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    秦氏知晓，女帝是在托付于她，忙后退一步，跪下身去，俯首贴面，道：“奴，感陛下圣恩，得以侍奉在侧，此生何幸！奴定当谨记陛下所言，不负陛下重托。”

    “好，好，甚好……”这番允诺，让赵珚动容不已，苍白的脸庞抹上了一丝血色。

    “皇太女到。”随着一声通传，皇太女赵祐步入寝殿。

    赵祐并非赵珚所生。自赵珚登极皇位，群臣便时时上书奏请女帝册立皇夫，诞下嗣君，以定国本。然赵珚志在中兴，且心有所属，于是，皇夫迟迟未立。为安臣心，赵珚立已故胞弟赵瑥之女赵祐为皇太女，以稳朝纲。

    赵祐年方九岁，身着朱衣绛纱袍，腰间悬一枚双凤纹玉佩。皮肤白皙，清眉秀目，眉眼和赵珚有几分相似，透着一股英气。她稳步走到赵珚榻前，俯下身去，恭敬地行了大礼，道：“儿请皇姑母安。”

    “起来……”看着赵祐越发持重有礼，赵珚心下宽慰。

    赵祐起身，跽坐榻前。待坐直身子，方抬首瞧了瞧赵珚面色，关切问道：“姑母可好些了？”

    赵珚轻扬唇角：“用了药，已无大碍。”

    赵祐听了，小脸止不住溢满笑容。一旁的秦氏心下不忍，低下头去，愁容满面。

    赵祐深居内宫，心思单纯，对这位抚养她长大的姑母一向颇为依赖。赵珚对赵祐也甚为宠溺，总念及她年龄尚幼，平日极少同她谈论朝堂之事。此次重伤，亦不叫人告知赵祐内情，只道是寻常箭伤，不日便可痊愈。

    “祐儿，可知皇姑母唤你来，所为何事？”

    赵祐抬起幼小的面庞，似是仔细思量了一番，终是轻轻摇头。

    赵珚被赵祐认真的小模样逗笑，掩唇轻咳几声，然后平静地看着赵祐的双眼，缓缓说道：“皇姑母与你先父宁亲王赵瑥，皆为先皇后所出，一母同胞。先帝本欲立你父为太子，未曾想你父一心习武，志在沙场，无意治国。先帝遂立朕为皇太女。”

    赵祐目光闪烁，虽不知赵珚为何突然提及这些，但还是仔细听着。

    “溱国受北戎侵犯多年，九年前，你父征战沙场，却被困山崖，不幸罹难。你生母宁王妃闻讯悲痛不已，惊胎难产，诞下你之后便失血而终。”

    赵祐听着，纱袍下的手不自觉地紧握起来。父母之事，赵珚对她并未隐瞒，她自是早已知晓。如此惨绝往事，她虽未亲历，但每每思及，内心都抑不住痛苦与难过。为何，姑母此刻要再度提起，揭她伤痛？

    “祐儿，可知姑母为何同你讲这些？”

    赵祐一怔，摇头。

    “你长大了。姑母，是望你时时警醒，家仇国恨，铭记于心。姑母毕生所求，乃江山一统，百姓安居。是以，你日后为帝，须秉承姑母之志，兴我大溱。你，可明白？”

    赵祐恍然，俯首行礼，坚定道：“儿定谨记于心。”

    “好孩子。”赵珚欣慰一笑，继续道：“姑母方才所言，乃其一。其二，姑母已拟诏，命尚书令沈浔为太傅。你六岁入学，受学官启蒙，至今已有三年。溱国祖制，储君受启蒙后，便需定下太傅人选。姑母命你，从今往后受教于沈令君，习经史及治国之道。日后登极，亦需得沈令君辅佐，直至，你有能力亲为。沈令君自幼与姑母相知，姑母同她，心相惜，意相通。你待她，要如同待姑母一样，敬她，重她，不可违逆！你，可能做到？”

    赵祐再度俯首，道：“儿定听从沈令君教诲，以太傅之礼待之。敬她，重她，如视姑母一般，绝不忤逆。”

    “好，好……”赵珚听罢，总算放下心来。一下子说了这么多话，花去太多气力，赵珚顿感疲惫不已，虚弱道：“你且下去，待沈令君下朝，与她一道来见。你要当着姑母的面，行拜师之礼。”

    是夜，风乍起，雨声潺潺。

    赵珚半梦半醒，似是回到了少时光阴。

    那一年，她七岁，沈浔四岁。那是沈浔第一次随母入宫，二人得以相见。

    沈浔外祖母弋阳公主赵萱，乃赵珚祖父——溱国第三代国主溱庄帝一母同胞之幼妹。溱庄帝对这个幼妹最为宠溺。赵萱嫁于开国功臣崔国公之孙崔无忌，生女崔鸳，溱庄帝破例封外甥女崔鸳为祁安郡主。崔鸳成年，与时任太尉的沈炤之子沈彧成婚，诞一子一女，长子沈溯，幼女，是为沈浔。

    赵珚还记得第一次见到沈浔时，眼前的女孩儿粉雕玉琢，甚是可人。一袭红罗襦，衬得她本就如雪的肌肤似凝脂美玉；秀眉下美目灵动，双目如沾了晨露般晶亮闪烁。虽只四岁，却散发着天生的贵气，静立于其母祁安郡主崔鸳身旁，淡雅娴静。赵珚忍不住趋步上前，道：“孤乃皇太女赵珚，不知阿妹芳名？”沈浔不失礼数，抬袖施礼：“吾姓沈，名浔。见过皇太女殿下。”赵珚很是高兴，牵起沈浔的手道：“阿浔随孤来，御膳房方送来吃食，孤带你去尝尝。” 沈浔转身望了一眼母亲，见崔鸳慈爱含笑，冲她微微颔首。这才握住赵珚的手，随她前去。

    赵珚之父溱文帝赵启，见俩孩童如此投缘也甚是高兴。待沈浔到了入学之龄，便令她进宫，与赵珚为伴，一道读书。沈浔聪慧，十岁已博览经史古籍，是皇亲中出了名的才女。

    忆及往事，赵珚辗转难眠。“阿浔……”赵珚喃声轻唤。

    “殿下怎么了？殿下……”