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    “乔瑟夫，你的圣座向你传达过某些真相吗？比如吸血鬼其实不是恶魔之类的。”

    年轻的教士浑身僵硬，用力把自己挤出佩拉格娅半码的范围，面色复杂。

    “是，猊下在我从金古山口岗哨回来之后就已经把这件事告诉给我。”教士握紧胸前的十字架，吞了口唾沫，“我的确非常震惊，但……仔细想想也很合理，我早先就有感觉，塞拉米亚斯大人怎么说都不可能是恶魔。”

    “然后呢？”

    “然、然后？我不明白您的意思……唔、我的信仰没有因此动摇！天使不过是换了一种形态，祂在我们心中依然是光明希望的化身——”

    “谁跟你说这个。”金发女公爵甩了一巴掌在乔瑟夫肩头，“‘我们’。现在教会内部有多少人知道了。”

    乔瑟夫做了个深呼吸，内心在避开公爵的探听和忠于诺斯这片生养他的土地之间摇摆，磨蹭了几分钟后才开口，“至少据我所知，朗佩主教已经知道了，还有灰堡骑士团。至于法理部……不知道应该也不太可能吧。”

    “咱们教区那老头都知道了，那跟他平级的主教应该也都被尤斯塔斯拉过去告诉完了吧，嗯哼……”

    教士看诺斯女公爵若有所思的表情心有点慌，“您弄清这事做什么，就、现在是战时、您亲自宣布的战时！请您千万别搞出什么不利于团结的事来！朗佩主教心脏不好您是知道的——”

    佩拉格娅直接把人推走，不听他念叨，“行啦，男人这么磨叽可找不到老婆，去，帮我把小卡莉娜送回庄园，我待会儿自己回去。”

    乔瑟夫自知问不出来公爵大人这是想干什么，但他还是表达了最低限度的口头抗议，“可我不想去庄园……”

    “别废话了！”

    果然不出所料地惨遭驳回。

    至于诺斯女公爵留在此处的用意，她立刻就用行动表达出来——佩拉格娅显然不是真的瞎逛到这里，她走向巨门，从裤兜里拿出一枚造型古朴的金章，在守护水晶节点的灰堡骑士眼前晃了晃，露齿一笑，“我来赴个约。”

    佩拉格娅手上的金章是历任天使教会领袖才能使用的信物，所以她要赴的约显而易见，是教宗尤斯塔斯一世的邀请。

    为了防止门扉反复开启浪费效率，拱卫水晶尖碑的天晶石巨门现在是敞开的状态，而连通各地的定向传送法阵重新运作后，从灰堡来到帕托不是难事，佩拉格娅踏进这间空荡荡的分控室，没费多少眼力就看到尤斯塔斯已经来了，他站在刻有天使徽记的墙壁底下，静静地仰望墙上变得有些黯淡的刻印。

    金发男人给女公爵留的是一个背影，他穿着白麻的厚重长袍，手里是一大杯冒热气的茶水，装束上少有装饰，从身上值钱货的标准来看比讨厌饰品的佩拉格娅还不如。

    历任教宗有垂涎于权力不可自拔的，但铺张浪费的据佩拉格娅所知一个都没有，这帮人朴素得很，连着下面的主教都勤俭节约。看这架势尤斯塔斯不像要多待，诺斯公爵四平八稳地走过去，马靴踏在石灰岩地面上动静清脆，灰堡教宗也听见了，他侧过身向佩拉格娅点头致意。

    “别来无恙，诺斯公。”

    “圣座看起来憔悴了不少，不好好吃饭会没力气干活的。”其实佩拉格娅根本没心思观察对方到底憔不憔悴，在她看来瘦削的男人都长一个样，难以从外表看出这人是不是掉了二两肉。

    “多谢关心，我现在无论吃饭睡觉都很安稳。”

    “哦。”女公爵假惺惺地颔首，语气很敷衍，“您大驾光临有何指教？说实在的，我对您把法理部安置在我这里没有任何意见，这毕竟是全密督因最重要的有生力量。我还以为您不日也会启程来我这避难，不过现在看来，圣座似乎没这个想法。”

    “在恶魔袭击后何塞也说灰堡不太安全，但毕竟那里是密督因天使信仰的中心，陆续有陷入恐慌的信徒来到灰堡寻求庇护，这个时候我不能离开。”尤斯塔斯站在墙边，把手掌按在不见斑驳的高墙下，“刚刚我得到消息，爆破装置已经实验成功，很快西北边界和万连的地狱之门也能被妥善解决了。”

    “的确是个好消息，只是、源头上那几个在密督因四处撒野钻洞开门的混账还没歇菜，我们好像不能掉以轻心。”

    教宗扫了佩拉格娅一眼，低声问：“何塞到这里来了吗。”

    “来了。”佩拉格娅耸肩，不认为这有什么好隐瞒的，所以就直接告诉对方，“但他跟奥尔加说悄悄话去了，我暂时不知道他人在哪。”

    尤斯塔斯点头，“既然他已经到帕托，那就意味着您担忧的‘源头’问题已经解决。据我浅薄的观察，何塞是一个很讲究轻重缓急的人，第一时间处理突然爆发的灾难需要修补漏洞跟消除漏洞出现的缘由，没做完这两件事，他不会有闲情逸致进行下一步。”

    “有道理，了不起，不愧是圣座。”女公爵不咸不淡地赞叹了声，“你想听我夸你么，那可能找错人了。”

    佩拉格娅当然知道尤斯塔斯不会因为一点小事就这么兴师动众，这人把金章藏在暂时移交法理部的文书里，把现在的见面弄成秘密会谈的样子，如果就是说两句可有可无的话，女公爵很可能需要口头揍他一顿。

    反正她现在有恃无恐，没什么好怕的。