第九百七十五章史可法的请求

    赵无忌很快便明白了杜红儿没有出现在此地的原因。

    一名身着绣着麒麟纹样的绯色官袍的中年官员，在张名振的陪同下，正向着赵无忌所在方向快步走来。

    片刻之后，望着眼前似乎又变得黑瘦了几分的青州知府史可法，赵无忌脸上原本轻松的神情慢慢消失，取而代之的则是凝重。

    赵无忌知道史可法定然是遇上了麻烦。

    赵无忌此次不过是补给物资，途径路过乐安港而已，他在这里也只会停靠短短两个时辰，随后便会离开，史可法会在夜间出现在距离青州府数百里地外的这里，本身便极不寻常。

    望着对方坚硬如石头，朴实如老农般的黑色面孔，看了一眼对方干裂嘴角上的血泡，赵无忌收起脸上笑容，眼中露出关切之色，“史大人星夜前来此地，来见本官，可是有事？”

    虽然赵无忌新近升任镇南侯，但赵无忌并不认为史可法是为了祝贺自己而来，史可法最重实干，他不是那种阿谀逢迎之人，连夜赶来此地，必然是有要事相求自己。

    能让史可法上这么大火，连嘴上血泡都出来好几个的事情，怕是不小。

    “大人果然神机妙算，”史可法点了点头，勉强挤出一丝笑容来，虽然他一向耿直清高，但在青州知府这个位置上，历经数年的磨炼，他相比以往的一味耿直，却也是多了几分圆滑来。

    “下官恭贺大人荣升镇南侯。”史可法咧开嘴，露出一口雪白的牙齿，露出发自内心的欣喜笑容。

    史可法的笑容，恰似万年古树突然开花，灿烂中总是感觉有丝丝的硬气在内，蕴含着几分方方正正的气息。

    “呵呵宪之，你我并非外人，有事你只管开口，本官很忙，你便直说什么事吧。”赵无忌直接了当地问道。

    骤然被赵无忌说破心事，便是史可法也不禁脸色微微一红，不过此刻是夜间，他脸生得黑，黑暗中，赵无忌也未能发现他脸色的变化。

    “实不相瞒，下官确有事情相求，嗯，下官想请大人救助一些可怜的灾民。”史可法的声音十分的生硬，全然没有半分求人的低下之意。

    赵无忌知道他秉性便是如此，并非有意为之，是以也并没有见怪的意思。

    “哦，原来是这种小事，宪之你如此忙碌，这种事情让张名振转告本官就是，本官还能拒绝你不成？”赵无忌微微皱眉道，“你又何必亲身来此？”

    “不是小事。”

    “嗯？”

    “此番下官想请大人救助的，乃是六十万灾民。”史可法一字一顿地说道。

    赵无忌顿时就被吓了一跳，身子情不自禁地向后缩了缩，他盯着眼前的绯袍官员，半晌没能说出一句话。

    当初赵无忌运了十万灾民前去岭南，都花费了快半年的时间，耗费无数人力物力，又建设了飞马岭工坊，方才将这些百姓切切实实地安置了下来。

    而今史可法上来就是六十万，这人数委实是有些惊人。

    “下官也知道此事确实有些强人所难，只是下官也是被逼无奈，思前想后之际，下官觉得，也唯有大人有此能力，吸纳救助如此之多的灾民。”

    赵无忌望着史可法，果断地将头摇得犹如拨浪鼓一般，心想你太高看本官了，这种能力，你是没有，但是本官，嗯，也没有。

    且不论安置，光是这六十万人的吃喝拉撒，便是了不得的大事。

    眼看赵无忌拒绝得如此干净利落，史可法的脸色顿时便是一黯。

    想了一想，史可法一咬牙，拱手抱拳道：“大人，难道您就忍心看着这六十万大明百姓，活活受饿受冻而死么？下官想来，以大人的菩萨心肠，对此事断然不会置之不理。”

    史可法望着黑暗中明亮如星辰般的少年双眼，突然扑通一声，跪了下去，“下官不才，觍颜请大人仗义援手，救助这些可怜的百姓们，此恩此德，下官不敢或忘！日后大人若有所求，下官无一不允！”

    赵无忌急忙伸出双手，将史可法扶了起来，“宪之何必如此，快快起身，本官，答应你就是，此事究竟如何，你且为本官一一道来。”

