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白映阳笑道：“谈大夫，你说的那位夫人是我姐姐。” 谈允贤道：“原来你是二夫人，失礼了。” 白映阳一揖道：“谈大夫，我……小妹有一事请教。” 谈允贤道：“请讲。” 白映阳道：“我表叔子自娘胎带来一种怪病，吃了许久的药，都没好转，我姐姐会些医术，近来给表叔子换了新药吃，总算有些起色，却难以断根，当真愁死人了！” 骆砚见他们二人坐下来说病况，就把众孩儿叫进屋里去，又吩咐下人备酒席。 白映阳道：“谈大夫，下回我把他带来无锡，你给瞧瞧，可好？” 谈允贤笑道：“这个自然。”边说就皱起了眉头。 白映阳道：“怎地了？” 谈允贤道：“二夫人，我观你脸色苍白，身子也不太好吧。” 白映阳点头道：“我胃不好。” 谈允贤道：“我给你把把脉吧。”说着伸手就去搭他脉搏。 张恶虎一惊，忙把白映阳的手拉开。 白映阳不明所以，疑惑地看着他。 谈允贤却目瞪口呆道：“二夫人……你是……” 张恶虎微微一笑，拱手道：“当中内情不便相告，还请谈大夫代为保密。” 谈允贤怔了半晌，似乎想通了什么，叹了口气，缓缓点头。 白映阳还是不明白，没来得及问，内屋走出一家丁道：“庄主，酒菜准备好了。” 当下骆砚笑着把众人请进花厅。 厅内早有十余人候着，见他们进来，满面笑容站起来迎接。 骆砚相互一一介绍，曾家的人有：曾老爷、曾大少爷、大少夫人、曾二少爷、二少夫人，骆娘子也在其中，还有那八名孩儿，他们都挨着各自的爹娘坐。 骆砚道：“岳父，岳母身子如何？” 曾老爷道：“已好转许多，现在房内休息。” 骆砚点点头，倒了一杯酒，站起向谈允贤道：“谈大夫，岳母长期抱恙在身，蒙你悉心医治，不胜感激，在下先干为敬！”说完就把杯中酒干了。 曾家人于是纷纷取杯拿盏，向谈允贤敬酒。 谈允贤道：“救死扶伤乃医者本职也。” 骆砚又向张恶虎和白映阳敬酒道：“张大人和张夫人端午斩蛟龙，为民除害，实在可佩可敬！” 曾家人当即又转向张白二人举杯。 白映阳连连摆手道：“不是我、不是我！斩蛟龙的人是我姐姐，我是张大人的妾室。” 曾家人大是惊奇，均想：“张大人过去一直为娶不到老婆头疼，没想到时来运转，年初先娶得天下第一花魁孟才女，如今又纳得这位貌胜天仙的女子作妾室，当真艳福不浅！嗯，他叫张恶虎，今年又是虎年，看来该他走运。” 梅龙县大煞星张恶虎的奇闻异事，十里八乡妇孺皆知，无锡人对他也是“久仰盛名”的。不过他们远在无锡城，毕竟没见过恶虎发威，观其长相凶恶，虽也有些害怕，却不似梅龙县人那般畏惧到极致。 曾老爷道：“大人和二夫人是来无锡游览么？” 白映阳笑道：“不是，大人新当上县令，整理文书房，把一些旧案子翻出来看，查见桂香坡槐花巷弄一所老宅闹鬼……” 曾家人闻言，登时一阵哗然。 曾大少爷道：“是最大那座宅子么？” 白映阳道：“正是。” 曾大少爷道：“我们十几年前在那儿住过，日夜都有鬼哭。” 白映阳忙道：“曾大少爷见到过鬼吗？” 曾大少爷皱眉道：“何止我见鬼，爹娘弟妹都见过的。” 曾二少爷也道：“是啊是啊，那片柳树林特别茂密，即便白日烈日当头，仍是凉飕飕！” 骆娘子颤声道：“到得晚间……有白影在林中飘荡……” 白映阳道：“我和大人都疑心那宅子是否发生过凶案，才会有鬼，它们无处伸冤，常年在宅内徘徊。” 曾大少爷道：“我们也这般想，就去县衙报官，当时梅龙县的县令是严大人，他侦查大半年，说屋里没发生过凶案。” 白映阳道：“你们可还记得，当初谈买卖的牙商是谁？” 曾老爷想了想道：“好像是……一个姓袁的，他是替宅子一户姓唐的人售卖，唐家人好像只住了七个月就搬走了，多半也是给鬼闹的。” 骆娘子道：“唐家的人当真可恶，宅子闹鬼，卖给我们也不明说！” 曾二少爷道：“可不是，把娘娘给吓出病来，至今仍未痊愈！” 白映阳道：“原来令堂的病是由此而来。” 曾二少爷点头道：“正是，我们才搬进宅子就见到鬼了，娘娘睡眠本浅，又总受惊吓，一病难愈，至今仍觉有鬼缠身。” 曾老爷摇头道：“只怪我贪图便宜，全没去想如此大宅院，何故卖得忒贱，待住进去才知原是里头有脏东西！哎，我夫人生病后，实在住不下去了，可买宅子花光我所有积蓄，宅院一时半会又卖不掉，只好在鸦坊赁居，全家挤在一间小房里。我夫人受到惊吓，生了重病，为治病又欠下不少债，当时已到身无分文之境。” 曾家父子女四人思及往事，感慨万千。 曾大少爷笑道：“幸好后来认识了妹夫。” 曾二少爷笑道：“可不是，多亏妹夫帮我们把宅子卖掉，这才还清债务。”