第26节

    众人听闻凶手是容姨已是震惊，断没料到凶手还有旁人，此案愈发匪夷所思。当此之际，凌天元不得不将当年桃花村之事向众儿女言明，众人唏嘘之际，连映雪点破道：

    “相必容姨便是当年桃花村的寡妇。她如此行事，只因当年差点与幼子溺于洪水，十年来心怀怨恨所以格外执迷极九之数——而当日我和为川进庄，她表面上杀去多余两人，其实是想一报还一报，借以折磨活人。

    另则容姨忌惮被看出破绽，只好假死更便于行事。”

    凌大公子听连映雪说得清清楚楚，不由冷静些回忆道：

    “容姨正是祖母救回百草山庄的，而母亲见她行事利落、手脚勤快，就留着贴身伺侯，就此看，祖母对她确实有恩情。”

    凌四小姐怅然：“想不到竟是容姨，她杀了这么多人，她难道还在山庄里藏着？”

    连映雪望一眼窗外连绵阴雨，道：“她的孩子还在庄内，她又怎么会离开百草山庄呢？更何况毒障解药只在凌伯父手里，她贸然出府只有死路一条。”

    凌三公子面色沉郁道：“你说凶手不止她一个，难道当年的男童长大成人混在我们当中？”

    “既是也不是。”连映雪微微出神，答道：

    “凶手确实混入凌府，但当年那幼儿并非男孩，她应该是个女童！

    容姨一个寡妇带着女孩在身边，怕不好养所以才故意作了男童打扮。我问过凌伯父，当年诊查那孩子病势的是凌夫人，想必凌夫人未点破，所以凌伯父一直以为她是个十岁男童。”

    连映雪细细道来，转眼看向方静柔道：

    “十年已过，若说双十年华，在座诸位的年龄也只有静柔大嫂的才合得上了。”

    被指为凶手的方静柔眼中闪过讶色，凌大公子惊疑道：

    “静柔和容姨素不相识，凶手怎么会是静柔？更何况容姨五年前进府，静柔却是三年前才嫁进门，她无父无母、在街头卖唱为生，是祖母见她可怜才收留她进山庄的。”

    “如大公子所说，静柔嫂子也曾受了凌太夫人的恩情？”连映雪言明，凌大公子断不可信，方静柔愈发无辜可怜道：

    “我进府前从未见过容姨，映雪妹妹为何要冤枉好人？”

    白无恤听了良久，这会见方静柔出言不逊，目光望向她已凌厉如鹰隼，冷若冰霜道，

    “我劝你谨言慎行，冤枉二字不要胡乱出口。”

    若此刻是在雪域，白无恤恐怕早已命人割了方静柔的舌头！

    凌大公子虽与白无恤多年好友，但断忍不了他出言威胁自己有孕的妻子，一时气忿，面色含怒，有剑拔驽张之势。

    惟顾为川不愿另起事端，劝和道：

    “凌公子稍安勿躁，且听映雪儿把话说完。”

    连映雪轻轻叹气，从容看着方静柔道：

    “你本没有破绽，只是凌老太爷死时，你不该撒谎说那凶手曾追杀你。”

    作者有话要说：　　你猜，这要害破绽在哪里？

    ☆、流云堪卧

    朝晖堂上，瓦上急雨骤至，潇潇一阵，人静无声。连映雪注视着方静柔，眼神虽无半点锐利，却似让人无所遁形一般。她缓缓问道：

    “既然凶徒执迷极九之数，那凌老太爷死后，为何还要杀你？”

    凌四小姐嘴快道：“兴许凶手把大嫂肚里的孩儿也算作一条人命，再加上无恤哥哥来了，所以凶手要杀去多余两人。”

    连映雪道：“那老太爷死后，假若静柔大嫂也死了，一尸两命，庄内还剩几人？”

    “爹爹，大哥、二姐、三哥，我自己，还有无恤哥哥，顾大哥，映雪姐，”凌四小姐掐指算着：“怎么只剩八个人？难道凶手并未将大嫂腹里的孩儿当成一条人命？”

    “若是如此，那凶手杀死老太爷后，极九之数已重归平衡，他为何还要追杀静柔大嫂？”连映雪怅然，道：

    “凶手若将大嫂腹中孩儿算作一条人命，那杀死大嫂一尸两命后，庄内只余八人；若凶手不将大嫂腹中孩儿算作人命，他杀死老太爷后，庄内余下九人，又何必追杀大嫂？此事悖逆，所以大嫂你说谎了对不对？凶手追杀之言不过是你胡诌的罢？”