    “此事说来话长……”听到赵无忌应允下来，史可法当即心头一松，他刚一开口，赵无忌便转身挥手招来一名士卒，轻声对他吩咐了几句。

    随即这士卒很快便向远处跑了过去，没多久便带着几人，扛着两个椅子和一张桌子小跑了过来，摆在二人面前。

    “此事既然说来话长，你我且先坐着叙话不迟。”赵无忌一甩衣衫，率先坐下，随即伸手示意史可法入座，“距本官离去还有两个时辰，时间充裕，来人，且泡上一壶上好香茶来，要绿茶，给史大人去去火。”

    史可法有些哭笑不得地看着眼前的年轻大人，心想自家大人都是侯爷了，做事却还是如此的率性胡闹。

    不过也怪，赵无忌这么一番举动下来，史可法觉得心中情绪突然变得轻松了不少，原本犹如一块巨石般压在心头上的心事，此刻也变得似是无足轻重一般。

    是啊，只要大人出手，就一定能成功。

    史可法深深地吸了一口气，这才缓缓开口。

    “大人明鉴，民生疲敝，今年的日子殊不太平，乱匪纷纷而起，朝廷剿匪，却如泼油灭火，朝廷越剿，这流贼之势却反而越发张狂，这剿匪半年来，贼人势力相比以往，增长岂止数倍！”

    “而在辽东，洪大人亦是兵败松山，十五万精锐被清兵打得干干净净，骁勇如吴三桂者，亦不得不困守孤城，闭目待援，若非大人危难之时赶到辽东，及时出手，力挽狂澜，则大势当真一发而不可收拾矣！”

    赵无忌微微一笑，道：“为国征战，乃是我辈匹夫本分，何足挂齿，宪之请讲正题。”

    “大人有所不知，自今年五月以来，北方各地大旱，两畿之地、山东、河南、乃至湖广、浙江，俱是遭到旱灾袭击，更有蝗虫四起，游荡四方，到处吞噬粮食，祸害草木，更是让局势雪上加霜。”

    “给事中左懋大人受命督促漕运，见受灾各地惨状，曾上疏禀报皇上，说道各地人民饿死者占四分，受疫病而死者，占三分，其余四分则为盗矣！”说到此处，史可法不住地唉声叹气，脸上露出焦急忧虑的神色。

    “大人，此时不是乱世，却胜似乱世！”史可法脸色沉痛地说道。

    赵无忌听了，脸上也情不自禁地露出几分苦涩之意，“宪之，局势竟已疲敝至此？”

    “下官所言，绝无半分夸大之处。”

    沉吟片刻后，赵无忌轻叹一口气。

    “宪之，本官想来，以你一贯的秉性，该不会是把山东附近的灾民，都集中招揽到青州了吧？”

    史可法点了点头，随即又摇了摇头，“此事绝非下官有意为之，只是大人也晓得，青州一地，在大人的治理下，原本便远较其他地方繁华富庶，早已名声在外；

    此次旱灾，唯有青州一地，因大人早先带人修筑的各类水渠等水利设施，受灾非常轻微，是以山东各地的受灾百姓，俱是自发地向着此地集中而来。”

    “而河南、湖广、浙江等地百姓，亦有听闻大人名声者，听闻青州府富庶者，口口相传，亦是纷纷不远千里之遥，纷纷前来此地，只求饱腹活命。”

    “是以此地灾民日益增多，速度极快，据下官测算，灾民数量如今已突破六十万，具体人数应在六十四五万左右，下官实在无力解决此事，是以觍颜前来相求大人援手。”史可法面有惭色地说道。

    “若是大人能为这些百姓解决温饱问题，日后大人若是有事，下官必当义不容辞，还了大人这番人情。”

    赵无忌摆了摆手，道：“人情不人情的，以后再说，我且问你，这些灾民，如今你是如何安置的？此外，青州府的粮食，可能供应这些百姓食用？”

    “因人数实在太多，下官无力建造太多灾民营，暂时只能任由大部分灾民露宿野外，但此时天气正是炎热之际，这些百姓倒也没有受冻之忧；

    此外，今年青州府即将进入秋收之际，因按大人当初的部署，本地农户种植了大量土豆，红薯，玉米等高产作物，短期间内，粮食却是不缺的。”

    “并且据下官的测算，如今的灾民人数，也应已达到了最高峰，这几日前来本地的灾民数量已经明显减缓。”

    “只是本地口粮虽然充足，但却也不能任由这些灾民在此坐吃山空，如此下去，总不是长久之计。”史可法说道，“下官焦头烂额之际，束手无策，而后听张将军所言，大人即将途经此地，是以方才早早来此，等候大人。”

    赵无忌听了，顿时便在暗中松了一口气，只要不缺粮食，事情便总有转圜余地，这六十多万灾民虽然多，但也给了自己慢慢安置他们的时间。

    只要时间充裕，总会想出办法的。