第九百七十八章他乡遇故知

    “为郑将军复仇之事，暂且再议，本官之所以改变计划，决定留在乐安港，乃是为了两件事，一件事便是救助滞留青州府的六十几万百姓，另一件，便是帮史大人解决即将到来的蝗灾。”

    在座众人听得蝗灾之名，顿时人人脸上变色！

    蝗灾在华夏民族的历史上发生过很多次，它的每次出现，都会带来极其惨重的灾难，可谓是危害极大。

    而在这数千年间，华夏民族的老百姓们，也慢慢地摸清了蝗灾的出现规律。

    久旱必蝗，旱极而蝗，这些都是古代劳动人民总结出来的经验教训。

    大旱过后，大批蝗虫开始在大明各地纷纷出现。

    成群结队的蝗虫，铺天盖地而来，它们每天能连续在空中飞行十个小时，并保持这样的速度连续三天。

    蝗虫所过之处，树叶草丛和庄稼，尽数被它们啃咬一空。

    蝗虫拥有惊人的飞行速度和破坏效力，它们会离开干旱的地方，向着空气湿润的地方不断移动，啃咬沿途的农作物。

    几乎每次蝗灾的出现，都伴随着受灾地区的颗粒无收，这让‘民以食为天’的老百姓们，对蝗灾畏之如虎。

    在座众人，无论是足智多谋的阿南喇嘛，还是女中豪杰杜红儿，又或是李定国，刘芳亮这样的战场骁将，听到蝗虫来袭的消息，脸上都露出了忧虑的神色。

    看着众人的表情，赵无忌心下了然，知道他们是被吓住了。

    先有六十万百姓等待安置，随后又有无数蝗虫自外地来袭，众人此时此刻，都有些‘屋漏偏逢连夜雨’的感觉。

    历史上大明王朝的覆灭，便是因多种因素叠加在一起所导致的，但王朝覆灭的导火索，绝对是小冰河时期的来临。

    反常的气候，造就了大量的灾民，而腐败的官吏阶层，又使得灾民的规模迅速扩大。

    不过在后世，蝗灾几乎已经销声匿迹，与这个时代的人们不同，赵无忌并不畏惧蝗灾。

    哈哈哈哈地笑了几声，赵无忌环顾众人，脸上露出有趣的神情。

    “诸位勿忧，我等连强大的满清骑兵都不害怕，又怎会输给这些小小的虫子，”赵无忌看了众人一眼，话锋突然一转，“其实在本官看来，这些蝗虫来袭，不但不是坏事，反而是一件好事呢。”

    杜红儿嗔怪地瞥了赵无忌一眼，没有说话。

    未跟众人多加解释，赵无忌直接便下达命令，“迅速联系青州府内所有庆记与和记工坊，大量制作捕捉蝗虫使用的工具，如捕网，越多越好，力求造型简单，成本低廉，制作简易。”

    “越多越好的意思是？”杜红儿问道。

    “能做多少，就做多少，先做出来再说。”

    “此外，蝗虫并非不可战胜，在自然界中，蝗虫也有大量的天敌，比如鸡，鸭，鹅等家禽。”

    “本官和史大人已经达成共识，他会全力配合本官处理此事，带本官的口信给史大人，让他派人核查整个青州府的鸡鸭养殖情况，一旦蝗虫来袭，让家中养殖鸡鸭的百姓，立即把家中的家禽放出去，捕食蝗虫，一举两得！”

    “大人此计甚妙，所谓一物降一物，以蝗虫之天敌灭蝗，此举当真是别出心裁。”一旁的阿南喇嘛又惊又喜地赞道。

    赵无忌笑了笑，心想你可弄错了，蝗虫的最大天敌可不是鸡鸭。

    在后世，大吃货帝国的子民，才是自然界几乎所有动物和昆虫的最大天敌，想要剿灭蝗虫，非要发动广大人民群众不可，赵无忌在心中暗自想道。

    “事不宜迟，本官稍后便会连夜赶赴青州城，组织灭蝗事宜，此外，”赵无忌的目光在众人脸上一一掠过， 最终选定了合适的人选。

    “阿南尊者、李定国、刘文秀、王启年、王喜你等五人，前去青州府各地府县，配合当地官员，组织百姓灭蝗，至于具体该如何做，你等只需如此，如此……”

    夜色已深，清冷的月光下，马蹄声声响起，平整干净的水泥路上，一辆辆黑色马车不紧不慢地行驶着，向着青州城的方向。

    有赖于赵无忌当初在青州府搞得基建事业，如今的青州府各大府县，全部都有水泥路相通，在平整的水泥路上，马车行驶的速度大大加快，只需要一夜的时间，便可从乐安港到达青州城。