    方静柔脸色苍白，手不由自主搭在腹上，道：“凶手丧心病狂，也许只是想杀人灭口，毕竟我和他打了照面。”

    “可大嫂曾说凶手是蒙面所以看不清他长相，既如此他何必杀人灭口？况且凶手意在折磨庄内众人，费心织罗极九之咒，又怎会轻易打破？更何况他若真想杀你，你又怎么轻易逃得了？”连映雪答道。

    凌大公子一心护着方静柔，只道：“这些都只是映雪你的推断罢了，你说静柔和容姨是凶手，既无人证又无物证，凭双绣花鞋、缎子余料、柳树缚痕，或者只是静柔一句她曾被凶手追杀的话，根本无足轻重！”

    连映雪沉吟，道：“无论怎么筹谋总会有破绽遗漏，这些虽是微末细节，但已足够说明，静柔大嫂和容姨就是当年桃花村的孤儿寡母，而且你要的物证或是人证都在凌伯父那。”

    凌天元面色沉痛，望着方静柔，道：

    “当年得了桃花村疫症的人，若活下来手臂上都会余下一块铜钱疤痕，世孝，你妻子的手臂上可有这样一块余疤？”

    凌世孝顿时惨白了颜色，望向方静柔时目光已滞，方静柔却淡淡道：“即便我手臂上有这么一道疤痕又如何？还有种种解释，兴许只是我小时候被烫伤的，对不对，世孝？”

    方静柔言辞强辩，凌天元怒道：“你手上沾了多少人命！竟妄想用几句戏语就打发了！凭你这样阴险歹毒的女子怀了我们凌家的孩子，也一定是孽种！”

    连映雪淡然道：“既然凌伯父亦认定是静柔大嫂杀人，斩草除根，我听闻三公子有半坛子朝露酒，怀孕女子饮后可堕去胎儿，不如请静柔大嫂饮下罢？”

    凌三公子面色惊疑不定，白无恤从容抚上身旁的小小酒坛，道：“三公子的朝露酒我早已借出了，不知凌伯父意下如何？”

    凌天元冷容沉沉，道：“我的儿女们心慈手软，就按你俩的意思、灌这个蛇蝎女人喝下堕胎药酒罢。”

    顾为川眼见连映雪和白无恤这般行事，要出言拦劝，连映雪却已不管不顾，捧朝露酒上前来，凌大公子既痛且惊，断不忍心，出手要阻拦，却转眼已被连映雪点住穴道动弹不得，他心上痛极，娇妻杀了他的长辈已是冤孽，如今还要堕去她肚里的孩儿，如此苦涩滋味不啻于置身地狱火海，转眼凌世孝眼眶通红，堂堂七尺男儿已落下泪来。

    凌二小姐并凌四小姐断不忍心，意欲上前来，却已被白无恤展身拦住，方静柔避无可避，一改平素逆来顺受的温驯模样，只阴仄仄地瞪着连映雪，恶狠狠道：

    “反正我肚里的孩儿是凌家的骨血，你们不要！我又何必心疼？”

    “那这孩儿的外婆呢？容姨难道也忍心眼看着外孙丧命？”连映雪从容不迫，将朝露酒启了封，这股子兰草淡香竟像在哪里闻过，她敛住心神，狠下心肠，手似钳握住方静柔下颚，正抬酒要灌，朝晖堂大门外已多了一个妇人，冷声道：“凌天元你好狠的心肠！难道真的连自己的亲孙儿也不放过？”

    “容姨！”凌世英、凌世瑾面色惊诧。

    方静柔怆然道：“娘，你为何要出来！他们不会放过我们的，他们凌家的人都是恃强凌弱的恶徒！满嘴堂皇正义！就因为凌夫人曾拿我们桃花村试药，怕传扬出去所以才刻意杀我们灭口，偏偏说的那些动听话，当真令人作呕！”

    容姨苦涩一笑，道：

    “凌老爷既已说了他记忆中桃花村的故事，不知诸位可有兴趣，听我这个将死之人一言呢？”

