第88节
楼夫人冷笑：“事情前因后果我们都明白了，你还有什么可招的？” “有！当然有！”楼闿急得摔在地上爬了过来：“太太，三叔他、他还想在今天的祭仪上闹事，煽动族人与咱们家分宗！收买我胁迫弟妹只是他的一小步，他后面还谋划了很多事，他是打定了主意要把咱家啃干净啊……” “分宗？”楼夫人若有所思。 西街三叔见事已至此，干脆也就不再掩饰，挺着胸膛冷笑起来：“不错，分宗！楼夫人，你们姓的是木字边的‘楼’，我们姓的是没有木字边的‘娄’，咱们原本就没什么关系！如今你们家惹上了谋逆的案子，可别把我们牵扯进来，我们没道理陪着你们一起去死！” “好，好！”楼夫人怒极反笑，“当年我们老爷中了进士，是你们千里迢迢捧着族谱进京认的亲！你们说五服之内原是一家，巴巴地把自家祖宗挪到我们祠堂里来，论了辈分连了宗！后来我们老爷得了先帝爷赐姓之宠，你们更是二话不说就跟着给自己加上了木字边，说什么同族同宗荣辱与共……如今楼家还没倒台呢，你倒脚底抹油溜得快！你自己回去看看你家的族谱上，当年连夜赶着加上去的木字边涂掉了没有？” 西街三叔老脸微红，胸膛却还是挺着：“趋利避害，原是人之常情！楼夫人若是个识趣的，一沾上这官司就该早早地跟我们分清彼此，免得牵累了旁人才是！” 郑娴儿在旁听到此处，忍不住插言道：“三叔这话也有几分道理。楼家如今有难处，断没有拖着全族一起受累的道理。既然要分宗，不如今日就痛痛快快地分了吧，谁家的祖宗牌位谁自己抱回家去，省了多少事呢！” 楼夫人点了点头：“这样也好，早就该分了！” “分宗是要分宗的，”西街三叔冷笑道，“只是在分宗之前，咱们还得好好算算这些年的账！” 楼夫人大怒：“这些年的什么账？你是要算一算你这些年欠了我们家多少钱？” 西街三叔冷笑道：“楼夫人，话可不是这么说的！早些年你家梦锡兄在朝廷中上下打点，花费了多少银钱，难道靠的都是他自己的俸禄？还不是族里补贴你们的！后来你们被逐出京城灰溜溜地回来乡里，还不是全靠族里供养着，你们才能继续撑着‘世家大族’的架子招摇撞骗！如今既然要分宗，你们自然要把这些年欠族里的一并还回来！” “你——”楼夫人气得眼前发黑，险些昏死过去。 郑娴儿忙上前扶住了，回头向得意洋洋的西街三叔冷笑道：“三叔真是拨得一手好算盘！你们娄家原本不过是桑榆县一家在土里刨食的庄户人，要不是跟我们老爷连了宗，这会儿你们只怕还在饥一顿饱一顿地靠天吃饭呢，哪里轮得到你们摆出一副地主老财的样子来耀武扬威！这些年楼家的血供着你们养着你们，把你们一个个养得脑满肠肥，你们不知感恩也就罢了，如今要分宗，竟还想着要从楼家身上扒皮抽骨！” 西街三叔昂然冷笑：“三少奶奶牙尖嘴利，颠倒黑白倒是一把好手！不过你也不用跟我吵，谁是谁非，等下午来齐了人，咱们再当着全族父老的面好好说道说道就是！” 第84章 算总账，分家产！ 桑榆县楼氏人口众多，只磕头祭拜这个环节便耗时不短，因此往年的习惯都是未时刚过便开始上香磕头，直到晚饭前后再献酒、献胙肉、献馔盒叩拜，一应礼节繁琐不堪，容不得半点差错。 今年却显然与往昔不同了。虽然前厅里招待的茶水点心无不齐备，但府里的丫鬟小厮们人人神色冷淡，并未对前来与祭的本家长辈们表现出太多的热情。 最重要的是，主人家竟自始至终都没有出来作陪，只管晾着众人在前厅枯等。 众人见状不免暗暗心惊：看样子，楼家这次是真的要败了！ 申时过后，终于有小厮前来传话，请诸位本家爷们到祠堂去。 祠堂里锡纸香烛准备得都很充足，茶果也早已供上了，一时倒也挑不出什么错来。 只缺了一个主祭的人。 祭祀的时候谁第一个拈香上供，那是大有讲究的。二十年来，这项殊荣一直都是属于楼老爷一人的，可是今年他病了，起不来床。 楼老爷重病，长子和嫡子都在大狱里关着，只剩了一个非嫡非长而且名声不好的二公子在家，这局面就很尴尬了。 最奇怪的是，此刻就连那个尴尬的楼二公子也不在！ 