第60节

    第95章

    刚刚经历过一次大危机，应卓即使再生气, 也不可能在这时候忍心说重话。

    不止是吴桂花, 就是他, 也吓到了。

    他从来不知道，一天会有这么长。从接到西掖廷传来的消息开始，他就坐不住了。如果不是顾及到他新到皇城戍卫司履任，现在的位置有很多人, 包括皇帝都在暗中盯着, 只怕他会亲自带人去西掖廷把这个让他坐卧不宁的女人亲自带回来！

    两人静静相拥，吴桂花是怎么想的应卓不知道，应卓只知道，他现在只想到了四个字：劫后余生。

    老天爷总算眷顾了他一回！

    他长长地出了口气, 才想起来问她：“怎么回事？”

    吴桂花带回来的信里，只说她被鬼母教的人盯上，还带了个快死的孩子回来, 让人去接她, 其他的, 都没来得及交代。

    吴桂花把这件事, 以及她见到的鬼母教的人行事都详细地说了一遍, 问他：“去年你不是领着人才剿了一遍这些信邪教的吗？怎么今年他们又来了？还这么嚣张？”

    她已经知道，去年她因为一个香炉差点被侍卫们带走，是应卓及时出现救了她。

    应卓知道, 宫里原来地下一直流行着千奇百怪的各种信仰, 若非他亲自查过一回, 绝对弄不明白原因。

    “宫中生活苦闷，西掖廷一向弱肉强食，若是没有信仰约束，只怕会更乱。”最后，他也只能这么草草同吴桂花解释。

    “那也不能让他们随便信个什么啊，万一这些人被引着做坏事怎么办？是我们佛不好，还是道不好？非要信个不知道哪来的泥菩萨？”

    这个问题，应卓在等待的时间已经想明白怎么做：“宫中势力盘根错节，这些邪教能这么快恢复，说明背后有人在支持。我去年查过一回，捣毁了他们的几个窝点，想必未曾伤及筋骨。我会尽快找人再查再办，你也不要跟任何人透露你昨天的经历。这段时间，你就不要去西掖廷了。”

    这件事，应卓便是不说，吴桂花也是短时间内不敢再去了的。

    正事说完，两人情绪平稳下来，应卓的怒火就压不住了：“还有你的问题。你不是不懂事的人，为何这回明知事有不可为，还不知道先把人放下，等自己先逃回来再说？是你觉得我不会帮你把人救出来，还是你有九条命，死一条还有一条？你会不会为你自己想一想？会不会为，为我想一想？”说到最后一句时，他的一双眼睛像要烧起来，把吴桂花灼出两个洞。

    吴桂花低着头，像个小学生一样，乖乖挨训。她知道，这回她肯定让应卓担心极了，但再给她一次机会，她也会这样选。

    放任一个活生生的孩子死在面前，她上辈子做不到，这辈子同样也做不到。

    何况她决定救小顺之前想过，最坏不过是被那些信邪教的人抓到。她当然为自己想过，这里毕竟是皇宫，那些人绝对不敢轻易杀掉一个广结善缘，还在西掖廷有些能量的低等宫女。她有机会，可以跟这些人慢慢周旋，而她若长时间不回，叶先肯定会找她，三皇子那里也必然会被惊动。

    她以为她可以振振有词地说服应卓，可听到他最后一句话时，心还是不受控制地揪了一下。

    “对不起。”她很少认错，可这个歉，她道得心甘情愿。

    吴桂花这样顺从，应卓反而说不下去。

    他太了解她，知道她只是在表达对自己吓到他的歉意，至于他说的那一大串其他的话……算了吧，承认吧，她跟你是一样的人，两个人都有不可为任何人所转移的坚持与原则。

    吴桂花从来没干涉过他的思想，没拖过他的后腿，如今，他要为了自己的安心，去强迫她来改变吗？

    “你啊……”他重新给了她一个拥抱：“下次，不能再这样莽撞了。你必须记住，你不是一个人。”他重重强调着最后一句话。

    “嗯……”

    吴桂花还在想这回该怎么哄哄他，一声异响打断了思绪。

    她摸摸肚子，尴尬地笑：“对不住，饿了。”

    应卓这才想起来，她这一天都躲在那些病人中间，恐怕没吃什么东西。

    这一夜兵荒马乱的，此时天际已是泛白。

    他按住她的肩膀，道：“你歇一会儿，我去弄些食物来给你吃。”

    吴桂花瞪大眼：应卓要做饭给她吃？她这么好运？！柱子哥都没给她做过呢！

    本来她还有点疲惫的，听见应卓的话，什么困意都没了，当即要跟着去厨房：“你给我做吃的？你会用灶么？哦，你会用的。我是想问，你想做什么给我？”一时兴奋得言语都失序了。

    虽说应卓平时来她这里会给她打下手，也说过他因为小时候的经历会做饭，可真正打火做饭可没有过呢！

    但肩膀那双有力的大手牢牢按着她：“说了你好好歇一歇，若是不听的话，我这便走。”

