第四百三十五章杀鸡骇猴

    青州府衙之内，赵无忌好以整暇地坐在太师椅上，手里端着茶盏，漫不经心地看着面前来势汹汹的众商人，“本官便是赵无忌，不知诸位前来面见本官，可有何事？”

    商人一向是和气生财，大多胆小怕事，更何况面前乃是青州府的最高长官，青州知府，民不与官斗，赵无忌作为青州府最有权势的人，他那天然的威压，让商人的气势顿时便小了很多。

    王员外却不怕他，于是上前拱手施礼，说明来意：“大人，我等乃是因卫生费一事，来向大人请愿的。”

    “哦，原来是此事，这样罢，你们这么多人，人多嘴杂，你们先商量一下，推举五名代表，再和本官谈。”赵无忌淡淡的说道。

    商人们于是便聚在一起商量了一会，推举出五名代表，上来来和赵无忌交涉。

    赵无忌很客气的请五名代表入座，至于那些商人，便在阶下站着等候。

    鼎丰米行的王员外对着赵无忌拱了拱手，首先开口：“赵大人，我朝商税不过三十抽一，大人前些日子征收城市管理费，二十抽一，我等处于支持大人施政的心理，踊跃交费，但是大人如今再度征收卫生费，依旧是二十抽一，似有得寸进尺之嫌，如此重税，不但我等负担不起，更是有违朝廷不与民争利的一向做法，还请大人收回成命。”

    “城市管理费和卫生费加起来，也不过十抽一而已，如今农民的农税加上三饷，早已达到了五抽一甚至三抽一，相比农民，本官对你们征收的费用已经很轻了，你们这些商人，低买高卖，不事生产，赚取的尽是民脂民膏，居然还想减免税收？”

    王员外脸色一滞，顿时说不出话，另一名商人见状急忙说道：“大人，可是这些费用无法可依，从未有过先例啊。”

    赵无忌没有理他，慢慢站起身来，走到客厅前面，望着阶下那四十多名商人代表，“本官这费用可不是白收的，也不是收来放入自己腰包的，本官虽然收了费，但是你们也享受到了干净整洁的环境，对你们店铺的生意也是大有好处，乃是一件多赢的好事。”

    王员外在赵无忌背后冷哼一声：“无论如何，你多收税费已经是事实，大人就影响大人的官声，不怕朝中的御史言官，弹劾你胡乱收费，搜刮民脂民膏吗？”说到最后，他的声音已经隐隐带了一丝威胁之意。

    赵无忌猛然回头，犀利的眼神牢牢地盯住了王员外，“本官行得正，坐得直，又岂怕人在背后议论？本官的作为，相信皇上心中自有评判，就算被人弹劾，本官又怕过谁来？”

    “无论如何，大人向民众滥收税赋，有违圣人孔孟之道。”台阶下，不知是哪个商人喊了一嗓子。

    赵无忌哈哈一笑，转身又来到了台阶之前，看着下面黑压压的众人，眼中流露出一丝玩味之色，“刚才是哪位缙绅开口？莫非在你的眼中，不收税费的官员，就是好官？”

    沉默了半晌，下面无人说话。

    “税赋取之于民，用之于民，本官再重申一次，收取的费用，全部都用于改善青州城的环境，如今环境干净整洁，又少了那些奸猾小吏和地痞流氓对你们的盘剥，本官相信，相比向你们收取的税费，你们将来会获得的好处，显然会大上许多。”

    “自从本官开始收费以来，这些日子，你们的收入是增长了还是下降了，想必你们心中有数，没有税，朝廷拿什么养兵？没有兵，后金那群梳着老鼠尾巴的野蛮人早就打过来把你们都杀光了；没有税，本官拿什么养这些城管人员？难道你们还想回到原来那种遍地污水臭泥，流氓地痞横行的时候吗？”

    “本官相信，每个人心中都有自己的一杆秤，与你们即将得到的收益相比，本官可以保证，这笔费用你们绝对交得值！不要妄图抵抗本官，只要本官在青州府一天，这卫生费，本官是收定了！”

    环视了一眼台阶下的众人，赵无忌冷冷说道：“本官在西北的时候，凡是与本官作对的人，都没有好下场！凡是跟随本官的人，全都赚了大钱！本官希望诸位，也能做出明智的选择。”

