第六百八十二章进城

    “这么说，下毒之人，只能在婢女，货郎和喜鹊三人当中产生。”赵无忌摸着下巴，沉思了起来。

    王秀才点了点头，又说道：“据说这婢女从小就在张氏身边长大，跟了张氏十多年了，他家左右的邻居都说，平时也没听说这婢女和主家闹过什么矛盾……”

    “哦，这么说来，到最后陈知县把那货郎拿下了大狱？”赵无忌的眉毛拧了起来，不知为何，他总觉得这个案子处处都透着蹊跷，“那货郎招了么？”

    王秀才冷笑了一声，放下了手中的酒杯，“一番板子打下去，由得他不招么？只花了半日功夫，这货郎便一五一十招了个清清楚楚，陈知县当堂判决，再有半月，便会将此人当众问斩。”

    “这个，货郎说没说，他投毒杀人的动机是什么？”赵无忌问道。

    “据他的供述，当时他发现屋内只有两名女眷在家，一时心生邪念，打算投毒毒死二人，伺机偷取财物。”

    赵无忌身旁一白净书生愤然开口道：“简直是胡说八道！堂堂知县，居然将人屈打成招，岂能如此屈打成招，草菅人命！”

    王秀才对面一个四十余岁的中年文士摇了摇头，脸上露出了不赞同的神色，“此事涉及到土司之女，陈知县又怎么惹得起梁土司，他也有他的难处。”

    “这个婢女却是十分可疑，说起来，她才最有机会在饭菜中下毒。”又一人开口说道，随后众人便开始议论纷纷，猜测起了真凶到底是谁。

    赵无忌听了半晌，基本也听明白了事情的大致原委，于是他便起身含笑向众人拱手示意，又跟王秀才打了声招呼，这才转身走回了自己的那一桌。

    徐怡扭头看着赵无忌，轻声笑道：“案情你都询问明白了？”

    赵无忌嗯了一声，“如今看来，那个唤做喜鹊的土司之女，嫌疑最大，相反，那个货郎的行凶理由极为牵强，他的口供也很不可信。”

    “涉及到此地土司，你可要小心从事，”徐怡皱着眉毛在一旁提醒赵无忌，“土司在自己的部落里，权力基本等于土皇帝，与土司的关系一个处理不好，很容易激起民变，陈知县的做法也是情有可原。”

    赵无忌又想了一会，这才摇了摇头，“无论出于何等考虑，也不能颠倒黑白，草菅人命，不过那货郎半月之后才会问斩，应该还有足够的时间，让本官找出真相。”

    又过了一会，众人便吃完了饭，于是依旧在赵无忌的带领下，一行人沿着钦州城的街道随意漫步而行。

    广西气候炎热，雨水充沛，盛产水果，赵无忌在路旁的小摊上买了一大串香蕉，又买了几斤荔枝，众人在路边随便拣了个茶馆坐了，吩咐小二上了两壶凉茶，便就着茶水吃起了水果。

    商敬石，李定国等人大部分都是从北方而来，都是头一次吃荔枝和香蕉这种热带水果，这一吃之下，便对于荔枝和香蕉的香甜惊叹不已，几斤荔枝和香蕉很快便被他们吃得干干净净。

    徐怡是魏国公府嫡女，荔枝，香蕉在北方虽然难得，但对她来说，却并非是太稀罕之物，她和赵无忌一样，两人都是只吃了一点点就不吃了，坐在那里喝起了凉茶。

    赵无忌看着众人狼吞虎咽地大吃荔枝和香蕉的情景，眼中露出思索之色，不知不觉便出了神。

    徐怡在一旁看着好笑，便轻轻推了他一把，“怎么，又在想你的赚钱大计？”

    赵无忌这才回过神来，有些不好意思地点了点头。

    这次前来钦州，赵无忌其实也付出了蛮多代价的，这个钦州伯的爵位，来之不易。

    清兵退去之后，崇祯不但任命史可法为青州府知府，正式从赵无忌手中把青州接管了过去，赵无忌修建的水泥路，以及乐安港，全部都为崇祯做了嫁衣裳。

    此外在西北，被赵无忌当成自己人的葭州知州吴炳也被崇祯换了下来。

    原本崇祯还打算将主政神木和府谷两县的陈政和，陈子龙二人也给换掉，后来顾忌到草原上的察哈尔部，担心他们借此生事，思忖再三之后，为了边疆的稳定，崇祯终于没有下手。

    但是看到赵无忌手下黑旗军的战斗力之后，崇祯对赵无忌留在神木县的数千家丁也起了戒心。

    于是崇祯命令赵无忌把留在神木县的家丁全部撤回来，赵无忌跟带着旨意前来的曹化淳好一番讨价还价，争吵了半天之后，两人方才商定，赵无忌可以在神木和府谷两县留下家丁保护工坊，但人数不得超过两千人，并且只能是步卒，不能是骑兵。

    作为交换的代价，赵无忌同意把手头和记商行的所有股份都转给崇祯，从此之后，和记就真正地变成了崇祯自己的产业。

    原本崇祯还打算升李定国，陈国宝二人为总兵，让他们分别跟随在洪承畴和孙传庭麾下作战，但两人坚决不受，表示只愿跟随在赵无忌身边，无奈之下，崇祯也只得作罢，最终只是以李定国阵斩岳托，突袭辽东有功，升为副总兵，至于陈国宝则并无封赏。

