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“魏王曰：‘唉，汝有此忧，何不相告也？’因下令全国境内曰：‘如有敢向寡人进纳美人者，诛族！’”说罢，掩书笑道：“姑娘，我从前只道断袖分桃之癖好是现时雅好，原来古已有之，连当了大王的人也是如此，今日始知‘龙阳’来历。” 孟翠桥早已读过《战国策》，这个典故他自然知晓，如今从孟莲蓬口里再次听闻，心中不禁打一个突，和衣上床睡得片刻，心中愈发烦躁难眠，到得午后，拿了宣纸画笔，去梅龙县外的石沟崖作画，以解烦闷。 原想画些鸟兽风景，怎知鸟儿越画越像一只凤，忍不住再画一条龙，合成一幅《龙凤呈祥图》。他拿起画卷端详良久，那凤好似变作成自己模样，而龙却变作张恶虎的模样，相互深情对视环舞，唬得他立刻将画卷扔在草地上。 天渐渐晚了，孟翠桥收起画具，然其时城门已闭，再赶回去也进不得城，眼看天空阴沉沉像要下雨，去野店投宿也已不及，便跑到附近的土地庙暂避，哪知才收拾干净，隐约听见门外有人道：“这庙周围都是树，会不会被雷电击……”声音低沉雄厚，直如天上的雷鸣。 孟翠桥全身仿佛被击中，一下就认出是张恶虎在说话，心脏怦怦直跳道：“怎么又是他，莫非签文所言非虚？”吓得手足无措，躲到柱子后面去，却被阿丁拽了出来。 张恶虎殷勤切切照顾，蛟龙来袭时临危不惧，英勇不凡，孟翠桥见之只觉得他真是个武艺高强、胆识过人的英雄好汉。 但他在赋音楼阁追求者甚多，殷勤切切、临危不惧、英勇不凡、武艺高强、胆识过人的英雄好汉多了去了，张恶虎也不过是众多追求者之一，除了高大凶恶，再没特别突出之处，之后还听张恶虎说，想娶白映阳，更是啼笑皆非，暗忖：“那位白公子长得是真的好，我见过许多美男子，没一个及得上他，保长长年娶不到妻子，幻想他是女子，想娶他倒不稀奇。” 由于夜不归宿，回到赋音楼阁时，孟翠桥被艳上妆好一顿数落。 他遇见蛟龙，折腾得身心俱疲，在保甲府也没睡好，如今懒得与艳妈妈争辩，回到房里睡得昏天黑地，醒来竟已是翌日的黄昏，他大惊道：“糟了，我答允要送药给保长的！”跳将起来，就去梳洗更衣。 水芸见状奇道：“姑娘，你上哪儿去？” 孟翠桥道：“去给人送药。” 水芸道：“天都黑了，你若出去，岂不给巡街的人捉到？” 此时闻得一更暮鼓响起，夜禁开始，孟翠桥叹了口气，心道：“明日再去罢。” 他日间睡足了觉，夜里又睡不着了，翻来覆去一晚上，竟给他想出一条可行的脱身之法！这法子过程白映阳全都猜中了，自不必提。 可当时孟翠桥却越想越得意，心道：“只要能脱身，我再设法替保长找一位漂亮的姑娘当新娘便行了，倘若他要生气，我让他打一顿也没什么。” 燕天然自然不会让他轻易离开，知道他答允张恶虎求婚，嫉妒得目眦欲裂，于是想出要张恶虎斩杀蛟龙的恶毒诡计，只盼恶虎保长与蛟龙同归于尽才好！ 孟翠桥大出意外，他亲眼见过蛟龙的厉害，铜墙铁壁，张恶虎又怎能三日之内便将其斩杀，暗中恨得咬牙切齿，偏又无计可施。 白映阳倒机灵，巧舌如簧挤兑，孟翠桥见状忙与他一唱一和，想要燕天然知难而退。 怎知此时张恶虎高声道：“三日之内，张二虎若杀不死蛟龙，绝不纠缠孟桥妆！” 此言一出，孟翠桥愣在当场，又听他道：“张二虎堂堂男子汉，三日内杀得了蛟龙，自然大红花轿娶桥妆回家，杀不得也是天意，绝不用无耻手段占有！” 孟翠桥在赋音楼阁多年，见到的男子不胜枚举，他们或英俊潇洒、或文质彬彬、或才华横溢、或武艺高强、或足智多谋……一说要为他赎身的，各种稀奇诡异，甚至卑鄙下流的手段层出不穷！孟翠桥见得多了，也就见怪不怪。 待到机关算尽仍成空，这些人一个个垂头丧气，拼命死缠烂打，赖着不肯离开“梦白河”，燕天然命赋音楼阁的护院把他们统统丢出去，这些人还趴在门口哭天抢地大呼：“我要见桥妆！” 张恶虎在梅龙县可谓恶霸中的恐怖分子，又有简仁县令给他撑腰，本领大到惊人，凭谁都不敢惹，赋音楼阁所有护院加在一起也没法子动他一根手指头，倘若他也死缠烂打不肯离开“梦白河”，燕天然拿他是半点法子也没有。 但张恶虎认为燕天然条件既已开出，我做到了，自然就来迎娶桥妆，我若做不到，那是愿赌服输，大丈夫一言九鼎，那些投机取巧、软磨硬泡的手段伎俩，他是不屑使用的。 孟翠桥身在赋音楼阁，见到的多数都是鬼蜮伎俩，他虽爱莲，却也无法做到出淤泥而不染，要生活下去，自然得用一些诡诈之术，何曾见过张恶虎这般大义凛然，光明坦荡之人？ 想到自己答应嫁他也是别有用心，霎时大感羞愧，只觉在他面前，自己无比渺小、卑微。 第58章 定情信物 孟翠桥回忆旧事，透过窗棂往外望，见天空一如那日在土地庙般灰蒙蒙，不觉发痴，心道：“我今生能遇见老虎这般大英雄，又蒙他垂青怜爱，结为夫妻，实乃天大的福气！那日在红娘子庙邂逅，赐签暗示，一定是红娘子显灵，来给我们牵红线，冥冥之中注定……”