第55节

    这一天她有了新的烦恼：太后终于禁不住小胖墩的缠磨，答应不再拘着他只在慈安宫活动，许他出慈安宫转转。

    而小胖墩回头就来缠她，让她带着自己去重华宫玩。

    吴桂花一听，头就大了。

    第88章

    太后对小胖墩这个身世坎坷的小孙子还挺疼爱的。

    尤其这个小孙子淘气归淘气，老太太休息时, 他不来打扰, 老太太烦闷时, 他很能逗乐，不是那种没有分寸大哭大闹的熊孩子，那就更惹人疼了。

    但老人家养孩子，总有些封建迷信思想作指导。

    比方说, 小胖墩刚去谨霞宫那段时间, 他是怎么一个人后半夜偷偷跑到金波湖那的，包括小胖墩在内，没人说得清。在吴桂花眼里，就是小孩子半夜醒过来, 没看见身边有人，又身处在陌生的地方，吓得往外头跑也不是不可能。

    可太后不这么想啊, 养母才死一晚上, 养子差一点也跟着去了地府, 这事听上去就邪乎。这年头, 但凡上了点年纪的老头老太太, 有几个真不忌讳这种事？

    老人家怕小胖墩是撞了客，除非皇帝相召，索性一直拘着他, 不敢放他去外头乱跑。直到敬贵妃七七过了这么久, 小胖墩闹得不行, 她才肯松口放他出门。

    小胖墩这下乐翻了天，他早就对吴桂花嘴里有葡萄藤，有甜瓜秧子，有青菜，还有菜青虫，小瓢虫等等等等他从来没见过东西的神奇小院子好奇得不得了。

    没错，吴桂花的小菜园子现在已经在太后面前过了明路。

    重华宫那一窄溜小后院没铺青砖，本来就应该是个园子，即使有人想找茬，也最多念叨两句她是司苑局的该种花不该种菜。可这一切在她在太后和小胖墩面前背书之后，问题自然也不存在了。我在自个住的地方种两个菜，太后都没说什么？轮得到你指手划脚？

    这就是有靠山的好处。

    尽管吴桂花心知肚明，太后这座靠山，对她而言就是个扯大旗的虎皮。

    现在的问题是，不管吴桂花怎么推托，小胖墩就是要跟着去。

    她硬着头皮找太后作主，连人都没见着，就被她身边撅了回来，让她自便。弄得吴桂花直嘀咕：这老太太搞不好真不知道重华宫是小胖墩生母吴贵妃的殒命之处，否则凭老太太对孙子的着急程度，不会这么痛快答应。

    太后撒手不管，吴桂花哪缠得过这小祖宗？她只能跟小胖墩约法三章，拖着这个小跟屁虫让他放了第一回 风。

    重华宫跟慈安宫隔着好几个宫室，就是吴桂花，走得快的话，也要半个时辰才到得了，何况小胖墩一个小孩。

    他走到一半，就哼哼唧唧地歪在地上不动了。

    跟着小胖墩出来的那一大串人中，当即有几个要出来抱他，叫吴桂花笑眯眯地问他一句：“出门时，我怎么跟你说的？”

    小胖墩大脑袋往下一耷：“不能要人抱抱。”

    “三殿下记得就好。”吴桂花对小胖墩的乳母们早有不满，这么大点的孩子正适合满地乱跑，孩子没走两步就要抱要扛的算怎么回事？今天正好借机扳扳这孩子的性子，要是他不配合那更好，叫他回慈安宫玩泥巴去。

    然而，吴桂花小看了重华宫那块乐土对小胖墩的吸引力，也小看了小胖墩的意志力，接下来的这段路虽然走走停停，小胖墩还崩溃大哭过一次，只要吴桂花露出让他回慈安宫的意思，他立马就站起来再往前走。

    最后，吴桂花看他体力耗费得差不多，快走到竹林时，将他抱了起来。

    小胖墩满肚子的委屈，这时候才敢释放出来，“哇”地哭了几声，一颗圆乎乎的头一歪，在她怀里睡了过去。什么乐土不乐土的，哪有睡觉重要？

    吴桂花差点没忍住要笑出来，将这很有些分量的胖娃抱回重华宫，往自己的床上一搁，就去了厨房开火做饭。

    这段时间，吴桂花跟小胖墩的几个乳母宫女磨合得差不多，尤其她还得了太后的赏，使她在这群人面前权威极重。其实太后赏她，只是为自己的孙女描补，但在别人看来，那就是太后认可了她对小胖墩的教养方式。

