理，莫非您早就吃过了？」

    「也不尽然。」曾美丽笑道：「店家很有心，经常变出新花样，今日也一样。」

    轩辕鸿志道：「依此看来，孙儿的耳目还是不够灵聪，费尽心思下的每一着，都比祖奶奶慢半拍。本来啊，孙儿今日摆这一桌，主要是为了答谢，祖奶奶上回的点拨。现在倒好，像是马屁拍到马腿上，不但没得到预期的效果，敬意也打折。」

    曾美丽道：「我的脑筋怕不生锈了，几时点拨你，我自己怎么一点都不知道？」

    轩辕鸿志道：「祖奶奶！您就别演了啦！听说有位贡生来自皞城，好像挺有本事的。这话可是出自您之口，孙儿就是听明白了，才将二十名贡生召进宫来瞧瞧。结果证明祖奶奶的眼光一把准，只有那名从皞城来的贡生，答对孙儿的提问。」

    曾美丽道：「说不定人家是瞎蒙的，做不得准，你还是别太认真的好。」

    轩辕鸿志道：「反正孙儿已经吃了熊心豹胆，决意重用这个从皞城来的进士。」

    曾美丽道：「反正我也是听你四皇婶说的，以后要是出问题，你找她去。」

    轩辕鸿志笑道：「说到朕的四皇婶，祖奶奶的好媳妇，您们婆媳又要相聚啰！」

    曾美丽笑道：「船舰预计申时抵达，我去接人时，车队会直接前往第一名店。一来、洗尘宴订在那里。二来、你四皇婶和纪姑娘是旧识，一年多未见很是想念，想找她叙旧。叁来、你那两个小兔崽子吵着要去，皇上要不要也去凑个热闹？」

    「这行吗？」轩辕鸿志道：「孙儿若去了，阵仗那么大，岂不满城皆知？」

    「璇儿都懂得乔装改扮，皇上又怎么可能不会。」曾美丽夹起一块荷香东坡肉，放到轩辕鸿志面前的碟子里，又说道：「不知皇上是否耳闻，御赐匾额给纪不妄时，那护送的阵仗很大，御前侍卫开道，其中有一名特别亮眼，据说长得很像皇上呢！」

    「当真有这回事？」轩辕鸿志瞪着两粒龙眼，装出一付很天真的萌样。

    陈晓希莞尔一笑，「皇上！此事妾身也有耳闻，听说那名侍卫回宫之后，人间蒸发。祖奶奶想找来作陪解闷，也只能作罢。皇上镇日忙于国事，难得陪祖奶奶出宫散心，不如今日趁着人多热闹，有请皇上同行壮声色，妾身正好有个不情之请。」

    轩辕鸿志一听，想也不想便说：「无论你的请求是什么，朕都准了！」

    陈晓希一脸惊喜，进一步确认：「皇上！君无戏言，您不怕后悔吗？」

    轩辕鸿志笑道：「你辛苦生产报国，先后生了一对龙凤，帮朕免去后顾之忧，这份功劳可大了。可朕每每要赏赐时，你总推说什么都有了，什么都不缺。最可贵的是，你向来不争宠，如今有所需，肯定不是无理的要求，朕又怎舍得不答应呢！」

    陈晓希听了，连忙起身行礼：「谢皇上！一言九鼎满足妾身的小小心愿。不瞒皇上，妾身很早就想延请纪虹纪姑娘，进宫来教妾身刺绣，如今愿望终能实现了。」

    「刺绣？」轩辕鸿志有点意外，「莫非宫里的绣工，手艺都不如这位纪姑娘？」

    「皇上请看。」陈晓希从袖子里掏出一条手绢，交给皇帝去审视，又说道：「这条手绢是祖奶奶送给妾身的，上头那一对雀儿，活灵活现宛如要飞出来一般。当初妾身一见便爱不释手。可店务繁忙，纪姑娘没空刺绣，许多人想买都买不到呢！」

    轩辕鸿志道：「听爱妃这么说，纪姑娘以前绣出来的货，都被祖奶奶扫光喽？」

    陈晓希道：「听闻纪姑娘不仅才华出众，长相啊，岂是一个美字能了得呢！」

    「是吗？」轩辕鸿志道：「世上还有女子，犹胜朕的爱妃，你还敢把人请入宫？」

    陈晓希笑道：「皇上！越美丽的花，总难长留枝头，人家纪姑娘名花有主呦！」

    「哎哎哎！」轩辕鸿志故意很扼惋地说：「朕的消息，为何总是慢半拍啊！」