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任进早就模熟了这位同僚的脾性, 他看起来虽然可怕，其实是头纸老虎。任进仿佛没看到阎亮板着的脸，自顾自道：“陛下下过两道旨意给童监察使, 还给过好些赏赐，应该是对其多有器重的。” 阎亮没说话。 任进想了想又道：“不对，升官也好，赏赐也罢，童冉少年英才，陛下要是这也看不见就太瞎了。” 阎亮瞥他一眼，终于开口：“慎言。” “哎哟，我说错了说错了。”任进拍拍自己的嘴，“陛下英明，陛下英明。” 阎亮不接，继续走。 “那你说，陛下是看重他，还是不过尔尔？”任进问，但他又接着说了下去，“凭我为官多年的直觉，是看重的，咱陛下可是聪明人。但你说，这一道旨意把他提早叫来述职，又寓意为何？” 阎亮：“不知。” 得了回应的任进脸上多了几分生动：“我也不知道，不过……”任进一拍嘴，“下面的不跟你说了，我走了。” 任进快步离开，往工部衙门而去。 阎亮望他一眼，转道往京城驿站而去。 任进刚才没说完的话，无非是他要如何抢童冉的计策，他有，自己也有，要抢到人只有各凭本事了。至于陛下什么心思，除了宫里那位与他最亲近的苏公公，怕是谁也猜不到。 * 童冉接到旨意后，又气定神闲地拖了五日。 苏近得了楚钧的吩咐，要亲自陪着童冉上京，并把他送入宫，以免发生卢庸那时候的事情，所以他也一直呆在金河监。 这五日间，几乎见不着童冉人影。 苏近急得很，又不敢催，后来好不容易在监察使府遇见了一个熟人，他拉着原御前侍卫游阳道：“童大人呢？” 游阳：“一早去棉花厂了。” 苏近急得跺脚：“哎哟，陛下还在京城等着呢，虽然说了让他不要着急，但这也太不着急了。” 游阳耸肩，他不管这个，陛下给他的旨意是保护童大人的安危。 苏近急得团团转，童冉也不轻松，因为要进京，他匆忙去安排了一番棉花厂的各项事宜，又抽时间去了矿区和炼铁坊。五日后，三处的事情都布置好，又见了煤矿那里过来的管事，童冉才终于准备好跟苏近进京。 苏近听到这消息，恨不得给童冉立个长生牌位。“何时起程？”苏近满脸喜色。 童冉揉揉小老虎的脑袋，被拍了一爪子，笑眯眯道：“就明日吧。” “好好好，杂家这就去安排！”苏近说着就走了。 其实童冉出行，没什么好安排的，主要是苏近等得太焦心，乍然听到可以走，那晚上兴奋得差点没睡着。 * 第二天一早，童冉带着小老虎出府衙。 “哇！”一声吼。 童冉愣了一下，小老虎乖乖跟在他身边。他又往后看，猫咪不知怎得也跟了出来，直扑小老虎的尾巴。 小老虎尾巴一抬，猫咪扑了个空，委屈地喵喵叫。 这只猫平时不大出来，今天可能是感觉到了什么，竟然跟出来了。童冉叫人把它抱走，可猫咪怪灵活的，抓了许久也抓不到。最后，小老虎亲自上阵，叼住了猫咪的后脖子。 “哇！”小猫咪学老虎叫，可是声音太细，都不如小奶虎叫得有气势。 “崽崽，把它给我。”童冉伸手，想把小猫咪接过来，再交给小厮。 可这头霸道的小老虎大概是误会了，它瞥了童冉一眼，直接叼着小猫咪跳上了车。 “呜哇！”小老虎催童冉。 “哇！”小猫咪终于抓到了老虎尾巴，抱住啃。 童冉：…… 最后，童冉叫冬青也带上了小猫咪要用的东西，带着一猫一虎，还有冬青一起上京。 车上，小老虎正襟危坐，童冉忍不住揉了揉它脑袋：“崽崽，这回怎么肯带小虎来了？你不是挺讨厌它么？” 小老虎甩甩脑袋，那是它养的猫，自然要跟它一起走。 小猫咪蹭在小老虎身边，高兴地喵喵叫。 小老虎的体型跟成年猫差不多大，跟小猫咪呆在一起，童冉不由道：“崽崽好像猫咪的爹爹一样。” “呜哇！”它才不是猫爹！ * 童冉从金河监出发的消息，一天内传抵京城，准备抢人的工部和户部为之一震，兵部也跃跃欲试。礼部和刑部事不关己，而吏部则安静得有些不寻常。 “傅阁老今天面圣了吗？” “没有。” “前日没有，昨日没有，今日还是没有？” “自陛下下旨招金河监监察使入京后，再没有单独面圣。朝上的话也越发少了。” “傅阁老是不是对圣旨有异议？” “嘘！慎言。” 傅霖从朝上下来，以他天阶中品的正气，轻易就能捕捉到身周围的议论，但他恍若未闻，按部就班地去吏部衙门上值，到时辰后又按部就班地回家。 一进门，管家拿着一封信赶来：“大人，禃少爷来信了。” 傅霖瞄一眼那信，冷哼一声，拿进了书房。 傅霖对童冉不放心，曾派人前往小锅县，令傅禃关注童冉的一举一动，每半月向他汇报一次。 第一个半月，傅禃按时来信，一片空白。 第二个半月，傅禃又按时来信，一片空白。