本家爷们交头接耳地谈论着，人人都觉得这实在太不像话了，简直是大败之兆！ 一片“嗡嗡”的议论声中，祠堂后殿那边突然有了动静。 众人翘首等着，却不见有人出来，只听见一声接一声的惨呼，伴随着“啪、啪”的杖责之声，听得人头皮发麻。 那惨呼声越来越低，杖责声却还在继续。 前殿的爷们骇然变色。 这时，四个小厮从外面进来，抬了一口黑漆漆的大棺材放在廊下，之后便飞跑进去复命了。 片刻之后，里面抬了一个浑身是血的人出来，打开棺盖放了进去。 竟是没换寿衣没停床，直接就收殓了——这是连最后的体面也没给他留啊！ 几个小厮齐齐动手，棺材立刻就上了钉子，封死了。 “那人……不是本家的二公子？”有人颤声问道。 死人抬出来的时候蓬头垢面，并没有人看清他的脸，因此这个问题也无人回答。 直到后殿之中冲出一个女子，扑到棺材上开始哭喊“二爷”，众人才终于确定了先前的猜测。 一时之间，前殿之中鸦雀无声。 后殿里，安姨娘抹了一把眼泪，之后便平静地抬起了头：“从今往后，府里总算是可以清静些了。” 楼夫人目光沉沉地看着她，许久才道：“他是咎由自取，就算老爷醒着，也一样容不得他。你也不用难过，至少老大两口子秉性都还好，你也不至于落到老无所依的地步。” 安姨娘攥了攥帕子，居然扯出了一个笑容：“太太不必多心。闿儿虽是我生的，可他品性不良屡犯大错，我并不是个不辨是非的人。只是如今我有一个不情之请……” “你说。”楼夫人攥了攥手里的佛珠。 安姨娘起身，跪了下来：“韩氏性子软弱些，但秉性不坏。如今闿儿没了，她膝下无子……” 楼夫人眯起眼睛，冷冷一笑：“这个好办。等锦香腹中的孩子生下来，就交给韩氏养着便是。好歹……也可以算是个嫡子。” 安姨娘欢喜地道了谢，起身的时候，两只手却攥了又攥，不知忍下了多少情绪。 “走吧，外头等急了。”楼夫人站了起来。 郑娴儿忙上前搀扶着她，胡氏抱着铮儿在后面跟着。 安姨娘迟疑了一下，忙也跟了上去。 外殿，一片哗然。 楼夫人拄着楼老爷子的龙头拐杖，重重地在地上点了一下。 喧哗稍定，郑娴儿便开口说道：“今年府中出了些变故，诸位祖父叔伯们心里想必也已经有数了。西街三叔天不亮就跑来吵着说是要分宗分家产，不知此刻在场的诸位心里是如何打算？” 下头有人叫道：“府里没有男人了吗？祠堂里哪有女人说话的份！” 郑娴儿连眼皮也没动一下：“只许男人说话？那也可以！——铮儿，那边那个爷爷喊你说话呢！” 胡氏怀里的小家伙挥了挥小手，脆生生地喊出了四个字：“坏人！杖毙！！” 这简直是儿戏，在场众人都有些哭笑不得。 郑娴儿终于抬了抬头，向场中扫视了一圈：“你瞧，男人说话有时候也会比女人更加不讲道理！” 先头出声的那人气得半死：“他是个没断奶的毛孩子，怎么能算男人！” 郑娴儿看见了那人的面容，哂然一笑：“我们铮哥儿确实是个孩子，只是你老人家看上去也不过比他大了四十来岁罢了！在四太爷的面前你也是个毛孩子，因此这祠堂之中同样也没有你说话的份啊！” 四太爷是桑榆县楼氏一族之中年纪辈分最大的一位，今年九十二岁，刚好也比刚才那位年长四十来岁。 郑娴儿顺着他的逻辑讲的这个道理，简直无懈可击。 这会儿四太爷被郑娴儿一句话拉了出来，只好干咳一声，表态道：“三少奶奶是楼家的荣耀，与寻常女眷不同，不可一概而论。” 意思就是，开恩特许郑娴儿在这里说话了。 郑娴儿扶着楼夫人坐下，自己依旧站到了供桌前面，朗声说道：“刚才说了分宗的事，西街三叔的意思是势在必行，我们府里老爷太太都是答应的，诸位有什么意见可要早些说出来，没准过一会儿咱们就不算是一家人了！” 在场众人交头接耳，“嗡嗡”地讨论起来。 其实，就算郑娴儿不提，他们之中的大多数人今天也就是为了这件事来的。 分宗是一定要分的，毕竟蝼蚁尚且惜命，没有人愿意拿自己的脑袋去陪旁人冒险。 这一阵子街面上流言如沸，很多人都能看出是有人在背后搅弄是非，“谋逆”一事十有八九是真的！ 