第160节
常老爷听说明盛在县里办学堂，与韩家以及方孝俊夫妇商议后，把两个儿子也挪到了县城，理由是离家更近。 方孝俊也明白，并未阻拦。名盛接手常家兄弟后，对他们要求更严。夜晚让他们睡在学堂里，吃饭自己做。 明盛得了学生们的束脩，往张县尉家送了份礼，给婉柔买了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的钱他留了一半，其余的送回家给了叶氏。 明盛问姐姐借钱的事情并没有瞒着大哥，明朗还埋怨他，“需要钱，来找我便是，如何去问姐姐姐夫借？咱们家还欠姐姐二百两银子呢！” 明盛自己倒茶自己喝，“谁也不晓得办学堂需要多少钱，大哥才往家里送了钱，我岂能又问阿娘要。妹妹明年要出阁，也该备嫁妆了。阿娘手里若没钱，心里可不着急。” 明朗点头，“如今咱们兄弟又没分家，得了钱财还是交给阿娘，你年底要娶亲，妹妹也要置办嫁妆，不能让阿娘为银子操心。” 明盛把买宅子的想法说给明朗听，明朗也不反对，“且再等等，等入了秋再说。” 兄弟俩在县城里干得有声有色，叶氏母女几个在平安镇也越发有脸面。 日子过着过着，众人都发现了不对劲。 这老天爷快两个月没下雨了！从秧苗栽进田里到现在，一滴雨都没有。 可怜那小禾苗干的，田地里都张了口子。农夫们纷纷想办法，肩挑手提，到处弄水浇灌禾苗。 可天仍旧是一天比一天干，各处百姓为了抢夺灌溉之水，大打出手，死伤皆有。 县衙里的官吏们也坐不住了，下乡四处查看，带着百姓们通沟渠，引水灌溉，争取多抢救一些。 这边帮着百姓抢救禾苗，那边，李大人往上递了奏折，写明荣定县旱情严重的实情。 所有人的心都沉重了起来，如叶氏和梅香家里这样的，虽然如今不在土里刨食了，但周边乡邻们遭灾，谁不心痛。更何况，家里的地都租给了佃户，若是绝了收成，佃户们要如何生活？家里的收成也要少了许多！ 梅香摸了摸自己的肚子，这个孩子可真是福星。 因梅香怀孕，上半年家里的粮食就没来得及卖，有去年剩下的稻谷，还有今年新收的麦子。黄茂林原说要卖，但粮食太多，搬运的过程中梅香怕他再次伤到腰，就说再等一等。 这一等，就等来了天旱。 黄茂林即刻把家中的粮仓仔细查看了两遍，清点了所有的存粮，稻子、麦子、黄豆、油菜籽和其他芝麻绿豆等。又把屋顶和粮食底下的木架子检查一遍，瓦片错位的地方整理好，木架子有损坏的及时更换或加固。 有这些粮食，吃个两三年也没问题。 但只是自己家里有存粮，也不能让两口子完全放心。梅香天天也跟个老太太一样对天祈祷，求老天爷赶紧下场雨。 黄茂林开始有意识的减少了每天磨豆腐的量，迎宾楼那边，他让张发财从镇上粮店手里购买粮食，每日减少饭菜供应。除了保证住店的客人，外头的人来吃饭，来早了有，来迟了就没有。 家里的喜馍铺子早就停下了，这个时候，谁家也没心思办喜事。天灾无情，那些年龄大的人心里都清楚，到灾荒年，粮食比金银都值钱。 所有人内心都焦虑不已，镇上的粮店开始提高价格，且限量供应，张发财也只能适当提高饭菜价格。 黄茂林趁着往县城送货的机会，自己租了辆车，四处倒腾，买了两车略微便宜一些的粮食回来，往迎宾楼和如意坊送了一些，剩下的先存在家里。 各家各户，不管家里余粮多不多，都开始节衣缩食。如梅香家里，每天都可着人头做帽子。做饭的时候，梅香亲自舀了米给张妈妈，虽不会饿肚子，再也不会像以前那样经常出现吃不完的情况。 慧哥儿和青莲不需要人吩咐，小孩子家最是敏感，察觉到了大人中间流传的紧张气氛，再也不敢剩碗底子。 不光是平安镇，整个荣定县今年都少雨。农夫们快要绝望了，眼见着禾苗变黄，痛哭不已，等到禾苗就要枯萎，正准备扶老携幼外出讨饭。