    由此，吴桂花这一路这样对付小胖墩，才会连个反对的人都不敢有。

    重华宫这里，自然早就接到了大人物要来的消息。

    那些被吴桂花安排在隔壁的挖宝小分队队员们一个都没出来碍眼，吴桂花让跟小胖墩来的太监宫女们自便，自己则去厨房里和了面，打算待会儿烤些小动物出来给小胖墩玩。

    小胖墩出门早，可他走得慢，这会儿已经日上三竿，该做中饭，

    她开始洗米饧面，看见前两天刚刚在竹林子里削的三个竹筒，把糯米和白米一半一半分别放进竹筒，想起昨天在芙渠宫掐的米白色染饭花，去掐了几朵煮水，又焯了刚从太后宫里顺过来的嫩菠菜和红苋菜，将放凉的水分别篦进竹筒中浸泡。

    浸泡米的时候，吴桂花让人看好孩子，又去竹林子里摘了几根竹笋，去之前布设陷阱的地方看了看，不由为小胖墩惋惜：这孩子没口福，今天吃不着竹鼠了。

    这孩子可能是日子过得太好，跟她的几个孙子孙女一样，吃什么东西都没长性，吃吃就腻，也亏得她会变通，否则早招架不住他了。

    回了重华宫，一问众人，小胖墩果然还睡得呼呼的。

    吴桂花瞅瞅面饧得不够，只能开始先蒸饭。竹筒饭蒸到饭锅上汽，米粒最饱满的时候，吴桂花往里扔进几粒蜜饯，到饭出锅里再搁点泡发的玫瑰花一闷，开盖时那香味……

    唔，还能做什么呢？吴桂花目光落到了那颗同样来自太后小厨房，她还没舍得开吃的大菠萝上。

    饭做完时，屋里小胖墩还在床上呢，就喊：“是什么好吃的？”

    吴桂花推了门，笑道：“三殿下快把衣裳穿了，咱们去吃饭。”

    小胖墩顿时想起跟姑姑的约法第二章 ，忙把身边人推开喊：“我自己穿，不要你们，我自己来！”

    吴桂花微微一笑，看小胖墩两件衣裳穿得满头大汗，扣子没扣整齐就往外头跑：“是什么好吃的？”

    到了石桌那，自己扎着手脚往凳子上爬，首先看到的不是竹筒，而是一整个黄黄的大菠萝，吴桂花揭开盖子，只见菠萝的内芯已经被掏空，里面黄黄的菠萝肉拌着剁成小块的鸡肉。小胖墩不顾里头热气腾腾，抄起调羹就往菠萝里舀满一大勺，顿时眼睛一亮：“哇，好吃！”

    吴桂花对小胖墩的自食其力很满意，这是她刚刚想出来的菠萝焖鸡。鸡肉加菠萝炒到六成熟再上锅蒸，融合上菠萝的清香和酸甜，看来出锅的效果小胖墩很喜欢。

    她却不知道，在她身后，几个奶妈眼睛都瞪大了：这个怪里怪气的菠萝为什么会沦落到吴桂花这？不就是因为主子们不爱吃吗？

    前几日司苑局送来的菠萝果里，三殿下吃一口就丢了，结果现在他捧着勺子喊香。吴姑姑不许他多吃，他还闹着不干！

    这可是传说中最不爱吃水果的三殿下！三殿下真的不是在欺负人吗？

    不过，这个菠萝原来还可以跟鸡一道煮，长见识了，回去就学着让小厨房给三殿下做。

    吴桂花不知道身后各人的官司，她怕小胖墩吃多了不舒服，赶紧揭开盖子，果然，三色饭又吸引住了小胖墩的注意力，最后，他就着这碗色彩缤纷的饭和菠萝鸡肉，连镶边用的蜜枣和玫瑰花瓣都没放过，吃得肚儿溜圆。