    “好好，我休息，我去休息。”吴桂花开心得都不知道该怎么办好了。

    她被应卓推进房，在床边靠了会儿，原以为经过这么多刺激，自己会睡不着。谁知道她高估了自己的自制力，几乎在触碰到柔软的被卧时，眼皮就不自觉地粘了起来。

    再睡醒时，吴桂花是被一股焦香焦香的味道香醒的。

    睁开眼看到食物的美好简直无法用语言形容。

    应卓有点懊恼的样子：“本想让你多睡会儿，还是吵到你了？”

    “没有，”吴桂花兴致勃勃地拿起筷子：“我本来就没睡沉。你煎了鸡蛋，唔，这粥煮得真好，看着粘粘的，还放了大枣？这是什么皮蛋吗？”

    她一筷子先夹起碟子放的鸡蛋，一口咬下去，完全被惊艳了：“煎得太好了！”

    应卓竟然有些不自在：“你……不用这么捧场。”

    如果说吴桂花在吃进嘴之前还有一点恭维，现在咬了一口之后，已经只剩下了惊艳：“真的，你的鸡蛋煎得这么标准不奇怪，很多大厨都能做到。最难得的是，这个荷包蛋外皮略有点焦脆，但一口咬下去，看见蛋黄了吗？你煎的蛋黄不是像其他的蛋黄一样，要么咬一口就流出来，不小心就溢出来不好收拾的溏心，也不是咬下去死板板没一点松软的实心，而是边缘粉润，中心煎到只余一点湿意的蛋黄。别看煎蛋很简单，可对火候要求是很高的，你是怎么做出来的？真好吃！”

    这是她吃过的，最好吃的荷包蛋。

    呼……

    埋头吃荷包蛋的吴桂花没看到，应卓松了口气：这么多年没做，厨房里煎糊的五个，走的时候千万不能忘了带走扔掉，嗯。

    做厨子的，最得意的，是有人真心欣赏你做的菜。

    尽管应卓不是厨子，可谁都不愿意自己的辛苦被无视。能够有吴桂花这样真诚且言之有物的赞赏，即使是他，心情也忍不住完全好起来了。

    “这不算什么，小时候我吃的最多的就是这些蛋。你若是喜欢，有机会我再煎给你吃。”

    “嗯嗯。”吴桂花笑眯眯地：男人家，不指望他真的下厨房，能在她辛苦的时候有这觉悟就不错，何况他是真做的很好吃，老天爷啊，你总算做了件好事，让我捡到宝贝了！

    不光是荷包蛋好吃，粥里应卓放了山药和大枣，还有糯米，熬得又香又稠，还有拌了蒜蓉和香醋的皮蛋，唔……还有她腌的酸笋也开了坛，果然水准一如既往地，又酸又脆，今年舍得放调料，酸笋里的姜辣味真是让人开胃。

    这一顿饭真是吃得太幸福了！

    吴桂花身上的每一个毛孔都在表达着欢喜满足。

    然而，吃完饭不代表可以休息，吃完饭，一般就得开始说正事了。

    吴桂花不舍地放下碗筷，跟应卓说了顾大姑的事，问起顾大姑的身份，应卓果然不清楚。

    吴桂花原本就没指望他一个远离内廷的大男人能知道多少，便说：“算了，我一会儿去东掖廷一趟，请秦司薄帮我打听打听。顾大姑的腿都烂了，怕是真没多长时间，还有那个王四林，我也一起问问，得快点把这事办好了。要是那些人真的把大姑弄到宫人斜，事情可就不好办了。”

    野狐落是宫奴的埋骨之地，而宫人斜则是那些生病的宫人们被挪出宫集中等死的地方。

    “你说谁？”应卓顿了下。

    “王四林。你认识？”

    “她若说的是尚宫局宫正王四林，我自然是认识的。”应卓道。

    皇宫东掖廷六大尚宫，以尚宫局为最尊，其中尚宫局宫正辖制五大宫令，为内宫之中女官之首。

    吴桂花一怔，竟不是有多意外。能令一个老尚宫宫令在人生的最后一刻特意提起的人物，果然不会那样简单。

    但一整个皇宫的女官之首，想来也不是那么容易见到。至少吴桂花去过那么多回，还是在尚宫局院子里逗留，宫正的名字却还是今天才知道。

    吴桂花皱起眉头，心中某个想法蠢蠢欲动。

    第96章

    去东掖廷之前，吴桂花先去隔壁看了看小顺。

    之前在织染局时, 吴桂花已经粗略地给他检查了一遍。他身上就是些皮外伤, 之所以站不起来, 据小顺说，他是被累垮的。自从他师父说错话后，两人不仅被踢到了草棚子住着，每天必须干最累的活, 关键是一天只有两碗稀粥, 时不时还要被那些人捉弄打骂一顿，才垮成这样。

