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    久候在外的人终于出声道：“在下叶惊弦，求见太安长公主！”

    御飞虹扯过帕子擦了血迹，沉声道：“进来。”

    一位二十出头的年轻男子缓步而入，他身着一袭幽兰浅碧细缎衫，满头墨发用银簪束在脑后，唇角一颗小小的美人痣，腰间佩着松花浅青色香囊，散发着一股清苦的药香味，同御飞虹寝室里的味道如出一辙。

    叶惊弦放下手里的木质药箱，先看了眼御飞虹的脸色，又瞧了伤口，有些无奈地道：“殿下，纵使药石有用，还得自身多加保重才能事半功倍。您今日已经错过了服药的时辰，适才又耽误了拔毒时间，这……”

    “开始吧。”御飞虹打断了他的话，随手拿起一封送至不久的密函翻看，将右腿从锦被下漏了小半截出去。

    男女虽有大防，医者却不必顾忌太多，何况这个庄子已经落入御飞虹掌控中，没有任何人敢在背后乱嚼舌根子。

    叶惊弦先取了一双肠衣手套戴上，这才托住了她这只脚。

    因着长年在外驻守卫为王，哪怕曾有修行在身，御飞虹的肌肤也不若寻常贵女来得白皙娇嫩，她的小腿纤细结实，皮肤微有些蜜色，每一分骨肉都匀称得恰到好处。然而，现在被叶惊弦托住的这只脚自膝盖以下都溃烂发黑，暗红毒疮如同一个个丑陋可怖的烙印，连看一眼都觉得恶心可怖。

    叶惊弦目不转睛地看了一会儿，从箱子里取出针刀、竹筒、酒水和药瓶等物，开始为她拔毒。

    酒水擦拭过后，用火烤了针刀划开疮口，再将药草点燃燎过竹筒摁在上面，那块皮肉便膨胀隆起，被毒疮堵塞的血逐渐从伤口中流出，那血液业已近乎发黑，粘稠腥臭，里面还有细如砂子的小虫在蠕动，想要沿着伤口钻回去，叶惊弦一手以金针行脉，一手虚写符文，浊血便裹着那些小虫流入竹筒中。

    这个过程显然并不好受，御飞虹看书的动作虽没有停，脸色却越发苍白，嘴唇已经被自己咬破，可见是痛极了。

    将最后一个竹筒取下封住，御飞虹的脸庞再无一丝血色，腿上的毒疮却都消退了许多，留下一道道触目惊心的伤口。有暗卫悄然上前拿走盛有毒血和小虫的竹筒，叶惊弦恍若未觉般专注地为她包扎了伤口，这才道：“殿下，以我的医术只能做到这一步，要想拔净余毒尽快恢复，您需得寻找可信的修士相助才行。”

    “你做得很好。”御飞虹放下信函，“烦请回禀右相——他的诚意，本宫已经收到了。”

    叶惊弦只是浅浅一笑，并不答话。

    这位温雅如玉的男子不止是天圣都里唯一的巫医，更是出身勋贵叶家的庶子。

    先皇驾崩时，当今天子御飞云年岁尚幼，御飞虹身为女子又是寡宿星入命宫，命中注定三劫，为宗室所不喜，朝政大权自此旁落左相周桢之手，他自己把持朝堂，又将女儿送入宫中为后，大肆发展外戚势力，这些年来党羽繁多且根深蒂固，简直算得上权倾朝野。

    不服他者有之，厌恨他者更有之，敢在明里暗里与他角力的却寥寥无几。因此，在御飞虹回归天圣都后，她先以“皇嗣不兴，何以兴国”为由御飞云娶阿妼公主为妃与周皇后相斗，再暗中拉拢宗室和部分勋贵，叶家便是重中之重。

    御天皇朝传承六代，自高祖时期遗留下来的名门勋贵所剩无几，定国公叶家便是其中之一，即使御氏为了权位稳妥，从三代之前就明里暗里打压勋贵势力，叶家仍是这天圣都里不可忽视的一股力量。不同于昔日镇北王拥兵自重，叶家虽然降等袭爵却世代从政，至今在朝野间仍有非凡的影响力，现任家主叶衡在得到御飞虹助力后已经位居右相，十年来与周桢在朝堂上明争暗斗，你来我往。

    此外，御飞虹选择叶家的另一个原因，就是他们这一代子嗣血脉单薄，叶衡膝下唯有一名嫡子，其他都是庶出，偏偏嫡子叶显荣才干平平，反而是叶云旗、叶惊弦这两名庶子一武一文颇为出彩，可惜叶云旗早年从军战死沙场，等过了这一代，叶家怕也是大树中空。

    叶惊弦自幼学医，少时通巫，他算不得天圣都里最好的大夫，却是唯一能治邪毒的医者。因此，当御飞虹发觉自己染上的疫毒非同寻常后，她立刻派人去找叶惊弦，才没有耽误性命。

    “所幸殿下中毒不深，否则在下也是有心无力，果真吉人自有天相。”

    御飞虹摇了摇头，看向小案上的一个香囊，里面原本放着张护身符，现在只剩下一点灰烬了。

    若是没有这道符，恐怕她那天根本等不到叶惊弦施救。御飞虹一想到这符纸尚有用处，就知道暮残声确实还在人间，她为此高兴，可念及萧傲笙的坚持，心里又五味陈杂。

    就在这时，一道黑影突然现身出来，正是刚才拖人下去的暗卫，他看了眼叶惊弦，得到御飞虹颔首后才跪下伏身道：“禀告殿下，钟灵已死。”

    钟灵正是刚才端药来的宫婢，御飞虹脸色一沉：“不是让你们留活口？”

    暗卫额头见汗：“卑职不敢违背殿下命令，只是那钟灵刚被带入地牢便猝然没了气息，我等……”

    “殿下小心！”

    不等暗卫把话说完，一旁的叶惊弦察觉他眼神突变，立刻踢出脚边锦凳，可惜这动作慢了半拍，刚才还恭恭敬敬的暗卫突然暴起，拔刀直取榻上的御飞虹！