第七百三十八章捉襟见肘

    田见秀皱着眉看着地上的这几个可怜女子的头颅，脸上露出不忍之色，他闭上眼睛，低下头去，双手合十，低声似是在念诵佛号，李自成看着手持鬼头刀，凶神恶煞般的刘宗敏，眼中突然有光芒闪现。

    顾君恩也上前一步，劝道：“大王，所谓天无绝人之路，大王天纵英才，这点挫折算的了什么？所谓留得青山在，不怕没柴烧，只要大王保有此有用之身，东山再起也是指日可待。”

    “属下敢问大王，当前之敌可堪凶悍？”顾君恩望着李自成，问道。

    李自成微微颔首，没有说话。

    “大王，朝廷的精兵，总是有限的，而今朝廷以小半精兵在此包围大王，另有大半精兵正在追击八大王，洪承畴的西北军精锐，如今正在京师，防备后金，朝廷兵马集中一处，岂不就意味着其他地方正是一片空虚？”

    “而今昏君无道，倒行逆施，各地百姓苦昏君久矣，属下听闻，河南一带，连年大灾，几乎是遍地饥民，百姓苦不堪言，若是我等能成功从此处抽身，去到河南，到时以大王之声望，振臂一呼，百姓们必会揭竿而起，响应大王，到时数万大军，唾手可得！”顾君恩苦口婆心地劝道。

    李自成看了看顾君恩，没有说话，但脸上的神情已经缓和了很多。

    顾君恩说得对，去河南是个不错的选择，李自成很清楚自己的力量来自于何处，虽然自己曾三番五次地被朝廷官军逼上了绝路，但是只要大明还存在着吃不饱饭，为了活下去，几乎什么都能做的饥民难民，自己便随时都有东山再起的机会。

    那些饥民难民，正是李自成最大的兵源补给地。

    别看现在只有这么几十人，只要能成功到了河南，喊几句跟着闯王吃饱饭的口号，借着朝廷大军云集四川，一时无暇他顾的机会，拉起一支数万甚至十几万的兵马，并非难事。

    李自成正沉吟间，突然，又有几名士卒蓦地抽出腰刀，发了疯似的返身向着不远处的营帐跑去，很快，营帐那边就传来的利器入体的声音，和女子凄惨的求饶声和痛呼声，此起彼伏的惨叫声过后，慢慢地，营地再度恢复了平静，这几个士卒很快便浑身是血地再度出现在了众人面前，扑通扑通地将各自女眷的首级扔到了闯王面前。

    “大王，我等如今也是轻身一人，愿追寻大王前去河南，不离不弃！”

    闯王望着这几名手下的心腹士卒，面色变幻不定，没有说话。

    刘宗敏想了想，便挥手将这几名士卒招呼了过来，“还有那些受了伤的兄弟，被官军这么围着，他们肯定是跑不掉了，与其留在这里，将来被官军捉到凌辱，倒不如……”

    那几名士卒当下便露出心领神会之色，几人对视一眼，便提着刀，再度返身向着营帐那边走去，李自成阴沉着一张脸，盯着那几名士卒的背影，却是没有说话，顾君恩垂下眼帘，也低下了头，袁宗第依旧是双手抱肩仰望天空，一副什么都无所谓的神色。

    很快，营帐那边再度传来了砍杀之声，片刻之后，那几名士卒去而复返，来到李自成的面前，一个个扔掉手中带血的腰刀，跪在了李自成的面前。

    李自成的目光缓缓在众人脸上一一掠过，他的神情也慢慢地变得坚定起来，“好！便采用军师之谋，我等前去河南！且将此地辎重全部烧毁，半点不留，此仇我李自成早晚必报！此时，我等暂且进山，暂避官军锋芒！”

    一盏茶的功夫，整个营地都燃起了熊熊的大火，李自成骑在马上静静伫立，静静地望着这一片冲天大火，他的身后，十几名骑士手持武器，默默挺立。

    眼看火势已经越来越大，李自成拔出腰刀，回顾左右，道：“诸位，我们走！这里，我等迟早还是要回来的！”

    李自成说罢，再不留恋，当下便带着刘宗敏，袁宗第等人，拨马就走，一连串清脆的马蹄声音响过，众人的身影很快便消失在了郁郁葱葱的山脉之中。

    同一时间，紫禁城，崇祯皇帝的御书房内。

    六部的几位阁老大臣此刻皆都在场，人人脸上都是一副小心翼翼的神色，鼻观口，口观心，静立一旁，等待崇祯皇帝的吩咐。

    崇祯皇帝有些疲惫地揉了揉鼻梁，终于开口，他的声音和今晚的月色一样地清冷，“陈尚书，杨文弱那边，可有消息传来？”

