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不知过去多久。 褚楼感受到了强烈的寒意,冻醒过来。他迷迷糊糊睁开眼,发现自己被一个女孩子紧紧抱着,四周冷风呼啸,马声嘶鸣,充斥着他听不懂的粗野冷酷的叫骂声。 “你醒了?”女孩用冰冷的手轻轻摸摸他的脸,水滴砸在他的额头上。 褚楼懵逼地靠着她坐起来,一瞬间还以为自己又投胎了。 这哪儿?他爹人呢? “我不是在帐篷里……?”他四下一看,发现自己正在一辆没有顶棚的马车上,实话说就是板车。车子上全是女人,有穿着牧民衣服的,还有几个一看就是汉女,剩下的都是小孩,加上他有五个。 “我们被沙匪偷袭了,”抱着他的女孩低声解释:“你爹去杀那些鞑靼,想要保护你,他没想到我们这边有鞑靼穿过河流从后头来,所以我们都被抓走了。”她说着眼泪又流下来。 他们商队里的男人都被杀光,她还记得这个小孩是军爷的孩子,一路都仔细护着。 褚楼听得震惊,这种事也能叫他遇上? 有那么一刻,他脑中闪过“他爹会不会死了”这样可怕的念头,但他随即把这个想法抛弃。以他爹的性格,再加上顾忌他的安危,他爹不可能以命相搏。 他记得那个聚居区人特别多,好多牧民都高大剽悍,沙匪只是胜在令人措手不及,两者之间力量悬殊并不大。他爹肯定没事,这会儿八成正在找他呢! 完了完了,褚志海同志要是发现他给拐走了,不得疯掉啊!他可是知道,很多家庭都因为小孩被拐而分崩离析……自己咋这么倒霉! 他急得咳了几声,转身扒拉着板车往前看。赶车的是个中年牧民,左右都有长相凶狠的沙匪骑马一路看守,他们马鞭挥得跟影子乱舞似的,时不时就往牧民身上抽。那牧民疼得一颤一抖,连板车都跟着颠簸不平。 “他们这是带我们去哪儿?”他坐回去,担心地问女孩。 女孩看起来也就小学四五年级,神情却忧郁成熟。她主动将褚楼的小手拢在手心给他搓着,小声道:“很可能会在集镇上卖掉,更糟的就是带去他们那边。” 褚楼绝望地想要仰天大啸。妈呀!卖掉就算了,要是被带去鞑靼,那岂不是更加插翅难逃? 女孩看他灵动的小表情,更加忧虑:“你要表现得呆一些,知道吗?不然那些人会打断你的手脚,好让你不会想着逃跑。” 事情却比他们想象得还要糟糕。每过一天,车上的人就少几个。更可怕的是,到了扎营休息的时候,那些蛮人还会任意折辱这些妇孺。几个年幼的女孩被年长的女人们牢牢地护着,也或许是考虑到卖出去的价值,她们大多幸免于难。 大家都紧紧蜷缩在一起,惊惧交加地等待着天亮。 褚楼默默靠在女孩的怀里,他无言地看着自己的手。前几天他的手背上还有肉窝窝呢,现在成了小鸡爪……而且因为几天没吃药,他感觉自己已经开始低烧了。 抱着他的女孩子又在小声地哭泣,嘴里含含糊糊地喊着爹娘。 褚楼想半天,从衣服最里面的的口袋里,掏出一个小小的匕首,偷摸塞给女孩。 “这个给你,”他严肃地低声嘱咐,“你藏严实了,留着防身。” 女孩顾不上擦眼泪,小心翼翼抽出一点刀刃,寒光直绽。她抿了抿嘴,把刀塞回给褚楼:“这是不是你爹给你的?你自己留着!” 褚楼不赞同地摇头,把刀塞进她的手里:“我至多就是被卖出去,他们看我年纪小,也不会太过于防备。你就不一样了,留这个在身上,兴许就能保命呢?” 等到褚楼被单独带出去的这天,他已经低烧两晚了。正因如此,那些黑鞑靼人以为他活不了,想赶紧把他贱卖出去。 这一片集市在靠近图格腊山的一片荒原上,翻过山就是兀术和鞑靼的领地,民风野蛮剽悍。沙匪策马走在集市里,单手拎着褚楼就像拎一只奶狗似的,毫不费力。他双目搜寻着集市上那些逗留在草标人畜摊贩旁的商人,找寻合适的买家。 褚楼小脸煞白,拼命忍着咳嗽。他四肢无力的垂着,万分后悔前两天没有吃东西,再恶心再难吃,总比现在没力气逃跑好啊。 他虚弱地喘着气,一路看到好多卖人的蛮子。 那些被当做商品的男女老少,都被捆成一串,想跑也跑不掉。更可怕的是,有很多小孩子……有些孩子就那么赤身躺着,不知死活,有些孩子手脚俱残,伤口还挂着血,只能坐在地上…… 沙匪前后和好几个异族的商人讲价,他粗暴地晃着手里的孩子给对方看,对方多半都遗憾地摇头拒绝。毕竟这孩子一看就病恹恹的,买回去还得治病,不管的话,病死了钱白花,不上算。 褚楼听不懂他们在说什么,但他从沙匪看过来愈发凶残的眼神里,察觉出不对劲。只见这沙匪大骂一声,高高地将他举起,手臂肌肉蓄力高耸,竟是打算直接摔死他! 天要亡他—— 褚楼呜咽一声,绝望地闭上眼。他想要团起四肢保护自己,四肢却软弱无力。要是死了也算一了百了,没死却残了,那他这辈子也太惨了点吧…… 天无绝人之路,就在他即将被摔下的那一刹那,一支铁箭咻地划破空气,直接将沙匪穿脑而过! 褚楼闭着眼往下掉,紧跟着就被一个坚实的怀抱稳稳地接住。