    吴桂花看他撑得都走不动路的样子，再带着他去菜园子里玩过一圈，满足他各种好奇心之后，总算把这祖宗送走了。

    心里松了好大一口气：别看她平时在小胖墩面前很有威严，但小胖墩这么长时间才出一回慈安宫，若是她没伺候好这小祖宗，慈安宫的老祖宗可饶不了她。

    如今让小胖墩吃好喝好放走他，吴桂花觉得，自己起码老了两岁。

    然而，她不会知道，现在重华宫在小胖墩的心里，已经从“神秘好玩”升级到了“不是很神秘，但真的好吃，又真的好玩”上了，在回慈安宫的路上，他已经跟自己的奶妈讨价还价，若是他每天晚上吃一个水果，明天是不是也能再来重华宫玩，还有，重华宫旁边的竹林好像也很有趣，啊，那边是兽苑，你们听见了吗？里面有小老虎在叫的……

    伺候孩子比什么都累，尤其是这么个精力旺盛的小胖子。送走小家伙，吴桂花正想回床上瘫一瘫时，应卓来了。

    吴桂花一看见他就叫苦：“今晚我没饭给你吃，小祖宗可把我累得不轻。”

    虽说叶先早说拨个人给吴桂花做饭，可她不习惯有个人伺候，因此，每回只在特别累，或者要做的饭比较复杂时会找个人打下手，平时还是什么都自己干。

    应卓也很喜欢这种只有两个人的状态，他变戏法似地，从背后拿出一个袋子，道：“知道你累，这不是给你带好吃的了吗？”

    一看见他手上的东西，吴桂花立刻原地复活：“黄婆婆的酱肉烧饼？快快快，还热着呢，等我去冲个油茶面，咱俩一块吃。”

    应卓看着她欢快的背影，阴郁了一整天的心情忽然就好了起来。

    第89章

    端午前一天，宫里出了大事。

    皇帝要封一个坤道当妃子。

    吴桂花觉得很神奇, 因为这人她认识。她还曾亲眼见证过她被选去当女道士的现场。

    “没错, 她就是小方。小方说, 等皇上封了她做娘娘，就叫我去她宫里。她也不要我伺候，就是想找个熟悉的人一道。”

    李英娥捧着吴桂花带来的锅盖锅巴，把脸罩在里头咬得咔咔作响, 偏偏还能不掉渣地说着话：“反正我在教坊司也出息不好, 练了这么长时间的乐器，还是上不了场的水平，我在想，等她这事稳当了, 过段日子我就去投奔她。”

    叫吴桂花敲她一脑瓜崩：“你还有没有一点数？知道小方这事引来多大风波吗？你还巴着去，嫌死得不够快吗？”

    李英娥这性子没什么朋友，也就是吴桂花偶尔会来看看她, 给她带点吃的, 因此, 两人说话一向随意。

    李英娥这回却没敲回去, 她举着剩下的锅巴, 半天没再啃一口：“那你说，我不去能怎么办？我快满十六岁了，若是到十六岁我都无法以乐妓出道, 十六一过, 我就要去宫外官坊里做那迎来送往的娼妓, 要叫我去做娼妓，我情愿一索子吊死在这！”

    吴桂花头一回听说有这等事，连声问道：“你说的是真的？难不成教坊司的宫奴都是这个出路吧？”

    李英娥道：“不做官妓也行，织染，清道，洗马桶，这些地方总是缺人的，若是生得没有那么好看，通通关系也不是不行。可……”她摸摸自己的脸，叹了口气：“小方也算是有良心，自己发达了没忘提携我一把，说不定，我去投奔她真能有个前程呢？”

    吴桂花在教坊司认识的这两个姑娘，一个小方，清秀绝艳，一个李英娥，秾丽娇美，论皮相，都是一等一的美人。教坊司虽是官方妓坊，但官妓们的收入只有很少一部分上交，若有多的，都是官妓和教习们私下分帐。

    跟这姑娘认识这么久，吴桂花也算对她有所了解。她被充入掖廷为奴没两年，因为以前在家学中学了些乐器，才被选入教坊司，奈何资质平平，一直没办法入教习的眼。难怪她这么暴燥，原来有这条红线压在这。