    “本官很忙，没有时间和诸位多说，言尽于此，诸位请回罢。”

    看着众商人远去的背影，李定国在一旁有些担心的问道：“师父，若是有些商人坚决不交费，那又该如何处理？”

    “不交费的？查一查他们有没有违法乱纪的线索，这些商人连税费都不愿意交，想必从前也是没少赚黑心钱，好好查一查，查到线索后，从重处罚，杀鸡儆猴一番后，他们也就该老实了。”

    “大人，属下得到市井传闻，据说有些商人要动用在京师的关系弹劾大人，控告大人横征暴敛。”商敬石在一旁说道。

    赵无忌无谓的一笑，自己要是当真因收费被人弹劾，却不是一件坏事，自己正担心崇祯猜忌呢，若是崇祯得知自己如此横征暴敛，如此跋扈，怕是开心都来不及。

    皇帝不怕下属贪钱，但若是这个下属品德无可挑剔，办事能力又强，大家都说好，那反而会招来皇帝的猜忌，会觉得你这个人一点爱好都没有，能力又强，人缘又好，善于收买人心，莫不是憋着劲要造反？

    所以自古以来，很多良将功臣，立下大功之后，往往都会采取‘自污’的手段，主动抹黑自己，以避免被皇上猜忌，招来杀身之祸。

    前几日对王廷锡和高煜两人抄家所得的银子，也该送上京城了，二十多万两银子送上去，想必也足以抵消那些人对自己的口诛笔伐，想到这里，赵无忌当即就安排下去，命韩勇带着一千乡勇，护送着二十多万两银子前去京师。

    又过了半晌，出去收费的孙曦一脸晦气的样子来到了府衙，“下官无能，让大人失望了，今日一共跑了三百多家商铺，肯交费者不过一百家左右，有辱大人托付，请大人责罚。”

    这一切也早已在赵无忌的预料之中，他想了想，安慰孙曦说道：“你把不交费的商家名单，做个记录就行，明天开始，凡是不交费的商户，你们也不必给他们打扫了。”

    ‘为民请命’的王员外仅仅风光了一天，第二天便被青州府的衙役们请去喝茶，原因是知府大人接到了百姓的举报，说他前几年曾大量囤积米粮，推高粮价，牟取暴利，其他带头拒交卫生费的几个商家，也都被以不同的罪名抓到了青州府。

    这些商家，在生意做大的过程中，哪家没有一些原罪？只不过这些罪名他们早先还可以靠金钱贿赂那些不法官吏来糊弄过去，如今赵无忌铁了心要整治他们，这一认真起来，他们就傻了眼。

    王员外如今后悔不迭，本来他要是老老实实的缴纳卫生费，一个月也就几十两银子，这下可倒好，囤积粮食推高粮价乃是大罪，赵无忌打定主意要杀鸡骇猴，一点机会都不给他留，查明罪状后，直接判决他流放三千里，家产充公，韩林带着一群如狼似虎的家丁们，把王员外的家产抄得干干净净。

    其他几个商人的下场也不比王员外好多少，有纵奴行凶的，有逼死人命的，有骗取他人田地的，等等等等，这些人赵无忌一律按照大明的律法，从重判罚，不是抄家，便是重罚，弄得这些人哭爹喊娘。

    有了王员外等人鲜血淋漓的前车之鉴，第二天一早，城管大队的门前便排起了长队，大批的商人哭着喊着要交卫生费，没办法这个知府太凶悍了，为了几两银子搭上身家性命，不值得不值得。

    几日之后的朝堂上，大批的御史言官集中火力猛轰青州知府赵无忌，弹劾他飞扬跋扈，横征暴敛，鱼肉百姓，弹劾赵无忌的奏折如同雪片一般飞往崇祯的案头，崇祯沉默了几日之后，方才下了一道旨意，不疼不痒地呵斥了一番赵无忌，这事就过去了。

    众御史这才知道赵无忌的圣眷是何等的深厚，眼看徒劳无功，慢慢地也就停止了火力，崇祯可不傻，赵无忌到了青州才一个月，就给他弄到手二十多万两银子和大量的粮食，崇祯如今缺钱缺的眼睛都绿了，对这样的能吏，崇祯只恨太少，哪里还舍得惩罚他？