    和记商行随后就被曹化淳带人全部给接管了过去，只留下了并不赚钱的茶楼和报纸生意给赵无忌，如今赵无忌的手中，只留有庆记商行的一部分股份和所有的工坊。

    其实工坊也是很赚钱的，尤其是府谷县冶炼工坊，源源不断的矿石从草原运过来，在这里被冶炼成各种金属，甚至包括银和铜。

    银子直接就可以花，铜也可以用来铸钱，但赵无忌如今刚刚到达广西，万事待兴之际，用钱的地方实在太多，让他颇有些捉襟见肘的感觉。

    龙江宝船厂是朝廷所有，属于崇祯的产业，赵无忌带不走，但自从听说赵无忌要南下以后，宝船厂的工匠们大部分都表示要追随赵无忌，赵无忌去那里，他们便跟去哪里，毕竟朝廷掌管的宝船厂是什么德行，吃了这么多年苦的工匠们早就心中雪亮。

    工匠们好不容易跟着赵无忌过了几年好日子，实在不想再回到从前那种吃不饱穿不暖的时代了，除了一些打算辞职留在本地或是返回南京的工匠之外，其余所有的工匠都决定跟随赵无忌南下，前去广西。

    此外还有很多济南府的百姓们，大约也有四五万之多，被清兵此次的入侵给实在是吓怕了，被赵无忌救回来之后，感念他的救命之恩，这些百姓主动要求跟随赵无忌南下。

    新的造船厂赵无忌打算安排在防城港，造船厂的建造以及安置这些百姓，都需要大量的银钱，此外赵无忌手下的那些家丁，平时的饷银和训练，武备开销也非常大。

    再加上新到钦州，肯定是要大张旗鼓地建设一番的，如此一来，赵无忌感觉手中的银钱又不够了，他此次低调前来钦州，一个是体验民情，另一个也是想着考察市场，看看能不能在这里找到一些赚钱的机会。

    端起手中的凉茶一饮而尽，一股清凉的感觉从小腹中徐徐升起，让赵无忌感觉，这天气似乎也不那么热了。

    赵无忌看着徐怡微微笑着，“嗯，什么都瞒不过怡儿，为夫最近缺钱得紧，荔枝和香蕉若是能运到北方，利润定然不小。”

    这两种水果，尤其以荔枝，非常为北方人民所喜爱。

    “日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”

    “红尘一骑妃子笑，无人知是荔枝来。”

    这两句诗，很好地表达了古代北方人民对荔枝这种水果的喜爱，不过在现有的条件下，一无高铁，二无飞机，想要快速地把荔枝送往北方，依旧要依靠马匹，以人力运输。

    快马从南到北跑一趟，也运不了几斤荔枝，便是运到北方，也只能成为少数富人消费得起的奢侈品，浪费人力还赚不了几个钱。

    海运倒是可以一次运输大量货物，但这两种水果都有保鲜期，尤其是荔枝，新鲜荔枝一日而色变，二日而香变，三日而味变，想要用船运输这两种水果，实在太不现实。

    赵无忌思索了半天，也想不出来运输这两种水果的方法，最终他只得摇了摇头，放弃了这个打算。

    “夫君打算什么时候，向这里的官员表明身份呢？”徐怡端起茶杯，也抿了一口凉茶。

    “再等两天，等刘芳亮的骑兵到了之后再说，这几日咱们便先在钦州这里四处转转吧。”

    众人在城中游玩了一天，到了傍晚，便寻了一家客栈住了进去，这家客栈看起来规模不小，伙计也十分热情殷勤，赵无忌进去之后，在客房里转了转，眼看里面干净整洁，心中颇为满意，不过他当看到床的时候，便禁不住皱起了眉头。

    原来这木床之上，并没有蚊帐，赵无忌又去商敬石等人的房间去看，几间屋子里也都没有蚊帐。

    想了一想之后，赵无忌便吩咐李定国带人出去采买几副蚊帐，再买点蚊香，李定国走后，眼看身边再无他人，赵无忌便望向商敬石，低声问道：“十九的伤势恢复得怎么样了？”

    “好叫大人得知，十九已经痊愈了，请大人放心。”

    “哦，如此最好，你去找十九，让他派人查一查周主簿妻子之死的事情，本官总觉得这其中，有哪里不对。”

    “属下遵命。”

    五六日之后，刘芳亮率领两千多名重骑兵，带着不多的辎重，经过一路的长途跋涉，终于来到了钦州城外，随后他便派人通知了城中的赵无忌。

    得知刘芳亮已经到来，赵无忌大喜，于是便带着人早早地出了城去，与刘芳亮等人汇合在一起，随后赵无忌便换上了一身官服，带着众人，率领着手下的家丁，向着钦州城进发。

    众人行了约半个时辰，便来到了钦州城门之外，赵无忌放眼望去，只见城门口一片青色伞盖簇拥一团，无数官差衙役也都侍立在那里，为首的则是几名身穿青色官袍的官员，一个个正肃立在城门口，等待迎接赵无忌。

    由于广西天气实在太热，所以刘芳亮率领的重骑兵今日都没有披甲，只是穿着普通的战袍，然而他们手中闪亮的陌刀，以及身上百战余生后的那种凛凛杀气，依然给予了在城门口等待的众人以极大的心理压力。

    刘芳亮率领骑兵走在前面，骑兵最终在城门两侧站成队列，官道正中，在两侧骑兵的守护下，黑色的四轮马车缓缓行驶，一直来到了那几位官员的近前方才停下，赵无忌脸上带笑，身着一身绯色的官袍，慢慢从马车上走了下来。