第36节

    此前他顺利入朝为官，众人都觉得林家要平步青云了，但没想到后来林以因为得罪权贵，丢了官职。皇帝虽然在戚游求情之下，免了他的流放之罪，但也绝了他再次举官的可能。

    林以失了势，即使回了老家，一举一动仍被当年朝中的敌对针对，做什么都不自在。他在家散漫几年，直到戚游去信请他出任几个孩子的夫子，他才又重新振作起来，收拾行囊奔赴辽州。

    隔天，戚游就让三个孩子给林以行了拜师礼，这事就算成了。

    孩子们有了正式的夫子之后，曹觅终于能轻松一些。

    近来，她正在与泥瓦工匠们拉扯着酒楼的事情。

    古代高楼难成，其实就是碍于地基与承重。引得大诗人王之涣写出“欲穷千里目，更上一层楼”的鹳雀楼，其实也就有六层，放在现代根本不够看。

    现在曹觅手中有了水泥，按照她自己的想法，自然是想一举把这个记录破了，弄出个举朝瞩目的八层高楼。

    她与工匠们说了新的浇筑地基与承重柱的办法，工匠们纷纷点头。他们见识过水泥的性能，这段时间在刘格的指导下，也试着开发出水泥的各种用处，曹觅说的以铁筋为骨，混凝水泥为肉的办法，在他们看来确实可行。

    但听到她要盖到八层，工匠们却不敢了。

    他们苦苦劝说一番之后，曹觅无奈让步了。

    毕竟水泥虽然有了，但钢筋之类的东西质量还远远跟不上，八层这个高度实在太过冒险。

    最后，他们定下一个曹觅和工匠们都能接受的高度——五层。

    五层的建筑在这个时代虽然少，但也不是不存在。工匠们第一次尝试，选择了这个在他们看来绝对有信心达到的高度。

    虽然说这与曹觅自己的预期有些不符，但五层高楼在康城中也是独一份的高厦，摘下“康城第一高楼”的美名，完全不在话下。

    就当曹觅还在哀叹那被削去的三层时，外间下人来通传，说是秦夫人上门求见。

    秦家是辽州本地数一数二的大世家。自从上次与曹觅在宴席上“相谈甚欢”之后，这位秦夫人便时常会找些借口，与曹觅来往。

    曹觅让人将她请进来，自己回屋整理了一番。

    她出来时，秦夫人已经在厅中坐着了。但曹觅的注意力却第一时间被她放在案山的那盆奇植吸引。

    秦夫人见她盯着自己带来的盆栽，行完礼后便迫不及待地介绍道：“早听说王妃喜欢奇花异草，早前我一个妯娌得了两盆红笼果，我就想着一定要为王妃讨来一盆。看来我这心意没有白费，王妃当真喜欢！”

    秦夫人口中的红笼果，其实就是辣椒！

    曹觅看着被种在一个精致瓷盆中的辣椒，点点头笑道：“秦夫人有心了！”

    她其实知道，辣椒在中国古代，一开始是被当做观赏植物的。但辣椒在这时候还算稀少，曹觅也不知道它的本地名称，于是一直没有特地寻找过。

    秦夫人今日送的这一盆，真真是送到了曹觅心坎上。

    她越看越欣喜，心下却有些难安：“这样新奇的东西，怕是费了夫人不少事吧……毕竟是我要的，夫人可询问这样一盆红笼果价值几何，我……”

    “哎，王妃何出此言！”秦夫人佯怒地打断了她的话，“不过一盆红笼果，王妃收下便是，怎的还与我见外了呢？”

    她拉过曹觅的手：“王爷近来将我家老爷提到了州牧身边，我家老爷难得能为王爷效力，如今饭都比以往多吃了一碗。我是想着我与王妃也该多亲近亲近的，就怕王妃看不上我们秦家。”

    她话都说到这份上了，曹觅哪里能再推脱，连忙回握了一下她的手，欢欢喜喜把东西收了。

    不过反正她也品出来了，她这是又受到戚游那边的恩惠了，反正且先记着吧。

    两人聊了一会辣椒，秦夫人又提起一件事。

    “听闻王妃要在城中建一处酒楼，用的还是王妃手下弄出来的新东西？”秦夫人问。

    曹觅倒不诧异秦夫人会知道这种事。毕竟她为了宣传水泥，并没有特意隐瞒。

    此时听到秦夫人这样问，曹觅便点了点头，答道：“夫人消息灵通，是有此事。”

    秦夫人继续恭维道：“哎呀，我就是想着，是不是能买些那新奇的东西，顺便沾沾王妃的喜气啊。”

    如今水泥厂正在扩建，但是生产并没有停下来。酒楼那边如今还在拆除其上原本的建筑，等到施工还需要一段日子。

    此时听到秦夫人提起要采购水泥的事，曹觅自然十分开心：“那是自然，那水泥好，夫人可采买些，为家中修建一些地龙和火炕！”

    这就是曹觅除了酒楼之外，想出来的第二种推广方案。

    辽州地处盛朝最北部，这里的冬天可不像京城，用几盆炭火就可以抗过去。所以曹觅认为，更为暖和的火炕和地龙在这个地方，市场需求绝对巨大。

    说起来，其实火炕地龙这些，用到的主材料都不是水泥。水泥不抗烧，火炕一般用黄土与秸秆调成的土泥来搭建。

    但是水泥可以做基或者抹面，总之，能推销出一点是一点。

    再加上此时这两种技术还只掌握在曹觅手中，她可以让人带着材料，直接上门给弄个一条龙服务，把收入都包圆了。

    于是她为秦夫人解释道：“火炕，就是在屋中做一个可以烧火的炕，冬天人坐在上面，火在下面烧着，别提多暖和了。

    “我的人正在试验，过段时间成功之后，会到王府来砌炕，秦夫人要是需要，到时候我让他们也去秦府干活。”

