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    穆落落急忙拉住苏清婉，苏清婉骤然回头，眼中尚未收起的怒火灼伤了穆落落的双眸。目光交汇间，穆落落明了苏清婉缘何愤怒，而后微微莞尔，示意苏清婉往事如烟，不必过分挂心。

    “那蛇是怎么来的？”阮婕妤问道。

    “那，那蛇，是，是奴婢找小太监去林子里捉的。”丫鬟说完，便开始接连叩首“陛下，奴婢说的都是真的，您饶了奴婢吧，求您了！陛下！饶了奴婢吧！”

    “闭嘴！”皇帝猛地一拍桌子，骇的那丫鬟只剩叩头的份，不敢再出一声。

    “陛下！”班婕妤再度起身，提高嗓音，直视皇帝“如今人证物证皆在，足以证明淑妃所遭遇蛇下药二事皆是舒氏一力指使，难道陛下，还要袒护不成？”

    此言一出，在座众人皆戚戚然，唯有班婕妤与皇帝对视，寸步不让。

    “好啊。”皇帝笑了，眉目间满是无奈“冷宫舒氏，德行有失，多次谋害嫔妃，传旨。”

    “奴婢听旨。”

    “杖杀！”

    皇帝说完此话便起身欲走，回首看向穆潇潇：“皇后今夜受累，回宫安寝罢，朕回盘龙宫就寝。”

    “是。”穆潇潇起身行礼。

    “恭送陛下。”

    苏清婉抬头看着皇帝，看着他一步一步走向门口，背影似有无限苍凉。

    临出门，皇帝回头，扫视一群屋内众人，而后目光定格在班婕妤脸上：“诸爱妃今夜，可当真是给了朕，好重一份寿礼！”

    皇帝走后，安贤妃第一个起身，朝着穆潇潇草草行礼后离开，经过班婕妤身旁时，那一瞥似有千斤重。而后，班阮二人也告了退。

    “苏姐姐今夜染了风寒，须得好生休养，内廷司的牌子，还是撤了罢。”穆潇潇微笑道“善后的事，姐姐也不必忧心，万事有我。”

    “谢皇后娘娘。”苏清婉微微福身，既全了礼数，也不显生疏。

    穆潇潇走后，又是收拾屋子，又是沐浴更衣，一番折腾，安定下来时，已是亥时一刻。

    “班氏不愧为尚书右仆射之女，方才直言犯上的模样，倒颇有她父亲的风姿。”苏清婉窝在穆落落怀里，直勾勾的看着穆落落，眸中的一汪春水，引人不禁沉迷其中。

    “你见过班大人？”穆落落轻轻的给苏清婉揉按太阳穴，有些不太敢直视她的眼睛。

    “不曾，只是听父亲提起过，说班大人直言不讳，是个刚正不阿的言官，也是个硬骨头。”苏清婉笑道“你脸怎么红了？”

    “被你用这种眼神盯着，我不仅脸红，我还怕我会忍不住。”穆落落笑着，轻轻在苏清婉额头上弹了一下“说起来，班氏最后的话，仿佛是在逼迫皇帝处死舒氏一般。”

    “是啊，我们不是一直好奇，为何舒氏能得了陛下青眼么，我想我大概猜到答案了。”苏清婉眨眨眼，侧头在穆落落嘴角啄了一下“今日班氏说完陛下不能再继续袒护时，贤妃目光有变，显然陛下袒护舒氏的原因，她能得知一二，如此联系起来，怕是与先皇后脱不开关系。”

    “传闻先皇后性子温顺，待人谦和。舒氏张扬跋扈，与先皇后大相径庭。”穆落落拍了拍苏清婉的肩膀，示意她调整身形，两人面对面躺下“那便只有容貌了。”

    “我猜，舒氏与先皇后，就算不是十分相像，也有个七八分相似，否则断然不会让陛下再三袒护。”苏清婉搂住穆落落的腰，将脑袋埋在穆落落胸前“不管怎么说，班氏此举也是铲草除根永绝后患了。今夜，班怜茗可是以我为引，给端木葭结结实实的复了仇。”

    “我还好奇呢，今夜所有的事情咬的如此紧，几乎是赶着皇帝做决定，是你们商议好的？”穆落落有一下没一下的轻轻抚摸着苏清婉的后背。

    “自然不是，我还觉得我被班怜茗算计了呢。”苏清婉抬起头，与穆落落对视“阮姐姐前些日子确实是告诉我，最近有人在上清宫外徘徊，我只知道有人想要加害于我，万万不曾想到她居然如此大胆，竟敢在陛下寿宴上下手。班怜茗手中掌握的人证物证，我更是一概不知。”

    “如此说来，今夜之事，倒像是班婕妤一力促成的了，仿佛她下了一盘大棋，而我们皆是她的棋子。”穆落落边说，边在苏清婉额头轻轻吻了一下“此人可真是不容忽视。”

    “她最可怕之处在于，她耐得住性子。”苏清婉有些困了，本就吃了酒，那一阵又闹得很了，如今浑身上下都疲乏的很，说话也有带了几分鼻音呢喃“就仿佛是猎食的狼，一直伏着，等时机成熟了，才给出致命一击。”

    “左右事情也已过去，安心睡罢。”穆落落将苏清婉往怀里带了带，轻声说道。

    苏清婉轻哼了一声，似是回应，又似乎仅是无意识的发声。

    黑暗中，穆落落的一双眸子仍然亮着，下药一事，其实还有许多疑点尚未分明，或许在舒氏背后，还有旁人指点，亦是隐患。

    ·

    正午本是阳光最好的时辰，冷宫内却依旧是阴风阵阵，间或有哭喊声一二，让人不寒而栗。

    穆落落推开门的时候，郑氏正坐在正对门的椅子上，突如其来的阳光，一股脑的撒在郑氏脸上，让她不得不抬手遮住。

    “终于来了。”郑氏一声长叹“随便坐罢，若是要喝水，便自己倒，茶没有的。”