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好歹也在七星阁待过几年，察言观色的本事倒是不弱，阿英自然看得出来她是有所避讳，便善解人意道：“姑娘不必担心，我现在已经不在阁里做事了，也不会害姑娘，只是姑娘于我有恩，一直想当面道谢，今日这么巧就碰上了，不如找个安静的地方聊聊？” 绮桑仍是戒备，质疑：“入了七星阁的人生生世世都无可能离阁，你怎么会安然无恙离开？” “这便是我方才说姑娘于我有恩的原因了，”阿英道，“我一个侍女，也不会功夫，姑娘放心，姑且随我去一旁说罢。” 言毕，她便拉着绮桑朝人少的地方行去。 二人穿过长街来到一条娟娟河畔，几株垂柳正青青，周围行人不多，比集市自是清净不少。 “方才看姑娘在追这手帕，是阁主送给姑娘的？”阿英一边递给她一边问。 绮桑接过来，想了想：“算是吧。”其实不是，孟青并没说要送给她，而是在返回渡海关的途中她自己从她身上摸出来的，只不过一直揣着忘了还回去。 阿英一听便笑了：“这便是了，这手帕可是阁主特意吩咐我绣的。” “她让你绣的？” “是呢。” “她让你绣这个干什么？” 已经过去的事，此刻提起仍是心有余悸，阿英回道：“是这么回事，姑娘曾经送过阁主一张画，那画么……”她不好意思地笑了笑，“某日落了大雨，我清理地板上的雨水时，起身之际不慎将手上端着的污水打翻了，偏生就将姑娘的画给毁了去，姑娘不在场不知道，阁主可生气了，当时就发话说要让我拿命赔姑娘的画，可后来却又突然将我放了，饶了我一命。” 绮桑错愕地看着她。 原来眼前这女子就是毁她画的侍女，可孟青不是告诉她说早就把那侍女杀了么？怎么这会儿人又活生生地站在她跟前？ 许是见她听了没有回话，阿英又接着道：“毁了姑娘的画，我心中实在过意不去，真是悔恨难当，又担心阁主会不会哪天想起来突然反悔，还是要杀了我，没想到第二天阁主果就来找我了，当时我都做好了受死的准备，谁知阁主却说……” 像是回忆起彼时的场景，她说到此处，狠狠地打了一个冷颤。 …… 那日仍是落着大雨，简朴的侍女屋内，光线灰暗，雷声雨声混杂间，唯一有色彩的便是那身柔媚的红裙。 孟青随意挑了把椅子坐下，看也不看地上的人：“死罪可免，活罪难逃，你既毁了桑儿的画，便要想想该怎么抵消罪过。” 阿英跪在她脚边，惶恐不已：“奴、奴婢不知……还请阁主明示一二……” 孟青撑着头，目光落在她身上：“都会些什么？” 阿英战战兢兢道：“会洗衣裳、做饭、洒扫、叠被子……” “就没点有用的？”孟青有些不耐烦地打断她。 阿英被她吓地一抖。 孟青盯着她，片刻后神情有所缓和，淡淡道：“不奢求你会琴棋书画，总该有个什么技艺之类的。” 技艺？阿英冥思苦想：“奴婢……会捏泥人。” “你觉得本阁主会玩那东西？” “那……奴婢还会做簪子。” “簪子？”孟青皱起眉头，不太满意，“我不戴簪子，若是要送她，那也只能是我做的才行。” 阿英听出她是要送人，便大着胆子道：“阁主是想给越姑娘送礼赔罪么？” 孟青冷了她一眼：“本阁主赔罪？赔哪门子罪。” 阿英立即道：“不、不是，是奴婢，该是奴婢赔罪才对，”说罢，她又斟酌道，“既是要送给越姑娘……奴婢其实还会绣手帕，阁主觉得手帕合适不合适？” 孟青终于露出点赞同之意：“手帕么？倒是可以。” “那阁主想要奴婢绣个什么样的？” “自然是她画什么你绣什么。” “这……敢问越姑娘画的是何物……？” 孟青先是沉下脸来，随后却又轻笑一声：“你看不出来？” 阿英心道画成那个样子她确实看不出来，可又不敢直言，只得问道：“奴婢才疏学浅，看不出，阁主能否告知奴婢一下？” 孟青便答道：“彼岸花。”便吩咐别的侍女取来了上好的布料，“我今日闲着无事，看着你绣，动手罢。” …… 事情经过叙述完毕，阿英长出了一口气，叹道：“可要把我给吓死了，和阁主独处一室，又被她牢牢盯着将手帕绣完，简直就是一种活生生的折磨。” 绮桑好半天没说出话来。 良久，她才很不是滋味道：“所以孟青没有杀你，她放了你一马，又叫你绣了这手帕？” 阿英笑了笑：“是啊，不仅没有杀我，还将我从阁里放了出来，离阁后我便成了亲，有了个小家，跟着夫君来到了东境，就住在长恨江那边，哦对了，上次阁主不慎溺江，还是我救了阁主呢。” 蓝心说孟青是被以前在阁里待过的侍女所救，原来就是眼前这位。 绮桑垂下头看着手里的帕子，露出点欣慰的笑意：“她没有杀你就好，我还一直以为她又因为这么件小事滥杀无辜了。” 阿英道：“要不是看在姑娘的面子上，阁主可不会那么轻易就放过我呢，所以姑娘便是阿英的恩人，可太谢谢姑娘了。”