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孟桥妆道：“你不会在白公子面前捣蛋，只得乖乖写了。” 张恶虎得意洋洋道：“小白羊最乖了，才不逼我写呢，他能模仿我的笔迹，都代我写。” 孟桥妆失笑道：“你写的字鬼画符，真是难为他还要模仿。” 张恶虎摆手道：“我是保长，只需武艺高强就能维持梅龙县秩序，又不作学问，认得字便行，写那么漂亮作甚。” 孟桥妆道：“白公子学问定是很好了，他有功名么？” 张恶虎点头道：“他十二岁那年参加乡试，中了解元，我陪他去京城参加会试，哪知水土不服，身体欠佳，考试时发了重病，卷子写得一塌糊涂，落了榜，此后便没再考了。” 孟桥妆道：“真可惜！”又道：“不过他是解元公，还是能做官的，他怎地不做官？” 张恶虎道：“做官可不一定在梅龙县，不知要被调派去哪儿任职。” 孟桥妆笑道：“原是你怕去得远了，舍不得他，故不让他去吏部报到。” 张恶虎不屑道：“他若真去外地作大官，我自会跟去给他当护卫，又有甚不舍得的，是他自己不愿离开梅龙县。” 孟桥妆道：“原来是不想离开家乡。” 张恶虎见他颇为小白羊惋惜，忍不住道：“我也曾考科举，想当武状元，为国效忠，什么兵刃啦、拳脚啦、举重啦、骑射啦……我都有把握获胜。” 孟桥妆道：“可武举要先考谋略。” 张恶虎大皱眉头道：“正是谋略没考过，不得参选。” 孟桥妆微笑道：“为国效忠有大有小，你在梅龙县当保长，保得一方百姓平安，也是为国效忠。” 张恶虎大喜，复叹道：“只有你这般想，旁人都觉我当保长是鱼肉乡里。” 孟桥妆呸道：“那些人天生胆小如鼠，县里进蛟龙，他们自己吓得门都不敢出，你杀蛟龙为民除害，他们不感激，反而颠倒黑白说是你惹怒蛟龙害他们被吃！”说完忽想起石沟崖那条百尺巨蛟，蓦地打个寒颤，一瞥眼忽见窗边有黑影擦过，以为说巨蛟，巨蛟到，登时大吃一惊，扑到张恶虎怀中。 张恶虎笑道：“胆子这么小，那是树的影子。” 孟桥妆仔细一看，果然是树枝，三进院的树木枝茂叶盛，透过窗纱映得屋内黑影斑驳，皱眉道：“怎地不砍掉这些树枝，风一吹摇来摆去，怪吓人的，这样不好。” 张恶虎闻言瞪大了眼，呆了半晌，恍然大悟道：“哎哟，以前小白羊总说见到有鬼在窗边经过，想必便是这些树影作怪。” 孟桥妆道：“树木种得靠窗太近，树高叶茂就会遮住阳光，搞得屋内阴沉沉。”伸出头去看，果距窗台不足两尺处，栽有一株杨树，说道：“杨树又名‘鬼拍手’，风吹树叶沙沙作响，容易招来鬼魅。” 张恶虎笑道：“哪儿有许多忌讳，杨树干直，以前爹爹特意种了要我爬着练轻功。” 孟桥妆点头道：“心中无鬼，百无禁忌。”又见东首跨院立有一座秋千架，他童心忽起，笑道：“清明有放风筝、荡秋千的习俗，咱们也去荡秋千吧。” 张恶虎笑道：“好。” 二人闲步至跨院，院中无树，却有不少灌木丛，中央是一座秋千架，还有一座跷跷板，但跷跷板的两端下方，却各垫有七块厚厚的石板。 孟桥妆喜滋滋地坐在秋千板上道：“相公，你快来推我。” 张恶虎回忆起小时推小小的小白羊玩乐的情景，也来了兴致，依言走到后面，他力气奇大，只一推便推得极高。 孟桥妆吓一大跳，忙道：“别……别推那么高……” 张恶虎道：“这个高度小白羊都不怕。” 孟桥妆道：“可万一摔下来……” 张恶虎笑道：“你便是飞上了天，掉下来我照样能接住。” 孟桥妆仍有些害怕，紧紧抓住秋千绳，手心都汗湿了，全然感觉不到荡秋千的乐趣，连忙要求下来。 张恶虎不捉弄他，当即抓住秋千绳，秋千立时稳稳停住。 孟桥妆惊诧道：“怎地一下子便停住了？” 张恶虎道：“我抓住绳子，自然停了。” 孟桥妆一双眼睛瞪得圆圆的，赞道：“你臂力真大！” 张恶虎听他赞许，心中得意，哈哈一笑道：“这个秋千架可不是那么玩的。” 孟桥妆笑道：“秋千不就是在上面荡么，还能有甚玩法？” 张恶虎不答，让他下来，自站上去慢慢荡起来。 孟桥妆见他越荡越高，已与地面呈平行，生怕他摔下来，急道：“你……小心些！” 张恶虎笑道：“不打紧。”此时秋千飞得更高，已高过秋千架顶端，他笑道：“你可看清楚，别吓坏了。”说罢，便松开抓住秋千绳的手。 孟桥顿时玉容失色，差点叫唤出声。 张恶虎双手交抱在胸前，整个人随秋千前后晃动，身子却稳稳的站在秋千板上，如履平地。 孟桥妆惊喜交集，拍掌大赞道：“真太神奇啦！” 张恶虎又荡了一会儿，忽从秋千上直接跃下，飘然落地，姿态甚是优美，而他跃下之后，那秋千竟也瞬间停止，静静在那里，绝无半分晃动，好像从未有人上去过。 孟桥妆更是惊叹，拉他手连问：“你是怎么办到的，有诀窍么，教给我好不好？”