    队列最核心中间处的那一辆黑色马车，乃是所有马车里面，看上去最为宽大和华贵者，护卫在四周的骑兵们，似是有意无意地，与这辆马车保持了相对较远的距离。

    青州府这边并未受到战火袭扰，十分的安全。

    马车的车厢里面，竟有一处十分舒适的大床，床下胡乱散落着女子的衣衫，皎洁的月光透过顶层的玻璃天窗，映照在床上玉人的娇美容颜上。

    床上，赵无忌拥着赤裸着美背的杜红儿，两人同盖一张大被，睡得十分香甜。

    夜深人静，道路两旁农作物的天然清香淡淡袭来，马车车队在水泥路上，渐行渐远……

    次日一早，赵无忌骑着马，率领着千名重骑兵，终于抵达青州城。

    距离青州城十余里地之外，赵无忌便已经看到了道路两侧大量席地而卧的灾民们，灾民数量极其庞大，一眼都望不到头。

    想到这还只是青州城一地的灾民数量，赵无忌的心情，顿时便是沉重万分。

    很快赵无忌等人便来到了青州府城门之处，闻讯赶来的同知孙铨正带着几位官员，在此地迎接赵无忌。

    孙铨是大明名臣孙承宗之子，他原本是高苑县知县，因其家世和能力而受到史可法赏识，得到提拔。

    山东之战中，清兵入侵高阳，孙承宗组织家人与民众毅然与强大清兵对抗，兵败后全家皆死，壮烈殉国。

    事后得知此事的崇祯皇帝，感动之余，便将孙铨提拔到了青州同知的位置，也有勉励忠臣之后的意思。

    赵无忌急忙翻身下马，与孙铨见礼。

    当初孙承宗对赵无忌也是极为赏识，曾特意前去青州城，见了赵无忌一面，又将自己毕生所学编纂的兵书赠给赵无忌，感念这番恩德，是以赵无忌对孙铨非常客气。

    寒暄过后，赵无忌皱眉望着城墙下面横七竖八倒在地上的灾民们，出声问道：“史大人果然没有建造难民营？”

    孙铨先是点头，随即又急忙摇了摇头，道：“侯爷有所不知，史大人一直按照侯爷当初留下来的规矩，去赈济和安置这些灾民。”

    “普通灾民，每日只有两碗稀粥，肯做事的灾民，则可以吃到三顿米饭，至于这些灾民所做的工作，便是营造房屋，搭建灾民营。”

    “只不过灾民数量实在太多，史大人虽然已经倾尽全力，但营造房屋的速度依旧远远赶不上灾民增长的速度，是以……”

    赵无忌点了点头，脸上神情有所缓和。

    既然史可法走在正确的路上，自己便无需为他和这些灾民担忧。

    不过赵无忌还是忍不住补了一句，“还是要尽快营造灾民营，再有数月，便是寒冬，总不能让这些灾民露宿野外。”

    “资金方面若是有问题，可以与庆记，和记的掌柜商议，就说是本官的意思。”

    孙铨急忙谢过。

    随即赵无忌又转身吩咐身后的李定国道，“联系庆记在本地的掌柜，让他未雨绸缪，抓紧煤矿的开采，提前制造大量煤炉，一旦冬季来临，宁可用成本价，甚至是亏本价，也要保证灾民营的供暖。”

    赵无忌也不知道自己什么时候才能将这些灾民接走，在此之前，也只能尽量地多做准备，做好灾民留在青州的长期准备。

    “史大人呢？”赵无忌问道。

    “下官听闻官仓那边出了点事情，史大人一早便赶去处理此事，所以未能前来迎接大人。”孙铨有些吞吞吐吐地答道。

    “官仓出事？”在这个敏感的时节，任何涉及到粮食的问题，都会被无限地放大，能惊动史可法亲自前去，此番麻烦怕是不小。

    赵无忌想了想，当即命刘芳亮带人守在城外，自己则带着五十名重骑兵以及商敬石，秦翼明等人，进了青州城。

    在孙铨的带领下，赵无忌率人直奔官仓而去。

    没用多长时间，赵无忌等人便赶到了官仓，在这里，赵无忌看到了两位老熟人，国丈周奎和翰林院庶吉士周钟。

    这，算不算他乡遇故知？

    原来因为各地大旱，百姓民不聊生，崇祯得知此事后，便派遣手下大臣前往各处受灾地区，督促救灾，抚慰受灾百姓，国丈周奎趁机向崇祯皇帝主动请缨，表示愿意为皇上分忧。

    周奎选择的地点是山东。

    崇祯深知自己这位老丈人的德性，但崇祯如今正是焦头烂额，急需人手，周奎能挺身而出，也算是给百官做出了表率，崇祯不想打击周奎的积极性，衡量了一番后，崇祯命朝堂上的后起之秀，他自己也非常欣赏的翰林院庶吉士周钟陪同国丈前往山东。

    可叹崇祯并没有看穿周钟的真面目，在朝堂上表现出一副耿直铮臣模样的周钟，离京之后，在国丈周奎面前乖巧的像条狗，事事皆以周奎马首是瞻。