    秦夫人笑得见牙不见眼：“那可真是太好了！王妃可一定记着，到时候让人过去啊！”

    曹觅点点头，也为第一笔水泥交易而感到开心。

    但是她不知道，她的第一个客户，离开了王府，刚上了马车就变了一副嘴脸。

    “秦西，那个什么水泥，火炕的事情你记着，到时候你去办，别来烦我。”她对着旁边一个贴身小厮吩咐道。

    秦西点点头。

    但他有些为难：“夫人，真的要把主厅和您的院落都……”

    他话还没说完，秦夫人狠狠瞪了他一眼：“怎么？真准备在我屋里弄个火炕，把我和老爷架在火上烤啊。”

    “那……夫人的意思是？”秦西小心询问。

    “打发他们去下人房那边弄吧？”秦夫人揉了揉额角，“反正钱我已经送出去了。对了，给那个贱人也弄一个。”

    她突然来了精神，示意秦西靠近，细声道：“你回去就安排，说是王妃的人要来府中施工，我紧着那贱人的屋子，让她这段时间先搬到城外去，明白了吗？”

    秦西点点头：“小人明白。”

    秦夫人这才安心地坐了回去：“嗯。能把那贱人支走一段时间，也算意外之喜了。”

    她这样想着，终于安下心，闭目养神起来，不再说话。

    秦夫人走了之后，夜里曹觅回到房中，开始查起近来的账本。

    刘格那边比她想象中更快地弄出了水泥，酒楼项目也要提前开工了。在之前与工匠的商议中，她发现酒楼建造的耗资比她想象中更大。

    她是冲着打造康城第一去的，酒楼的选址就在城中最为繁华的街道，这就代表着，酒楼的其它配套，也不能差。

    原本还存有一笔金银的她，财务情况瞬间变得紧张起来。

    即使有秦夫人，以及接下来其它听到风声的世家接踵而来，采购水泥，这点收入也完全不够！

    这意味着，曹觅马上要陷入一个入不敷出的境地。

    意识到这一点，她坐在烛光下对着账本发愁，绞尽脑汁地想着对策，连戚游进来了都没发现。

    直到戚游在她身边坐下，她才惊觉屋中多了个人。

    曹觅一愣，下意识就准备起身行礼：“王爷。”

    戚游摆手，示意她坐回去。

    “王妃倒是比我还忙。”戚游看了看她身前的账本，“都这么晚了，还在处理账务？”

    曹觅有些脸红地盖上了账本。

    毕竟，自己因为花钱大手大脚，导致财务出现了问题这种事情，被人知道了，还是有些令人难为情。

    戚游也没有探究她私事的**，径直取过案上的茶壶，倒了杯茶水解渴。

    茶水一入口，他便皱了皱眉。

    将茶杯放下，他询问道：“辽州买不到北安毛尖吗？”

    戚游自小在北安长大，极爱北安特产的毛尖茶，其他的茶不合他的口味。

    “啊？”曹觅愣了一瞬，才反应过来他说的是茶。

    她下意识回答道：“呃……不是，是因为近来钱不够了。”

    “钱不够？”戚游似乎难以理解，“钱不够的话，你去找管家支取便是。管家从未与我提起府中钱财紧缺，想来买些毛尖的钱还是有的。”

    曹觅闻言，终于反应过来。

    王府中的一应支出，用的都是戚游的钱！

    而曹觅近来每天为着自己的财务发愁，在某次东篱过来请示内务采买时，下意识将府里部分昂贵的开销都削了削，改成了较为普通的替代品。

    戚游一语点醒了她，她这才发现自己做错了。

    于是曹觅低着头，果然承认道：“王爷，是臣妾疏忽了。”

    她解释道：“臣妾自己最近财务有些紧张了，是以下意识削减了府中一些用度，这才将王爷爱喝的茶换了……还请王爷责罚。”

    戚游没有理会她的话，反而又问：“你缺钱了？你怎么会缺钱？”

    曹觅郁闷得鼓了鼓腮帮子。

    这北安王纯属饱汉子不知饿汉子饥，真以为谁都跟他一样有钱吗？

    但曹觅还是认命地解释道：“因为……因为近来臣妾买了块地，准备建一座酒楼，再加上容广山庄那边的支出，财务上便有些紧张了。”

    她都已经自揭老底了，可旁边的北安王还是一头雾水，继续问：“然后呢？”

    曹觅这下是真的有些生气了。

    “什么然后？”她回道：“没有然后了，就是缺钱了。”

    戚游一脸不可思议地看着她：“所以你为什么不去找管家支取？”

    曹觅闻言愣了好久。

    她有些理解不了北安王的脑回路，平常明明看着聪明，为什么在这种事情上，一定要她掰开来一点一点说呢。

    “臣妾做的这些，都是臣妾自己的私产。”曹觅回答：“管家那边掌管的内库，不是王爷专门用来供应府中的吗？”

    戚游点点头：“对啊。”

    见他终于明白了，曹觅点点头，不自在地移开了眼，

    此时，坐在他对面的戚游终于理解了她的意思。

    他困惑着又说了一句：“给王府，和给你，有什么差别吗？”

    有些恹恹地摆弄着茶杯的曹觅动作突然顿住。

    另一边，戚游继续道：“我当年是见你不会理财，才没有将内库直接交到你手上。但不管你是因为什么原因缺钱，只要不太过分，你都可以去管家那边随意支取。”

    “这……这样吗？”曹觅有些反应不过来。