    新任兵部尚书陈新甲急忙出列，微微躬身，恭谨禀道：“杨大人如今正在重庆，坐镇主持围剿逆贼张献忠之事，西北骁将贺人龙，左良玉正率领精兵，连夜追剿逆贼张献忠，张贼连战连败，一路逃窜，不敢与我军交手，其覆灭之日，指日可待，请皇上放心。”

    崇祯皇帝微微颔首，表示满意，随即他又问道：“对了，那个叫做什么闯王的，可曾抓获？”崇祯对闯王这个名头的印象很深，因为凤阳的帝陵，便曾被前任闯王高迎祥率军破坏过，原本以为孙传庭拿下高迎祥，这伙流贼就该烟消云散了，却没想到这伙流贼死灰复燃，居然又拥立起了一个新的闯王。

    “皇上说的可是自称闯王的李自成？据四川巡抚邵捷春的文书，李自成所部贼匪已被我军剿灭一空，如今邵大人正在调兵遣将，四处抓捕四散逃逸的流贼，臣以为，李自成就擒之日，亦是不远。”陈新甲小心翼翼地回答说道。

    崇祯皇帝听了，脸上露出欢喜之色，道：“李闯，张献忠此二人，乃是流贼中最凶悍者，此二人若除，则流贼可定，天下太平，杨文弱，邵捷春剿匪有功，将来功成归来之日，朕是要重重封赏他们的。”

    扭头望向户部尚书李待问，崇祯开口问道：“李尚书，朕让你准备的兵饷，可曾备好？”

    听了崇祯皇帝的话，李待问身子一滞，他脸上的皱纹看上去似是更深了，他微微低下了花白的头颅，皱眉说道：“皇上，江南的税银因受黄河水患影响，至今还在路上，迟迟未至京师，户部如今拿不出银子，老臣也没有办法。”

    “没有办法？”崇祯的声音因愤怒而变得有些尖利起来，“朕命你为户部尚书，筹备兵饷是你的职责所在，而今你跟朕说拿不出银子？你这户部尚书，可是称职？”

    崇祯这话，说的就没有道理了，户部尚书也是普通人，也不会无中生有地变出银子，这话若是别人说，李待问有一千种话语能给他反驳回去，但是这话出自崇祯皇上口中，虽然受了委屈，但李待问可不敢轻易驳斥皇上。

    于是李待问就那么低头站着，又是着急，又是生气，他只觉得脑袋一阵阵地嗡嗡作响，恨不得自己就此晕了过去，从此便远离摆脱给他带来无尽痛苦的这一切。

    崇祯皇帝发了一会脾气，慢慢地也冷静了下来，他眼珠转了转，便问道：“李尚书，户部不是有一笔常平银么？救援锦州的大军马上就要出征，没有饷银，士卒如何作战打仗？这样吧，李尚书，先用常平银，把士卒们的兵饷发下去，待到江南的税银解到京师，再补上常平银的缺口。”

    此时此刻，崇祯突然想起了赵无忌答应他的五十万两银子，只是通商口岸便是开通，也不能马上见效，拿到这笔银子，最快也要在一年以后了。

    想到这里，崇祯禁不住叹了一口气，像赵无忌这样不但从来不跟朝廷伸手要钱，反而还能源源不断地给朝廷献上银子的能臣，实在是太少了。

    崇祯很想让赵无忌来做户部侍郎，辅佐李待问，他相信，以赵无忌的才干，数年之内，必能把户部管理的井井有条，并把户部的财政缺口一一填平。

    只不过此事他也只能想想罢了，赵无忌不知为何，无论如何也不肯入京为官，在他眼中，好像就连那蛮荒之地的广西，都要比京师好上三分，对于这位能臣的想法，崇祯一直以来，总是捉摸不透。

    若是再多几个赵无忌这样的能臣就好了，只要户部能出一个赵无忌，朕如今又何必为这些俗物发愁？

    崇祯一面在心中暗自想着，一面抬头望向李尚书，说道：“就如此办罢，如何？”

    “这，”李待问迟疑了一下，只得硬着头皮说道：“启禀皇上，朝中众多臣子，文武百官本月的俸禄已经拖了十余日，尚未发放，臣原本打算动用常平银，先给百官发放本月的俸禄，只是还未来得及请示皇上。”

    “李尚书，你怎么这么糊涂！”崇祯的脸上再度露出怒色，

    “所谓事有轻重缓急，锦州之战，敌寇围城，亟待救援刻不容缓，俸禄晚发放几日，又算得了什么？只要江南的税银解到，立刻便给他们发放俸禄！

    此事便按朕的意思办，李尚书，你先把常平银拿出来，给士卒们发下饷银，至于朝中百官，你告诉他们，本月的俸禄，留待下月一并发放，朕的信用，他们还信不过么？”崇祯想了想，很快便做出了决定。

    李待问叹了口气，怔了怔之后，只得躬身说道：“臣，遵旨。”