    骤然得知这种事，吴桂花心情也变得很糟糕。

    她和应卓不一样，应卓关心的那些朝堂大事她看不明白，也就听个热闹，不瞎跟着着急。但是，若身边有哪个人遭了难，她能帮是绝不肯撂手的。

    她认真问李英娥：“你真的宁愿刷马桶都不愿意出宫？”

    李英娥仿佛感觉到了什么，直起身子，连那啃豁口的锅巴都放下，举起三指，作出个起誓的动作：“若我刚才说的话有一句是假，就叫我活不过今年！桂花姐，你是不是——”

    一个激动，她连“桂花姐”都愿意叫了。

    吴桂花道：“那好，你等会儿跟我出去，我们找几样东西，你自己看着办。若是有人问起来，不能说东西是我给的，要是你被人发现，我也不会承认，知道吗？”

    李英娥连连点头，激动得脸都红了。

    吴桂花等她调适了一下呼吸，片刻之后，两人一前一后出了门。

    吴桂花先带李英娥去西掖廷的犄角旮旯找到几颗苍耳子叫她收起来，又找到几颗锯齿状的长细草叶，她们土话叫蚯蚓根的那种，叫李英娥认准，交代她每天拿苍耳子的茸毛在脸上滚，再用那草叶根部拧出来的黑色汁水擦脸。最后，她回景华宫把自己前两天才摘的染饭花全部加清水煮成黄汤，又跑了一趟西掖廷。

    她交代李英娥，黑汁水擦完后，再用黄汁水每晚敷脸一刻钟，最多一个月，保准她们教习不会再来打她主意。

    但是她要做得隐蔽，若是被教习发现她故意毁脸，极有可能她会激怒教习，被扔到宫外过得更悲惨。

    李英娥自然不敢不听，又忍不住好奇，问道：“姐，你怎么知道这个？难不成你的脸……”她说到一半，自己也觉得不像，吴桂花的脸可不是那种染过色的，她脸上的病气一看就是由内而外透出来的。

    吴桂花却失去了显摆的兴趣，只恹恹道：“人活得长了，自然什么都知道点。”

    可不是活得长了？这个方子，是那年鬼子打进来前，她那短命的娘教给村里姑娘们做的，用苍耳子滚脸，是因为苍耳子的绒毛细小，钻到毛孔里不易被发现，会引起皮肤的红肿发痒，让皮肤变糙，再拿蚯蚓根擦一擦，红肿就褪不去了，最后用染饭花煮的黄水浸脸，简直是天然的黄疸病人，哪怕再是禽兽，看见这样的女人，也不敢下手。

    黄疸可是有可能会传染的。

    那段又麻又痒又怕又恨的年月，她一辈子都忘不掉。

    这都是艰难岁月逼出来的办法，吴桂花无意多说，交代完后，就要告别离开。

    却见李英娥噗嗵向她跪下，眼里噙着泪：“姐，若是我有逃出这一难的一日，以后你就是我亲姐姐！”

    或许是叫今天的事勾起了吴桂花沉封多年的过往，回到重华宫后，她破天荒地没有忙东忙西，而是想着这些天应卓，叶先，甚至是春蚕和李英娥跟她说的那些话，忍不住想，皇帝不干活了，天下可还稳当？

    寻思半天，她也没想出个一二三，眼看天黑了，月亮升起来，不禁一拍脑袋：发什么愣呢，晚饭都忘了做，我在这愁得吃不下饭又能咋地？天塌下来，只要没砸到脚面上，日子不也要照样过？

    一夜饱眠，第二天就是端午节，吴桂花起床的头一件事就是去找艾叶扎成几束在门里门外搁上辟邪，做完这事之后，吴桂花就开始包粽子。

    今年虎妹托应卓捎话进来，说想她做的大白粽子，要她给包几个出去吃。

    吴桂花一边嘀咕这丫头啥毛病，那么多好饭好菜都不吃，去吃个没滋没味的大白粽子，会不会吃东西，一边准备了蜜枣红豆沙绿豆沙，还有咸蛋黄和烧肉，准备做甜咸两种，当然，大白粽子也给那丫头多包两个送出去。这丫头眼睛实，要是不给她，她能盯着你记好几个月，天天念叨，可不敢叫她惦记上了。