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    沈惊鹤眼中隐隐有惊奇的光芒在闪烁。这话若是由主簿张文瑞说出来倒还不算什么, 可偏偏开口的人却是郡丞孙默。这位老人绝非阿谀奉承之辈, 能当着梁延的面如此真挚地夸赞, 必然是出于万分的真心实意。

    “想不到我们梁大将军这么厉害, 都声名远扬到这儿了。”沈惊鹤不引人注意地屈肘捅了捅梁延, 悄声说道。

    梁延轻笑一声, 微偏了头在沈惊鹤耳畔说了句什么。他面色不变，沈惊鹤白嫩的耳垂却是倏尔染上了一抹红色。

    没有理会沈惊鹤暗暗瞪来的一眼，梁延鹰隼一般的目光环视一圈，开口的声音沉稳磁性。

    “谢过诸位谬赞。只不知哪位是南越军曹？一路过来，我虽也看了不少相关军报，但对于海寇乱情到底不如当地驻军熟悉。还请军曹早些与我交接军务，以便早日出海。”

    闻言，队伍分开，从中间走出来一道健壮身影。那人抱拳答道：“回梁将军的话，在下便是南越郡军曹，掌一郡之军务。”

    说完后，他的神情放松了些许，面上带笑，“将军虽心系南越百姓，倒也无需如此着急。再过两个月才是渔期，出海的渔民多了，海寇的动静才多。更何况，这段时间听说咱们大雍朝的战神梁将军要来，海寇们早都闻风丧胆躲起来了！下官这整整一个月里，几乎都没接到渔民上报的贼情呢。”

    沈惊鹤失笑，还当军曹只在拍马屁，转过头征询地看向梁延。梁延思索片刻，却是点点头应下。

    “也罢，海上情况复杂，如果现在贸然行动，只怕会打草惊蛇。正好我带来的侍卫对于海战经验有限，这段时间我就先让他们跟着海边驻军一同操练。一切还得有劳军曹安排了。”

    “下官遵命。”

    “对了。”梁延似是忽然又想到什么，“我手底下有几个善于隐匿刺探情报的，你看看有无机会把他们往海边渔民里安插，他们自己会想办法接触到海寇中人。”

    “是！”军曹崇敬地抬起头，“将军手底下果然是能人辈出。”

    “眼看着就要到饭点了，大人和将军不妨先一同随下官到后头用膳。公务交接不急于一时，饭后再慢聊也不迟。”孙默望了望天色，开口说道。

    张文瑞被堂兄呵斥后蔫了好一会儿，此时终于又打起精神，恢复了精明模样，斯文的面皮堆满笑容：“正是，正是！大人和将军远道而来，下官们还未替二位接风洗尘。正好一同到后院尝尝咱们南越的特色佳肴，也不枉千里迢迢到这儿一趟。”

    沈惊鹤和梁延自然是答应了下来。席间菜色虽不是什么山珍海味，但也多是深山里才能采摘到的山肴野蔌、鲜果时蔬，配着南越当地特有的烹调之法，尝来别有一番清鲜滋味。

    用过饭后，沈惊鹤婉拒了张文瑞主动提出的陪逛建议，反倒问了问郡守和田曹有无空闲。得到了肯定的答复后，他就请这二人领路，带上了梁延，一道前往南越几座山头实地观测。

    他们一顿饭吃得不久，等走了一段山路到了一处可尽览群山的绝佳观测点时，天色依旧明亮。

    “大人请看，这就是下官觉得可以最先试点开梯田的两座山。左侧这座叫邬山，右面的叫夷山。”高明显然从刚得知梯田之法时就开始思考，听到沈惊鹤要带他们去实地考察后，就自告奋勇替众人领路，“这两座山四面皆没有峭壁，坡度尚缓，易于攀登。更重要的是，它不是百姓们惯常前去砍柴择薪的地方。拿来种地，不会影响百姓们日常生活。”

    沈惊鹤赞许地看他一眼，开口想要说些什么，却忽然看到了更近处另一座稍矮小些的山。

    “那座山为何不在你的考虑范围内？”沈惊鹤遥遥一指，“我粗略看去，它的坡度更缓，离百姓们聚居的村落似乎也更近。”

    “大人有所不知，那座山名唤东牟山，坡度虽然平缓，但是土壤是微酸的沙质土壤。拿来种稻米，就不太合适了。”高明咂咂嘴，脸上也满是可惜。

    沈惊鹤听他所言，脑海深处突然灵光一闪，然而当他想要捕捉那道灵感细细查看时，却一下又失去了头绪。

    他思索一会儿没有结果，摇摇头，暂时放下不管。

    “下官也觉得这两座山再为合适不过。”孙默捋着胡须，补充道，“南越诸山底下向来地下水藏丰富，邬山和夷山也不例外。凡有裂隙孔处，皆有清泉下流。”

    “果真如此？”沈惊鹤面露惊喜。

    梁延四下扫了一眼，寻了一处微微凹陷的地面大步走过去。也未看清他如何动作，便看见一道银光飒踏划过晃了满眼。长剑湛流嗡鸣声过，地面坚硬的岩石便“哗”地沉闷一响，被整齐地剖成了两半。

    沈惊鹤不用看也知道此时孙默和高明满脸的吃惊之色，他走到那处裂口，掀起袍角蹲下，仔细地瞧去。不一会儿，地下基岩的边缘就微微湿润，清澈的细小水流缓缓冒了出来，汩汩流淌开来。

    “都说南越蛮荒偏远，可谁又知道此处当真是一方宝地。”沈惊鹤将手指往细流上一刮，望着指腹上的晶莹纯净，心生感慨。

    “宝地蒙尘几十年，可终于等来了能赏识它的伯乐。”孙默也低头看那股清泉，微微一笑。

    沈惊鹤借梁延伸来的手起身，拍拍衣袍，眸光中闪动着纯然的欣悦。

    “这下好了，有了地下藏水的辅助，以后梯田的灌溉就可以大大节省一番力气了。只需要在田塍上挖上缺口，连上竹筒，沟箐里淌下的山水就会被引入我们架好的竹渠。至于干湿深浅，皆可以根据需要来调整竹渠摆放，或者添加石沙来截水。”