也不知是老天忽然起了悲悯之心，还是不忍心酿造一出人间惨剧，竟然下起雨来了！ 那一天，上午还晴空万里，火辣辣的太阳炙烤着大地，梅香坐在屋里不停的挥舞着扇子，仍旧是汗如雨下。中午勉强吃了两口饭，躺在凉席上翻来覆去睡不着。 忽然，外面晴空一个炸雷，把梅香惊了一跳！ 黄茂林立刻搂住她，“别怕！” 梅香反应过来之后，立刻欣喜的看向黄茂林，“茂林哥，是不是要下雨了？” 黄茂林也面带喜色，“夏日惊雷，看样子少说得有一场阵雨！” 两口子都睡不着了，立刻跑起来站到廊下。 才刚万里无云的天，忽然间乌云密布，惊雷阵阵。 梅香抬起头看天，内心不断的祈求，老天爷，下场雨吧！ 打了一阵空雷之后，豆大的雨点开始噼里啪啦往地上砸！ 梅香高兴的用手去接，一边接一边与黄茂林说话，“茂林哥，你看呀，下雨啦！” 黄茂林也非常高兴，“是啊，下雨了，有这场雨，今年就不会绝收了！” 张妈妈最虔诚，跪在廊下对天磕了三个头。 梅香正想让张妈妈起来，忽然觉得肚子一阵疼痛。 但疼的也不是很厉害，生过两次孩子的梅香立刻意识到，她要生了！ 梅香见大家都沉浸在下雨的欣喜之中，也就没有吱声，这才刚开始呢！ 暴雨越来越急，地上很快就有了积水，顺着水沟往院子外面流。 镇上的街坊们都站在家里拍手称快，老天爷总算开眼了。乡下的农夫们，更是激动的涕泪横流。 这一场暴雨，直下了小半个时辰。田里，地里，水沟，池塘，河流，全部喝满了水。 那已经快要变黄了的秧苗，忽然间又焕发了生机，虽然头顶是黄的，农夫们根据经验也能判断的出，秧苗根是活的，叶子只黄了一半，还有希望！ 暴雨过后，乌云褪去，天上留下一道彩虹。青莲长这么大第一次看见彩虹，高兴的在廊上又笑又跳。 等暴雨带来的欣喜平静之后，梅香面带微笑看向黄茂林，“茂林哥，我要生了。” 梅香的语气很平静，黄茂林却忽然呆住了，差点把怀中的青莲扔到地上。 等反应过来之后，黄茂林把女儿轻轻放在地上，转身就喊，“张妈妈，烧热水，贵仁，去叫我大娘，细月，去通知青莲的阿奶和外婆！” 说完，黄茂林立刻紧张万分的过来拉着梅香的手，“你怎么样？疼不疼？” 梅香笑着摇头，“我还好着呢，这会子不怎么疼。等张妈妈烧了热水，我先洗个澡。” 黄茂林把梅香扶进屋。 叶氏第一个赶到，一进门就问，“如何了？” 梅香反倒劝慰她，“阿娘不要急，这会子还早着呢。我原想着先不叫你们，茂林哥嘴快，把你们都叫了过来。” 叶氏赶着问东西都预备齐了没，又去厨房看了看。 唐氏婆媳很快过来了，杨氏也后脚跟着进了门。 一群女人一起，把梅香搓洗干净，扶进产房。 这一进去，直到第二天天大亮，梅香才生下次子。 黄茂林跟着熬了一宿，半夜的时候，他强行把叶氏和杨氏都打发回家。唐氏婆媳走后，看过了梅香和儿子之后，黄茂林也去睡觉去了。 梅香生过孩子之后精疲力尽，抱着孩子就睡着了，中间起来吃了些东西，给孩子喂过两回奶，其余时间都在睡觉。 只等到快天黑，一家人终于缓过劲来。 慧哥儿放学后就冲进了产房，看了看弟弟，“阿娘，没有妹妹长得好看！” 梅香摸了摸慧哥儿的头，“这些天阿娘顾不上你了，你自己要好生读书，不要捣蛋。” 慧哥儿拍了拍胸脯，“阿娘放心，我会好生读书，看着妹妹。” 青莲趴在一边看弟弟，闻言对慧哥儿说的，“我才不用大哥看呢！” 黄茂林看着一屋子的孩子，内心高兴不已，对梅香说道，“老天爷旱了这么久，昨儿忽然下一场雨，这孩子就出生了，可真是个有福气的孩子。” 梅香摸了摸小儿子细软的头发，“可不就是，这孩子命真好，你说，给他取个小名儿叫泰和怎么样？” 黄茂林品了品，觉得这名字不错，“好，康泰和顺，希望他一辈子都能这样好命，遇难呈祥，逢凶化吉。” 