    而且自从他们站不起来后，那些人连稀粥都不给他了，每天只有一碗米汤勉强吊着命。要是吴桂花晚来一天, 他们两个是真的会没命。

    他师父给他挡了不少刀，人家看他是个小孩子，也没有太为难他, 才让他有命撑到现在。

    吴桂花去的时候, 小顺正抱着被子睡得香甜。

    这个饱历苦难的孩子, 即使在睡觉的时候, 眉头也是皱着的。

    吴桂花看了会儿, 示意叶先去外面说话。

    “田大壮的情况，你知道怎么样了吗？”

    叶先摇了摇头：“我们的人去看过，已经不成了。”

    吴桂花沉默下来, 她见过快死的人, 昨天上午她去的时候, 已经有了心理准备。

    田大壮的脸色灰成那样，连话都说不利索，一看就是将死之相。何况她带着小顺跑了，那些人必然会把怒火发泄到他身上。只是那时候小顺一心念着他师父，她怕直说出来会摧毁这孩子的求生意志，才拖到现在。

    她静了静，说：“不麻烦的话，找个地方把他葬了吧。我跟他相识一场，别让他死了连个住的地儿都没有。”

    这回叶先没推推阻阻的嫌她多事，很干脆地点个头：“您放心，这事我一定给您办妥了。那这孩子，您准备怎么办？”

    吴桂花看了看天色：“先让他养伤吧，他的事你不用操心。我赶早去东掖廷一趟，劳你去三皇子那说一声，让他今儿个不用过来了。”

    吴桂花收拾停当出门时，隔壁也亮开了嗓子：“冤枉，冤枉啊，皇上，冤啊……”

    她驻足片刻方转身离开：天下最尊贵的女人又怎么样？说打落尘埃就打落尘埃，什么贵人不贵人，皇帝的一句话罢了。像小方，还是宫奴出身的坤道，前几天皇帝想封她为妃时，朝中上下骂声一片，这几天大伙眼睛都盯着废后一事，只有极少数人注意到，小方已经作为一名低等妃嫔住进了后宫之中。要不是吴桂花教给李英娥那个法子，她现在已经调到小方身边做了她的大宫女。

    凤宣宫也好，宫人斜也好，宫里的女人们谁也不会知道，自己的命运在哪一刻翻覆。

    出路口时，吴桂花往西边风荷苑大门口看了眼：果然如她所料，对面的岗哨已经消失，废后宫室那样严密的安保果然不是常态。

    不过，听到院子里尖细的喝斥声，她心中明了：大约是内廷中派来监管废后的太监已经到位，也不知这位前皇后能不能在这些以往她看都不屑看一眼的下奴们手中撑下去。

    西掖廷其实是有一些废妃的，吴桂花听人说过，那些被派来看管这些昔日高高在上主子们的太监宫女们，由于前程锁在她们身上，无法调任，无法升迁，出于对这些“过过好日子”的前主子们微妙的嫉妒，对她们都相当恶劣。甚至有很多人以折磨她们为乐，更有甚者还衍生出了不少说都说不出来的肮脏癖好。

    吴桂花摇摇头，这宫里下作的地方多了去了。她只是个最底层的小宫女，即使听过一耳朵，也做不了什么，但刘喜妹和她的姐妹们实实在在地帮助了她，她绝不能忘恩负义。

    滴水之恩，涌泉相报。救命之恩大过天，无论如何，只要对改善她们的处境有帮助，希望再难再渺茫，她也要试一试。

    大约是皇后被废，宫中大清洗仍在持续的原因，吴桂花从重华宫到东掖廷的这一路走得相当不平静。

    盘查比平时多了一倍不说，有一回吴桂花还看到一群穿黑衣的太监只因为有个人从旁边过瞄了他一眼，就说他像刺客，要把他抓回去甄别。那太监最后连腰带上坠的银三事都献了出来，才被放走。

    吴桂花认得这些穿着黑皮，戴无翅纱帽的太监，这是宫里最臭名昭著，号称死人都能刮出油的内卫。他们在她穿越过来的第二天，曾经押着刘太监回来过一趟，搜走了她房间里所有看上去值点钱的东西。

    不过这些人一般只在犯了错的妃嫔和宫人面前出现，平时缩在东掖廷的某个院子，或是宫外的据点，一般人并不能见到。

    现在连这样的内廷密探都能光明正大走在皇城的宫道上，皇宫的天，看来变得比她想象得还多。

    到了东掖廷，已是午时。吃饭的时间，秦司薄一如既往地不知所踪，就连梅雪也不在她时常待的排房中处理公文，问过其他人，又是去后边的库房去了。

    秦司薄这个职位负责宫中赏赐文薄出纳登记，看起来是个闲差，可在这种多事之秋，即使是她这里，也肯定会受到冲击。

    吴桂花不着急，她本来就不是来找她们俩的，甚至替顾大姑带话的事，她都暂时放下了。她跟门房说了两句好话，把带来的“土特产”放下一部分，掉头去了御膳监。

    这段时间她往来东掖廷也不是白给的，除了秦司薄和严掌案，很是发展出了几个谈得来的朋友。