    连映雪断没料到此案另有隐情，停下手来。

    容姨从容看凌天元一眼，不急不缓道：

    “十年前的冬日，洛阳城流疫，哀鸿遍野，但我桃花村村民居于深山中，与世隔绝，仿佛世外桃源，又如何会染上流疫？我们本过着平平淡淡的安宁日子，直到有一天来了一对姓凌的夫妇。自他们来后我们村几十口人就同时染上了一种从未听过的怪病，但这对姓凌的夫妇不仅没有嫌弃我们，还配了各种药材替我们医治，还时常给我们送粮食补品。

    那时我们全村的人都对他们的善行感激不已，只怪那病太凶猛，我们桃花村民接连去世，约摸四五个月后只活下了九口人，还多亏凌氏夫妇研制出了对付怪病的药方。

    夏日山洪暴发，村民人数稀少已无法修筑土坝，我们剩余的九口村民决定跟随凌氏夫妇迁居山外，临走前那晚，我嘱咐静柔送了些吃的给这对夫妇，但静柔回来时小脸惨白，她竟无意中听到凌氏夫妇的谈话。

    原来我们全村人得的怪病其实是洛阳的时疫，凌氏夫妇为了钻研解药，所以特意找到我们深山僻岭的桃花村，用几十口村民的人命试药。如此丧尽天良！难道也配做大夫吗？老天不长眼，凌氏夫妇发现了静柔落在窗外的糕点，已知晓我们孤儿寡母看破了他俩的歹毒用心。第二天，他们趁着夏洪水涨，将我们桃花村好不容易从疫症活下来的九口人都困死在村中，他们自己撑船逃出了洪水！”

    容姨说到这已满脸是泪，凌家儿女望向自己的父亲，仿佛从小到大仰望的神明坍陷一般，各各都有如五雷轰顶。

    方静柔亦是泪水横流，道：“我们九口人困在高处，虽然没有被洪水淹死，但过了三天三夜，我们已经饥肠漉漉，我们一心复仇，对天起誓谁若活下来一定要找这凌氏夫妇报仇血恨！后来我们走投无路，只好抽签子决定谁先死吃谁的肉。第一天是二牛哥抽到了短签，我们用一把又锈又钝的镰刀割断了他的脖子，他的肉虽然是生的，可是想起来真是世上最美味的食物了……又过了七天，二牛哥的肉也吃完了，我们又抽了签，这回轮到了井叔，井叔的肉虽然老了点，但饿得前心贴后背的我们也管不了那许多了……接着是三姑、月姐……”

    方静柔的声音就像从极远处极远处传来一样，令人毛骨悚然，时间好像被拉长变缓，回到了那个阴森森的洪水高地，求生的意念逼迫他们吃下同村人的血肉，那一刻积攒的仇恨岂是寻常人可肖想？

    满堂已是再无半点声响，众人皆是心神震动，容姨微微笑道：

    “凌天元，这十年，你和你夫人可睡得安稳？”

    凌天元强敛心神，仿佛努力要说服自己一般，却又格外虚怯道：“我和夫人为救洛阳城万千百姓，牺牲你们桃花村几十口人命在所难免。”

    “你们若不心虚？为何又要斩草除根将桃花村好不容易活下来的九条人命灭口？”容姨淡淡应对，笑意愈深道：“我这么多年一直都想着怎么让你也尝一尝这种朝不保夕、亲人陆续离世的滋味，可我们还是太心慈手软了对不对？我和静柔当年是靠着吃了七具邻舍亲友的尸首才活下来的，而你今日所受苦痛可及我们当年万分之一？”

    凌天元无言对答，凌家众儿女已个个心如刀绞，他们难以承受一向仁心仁术的父母当年竟做过这样昧心之事！更无法相信他们为遮掩真相竟还刻意编了一段堂皇的故事蒙骗世人！

    凌天元跌坐椅上，脸色已如枯败黄土，他抬起手，静静饮了口眼前的茶，饮罢，方定定看向连映雪，道：

    “映雪，你可还记得伯父的嘱托？”

    连映雪尚未回答，凌天元已“哇”一声吐了一大口黑血，白无恤只道不好，上前点住凌天元经脉以防毒走全身，可已全然来不及了，凌天元转眼已目如鱼珠般无神，等凌世瑾、凌世英、凌世玉慌忙奔上前去，早已回天无术，凌天元已在众人当前绝气而亡了。

    白无恤拣起茶杯，略近了些轻嗅，只道：“凌伯父是服了这茶中□□自杀。”

    容姨笑道：“果然是天理报应！静柔，我们走罢。”容姨上前来，挽住方静柔的手，轻声道：“大仇得报，与其留在这令人宰割，不如死在一处罢。”

