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童冉喝完杯中的茶道：“今日匆忙，未能好生招待，各位可还吃得惯？” “吃得惯，吃得惯。”黄泰等人呐呐道，他们被童冉精养老虎的架势给整懵了，平日里巧舌如簧的本事竟然一点也使不出来。 童冉放下杯盏：“那便好，诸位可是来买铸铁的？” 他这话题抛得有些猝不及防，幸好邱明反应了过来，道：“童兄，听说金河监铁矿颇丰，我们确实是过来看铸铁的。”他的话说得三分保留，只说看，并未提及买。 黄泰却道：“比起铸铁，刚才童大人那坐骑着实新奇，究竟是何物？” 这问题令两人也埋在心里很久了，刚才一直注意小老虎，都没来得及问。 童冉：“那是自行车，昨日刚刚打出来的，诸位可要再看看？” 黄泰：“若能有幸再瞧瞧，自然甚好。” 茶也喝得差不多了，冬青端来水，给小老虎洗爪子漱口，童冉等人也分别擦嘴漱口，全部打理好后，童冉带着他们往府衙东南角的操场而去。 他们到操场时，袁三刚好把自行车推了来。操场上游阳刚练完兵，有二三十个新来的兵还在操场上，童冉一来，那些人连忙立正站好，给童冉行礼。 袁三推来的自行车这些兵都还没见过，有不少撇了头来看的。 童冉把小老虎放到地上，从袁三手里接过了车，用脚勾下脚踏，将自行车停下。 刚才见到这玩意儿时，前头篮子里放了小老虎，黄泰他们一晃眼以为是个什么动物，现在一看，这东西实打实是用铁打出来的，更是来劲。 黄泰：“我刚才瞧你是骑在上头过来的，是如何操作的？” 童冉示意他们让开，他一脚踩踏，另一腿蹬地，自行车便朝前滑去。童冉随着车往前荡去，腿向后跨上车座，踩起脚踏，很快便绕了操场一圈。 “这是什么？” “铁马？” 刚刚操练完的亲兵们正是休息的时候，三三两两聚集起来，好奇童冉的动静。 “这叫自行车，我昨儿见过大人骑了。”有一人道。 “自行车？好名儿。” “这是大人设计的？” “那当然，那轮子是矿区那儿一个会做球的师父给制的，你看与马车的是不是格外不同？”那人又道。 这人一说，大家便都注意起了自行车的轮胎。 黄泰摸摸下巴，跟邱明道：“我看这东西的难点是在轮子上。” 邱明还未答，童冉已经又一圈转好，下了车道：“黄老说得没错，难点确实在这轮子上，尤其是辐条。” 辐条便是指从自行车轮胎中间辐射出去的那一根根杠子，马车也有类似的东西，是用木头做的，一个轮胎上也就四五根，但自行车的轮胎上，却有将近三十根，它们长得极细。黄泰目测，也就筷子那样。 “这东西可也是用铁打的？”另一个邱明带来的商户问道。 “不是铁，是钢。”童冉道。 “钢？”凡是听到他说这话的人，无不是一脸迷茫，铁他们知道，但钢又是何物？ 这个世界的冶炼水平有限，此前并未有钢，童冉也是才炼出来的。 “童大人，钢是何物？可也是矿藏？”黄泰问。 “非也。”童冉摇头，却没有继续解释。 生铁坚硬却易折，钢的延展性和韧性更好，所以才能拉成这样细长的形状。但钢的冶炼如今在他的坊中都是绝密，更不可能让这些人知晓。 黄泰几人都是识趣的，童冉不愿答，他们也不再追问。 自行车是个新鲜东西，而且观童冉刚才的示范，似乎颇为便利，既不用马也不用人，只需脚蹬便可自行而去。他们一行都是从商的，自然而然就估算起了这东西的商业价值。 黄泰经验老道，一眼便认定这个东西有利可图，他本想向童冉买一些去卖，可童冉这态度，令他有些拿不准了。 黄泰几个没出声，邱明却是跟童冉做过生意的，当下便问道：“童哥，你这自行车卖么？” 童冉：“这辆我要用。” 邱明吃了个憋，毫不气馁，继续道：“我是问您，这自行车您会不会再做？再做的话可否卖于我们？” 邱明说出了黄泰他们的心声，几人纷纷附和。 童冉倒还没来得及想，当下沉吟片刻道：“自行车我不卖，自行车的图纸和原料，我倒是可以卖。” 邱明：“图纸怎么卖？” 童冉伸出一根手指：“一万两一张。” 黄泰：“这一辆自行车的造价大约多少？” 童冉：“单材料的话也就二三两银子吧，人工就看各位的本事了。” 黄泰和邱明等人迅速盘算了一遍，自行车这东西既方便实用，又新鲜有趣，放到市面上绝对的抢手货，他们又是最早开始生产的，一辆卖出个百八十两银子不成问题，材料才二三两银子，人工他们手上都有，做熟练了价钱自然会下来。如此一算，这门生意何止利润丰厚，简直是暴利！ 一万两一张图纸，便宜！ 邱明：“童哥，我要一张，两万两现银下午就送到你府上，劳烦你拨点时间出来，我让邱氏手下的师傅们来您这儿取经。” 邱明这段日子赚了不少，两万两很轻易便拿出了手。 黄泰等人的积淀可比他丰厚，一致表示再翻一倍也没问题，只要童冉给他们图纸，再抽空指点一番即可。