既然确有其事，楼闵楼阙两兄弟被问罪几乎已经是必然的了，这会儿凡是有腿的谁不想跑？谁还愿意跟他们有哪怕一星半点儿的牵连？ “分！分宗！”不同的声音同样的内容，从殿中每一个角落里爆发出来。 郑娴儿静静地站了一会儿，转身到后面去抱了一大堆簿子出来，一语不发地翻看着。 她是在等一个答案。 如果对方人群中争执不休，那说明他们是一盘散沙各怀鬼胎。 相反，如果他们没有争执、很快就派出人来要求详谈，那就有点麻烦了。——有备而来的，很难对付啊！ 事实证明，郑娴儿的担忧一点都不多余。 很快便有人推了那位四太爷出来，在众人的期待之中沉声开口：“楼家世代忠良温厚、与世无争方得保全长久。如今楼闵、楼阙两个逆子做下这等大逆不道之事，将要连累全族，实在罪无可恕。府里老爷夫人懂得‘螫手解腕’的道理，愿意分宗以保全族人，也算不枉了族中对你们多年的支持和教导。——如今既然要分宗，这人丁财产诸事，便在祖宗面前细细地分说清楚吧！” 郑娴儿从一堆簿子之中抬起头来，看向推着四太爷的那个孩子：“梁儿，旁人要分宗也就罢了，怎的你也来了？你不打算认我做母亲了吗？” 梁儿脊背挺直，正气凛然：“入嗣之事，既未上族谱，便作不得数！梁儿一向只敬佩忠君爱民之士，羞与乱臣贼子为伍。如今府上出了写诗谋反大逆不道之事，梁儿深以为耻，避之唯恐不及，断不敢侍奉于三少奶奶膝下！” 郑娴儿等他说完，平静地笑了笑：“果真是个好孩子！既如此，咱们就当着全族父老的面说清楚了：入嗣之事就当从未提过，我与梁儿从未有过母子情分！诸位可要记准了，别害了你们梁哥儿的前程！” 梁儿的父亲忙在下面叫道：“三少奶奶是个明白人，事实正是如此！” “那好，”郑娴儿合上了手里的簿子，“现在开始说财产的事！” 四太爷欣慰地点了点头：“很好。那就请三少奶奶把府上库房、田庄、宅院和店铺的簿子都拿出来吧，咱们细细地商讨商讨，看究竟应该怎么个分法！” 楼夫人手中的拐杖“啪”地敲在了桌面上：“四叔祖怕是老糊涂了？我们府里的宅院田产，跟你们有什么关系？” 四太爷捋着稀稀落落的几根胡须，不慌不忙地道：“你们府里这些年的吃穿用度，难道不是族里供起来的？” 胡氏随手把孩子往丫头怀里一塞，拍着桌子跳了起来：“老不死的，你说这话也不怕闪了舌头！族里何曾供过我们？你当我们是菩萨吗！” 她话音刚落，下面的人群立时躁动起来。有人尖声大叫：“果然是一家子目无尊卑的东西，难怪会做出谋逆犯上的事来！” 四太爷气得浑身乱颤，仿佛马上就要驾鹤西去。 梁儿瞪圆了眼睛，一脸失望：“如此嘴脸，令人作呕！” “是啊，”郑娴儿淡淡一笑，“如此嘴脸，确实令人作呕！” 她重重地在桌上拍了一把，厉声喝道：“既然要分宗，就都拿出分宗的样子来，别像一群见了臭肉的苍蝇一样嗡嗡嗡乱叫，不成体统！——阿林，把府里的护院都调到这里来，一会儿咱们对账，凡是胡搅蛮缠从中作乱的，直接给我打！” “三少奶奶要仗势欺人吗？”梁儿朗声质问。 郑娴儿回头看向他时，又恢复了笑容：“这是什么话？我们府里如今已经落魄到了如此地步，还能仗谁的势？你们今儿可有好几百人呢，到底是谁在仗势欺人？” “可是你刚才说要打！”梁儿瞪着眼睛，看仇人似的盯着她。 郑娴儿依旧笑得温和：“此刻不是还没打么？待会儿我跟四太爷开始对账的时候，你若是还要擅自插话，那时我可就真打了！” 众人闻言又聒噪起来，郑娴儿也不多言，只管安静地等着。 四太爷终于咬了咬光光的牙床子，挥手止住了身后的喧闹：“也好，老朽就跟三少奶奶安安静静地对一对账！” 郑娴儿点点头，随手翻开一本簿子，信口念道：“壬辰年秋——那是老爷刚刚考中进士的第二年吧——与桑榆娄氏连宗，收函四十余封、各色棉布二十匹、风干牛羊肉百斤、绸缎成衣两套；回赠黄金百两、绸缎四十匹，马车一辆。” 四太爷脸色微变：“这种东西你们还留着？”