    方静柔虚弱一笑，随容姨出了门，众人沉浸凌老爷之死，一时并无顾及这两人，等连映雪回过神来，这二人早已不见了踪影。连映雪急急追出正堂门去，只见百草山庄大门前，容姨并方静柔携手而立，略一回眸，似心魔已得了解脱，面色沉静淡泊，冲她轻轻一笑，道：“我们也该同井叔他们相聚了。”

    连映雪只道二人要闯出毒障，心道不妙，她急掠身形要拦住二人，可她如今功力不逮，行动已慢了许多，眼看这二人要踏入茫茫毒障，这时，连映雪身上一滞，却是被追上来的顾为川拉住手臂，而武功精进的白无恤早已展掠身形，急追前去挽住了方静柔的腰身，只差那么一步，方静柔落入毒障恐怕就要香消玉殒了。

    白无恤虽救下方静柔，容姨却松了女儿的手，一意赴死，中了毒、七窍流血倒在眼前，那股蒸腾的异香又袅袅升了起来，方静柔既惊且悲，挣扎要奔上前去，却被白无恤死死拦住，而后被点住了昏睡穴，方倒在了白无恤的怀里。

    连映雪只道：

    “她醒来必定痛不欲生，不如灌她喝下朝露酒，睡一觉后大概什么伤心事都忘光了。”

    纷纷变故后过了半个多月，所有丧命之人皆已下葬，往事如烟散去，凌大公子一心陪着方静柔搬进了多情谷深处茅舍，平平静静地过日子，再不理世事。而白无恤研制的解药亦清了百草山庄外毒障，凌府家主之位已由凌三公子凌世玉继承，百草山庄重新召集往日弟子，又是一派繁荣，而凌二小姐闭门不出，仿佛抛却尘缘，只一心钻研□□。凌四小姐则天天缠着白无恤，想同他一块行走江湖，抑或长住雪域。连映雪却在私底下郑重其事同她道：

    “白无恤是我的未婚夫，你哪怕要做他的妾也得由我首肯，更何况我是霸道之人，断不容他娶妾的，所以请四小姐死心罢。”

    凌世瑾委屈极了，只伶牙俐齿道：“映雪姐你明明已经嫁给了顾大侠，一女如何侍二夫？”

    连映雪从容道：“万倾雪域内都是由我这个雪剑门门主作主，一女能不能侍二夫亦由我说了算，几时轮到你一个外人评说呢？”

    凌世瑾心内忿然，就要去找白无恤、顾为川对证，连映雪引火烧身，看着眼前这两个面色皆有惊疑的男人，只强作镇静道：

    “有什么事回家再说，外人面前吵架不成体统。”

    说着，连映雪理好了包袱、已从容出了门，这两个男人皆是满脸郁色，脚下却仍跟着连映雪要一块离开百草山庄，惟独凌世瑾恨煞了拉住白无恤的手，白无恤轻轻挣开她的手，冷冷道：

    “我心底只有连映雪，已装不下旁人，四小姐的好意我只有辜负了。”

    凌世瑾不甘心送了又送，却也只能看夕阳之外，多情谷、一线天，三人同乘一舟远远而去了，那渺渺的惆怅里，似乎又传来了凌三公子的笛声。

    半坛朝露饮落，千丈流云堪卧。

    醉梦中谁对谁错？醒时浮生已过。

    作者有话要说：　　期待下一个案子罢，争取一周一案。

    ☆、劫人雅意

    姑苏风月寺，晴昼，静室。

    连映雪永远没办法弄明白自己是怎么陷入眼前这种微妙得不能再微妙的境地，她只好盘着膝，将手肘倚在膝上，用手掌撑住腮，微微闭上眼，饶是这样，她仍可听见周围有缓慢压抑的燥动，像暴风雨随时都会狂骤而来的那种压人耳膜的静，仿佛一霎抽走了这个世界所有的声音，哪怕是细微的鸟语虫鸣都已消弥，只剩下静，亦惟有静。

    她勉强睁开了眼睛，懒洋洋看了一眼身旁这位穿一身鹰纹云锦袍、俊脸气得煞白的男人，委委婉婉地唤道：“贤哥哥？”

    忍住通体酥意的甘贤咬牙切齿，却不朝连映雪发作，只怒目看着一旁赏玩慧明煎茶用具的白无恤，道：

    “你明知道她没有死！凭什么瞒着我！你飞鸽传书告诉我一声会死啊？”