叶氏缓过劲儿之后又赶了过来，夸赞梅香这名儿取的好，“可不就是，昨儿那一场雨，救了多少人的性命，老天爷慈悲，我们泰和这个时候出生，可不就是好命。” 黄炎夏听说梅香又给他生了个孙子，按照往常的惯例奖励梅香二两银子，又给了多余的钱让杨氏给他们母子多置办一些吃穿上的东西。 梅香如今虽然不缺这二两银子，也表达了自己的敬意和感谢。 因天气太热，吃的东西预备多了也不好。杨氏一次没有买那么多，隔个两三天送一些东西过来。有时候是两条鲫鱼，有时候是二斤猪腿，或者是其他产妇能吃的东西。 除了吃食，杨氏和红莲轮着来帮助梅香照顾孩子。张妈妈要操持家务，细月要带青莲，梅香一个人带孩子不免有些吃力，有杨氏和红莲来帮忙，至少白天的时候，梅香能轻松很多，时常能补个觉。若是日夜都带孩子，那才熬人呢！ 叶氏见杨氏和红莲过来，她是娘家人，倒不好再每天过来，怕人家说婆家人照顾不精心。 泰和的洗三悄悄办的，就家里这些人。 这是黄茂林和梅香商议后的结果，如今外头人才遭了灾。虽说下了场雨，但今年的收成毕竟要比往年差上很多。且这一场雨过后，还不知道后面会不会继续干旱呢。 这个时候，黄家不宜太打眼。 他们二人决定的事情，不管是黄炎夏还是叶氏，都不去干涉。 小泰和能吃能睡，也不怎么闹人。天气有些炎热，梅香虽然坐月子有些辛苦，但孩子乖巧，也能少受很多罪。 等到泰和满月的时候，已经接近了伏天尾声。泰和的满月礼仍旧办得很低调，只请了亲近的一些人，族人和街坊都没有请。 叶氏给小外孙送了厚厚的满月礼，还给泰和打了个小金锁。明盛和明朗都抽了一天的工夫回来，庆祝小外甥弥月之喜。 一个月的小泰和长得白白胖胖，天庭饱满，看着就是个有福气的孩子。 黄茂林和梅香询问过黄知事，黄知事也说这孩子五行齐全，命里带福，一辈子顺风顺水，不用发愁。 夫妻二人非常高兴，也没有给泰和另外再取大名，直接用了一个泰字，大名黄庭泰。 办完了泰和的满月礼，梅香终于恢复了可以天天洗澡的日子。这一个月可把她熬坏了，总感觉自己身上臭烘烘的。 泰和的作息日渐规律，梅香让杨氏和红莲不必再过来帮忙，她自己一个人能忙得过来。 旱情有所缓解，明朗那边终于松了口气。他才上任，就遇到这样的大事，整日忙碌也就罢了，最担心的是怕颗粒无收。 而且，旱灾过后容易出现洪涝，这一旱一涝，百姓就要遭殃了。 经过一阵子的精心伺候，田里的禾苗救下了许多，那些连根都死掉了的，实在是没有办法了。 叶氏母女两个总是单独住在平安镇，明朗兄弟二人非常不放心。姐夫事情多，姐姐要带孩子，就算长了八只眼也照看不过来。 兄弟二人把手里所有的钱财归笼到一起，与叶氏商议之后，准备在县城里置办一栋房子。 叶氏把手里所有的存银也拿了出来，玉茗也把自己这几年店铺和学堂里的租金都拿了出来。 从嫁到韩家，玉茗也没有什么花钱的地方。学堂和店铺一年有近二十两银子，玉茗全部拿了出来，包括她的嫁妆，合起来有不少钱呢！ 众人都非常吃惊，叶氏连忙拦住玉茗，“咱们家买房子，岂能让儿媳妇掏嫁妆补贴。” 明朗也不同意，玉茗笑着劝解众人，“为着官人补这个县丞，阿娘掏空了家底。我沾光做了县丞太太，出这些钱算什么。总不能说我只跟着拿好处却不肯出力，世上岂能有这样的便宜事。我这年年都有的，清溪和登哥儿都小，暂时又花不着钱，二叔年底要娶亲，妹妹要出阁，索性咱们就买个大一些的宅子，省得以后再换。” 反复说劝，叶氏和明朗才接下了这银子。 众人一起，凑了好几百两银子。有了钱，叶氏心里就有了底。她带着玉茗一起，看了好几处地方，最后定下了一套四进的宅院，花了三百多两银子！